SABATO 27 MAGGIO 2006
AL TEMPO ROCK (R.E.)
KING DIAMOND + Griffin + Thunderbolt IN CONCERTO

Una leggenda dell’Hard Rock mondiale già leader dei Mercyful Fate.....

IL RE E’ TORNATO..........

CONSIGLIATA LA PREVENDITA su www.ticketone.it

IL TEMPO ROCK SI TROVA IN S.S 63 GUALTIERI (R.E.)

KING DIAMOND:
Era il 14 giugno del 1956 quando nacque nella piccola Danimarca quello che adesso è considerato uno degli inamovibili pilastri del Black Metal degli anni '80 e '90, ovvero King Diamond. Il cantante, che allora non usava ancora il suo famosissimo nome d'arte ma era per tutti semplicemente Kim Bendix Petersen, iniziò la sua fortunatissima carriera nel mondo musicale "professionistico" all'età di 17 anni, nel 1973, quando, dopo provino, si presentò come chitarrista nei Brainstorm, classica band di coveristi come se ne trovano ovunque, ma ad ogni modo gruppo di discreto successo e abbastanza conosciuto nella penisola danese. Rimasto nei Brainstorm sino al 1978, Kim lasciò la band per suonare assieme ad un altro gruppo delle sue parti, i Black Rose, per la prima volta non come musicista, ma come voce. Fu proprio nei Black Rose che l'allora imberbe Kim Bendix Petersen decise di dare un restyle al suo nome, assumendo lo pseudonimo di King Diamond, Re Diamante. Questo fatto fu preceduto di poco da un altro evento di pari importanza, ovvero l'utilizzo del trucco, allora sconosciuto al cantante. Infatti l'idea gli venne dopo aver visto l'attrice Alice Cooper nello show "Welcome to my Nightmare way back", e, apprezzata moltissimo l'idea, decise di imitare Alice, cominciando per la prima volta a dipingersi sul volto le maschere che tuttora usa durante le sue uscite al pubblico. Tutto questo avveniva durante l'anno 1975. King, la cui notorietà a livello nazionale stava pian piano crescendo, suonò coi Black Rose sino al 1980, quando sotto offerta dei Brats, band praticante un allora coinvolgente Punk-Metal, lasciò la vecchia band. Nei Brats il nostro si trovò a cantare assieme ai musicisti molto in gamba, soprattutto uno con il quale da lì a poco avrebbe formato un gruppo destinato a fare la storia del metal pochi anni più tardi. I suoi compagni si chiamavano al secolo Hank Sherman, professione chitarrista, Michael Denner, chitarrista pure lui, e Timi Hansen, bassista. Pur suonando discretamente i Brats furono rovinati da una diatriba interna, causata dal tipo di musica che si sarebbe dovuta suonare nel gruppo, e così dopo pochi concerti la band si sciolse creando due fazioni, la prima nella quale facevano parte Michael e Timi, che andarono poi a collaborare coi Danger Zone, e la seconda con King e Hank, che decisero di formare una nuova band, avente loro due come Leaders. Il destino volle però che i quattro ragazzi non rimasero separati a lungo. Infatti per ironia della sorte capitò che i Danger Zone chiesero proprio a Diamond e Sherman di assisterli durante la realizzazione di una demo, con la conseguenza che i quattro ex-Brats tornarono a lavorare assieme, rinsaldando un rapporto ormai creduto logoro, e in definitiva perduto. Nel frattempo si unì ai Danger Zone anche il batterista Kim Ruzz, e la Band fece il passo che li avrebbe poi caratterizzati per sempre, ovvero cambiarono nome. Erano Nati i Mercyful Fate.
La Band non registrò una demo sola, ma anche una seconda subito dopo (cosa non prevista all'inizio). La loro prima fatica era composta da quattro pezzi, che già evidenziavano lo stile della band, un black metal ispirato al satanismo, tuttavia non basato eccessivamente sulla potenza musicale e brutalità dei vari strumenti quanto ad uno stile molto particolare che creava nella testa di chi ascoltava (pur senza rinunciare al metal), scene molto evocative, grazie al saggio uso degli strumenti musicali e soprattutto alla suadente e quasi mielosa voce di King, che alternava (caso più famoso tra tutti i cantanti del genere credo) questo tono vocale a un pazzesco e molto ben riuscito falsetto e a un gutturale e stridente tono death (forse però la voce meno riuscita delle 3), mix che catturava completamente l'attenzione di chi ascoltava. Il primo demo conteneva appunto un quartetto di tracce, intitolate "Walking Back to Hell", "Running Free", "Black Masses" e "Hard Rocker", mentre il secondo, anch'esso contente un poker di canzoni, era formato da "Curse of the Pharaos", "Return of the Vampire", "A Corpse Without Soul" e "Burning the Cross". I due lavori ricevettero discreta attenzione dal case discografiche di medio livello, e, nella primavera del 1982, la Ebony Records (inglese) richiese ai Mercyful due pezzi, "Walcking back to Hell" e il singolo (non contenuto nelle demo) "Black Funeral", quest'ultimo incluso nell'album compilation Metallic Storm. Per quanto riguarda la prima canzone, essa non fu rilasciata sul mercato prima del 1984, sotto il nuovo titolo di "A Dangerous Meeting". Subito dopo fu la volta della tedesca Rave-On Records, che offrì alla nascente band il suo primo contratto discografico, e, nel settembre dello stesso anno, negli Stone Sound Studios, in Olanda, in soli tre giorni i Mercyful registrarono e mixarono quattro canzoni, destinate a far parte del loro primo classico, intitolato Eponymous EP, che sarebbe uscito poco dopo sul mercato col nome "Nuns Have no Fun".La demo dell'album ebbe buon successo, e nell'estate del 1983 bussò alla porta dei Mercyful la prima casa discografica importante a livello internazionale, ovvero la roadrunner records, che sarebbe poi diventata storica casa della band negli anni a seguire.
Firmato il primo contratto veramente importante della loro carriera i 5 musicisti si muisero a lavorare, e a novembre sfornarono il loro primo album completo, intitolato "Melissa". L'album in principio era senza un nome, e fu chiamato così dopo un avvenimento curioso, ovvero dopo che un fan della band rubò un teschio che la band usava abitualmente durante i suoi show, durante un concerto al Paraiso Club ad Amsterdam. L'album ebbe un ottimo successo e fu acclamato sia dalla critica che dal pubblico, e ben presto divenne un vero e proprio hit nel campo del black metal. Subito dopo Melissa uscì (in dicembre) il singolo Black Funeral, singolo che conteneva un lato B che fu chiamato Black Masses. Non sazia dei successi che stava ottenendo, la band tornò subito al lavoro, e nell'agosto 1984 rilasciò quello che sarebbe diventato un altro immortale classico del genere, ovvero "Don't Break the Oath", album che però precedette il primo scioglimento della band. Infatti nei mesi seguenti all'uscita dell'album, il gruppo, che era negli U.S.A per un tuor promozionale di Don't break the Oath, cominciò a risentire di alcune frizioni interne, che vedevano come protagonisti proprio i due leader degli ormai affermati danesi, ovvero tra Kind Diamond e Hank Sherman. Le liti avevano come radici degli scoppi il futuro stile musicale che la band avrebbe dovuto proporre. Infatti Hank (forse ubriacato della sete di dollari), sosteneva e continuava a proporre uno stile molto più commerciale, sullo stile dei Twisted Sisters e dei Motley Crue, mentre King voleva continuare sui ritmi oscuri che avevano reso famoso il gruppo. Nessuno scese a compromessi e la band si scisse. Era il dicembre del 1984. Hank se ne andò per proprio conto, creando un suo gruppo chiamato Fate, mentre l'ex Kim Petersen portò avanti lo stile Mercyful fate, non da solo ma sostenuto da ben altri 2 membri della vecchia band, ovvero Michael Denner (il secondo chitarrista) e il bassista Timi Hansen. L'ultimo membro degli ormai defunti Mercyful, il batterista Kim Ruzz, abbandonò le scene musicali, ritirandosi a vita privata, vivendo per qualche anno in America lavorando come postino per poi tornare nella natia Danimarca. Nel 1985 Kind Diamond assunse due membri addizionali (il chitarrista Floyd Konstantin e il batterista Mikkey Dee) per portare avanti il suo progetto e completare la sua sua Line Up di musicisti, creando così i "Gheisha".
Floyd fu cacciato solo dopo un giorno di prove, in quanto considerato dai tre ex Mercyful incapace di suonare, e fu presto rimpiazzato dal chitarrista degli sconosciuti EF, Anders Allhage, che cambiò brevemente il suo nome in quello, certamente ora più famoso, di Andy LaRocque. Il primo lavoro della nuova Band di King fu rilasciato nel mese di Dicembre dello stesso 1985, ed era un singolo che fu intitolato "No Present for Christmas". Il primo album completo della nuova band fu rilasciato nell'aprile dell'anno successivo, e si chiamava "Fatal Portrait". Le prime cinque canzoni dell'album erano state già realizzate dalla vecchia band, ed erano titolate "The Candle", "The Jonah", "The Portait", "Dressed in White" e "Haunted". Solo questi componimenti mantennero lo stile classico alla Mecyful Fate, mentre quelle che vennero in seguito erano state concepite con un'altra tecnica, non totalmente innovativa (semmai un po' modificata), ma che funse da vero e proprio apripista per gli album destinati a succedere al primo. Pochi mesi dopo l'uscita di Fatal Portrait uscì sul mercato una versione limitata di un singolo dedicata alla canzone Halloween, singolo contenente tra l'altro i pezzi "The Candle" e "The Lake", e nel 1987 King abbracciò l'idea di continuare quel famoso nuovo concetto di canzone, che già in parte era presente in Fatal Portrait. Uscì così lo storico "Abigail", storico perché capostipite di una lunga serie di dischi che non abbracciavano non più il satanico come avvenuto ai Mercyful, ma avevano in sé uno stile basato su occulto (non più satanico), mistero e dramma psicologico, aspetto psicologico che in ogni album sarebbe stato sempre più raffinato fino a sfiorare veramente la psicoanalitica. In ogni canzone King narrava i suoi pensieri, le sue psicologie, e tutte le canzoni erano dipendenti l'una dall'altra, come fossero i capitoli di una lunga storia. Il primo passo di questa sua "conversione" si ebbe con il suo video promozionale alla canzone "The family Ghost", canzone alla quale fu dedicato e pubblicato un singolo nel luglio dello stesso anno, il 1987, singolo che nel lato b consisteva in uno spezzone di Abigail, chiamato Shrine, che però fu succesivamente rimosso dall'album perché contentente liriche troppo differenti dagli altri pezzi della raccolta.
Con la crescente fama di King Diamond, ci fu un notevole incremento della domanda per una ristampa per l'ormai quasi introvabile primo demo dei vecchi Mercyful Fate, così nell'ottobre del 1987 la RoadRunner rilasciò la compilation the Beginning,che conteneva le quattro canzoni del primo demo della storia della band, a cui erano state aggiunte altre quattro canzoni, delle quali tre registrate nel lontano 1983 in una sessione di lavori con la BBC, ovvero "Curse of the Pharaos", "Evil" e "Satan's Fall", e la quarta che era quel Black Masses che si poteva trovare fino ad allora esclusivamente sull'ormai esaurito singolo di Black Funeral.Mentre la RoadRunner pubblicava i Geisha (nome abbastanza criticato, tant'è che su tutti gli album ci stava scritto King Diamond e non Gheisha), stavano subendo una nuova trasformazione, visto che gli ultimi due membri dei Mercyful che avevano accompagnato ai tempi King Diamond nel suo progetto, abbandonarono il gruppo. Michael Denner lasciò perché voleva passare più tempo con la sua famiglia, che ormai non riusciva più a vedere, e fu rimpiazzato provvisoriamente nell'Abigail Tour da Michael Moon, e in seguito da Pete Black, mentre Timi Hansen, che pressappoco abbandonò per gli stessi motivi di Denner, fu sostituito da Hal Patino, danese come King ed ex Leader e fondatore dei Maltese Falcon. Cominciarono i lavori per prendere affiatamento coi nuovi arrivati, e nel giugno 1988 uscì il primo album del nuovo gruppo, intitolato "Them". L'album ebbe un successo enorme, tant'è che nel mese successivo alla sua uscita, il video di "Welcome Home" (canzone presente in Them ovviamente) fu il più visto e richiesto dagli spettatori di MTV. Them fu anche l'album che in assoluto rese più profitti e vendite alla band. Ma già si stava lavorando per il futuro. Pochi mesi dopo Them, la band rilasciò un mini album chiamato "The Dark Sides", contenente No presents for Christmas, The Lake, Shrine e Phone Call. Subito dopo King Diamond fu chiamato in causa legale dal bassista dei Kiss, Gene Simmons che lo accusava (sic) di aver usato sulla cover di Dark Sides lo stesso trucco che lo stesso bassista usava durante le sue esibizione. Persa la causa, King dovette cambiare il suo make-up e pagare le spese giudiziarie. Dopo aver rilasciato The Dark Sides, Kind Diamond perse Mykkei, che appagato dai soldi e non più mentalmente coinvolto con la band, abbandonò. L'artista fu prontamente sostituito col nuovo batterista Chris Whitemeier che nonostante fosse tutt'altro che male, fu dagli altri ritenuto non all'altezza della band, e quindi silurato poco dopo. Alla disperata ricerca di un nuovo bassista King chiese a Mikkey se per favore fosse potuto tornare a suonare solo per la registrazione del nuovo album, per poi eventualmente tornare a vita privata. Accettando, Mikkey registrò assieme alla band l'album Conspiracy, che uscì nei negozi nell'agosto 1989 e, secondo le dichiarazioni degli autori era visto dal lato storico come seguito di Them. Per promuovere Conspiracy al pubblico fu realizzato un video promo della canzone "Sleepless Night" ma l'album, fu nuovamente al centro di un caso giudiziario. Infatti la copertina, che ritraeva una faccia "cattiva" e come sempre truccata (trucco che ritraeva un volto sanguinolento) dello stesso King, fu censurata in diversi stati, come la Corea, che modificò la copertina inserendo solo il logo di King Diamond e il titolo Consiparcy. Visto che Mikkey come detto rilasciò la band, King in vista del suo incombente Tour, si mise alla ricerca di un nuovo batterista, trovandolo nel 1989 in Snowy Shaw, che completò quindi il quintetto dell'artista danese.
Di nuovo al completo la band si mise a lavorare sul suo successivo Album, e nell'ottobre del 1990 furono iniziati i preparativi per "The Eye", per il quale non forono progettato assieme, per la prima volta, nessun tour. Eye era un album particolarissimo, quasi scandalo, perché al contrario dei lavori precedenti, gran parte delle storie narrate e cantate erano tratte dalla sfortunata realtà, con i protagonisti delle tristi vicende realmente esistiti. L'album vide inoltre per la prima volta la collaborazione di tutti i cinque membri del gruppo nella sua fase di song-writing, mentre nei precedenti erano opera solo di King Diamond e dell'ormai inseparabile Andy LaRocque. Infine per la prima volta la batteria fu registrata con una drum-machine. Prima del completamento dell'album si ebbe però un grave fatto, in quanto la band cacciò insieme sia Hal Patino che Pete Black, ufficialmente con la scusa di scarso impegno ed entusiasmo, ma in realtà perché si sospettava che avessere un serio problema di droga, problema poi confermato (i due poi faranno una loro band, i Totem Pole). Al loro posto arrivarono gli ennesimi rimpiazzi, ovverosia rispettivamente Sharlee D'Angelo per per Hal e Mike Wead per Pete.L'anno 1991 fu caratterizzato dal primo video Live della band, che rappresentava il concerto del 1987 di Abigail, mentre nel '92 si ebbero le pubblicazioni di ben due compilation, ovvero "A Dangerous Meeting", contentente 16 classici di King Diamond e Mercyful fate, e "Return of The Vampire", contenente 9 vecchie demo registrate nel 1981/82. Il 92 fu caratterizzato da una notizia che causò tantissimo scalpore. King Diamond e la Roadrunner Records, sua celebre e storica casa discografica che fino ad allora salvo un paio di pezzi aveva pubblicato tutto il materiale del cantate sotto le sue insegne, divorziavano. King ruppe l'accordo perché si era ritenuto insoddisfatto della poca pubblicità che a suo dire la roadrunner aveva fatto nei suoi confronti, soprattutto verso "The Eye". Rotto l'accordo con la sua ex fonte di guadagni, La band di King siglò un contratto con un'altra storica e prestigiosa music-house, ovvero la metal blade. Nel frattempo la band si trovò a collaborare con musicisti a King fin troppo noti, come Hank Sherman e Michael Denner. Ormai tanto tempo era passato, e ricordando quello che erano stati i Mercyful, iniziò a frullar loro in testa l'ipotesi che essi potessero tornare alla ribalta mondiale.
Con un opportuno giro di contatti tutti aderirono a questo progetto (escluso l'ex batterista Kim Ruzz, che da 8 anni non suonava e si trovava benissimo con la sua nuova vita), e cosi rinacque la folle Band che tanto successo aveva fatto solo un decennio primo. Tornarono i Mercyful Fate, dei quali facevano parte King Diamond e ovviamente i figlioli prodighi Sherman, Denner e Hansen. Agli inizi del 1993 i nuovi Mercyful Fate rientrarono nei loro studios per registrare un nuovo album, il primo 9 anni dopo Don't Break the Oath. La band era senza un batterista, così intervenne come batterista provvisorio Morten Nielsen. La band ri-registrò, come canzone bonus dell'album, la canzone Return of The Vampire, questa volta con un batterista d'eccezione come il Metallica Lars Ulrich. Dopo le sessioni di registrazione Snowy Shaw venne richiamato dal gruppo di King Diamond, e andò a suonare nei Mercyful Fate, che ripreserp il loro antico stile che li rese famosi. Subito dopo uscì l'album "In the shadows". La band per questo album fece due video, relativi alle canzoni "Egypt" e "The Bell Witch" ai quali seguì un concerto a Copenhagen fatto assieme ai Metallica, grandi amici dei Mercyful da tempo. Tuttavia Timi Hansen non durò per molto, infatti non appena finito il tuor in Danimarca lasciò per la seconda volta e definitivamente la band. Deluso da questo abbandono King chiamò nei Mercyful il suo bassista di fiducia nell'altro gruppo del cantante danese, ovvero Sharlee D'Angelo. Pian piano le due band stavano diventando una sola. Nel 1994 i Mercyful fecero un nuovo Album, chiamato "Time", che fu sponsorizzato con due video delle canzoni "Nightmare be Thy Name" e "Witche's Dance", e dopo il quale il batterista Shaw abbadonò il gruppo, che lo rimpiazzò con Bob Lance (che al suo ingresso in band cambiò il suo nome in Bjarne T. Holm), musicista che in passato aveva collaborato molto con Hank, in quanto proprio batterista di quei Fate da Hank stesso fondati anni prima, alla prima rottura dei Mercyful. Dopo il ritorno dei Mercyful Fate king diamond ebbe però una crisi di coscienza, in quanto vedeva che la band che aveva creato lui stesso, i "King Diamond", non avevano più fatto nulla, e lui non voleva perderli per nulla al mondo. Decise quindi di lavorare con entrambi i gruppi di musicisti. Nei 5 anni di abbandono della voce di Danimarca, i King Diamond avevano perso ben tre dei loro 4 rimanenti elementi, e solo il fedelissimo LaRocque rimaneva ancora. Però a King questo non andava e chiamò alla sua corte come nuovi membri Darryn Antony (batteria), Herb Simonsen (chitarra) e Chris Estes (basso). Fatte le opportune conoscenze King Diamond completò il suo album the Eye, fino ad allora non pubblicato, in quanto non ce ne era stata ancora l'opportunità, ma iniziato ben 5 anni prima. Nei primi mesi del 1996, mentre stavano portando avanti le registrazioni del loro nuovo album, i Mercyful Fate furono contattati dalla Metal Blade, con la richiesta di partecipare a un album di tributo ai Judah Priest, proposta che la band accettò volentieri, in quanto da sempre fan dei Judah. La canzone di cui King Diamond e soci fecero la cover fu "The Ripper", canzon