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| Spain Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Alhambra with Sierra Nevada Alhambra with Sierra Nevada Alan Reed Spain is more than bullfights, flamenco dancers and crowded beaches. It's a spectacular and diverse country, the north resembling the rolling, green hills of Ireland and the south giving you a taste of Moroccan landscapes and architecture. Its tremendous history is reflected in its prehistoric cave paintings, Moorish palaces, crumbling castles, Roman ruins, Gothic and Renaissance cathedrals as well as some very?distinctive modern architecture. |
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| The uniqueness of Spain lies in the separate kingdoms which made up the
original Spanish nation. These regions remain diverse in their language,
culture, cuisine and art. They include: Andalucía, Aragon, Asturias, Basque
Country, the Balearic Islands, the Canary Islands, Cantabria, Castilla La
Mancha, Castilla León, Catalonia, Extremadura, Galicia, La Rioja, Madrid,
Murcia, Navarra and Valencia. Areas of interest are not limited to each
region, here are some highlights: Spain can be enjoyable any time of year. The ideal months to visit are May,
June and September (April or October in the south). At these times you can
rely on excellent weather, yet avoid the heat of July and August. |
| Thanks to www.travelpuppy.com |
| Spain Contacts Spain Addresses and Contacts - TravelPuppy.com Location: Western Europe. Country dialling code: 34. Dirección General de Turespaña Jose Lázaro 6, 28071 Madrid, Spain Telephone number: (91) 343 3500. Fax number: (91) 343 3446 or 3500. E-mail: infotur.spain@tourspain.es or info@spain.info Website: www.spain.info Spanish Embassy 39 Chesham Place, London SW1X 8SB, UK Telephone number: (020) 7235 5555. Fax number: (020) 7259 5392. E-mail: embespuk@mail.mae.es Website: www.mae.es Spanish Consulate 20 Draycott Place, London SW3 2RZ, UK Telephone number: (020) 7589 8989 or (0906) 550 8970 (recorded visa information, calls cost £1 per minute) or (0906) 526 6666 (to order visa applications, calls cost £1.50 per minute). Fax number: (020) 7581 7888. E-mail: conspalon@mail.mae.es Opening hours: Monday-Friday 0915 hrs-1200 hrs (closed on Spanish national holidays, visa information by appointment only). Monday-Friday 0915 hrs-1415 hrs (Spanish nationals only), Saturday 1000 hrs-1200 hrs (Spanish nationals only). By appointment only. Consulates in: Edinburgh and Manchester. Spanish National Tourist Office 2nd Floor, New Cavendish Street, London W1W 6XB, UK Telephone number: (020) 7486 8077 or (0906) 364 0630 (24-hour brochure request line, calls cost 60p per minute). Fax number: (020) 7486 8034. E-mail: info.londres@tourspain.es Website: www.spain.info Opening hours: Monday-Friday 0915 hrs-1615 hrs. British Embassy Calle de Fernando el Santo 16, 28010 Madrid, Spain Telephone number: (91) 700 8200 or 319 0200 or 524 9700 (consular section) or 9727 (visa section). Fax number: (91) 700 8210. E-mail: enquiries.madrid@fco.gov.uk Website: www.ukinspain.com British Consulate General Paseo de Recoletos 7-9, 4th Floor, 28004 Madrid, Spain Telephone number: (91) 524 9700. Fax number: (91) 524 9730. E-mail: madridconsulate@ukinspain.com Website: www.ukinspain.com Consulates are also located in: Alicante, Barcelona, Bilbao, Ibiza, Las Palmas (Grand Canaria), Málaga, Palma de Mallorca and Santa Cruz de Tenerife (Canary Islands). Honorary Consulates in: Benidorm, Cadiz, Menorca, Santander, Seville and Vigo. Embassy and Consulate of the Kingdom of Spain 2375 Pennsylvania Avenue, NW, Washington, DC 20037, USA Telephone number: (202) 452 0100. Fax number: (202) 833 5670 or 728 2302. E-mail: embespus@mail.mae.es Website: www.spainemb.org Consulates are also located in: Boston, Chicago, Houston, Los Angeles, Miami, New Orleans, New York, Puerto Rico, San Francisco and Washington. Spanish Tourist Office 666 Fifth Avenue, Btwn 52nd and 53rd Street, 35th Floor, New York, NY 10103, USA Telephone number: (212) 265 8822. Fax number: (212) 265 8864. E-mail: oetny@tourspain.es Website: www.okspain.org Offices also located in: Chicago, Los Angeles and Miami. Embassy of the United States of America Serrano 75, 28006 Madrid, Spain Telephone number: (91) 587 2200. Fax number: (91) 587 2303. E-mail: amemb@embusa.es Website: www.embusa.es Embassy of the Kingdom of Spain 74 Stanley Avenue, Ottawa, Ontario K1M 1P4, Canada Telephone number: (613) 747 2252 or 7293. Fax number: (613) 744 1224. E-mail: embespca@mail.mae.es Consulates General in the cities of Montréal and Toronto. Spanish Tourist Office 2 Bloor Street West, Suite 3402, Toronto, Ontario M4W 3E2, Canada Telephone number: (416) 961 3131. Fax number: (416) 961 1992. E-mail: toronto@tourspain.es Website: www.tourspain.toronto.on.ca Canadian Embassy Street address: Calle Nuñez de Balboa 35, 28001 Madrid, Spain Postal address: Apartado 587, 28080 Madrid, Spain; Apartado 117, 28080 Madrid, Spain (commercial section). Telephone number: (91) 423 3250. Fax number: (91) 423 3251. E-mail: mdrid@international.gc.ca Website: www.canada-es.org Consulates located in: Barcelona and Málaga. Useful travel links _________________ Spain General Info Spain General Information - TravelPuppy.com Capital : Madrid Area : 505,988 sq km (195,363 sq miles) and includes Spanish North Africa. Population of Spain : 40,280,8780 (estimate 2004). Population of Madrid : 3,092,759 (2003). Population Density : 84.4 per sq km Geography : Spain shares the Iberian peninsula with Portugal and is bordered to the north by the Pyrenees, which separate Spain from France. The Balearic Islands of Mallorca, Menorca, Ibiza and Formentera lie 193km (120 miles) southeast of Barcelona, and the Canary Islands off the west coast of Africa are part of Spain, as are the tiny enclaves of Ceuta and Melilla on the north African mainland. With the exception of Switzerland, mainland Spain is the highest and most mountainous country in Europe, with an average height of 610m (2000ft). The Pyrenees stretch roughly 400km (249 miles) from the Basque Country in the west to the Mediterranean Sea. At times the peaks rise to over 1524m (5000ft), the highest point being 3404m (11,169ft). The main physical feature of Spain is the vast central plateau, or Meseta, divided by several chains of sierras. The higher northern area includes Castille and León, the southern section comprises Castile/La Mancha and Extremadura. In the south the plateau drops abruptly at the Sierra Morena, beyond which lies the valley of Guadalquivir. Southeast of Granada is the Sierra Nevada, part of the Betic Cordillera, which runs parallel to the Mediterranean, rising to 3481m (11,420ft) and the highest point on the Spanish peninsula (the Pico del Teide on Tenerife in the Canaries is the highest peak in Spain). The Mediterranean coastal area reaches from the French frontier in the northeast down to the Straits of Gibraltar which is the narrow strip of water linking the Mediterranean with the Atlantic and separating Spain from North Africa. Government : Parliamentary monarchy since 1978 Head of State: King Juan Carlos I since 1975. Head of Government: José Luis Rodríguez Zapatero since 2004. Language : Spanish (Castillian), Catalan (in the northeast), Galician (in the northwest) and Basque (in the north). Religion : There is no official religion, but the majority of the population is Roman Catholic. Time : Mainland Spain and Balearics: GMT + 1 (GMT + 2 from last Sunday in March to Saturday before last Sunday in October). The Canary Islands: GMT (GMT + 1 from last Sunday in March to Saturday before last Sunday in October). Electricity : 220 or 225 volts AC, 50Hz. Generally, round two-pin plugs and screw-type lamp fittings are in use. _____________ Spain Getting Around - Internal Travel Spain Internal Travel - Getting Around Spain - TravelPuppy.com Air Domestic flights are run by IBERIA (IB), Air Europa, Binter and Spanair. Scheduled flights connect all the main towns as well as to the Balearic and Canary Islands and enclaves in North Africa. Air taxis are available at most airports. Reservations should be made well in advance. Sea There are regular hydrofoil and car and passenger ferry sailings from Algeciras to Tangier and Ceuta (North African enclave), Málaga and Almeria to Melilla in North African. Barcelona, Valencia and Alicante to the Balearic Islands, and Cádiz to the Canary Islands. There are also inter-island services, including a catamaran service linking Barcelona with Palma de Mallorca, which takes 3 hours and runs twice a day. For further information, contact Trasmediterránea c/o Southern Ferries (telephone number: (020) 7491 4968; fax number: (020) 7491 3502). Rail The state-owned company RENFE operates the railway network which connects all the regions on the Iberian peninsula. It is mainly a radial network, with connections between Madrid and all the major cities. There are also some transversal services connecting the northwest coast with the Mediterranean coast. There are also services from the French border down the Mediterranean coast. The Principal trains are air conditioned, and many have restaurant or buffet service. Reservations for passenger services in Spain may be made in the UK through the Spanish Rail service (see above), European Rail Travel (telephone number: (020) 7387 0444; fax number: (020) 7387 0888; e-mail: sales@europeanrail.com, Freedom Rail (telephone number: (0870) 757 9898; fax number: (01253) 595 151; e-mail: sales@freedomrail.com, and Ultima Travel (telephone number: (0151) 339 6171, fax number: (0151) 339 9199). Discount Rail Travel The Spanish rail system is one of the cheapest in Europe and various discounts are on offer. Travellers under 26 years can purchase a RENFE Tarjeta Explorerail, which allows unlimited travel on all but some regionales and fast trains. It can be bought in Spain, or in the UK from selected travel agents, and is available for 7, 15 and 30 day periods. Travellers can also enjoy savings by using any one of the European passes available, such as the Euro Domino Freedom Pass, which enables holders to make flexible travel arrangements. The pass is available in 19 European countries, but must be bought in the country of residence for which a valid passport or other form of ID has to be shown. In the UK, this pass is available from Rail Europe, 178 Piccadilly, London W1, UK (telephone number: (0870) 837 1371; e-mail: reservations@raileurope.co.uk). The tickets are valid for three, four, five, six, seven or eight days within one month. Also available from Rail Europe, the Inter-Rail Pass allows up to fifty per cent reductions for second-class rail travel in 28 countries, the pass is now also available for those aged over 26 and is more expensive. The Rail Senior Plus card entitles senior citizens to 30 per cent discount on rail travel into and out of Spain, even during peak hours. This discount does not apply when only travelling internally. The card is available from most British Rail stations. Note: Seat reservations are required on all intercity trains. This ruling applies to the passes and cards mentioned above. High-Speed Trains The Ave service averages 300kph and connects Madrid and Seville in two hours 15 minutes, with twelve services each way via Córdoba. Some services also stop at Ciudad Real and Puerto Llano (La Mancha). The stretch from Madrid to Lleida has been in operation for several years. Planned completion of the Madrid to Barcelona leg is due in 2006, and the high-speed border connection with France in 2010. Also, in 2010, the stretches from Cordoba to Malaga, Madrid to Valencia and Madrid to Valladolid should be ready. The Talgo 200 connects Madrid and Malaga thrice-daily in 4 hours 35 minutes. Holders of most of the cards and passes mentioned above qualify for discounts, albeit less substantial than the rates quoted above. Tourist Trains The Andalus Express and Transcantábrico offer a pleasant way of discovering their respective regions. There are also a number of privately-run narrow-gauge railways located in Spain, mainly in the north of Spain as well as the Mediterranean coast and the Balearic Islands, which run at a leisurely pace through picturesque scenery. For more information on tourist trains, contact the Spanish National Tourist Office (see Contact section). Road There are more than 150,000km (95,000 miles) of roads. Motorways are well-maintained and connect Spain north–south. Tolls are in operation on some sections and have to be paid in Euros. Trunk roads between major cities are generally fast and well-maintained. Rural roads are of differing quality. Traffic regulations Traffic drives on the right. Side lights must be used at night in built-up areas. Spare bulbs and red hazard triangles must be kept in all vehicles. Traffic lights: two red lights mean ‘No Entry’. Parking laws are rigorously enforced. The speed limit for motorways is 120kph (80mph) in general, but for buses and lorries the limit is 100kph (60mph) and in built-up areas the limit is 50kph (30mph), for other roads it is 90kph (56mph). Documentation Most foreign licences including Canadian, EU and US are accepted. Third Party insurance is compulsory, plus maybe a Green Card if bringing your own car, and isavailable from insurance company. Bus There are buses which are efficient and cheap, operating between cities and towns. Departures are generally from a central terminal at which the operators will have individual booths selling the tickets. Most places have a bus link of some kind, even in the more remote villages. Bus tickets cannot be bought in advance though seats may be reserved locally 1 or 2 days in advance. Car hire All major car hire companies are represented in major cities. Motorcycles: No person under 18 may hire or ride a vehicle over 75cc. Crash helmets must be worn. Motorcycles No person under 18 may hire or ride a vehicle over 75cc. Crash helmets must be worn. Taxi Services are available in and between all cities. Urban Transport Traffic in Spanish cities is normally very heavy, and urban driving takes some time to adjust to. City public transport facilities are generally good. Barcelona, Bilbao, Madrid and Valencia have metros and buses. Pre-purchase multi-journey tickets are sold. Other towns and resorts are well served by the local buses. Metered taxis are available in most major cities and a two to three per cent tip is customary. Travel Times: The following chart gives approximate travel times from Madrid to other major cities and towns in Spain. Air Road Rail Barcelona 1.00 8.00 8.00 Bilbao 0.50 5.00 6.00 Canary Is. 2.30 - - Málaga 1.00 5.00 7.00 Mallorca 1.00 - - Palma 1.10 6.00* 5.00* Santander 0.50 5.00 6.00 Seville 0.55 6.00 7.00 Valencia 0.50 5.00 4.00 ______________- Spain Getting There - International Travel Spain International Travel - TravelPuppy.com Air Spain’s national airline is IBERIA (IB). Many airlines operate to Spain, including an increasing number of low-cost airlines from the UK. Spain boasts over 30 international airports. Information on the major airports follows, information on any of the others can be obtained from AENA (Aeropuertos Espanoles y Navegación Aérea) Calle Arturo Soria 109, Madrid 28043 (telephone number: (90) 240 4704 (customer service line), which is the organisation responsible for running all of the Spanish airports. Spain’s principal international airports are detailed below: Madrid (MAD) (Barajas) Madrid (MAD) (Barajas) is 15km (9 miles) northeast of the city. A bus service departs to the city around every 10 to 30 minutes (0700 hrs-2400 hrs) and underground services run every 4 to 7 minutes (0600 hrs-0130 hrs). Taxi service is available at the airport. Airport facilities include restaurants and bars, bank, several car hire offices, hotel reservation and tourist information desks, and outgoing duty-free shop. Barcelona (BCN) (del Prat) Barcelona (BCN) (del Prat) is 12km (7 miles) southwest of the city. Bus service to the city departs Monday-Friday every 15 minutes, Saturday every 30 mins and Sunday every 20 minutes (0600 hrs-2400 hrs). Rail service is every 30 minutes (0645 hrs-2340 hrs). Taxi service to the city is available, costing about €18 and travel time is approx 30 minutes. Airport facilities include a bank, restaurant, bar, several car hire companies, hotel reservation and tourist information desks and duty-free shops. Alicante (ALC) (Altet) Alicante (ALC) (Altet) is 12km (7 miles) southwest of the city. Bus service runs to the city (0655 hrs-2310 hrs) every 10 to 40 minutes, costing €1. A taxi service is available to the city, costing about €12. There is also a taxi connection between Alicante and Valencia Airport. Airport facilities include a duty-free shop, bank, bureau de change, car hire, tourist information and restaurant Bilbao (BIO) (Sondika) Bilbao (BIO) (Sondika) is 10km (6 miles) north of the city. Bus and taxi services to the city are available, travel time is approx 30 minutes, and cost about €1. Airport facilities include a restaurant, duty-free shop, tourist information desk and car hire. Málaga (AGP) Málaga (AGP) is 10km (6 miles) southwest of the city. Buses run every 10 to 30 minutes with a travel time of approx 20 minutes. Train service runs every 30 minutes and cost about €1. Taxi service to the city is available, costing €12. Airport facilities include duty-free shop, bank/bureau de change, restaurant and car hire. Santiago de Compostela (SCQ) Santiago de Compostela (SCQ) is 10km (6 miles) northeast of the city. Buses and taxis are available to the city centre approx travel time 10 to 15 minutes. Airport facilities include bar, banks, car hire and shops Seville (SVQ) Seville (SVQ) is 8km (5 miles) from the city. Taxis and buses are available to the city centre, approx travel time 20 to 30 minutes. Valencia (VLC) (Manises) Valencia (VLC) (Manises) is 8km (5 miles) west of the city. Taxis and buses (0600 hrs-2300 hrs, every 15 minutes) are available to the city centre with approx travel time of 60 minutes by bus, 30 minutes by taxi. Airport facilities include several car hire firms, bank/bureau de change, restaurant, bar and duty-free shop. Sea Brittany Ferries (telephone number: (08703) 665 333) operates a service to Santander (on the north coast) from Plymouth (travel time – 18 hours), twice-weekly. P&O European Ferries (telephone number: (08705) 202020; ) operates a twice-weekly service from Portsmouth to Bilbao (travel time – 35 hours). Rail There are direct trains between Madrid – Paris and Madrid – Lisbon, as well as Barcelona – Paris,Barcelona – Zürich or Milan and Barcelona – Geneva. These services are called Estrella, Talgo or Train - Hotel. On other international train services to and from Spain, a change of train is necessary. However, work on the AVE (high-velocity train) route between Madrid and Barcelona is expected to be completed in 2006, after which the French border connection is expected to be fully operational in 2010 and it will be possible to connect with the French TGV (high-velocity route) and the rest of the high-velocity routes in Europe. Motorail services run between Paris and Madrid. For more information, contact the Spanish Rail service (telephone number: (020) 7224 0345; e-mail: enquiries@spanish-rail.co.uk). Travelling from the UK, the quickest way is to travel by the Eurostar through the Channel Tunnel to Paris, journey time is three hours, with a connection to Spain. For further information and reservations contact Eurostar (telephone number: (0870) 600 0792 (travel agents) or (08705) 186 186 (public within the UK) or (+44 1233) 617 575 (public outside the UK only), or Rail Europe (telephone number: (08705) 848 848). Travel agents can obtain refunds for unused tickets from Eurostar For Agents, 2nd Floor, Kent House, 81 Station Road, Ashford, Kent TN23 1PD, UK. Complaints and comments may be sent to Eurostar Customer Relations, Eurostar House, Waterloo Station, London SE1 8SE, UK (telephone number: (020) 7928 5163; e-mail: new.comments@eurostar.co.uk). Road The main route from the UK is via France. The main motorways to Spain from France are via Bordeaux or Toulouse to Bilbao (in northern Spain) and via Marseille or Toulouse to Barcelona (eastern Spain). A number of coach operators offer services to Spain. In the UK, Eurolines, departing from Victoria Coach Station in London, serves more than 20 destinations in Spain. For further information, contact Eurolines, 52 Grosvenor Gardens, London SW1, UK (telephone number: (08705) 143 219) or National Express. Regulations Traffic drives on the right. Side lights must be used at night in built-up areas. Spare bulbs and red hazard triangles must be kept in all vehicles. Traffic lights with two red lights mean ‘No Entry’. Parking laws are rigorously enforced. The speed limit for motorways is 120kph (80mph) in general, but for buses and lorries the limit is 100kph (60mph); in built-up areas the limit is 50kph (30mph); for other roads it is 90kph (56mph). Documentation: Most foreign licences including Canadian, EU and US are accepted. Third Party insurance is compulsory, plus maybe a Green Card if bringing your own car (available from insurance company). Useful travel links ______________- Spain History Spain History - TravelPuppy.com For five centuries from 218 BC, Spain was under the rule of the Romans, and who left remnants of their culture throughout the country. Spain then came under the rule of the Visigoths, who rapidly integrated with the inhabitants until they were driven north by the invading Arabs. Muslim culture soon established itself, most notably in the south, where the region centred on Cordoba and Granada became a hub of Arabic culture and learning. The evidence of Arabic influence is still strong, particularly in the wealth of remaining Moorish architecture. During the Middle Ages, Christianity gradually gained ground. Many kingdoms including Aragon, Castile, Navarre, Leon and Portugal, were established, most of them constantly at war. The spirit of Reconquista, the fierce flame that burned throughout so much of the medieval period (roughly comparable to the Islamic concept of Jihad or holy war), produced heroes, legend, folklore, staggering architectural achievements and great acts of bravery and chivalrous folly. After centuries of intermittent fighting finally there was a triumph for Christianity. In 1469, Ferdinand and Isabella, respectively King of Aragon and Queen of Castile, then the two most powerful kingdoms in Iberia, united by marriage – captured Granada, the last Muslim stronghold on the peninsula. The same year saw Columbus’ discovery of America, financed by Castile, and the beginning of Spain’s Golden Age as the centre of the far-flung Habsburg Empire of Charles V (Charles, or Carlos I of Spain). The reign of Philip II during the late-16th century was also one of the most artistically fertile in the country’s history, with Cervantes, El Greco, Lope de Vega and Velazquez coming to prominence during this time. The Habsburg monarchy became progressively less able to deal with the serious political and economic problems of its empire during the 17th century, and the dynasty reached its nadir under the inept rule of King Carlos II. There was a revival under the Bourbons, notably Carlos III, but the late 18th and early 19th centuries saw Spain suffering from the protracted drain of the Napoleonic wars and internal political vendettas. The abdication of King Alfonso XIII in 1931 brought into being a left-wing republic. This was short-lived and was effectively crushed by General Franco in the Spanish Civil War of 1936-39. His fascist regime lasted until his death in 1975, when the monarchy was restored. By March 1978, a democratic constitutional monarchy had been set in place. During the 1980s and the early-1990s, domestic politics were dominated by the Partido Socialista Obrero Español (PSOE, Socialist Party), under the leadership of Felipe Gonzalez, an archetype of the new generation of Spanish socialists who favoured pragmatism and technocratic development in favour of ideology. The Socialists won four consecutive elections from 1982 onwards. Their main achievement in office was to establish Spain as a valuable and enthusiastic member of the European Union, which it joined in 1986 and from which it has benefited considerably. Spanish ratification of the Maastricht Treaty on European Union was completed in November 1992 and the single European currency was adopted upon its inception in January 1999. Gonzalez also took Spain into NATO in 1982 and continued membership was confirmed in a referendum held in 1986. Corruption scandals fuelled growing popular disillusionment with the PSOE, and during the early 1990s, it was able to govern only in coalition with Basque and Catalan regional parties. The withdrawal of the Catalan from the government precipitated an early general election in March 1996. At this point, the Spanish nation overcame its distrust of the right, a legacy of the civil war, and the PSOE was replaced as the largest party in the Cortes by the right-wing Partido Popular (Popular Party) under Jose Maria Aznar. After initial difficulties, the new government found its feet after several years in office and became a confident and reasonably competent administration. The expected outcome, a third consecutive term for the PP, was dramatically undermined in the aftermath of a horrific terrorist attack 3 days before the poll. A co-ordinated series of bombings of Madrid commuter trains claimed 200 lives and many more were injured. The Spanish government immediately blamed the Basque separatist group ETA (see below), although there were strong indications that Islamic extremists were responsible. It held to this position over the following days, even as evidence of al-Qaeda’s involvement mounted. This appears to have had a crucial bearing on the election result as voters registered their anger at the PP government’s apparent dissembling to gain electoral advantage. Many also felt that Spain’s official support for the US-led invasion of Iraq in 2003, and to which the vast majority of Spaniards were opposed, had provoked the attack. The PSOE (Socialist Party) forms the new government under party leader Jose Luis Rodriguez Zapatero. Territorial problems have taxed successive Spanish governments, especially the Basque province and Gibraltar. Governments of both complexions have pursued a hard line against the Basque separatist paramilitary organisation, ETA. After undertaking spectacular attacks in its early years, notably the assassination of premier Admiral Carrero in 1973, ETA’s campaign has gradually been diminished by internal splits and attrition by the security forces. But while the Socialists were prepared to explore political options, the previous Azna government resolutely refused to seek any accommodation and was solely interested in a security-based resolution of the conflict. The pro-independence party, Herri Batasuna, which is seen by Madrid as the political affiliate of ETA, was banned by the Madrid government in 2002, after operating legally since the early 1980s. The political consequences of this are unpredictable and, although ETA has been relatively inactive of late, the organisation has been erroneously written off before. The problem of Gibraltar has proved just as intractable, for very different reasons. A British colony since the 19th century, Gibraltar’s single-minded attachment to the UK has consistently frustrated the most inventive schemes of the London and Madrid governments to resolve its status. The Spanish have a similar historical anomaly of their own, in the form of the Ceuta and Melilla enclaves on the north coast of Morocco, along with a group of tiny island possessions. One of these latter, Perejil, became the subject of an odd, almost comical dispute between the Spanish and Moroccan governments in late 2002. Relations between Spain and Morocco have since thawed and both governments now plan a sub-Mediterranean tunnel linking them. Spain’s wider historical relations with the Arab world have been somewhat set back, however, by Spain’s keen support for the Anglo-American invasion in Iraq in 2003. Across the Atlantic, Spain naturally enjoys substantial and deep-rooted ties with the Spanish-speaking nations of Latin America. ____________________- Spain Public Holidays Spain Public Holidays - TravelPuppy.com Year 2007 January 1 January 6 March 19 April 5 April 6 May 1 Auguest 15 October 12 November 1 December 6 December 8 December 25 New Year’s Day Epiphany San Jose Maundy Thursday Good Friday Labour Day Assumption National Day All Saints’ Day Constitution Day Immaculate Conception Christmas Day ______________- Spain Social Profile Spain Culture and Social Profile - TravelPuppy.com Food and Drink Eating out in Spain is often resonably priced and the meals are substantial rather than gourmet. One of the best ways to sample Spanish food is to try tapas, or snacks, which are served at any time furig the day in local bars. These range from cheese and olives to meat delicacies or squid and are priced accordingly. Most of the specialities of Spanish cuisine are based on seafood, although regional specialities are easier to find inland than along the coast. In the northern Basque provinces, there is cod vizcaina or cod pil-pil, angulas, the tasty baby eels from Aguinaga, bream and squid. Asturias has its bean soup, cheeses, fabada, and the best cider in Spain, and in Galicia there is shellfish, especially good in casseroles, and a number of regional seafood dishes such as hake à la Gallega. In the eastern regions of Spain , the paella has a well-deserved reputation. It can be prepared in many ways, based on seafood or meat. Catalonia offers, among its outstanding specialities, lobster Catalan, butifarra sausage stewed with beans, and partridge with cabbage. Pan amb tomaquet, bread rubbed with olive oil and tomato, is a delicious accompaniment to local ham and cheese. The Castile area specialises in roast meats, mainly beef, lamb, veal and suckling pig, but there are also stews, sausages, country ham and partridges. Andalucía is noted for its cooking ,which has a strong Arab influence, especially gazpacho, a delicious cold vegetable soup, a variety of fried fish including fresh anchovies, jabugo ham from Huelva and many dishes based on the fish that the coast provides in such abundance. Restaurants are classified by the Government and many offer tourist menus called menu del día. Many Restaurants and cafes have table service. Spain is essentially a wine-drinking country, with sherry being one of the principal export products. Its English name is the anglicised version of the producing town Jerez, from which the wine was first shipped to England. Today, Britain buys about 75 per cent of all the sherry exports. There are four main types, fino (very pale and very dry), amontillado (dry, richer in body and darker in colour), oloroso (medium, full-bodied, fragrant and golden) and dulce (sweet). Sanlúcar de Barrameda and Puerto de Santa María are other towns famous for their sherry and well worth visiting. Tourists are able to visit one of the bodegas (above-ground wine stores) in Jerez. In the Basque Country, a favourite is chacolí - a green wine, slightly sparkling and a little sour, rather than dry. The principal table wines are the riojas and valdepeñas, named after the regions in which they are produced. In general, rioja, from the region around Logroño in the northeast, resembles the French Bordeaux, though it is less delicate. Valdepeñas is a rougher wine, but hearty and pleasant It will be found at its best in the region where it is grown, midway between Madrid and Cordóba. In Catalonia, the ampurdán and perelada wines tend to be heavy and those that are not rather sweet are harsh, with the exception of the magnificent full-bodied Burgundy-type penedés wines. The Alicante wine, dry and strong, is really a light aperitif. Nearby, the Murcia region produces excellent wine. Often it makes a pleasant change to try the unbottled wines of the house (vino de la casa). It is much cheaper than the bottled wines and, even in small places, is usually quite good. Similarly, inexpensive supermarket wine is very acceptable. Among the many brands of sparkling wines known locally as cava and the most popular are Codorniú and Freixenet, dry or semi-dry. The majority of Spanish sparkling wines are sweet and fruity. Spanish brandy is as different from French as Scotch whisky is from Irish. It is relatively cheap and pleasant, although some brandy drinkers find it a little sweet. Spain has some good mineral waters. A popular brand is Lanjarón which comes from the town of the same name. Vichy Catalan is almost exactly like French Vichy. Malavella is slightly effervescent and Font Vella is still. There are no licensing hours in Spain. Nightlife Spaniards often start the evening with el paseo, a leisurely walk through the main streets. A cafe terrace is an excellent vantage point to observe this tradition, or enjoy street theatre in the larger cities. The atmosphere is especially vibrant at fiesta time, or when the local football team has won, when celebrations are marked by a cacophony of car horns, firecrackers and a sea of flags and team regalia. Tapas bars offer delicious snacks in a relaxed, enjoyable setting and it is fun to try several bars in one night. The nightclubs of Ibiza, Barcelona and Madrid have attracted the attention of the international media, but the variety on offer caters for most tastes. Things work up to la marcha, good fun, relatively late and it is possible to literally dance until dawn. Flamenco or other regional dancing displays provide an alternative for those who prefer to watch dancing. Shopping In Spain, the shopper can find items of high quality at a fair price, not only in the cities, but in the small towns and villages as well. In Madrid, the Rastro Market is recommended, particularly on Sundays. Half of the market takes place in the open air and half in more permanent galleries, it has a character all of its own. Catalonian textiles are internationally famous and there are mills throughout the region. Spanish leather goods are excellent and prized throughout the world, offering high-fashion originals at reasonable prices. Of note are the suede jackets and coats. In general, all leather goods, particularly those from Andalucía, combine excellent craftmanship with high-quality design. Fine, handcrafted wooden furniture is one of the outstanding products; Valencia is especially important location in this field, and has a yearly international furniture fair. Alicante is an important centre for toy manufacturing. Shoe manufacturing is also of an especially high quality; the production centres are in Alicante and the Balearics. Fine rugs and carpets are made in Cáceres, Granada and Murcia. The numerous excellent sherries, wines and spirits produced in Spain make good souvenirs to take home. Shopping hours: Monday-Saturday 1000 hrs-1300 hrs and 1600 hrs-2000 hrs. However, most commercial stores and malls stay open from 1000 hrs-2200 hrs. Special Events Throughout Spain, folklore is very much alive and there is always some form of festival occurring. It is almost impossible for a visitor to be anywhere in the country for more than a fortnight without something taking place. The Ministry of Tourism produces a booklet listing and describing Spain’s many national and regional feasts and festivals, of which there are over 3000 each year. Fiestas, Saints’ Days, Romerías (picnics to religious shrines) and Verbenas (night festivals on the eve of religious holidays) are all celebrated with great spirit and energy. Holy Week is probably the best time of year to visit for celebrations and it is then that the individuality of each region’s style of pageantry is best revealed. For further information, contact the Spanish National Tourist Office (see Contact section). The following is a selection of special events occurring in Spain in 2005: January 19th-20th Tamborrada, San Sebastián February 2nd-4th Moors and Christians (traditional festival), Bocairente February 3rd-9th Carnival in Sitges (gay carnival), Barcelona February 8th Carnival Tuesday, nationwide March 15th-19th Las Fallas, Valencia March 20th -27th Holy Week (religious celebrations), nationwide. April 12th -17th Sevilla Fair. May Festival of the Courtyards and May Fair, Cordoba. May 1st-3rd Cruces de Mayo, Granada May 1st-8th Feria del Caballo (horse market), Jerez May 15th-29th Fiestas de San Isidro, Madrid. June San Bernabe Fair, Marbella June 14th -24th San Juán Festival, Javea. July 6th-14th San Fermín (Running of the Bulls), Pamplona July 11th San Beneitino de Leire (traditional festival), Pontevedra July 16th Sea Festival, Fuengirola July 22nd-27th Jazz Festival, San Sebastián August 20th -28th Aste Nagusia, Bilbao August 31st La Tomatina, Buñol. September 24th La Merced, Barcelona October 2nd-3rd Moors and Christians, Benidorm October 6th -12th Fuengirola Fair October 28th-30th Saffron Festival, Consuegra November Benidorm Festival December 28th The Verdiales (popular music festival), Malaga Note: Carnival celebrations start around February 8th and last for up to two weeks. Although Carnival is celebrated nationwide, the most famous carnival celebrations are held in the capitals of the Canary Islands, Santa Cruz de Tenerife and Las Palmas de Gran Canaria. For a full list of Carnival events and dates, contact the Spanish National Tourist Office (see Contact Addresses section). Social Conventions: Spanish life has undergone rapid change in recent years and many of the stricter religious customs are giving way to the more modern ways, particularly in the cities and among young women. Nonetheless, many old customs, manners and traditions have not faded and hospitality, courtesy and chivalry remain important. Handshaking is the customary form of greeting. Normal social courtesies should be observed when visiting someone’s house. If invited to a private home, a small gift is appreciated. Flowers are only sent for special celebrations. Conservative casual wear is widely acceptable. Some of the hotels and restaurants encourage men to wear jackets. A black tie is only necessary for very formal occasions and is usually specified if required. Outside resorts, scanty beachwear should be confined to beach or poolside. Smoking is widely accepted. The evening meal is taken late, generally 2100 hrs-2200 hrs. The Spanish have two family names, in conversation only the first should be used. Tipping: Service charges and taxes are usually included in hotel bills, however in addition, a tip should be left for the chambermaid and porters should be tipped per bag. It is also customary to leave a tip for the waiter. Restaurants often include service in the bill so a tip is discretionary. In cafes and bars, it is 5 to 10 per cent. Tip taxis 10 to 15 per cent when metered. |
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| Spagna Itinerario 1 Attraverso la vecchia Castiglia in 5 gg Testo e foto di Flavia Daneo Punto di partenza e arrivo: Madrid Lunghezza: 750 km circa Durata: 5 gg. Mezzo di trasporto: treno, pullman o auto Difficoltà: nessuna Prezzo: 300-360 Euro Primo giorno: Madrid - Avila (circa 111 km) La Cattedrale di Avila Interno della Cattedrale di Avila Uscendo a nord-ovest da Madrid se si è in auto e imboccando l'autostrada si giunge ad Avila, cittadina di aspetto austero soprannominata la "ciudad de cantos y santos" ossia la città delle pietre e dei santi in quanto terra natale di Santa Teresa. La visita richiede una mezza giornata se limitata ai monumenti più importanti: la chiesa di S. Vicente, fuori delle mura, con notevoli sculture dell'inizio del XII sec.;la cattedrale, al tempo stesso chiesa e fortezza che partecipava alla difesa della cinta muraria; i bastioni della città, uno dei più bei esempi di architettura militare medioevale. Una parte del camminamento di ronda è accessibile a pagamento ma, per apprezzare le murain tutta loro grandiosità, è meglio raggiungere la Cruz de los Cuatro Postes (circa 500 m sulla strada di Salamanca) da cui si ha una magnifica vista sulla città e sulle mura. (Attenzione: Avila è posta a 1127 m di altezza: anche a maggio la mattina presto può fare piuttosto fresco!). Prezzi economici e stanze pulite all'Hostal Residencia Bellas (Caballeros 19), un po' più caro l'hotel El Rastro (Plaza del Rastro) che però ha il pregio di avere un buon ristorante; prezzi più alti ma non eccessivi all'Hostaria de Bracamonte (Bracamonte 6) situata in una casa del 1500. Secondo giorno: Avila - Segovia (circa 65 km) Segovia è una delle più antiche città spagnole e il suo magnifico acquedotto romano ne è la testimonianza più convincente mentre l'Alcazar, arroccato su uno scosceso promontorio, evoca il passato moresco del Paese. La visita di Segovia, da compiersi a piedi per scoprire con calma le sue chiese e i suoi palazzi, non richiede oltre mezza giornata per cui avanza il tempo per arrivare fino a San Ildefonso de la Granja (11 km), ai piedi della Sierra Guadarrama. Qui si trova il Palazzo della Granja, una Versailles castigliana famosa per le fontane monumentali e per i bellissimi giochi d'acqua. A Segovia si può pernottare all'Hostal Residencia Don Jaime (Ochoa Ondategui 10) o all'Hostal Plaza (Cronista Lecea 11), entrambi con un buon rapporto qualità-prezzo; più caro ma più raffinato l'Hostal Las Sirenas (Calle Juan Bravo 30). Terzo giorno: Segovia - Valladolid (circa 111 km) Valladolid, antica capitale di Spagna, è una città in espansione che conserva numerosi monumenti rinascimentali e barocchi anche se i due edifici più rappresentativi dell'architettura civile cittadina (collegio di Santa Cruz e collegio di S. Gregorio) sono della fine del XV sec., in uno stile gotico ormai trasfigurato da una sontuosa decorazione rinascimentale. Ampie le possibilità di alloggio: dall'ostello (Cementerio 2) alla Pension Maria Cristina (plaza de los Arces 3) con camere comode e spaziose, a buoni alberghi situati in edifici storici come ad es. l'Hotel Imperial (Peso 4) o l'Hotel residencia Mozart (Menendez Pelayo 7). Quarto giorno: Valladolid - Burgos (circa 174 km) Le mura di Avila La cinta muraria di Avila Da Valladolid ci si immette sulla strada per Aranda de Duero da cui si prosegue poi per Burgos; lungo il percorso, tra Valladolid e Aranda si può fare tappa a Penafield dove si trova uno dei più bei castelli di Spagna. Burgos è una bella città ricca di monumenti gotici e isabellini su cui spicca la magnifica Cattedrale, una delle più belle manifestazioni dell'architettura gotica in terra spagnola (1221). La visita dettagliata della chiesa richiede circa 2 ore: splendida la cupola che copre l'incrocio del transetto a 50 m di altezza e la gotica Capilla del Condestable. Si può pernottare all'hostal Manjòn (Conde Jordana 1), all'hotel Espana (Espolon 32) affacciato sul fiume, o all'hotel Meson del Cid (pl. Santa Maria 8) proprio di fronte alla cattedrale. Quinto giorno: Burgos-Madrid (circa 240 km) Nella mattinata si termina la visita a Burgos (arco de Santa Maria, monastero de las Huelgas) e si raggiunge la Certosa di Miraflores posta ad appena 3 km dal centro della città, in fondo la Paseo del la Quinta, che conserva il magnifico mausoleo di Giovanni II di Castiglia e della moglie Isabella di Portogallo nonché la tomba dell'Infante Alonso. Terminata la visita, con un'unica tirata, si torna a Madrid. Alcuni indirizzi utili... :::::Spagna Itinerario 2 Tra flamenco e corride: 7 gg. alla scoperta dell'Andalusia Testo e foto di Flavia Daneo Punto di partenza e arrivo: Siviglia/Cordoba Lunghezza: 585 km circa Durata: 7 gg. Mezzo di trasporto: auto Difficoltà: nessuna Prezzo: 400 euro circa Primo - terzo giorno: Siviglia Paesaggio dell'Andalusia "Pueblo blanco" andaluso Siviglia, che si estende sulla riva sinistra del Guadalquivir, è tra le più importanti città della Spagna e la più rappresentativa dell'Andalusia. L'ideale sarebbe soggiornarvi durante la Settimana Santa o la Feria de Abril (seconda metà di aprile) per cercare di penetrare la più intima anima della città e della sua gente; comunque, indipendentemente dal periodo (basta ricordare che in estate il clima è torrido e si possono toccare anche i 45°C!) Siviglia è sempre una città affascinante e ricca di atmosfera. 3 gg. sono il minimo indispensabile per apprezzare la città e si potrebbero così organizzare: 1° giorno, al mattino la torre della Giralda e la Cattedrale, al pomeriggio l'Alcazar, i suoi giardini e il centro della città per arrivare al quartiere di Santa Cruz nel tardo pomeriggio; 2° giorno: al mattino il quartiere della Macarena e i conventi intorno alla Alameda de Ercole (Santa Clara e San Clemente) mentre il pomeriggio potrebbe essere dedicato al Museo archeologico e al parco di Maria Luisa; alla sera si può assistere a un buon spettacolo di flamenco a Los Gallos (plaza de Santa Cruz 11): vi sono due spettacoli serali, il primo alle 21 e il secondo alle 23.30. 3° giorno: passeggiata al sobborgo di Triana, uno dei quartieri più popolari di Siviglia, e alla Torre de Oro per proseguire, nel pomeriggio, con la visita alla casa de Pilatos, sontuosa dimora del duca di Medinaceli. Le possibilità di pernottamento sono ampie: si va dall'ostello della gioventù a pensioni economiche a hotel di lusso. Se si vuol rimanere su prezzi medi (si tenga comunque presente che d'estate e soprattutto durante la Settimana Santa e la Feria i prezzi possono aumentare anche del 200%) conviene optare per una sistemazione nel pittoresco Barrio de Santa Cruz (Hostal Santa Maria La Blanca, Calle Santa Maria La Blanca 28, Hostal Sierpes, Corral del Rey 22 con un buon rapporto qualità-prezzo e corsa in taxi a carico dell'albergo se si arriva in treno o in pullman). Quarto giorno: Siviglia - Ronda (125 km senza deviazioni) Il Tajo di Ronda Il Tajo di Ronda Si esce da Siviglia e si percorre una pittoresca strada che si snoda attraverso una campagna piantata ad olivi e, successivamente, una regione di colline spesso sormontate da rovine di fortezze arabe. Arrivati nei pressi di Grazalema (km 121) si può compiere una deviazione di 33 km e fare sosta ad Ubrique, luogo di eccezionale bellezza ai piedi di una immensa parete rocciosa. Tornati sulla strada principale di prosegue per un altra quindicina di kilometri e si giunge a Ronda, posta al centro della conca montagnosa della Serrania. La città vecchia, anche se pesantemente rimaneggiata, mantiene la vecchia impronta araba con strade strettissime e tortuose, edifici bianchi e una famosa plaza de toros. Passeggiando piacevolmente a piedi si giunge in vista del Puente Nuevo, ponte a tre arcate da cui si ha un'impressionante veduta sul Tajo, enorme faglia che taglia in due la città. Per un sentiero si scende fino in fondo al tajo da dove si vede la gola in tutta la sua altezza. A Ronda si può pernottare all'Hotel Don Miguel (Calle Villanueva 8), bella vista e prezzi medi; più caro e moderno il Parador de Ronda (Plaza de Espana s/n). Quinto giorno: Ronda-Granada (circa 226 km) Si può arrivare a Granada prendendo la strada per Malaga dove eventualmente fermarsi per una visita (Ronda-Malaga 105 km). Capoluogo della Costa del Sol e affacciata sul mare, Malaga è una graziosa cittadina dove si può visitare l'Alcazaba, palazzo fortezza arabo, e il Gibralfaro, antico castello pure arabo. Se nel frattempo viene fame, ci si può fermare a mangiare pesce e frutti di mare in uno dei numerosi locali che si trovano in Calle Camisario o in Pedragalejo (4,5 km a est dal centro). Da Malaga si prosegue per altri 134 km e si giunge a Granada. Il primo impatto con la città moderna di Granada potrebbe lasciare delusi (come ovunque anche qui anonimi edifici e traffico caotico) ma sarebbe un errore perchéGranada è veramente una città magnifica: posta ai piedi della Sierra Nevada e ricca di splendidi monumenti merita appieno le parole di colui che disse "non c'è peggior disgrazia al mondo che essere ciechi a Granada". Si può cominciare a prendere confidenza con la città visitando dapprima la grandiosa Cattedrale con la Capilla Real che conserva le tombe reali di Isabella di Castiglia e Ferdinando d'Aragona oltre a quelle di Filippo il Bello e Giovanna la Pazza e proseguendo poi con una passeggiata nel quartiere dell'Albaicin che, meglio di altri, ha conservato l'aspetto della città moresca con begli edifici, affascinanti giardini e magnifiche vedute sull'Alhambra. Sesto giorno: Granada Questo secondo giorno è dedicato a godersi, con la dovuta calma perché ne vale veramente la pena, l'Alhambra, uno dei massimi capolavori dell'arte araba e il monumento più visitato di tutta la Spagna. Descrivere l'Alhambra a parole significherebbe comunque non renderle giustizia: bisogna gustarla con tutti i sensi e passeggiare nei suoi patii, ammirare le preziose stalattiti che pendono dai suoi soffitti, farsi cullare dal leggero gorgoglio delle acque delle sue fontane, aspirare i profumi dei suoi giardini, tornare sui propri passi per cogliere qualche aspetto che ci era sfuggito lasciandoci sorpassare senza alcun problema dai gruppi che la visitano a passo di marcia. (Conviene acquistare preventivamente il biglietto di ingresso seguendo una tra queste modalità: tramite il sito www.alhambratickets.com; presso la succursale di Milano (via Cino del Duca 8, tel. 02762961) del Banco Bilbao Vizcaya Argentaria, oppure, in Spagna, in una qualunque agenzia del medesimo BBVA; tramite prenotazione telefonica al n. 902100095 (Spagna) del biglietto cumulativo di tutti i monumenti più importanti di Granada, costo 18 euro; da ultimo, presso la biglietteria del Padiglione di accesso dell'Alhambra con orario 8.30-14 per la mattina,14-20 per il pomeriggio). Alla sera si può assistere ad uno spettacolo di zambia, danza gitana tipica di Granada (La Rocio, Camino del Sacromonte 70).Alla sera si può assistere ad uno spettacolo di zambia, danza gitana tipica di Granada (La Rocio, Camino del Sacromonte 70). Settimo giorno: Granada - Cordoba (circa 166 km) Granada: Alhambra La selva di colonne della moschea di Cordoba Da Granada, per una strada che attraversa una regione pittoresca, con colline coperte d'oliveti e valli boscose si giunge a Cordoba, elegante ed aristocratica città ricca di quartieri dove ancora si coglie il fascino arabo, sontuosi patios e dimore signorili, tortuose stradine e la superlativa Moschea, oltraggio cristiano a un capolavoro arabo. Le 850 colonne del suggestivo interno sostengono soffitti moreschi e nascondono a prima vista i mosaici della cupola e della quibla dove il "bello" raggiunge i suoi più alti vertici. A due passi dalla moschea merita una visita il poderoso Ponte romano con 16 arcate che scavalcano il Guadalquivir mentre, dalla parte opposta, ci si può perdere tra i vicoli della Juderia, il quartiere ebraico e uno tra i più pittoreschi di Cordoba, con cascate di fiori alle finestre e cancelli in ferro battuto attraverso cui si intravedono patios fioriti. Per pernottare c'è l'eccellente ostello (Plaza de Judà Levi) o, restando nei pressi della Moschea, l'Hostal Martinez Rucker (Calle M. Rucker 14) e l'Hostal Santa Ana (Calle Cardenal Gonzales 25). Più caro l'Hostal Seneca (Calle Conde y Luque 7) con tipico patio. Nei dintorni della Moschea e della Juderia ci sono molti ristoranti, dai più economici self-service a quelli di lusso con piatti più che abbondanti. :::::::: SIVIGLIA (pref. 954) Ufficio turistico, Avenida de la Constitucion 21, tel. 954221404 Ufficio postale, Avenida de la Constitucion 32 Consolato onorario d'Italia, calle Fabiola 10, tel. 954228576 Vigili (Policia Municipal) tel. 092 Polizia tel. 091 Pronto soccorso tel. 061 Ambulanza tel. 954425565 Ospedale Virgen del Rocio, Avenida M. Siurot, tel. 954458181 Casa de Socorro Esperanza Ma carena, Maria Auxiliadora, tel. 954420105 RONDA (prefisso 952) Ufficio turistico, Plaza de Espana 1 Ufficio turistico municipale, Palacio de Mondragon Ufficio postale, Calle Viergen de la Paz, 18 Vigili (Policia Local) tel. 952871369 Policia nacional tel. 952871001 Emergenza medica tel. 061 Croce rossa, Calle Jerez, tel. 952871464 Ospedale, carretera El Burgo, tel. 952871540, 952873140 GRANADA (pref. 958) Ufficio turistico municipale, Plaza de M. Pineta 10; Ufficio postale, Puerta Real s/n Vice consolato onorario d'Italia, Doctor M. Lagos 3, tel. 958261361 Vigili (Policia Local) tel. 958209461 Policia Nacional, Plaza de los Campos, tel. 958278300 Emergenza medica tel. 222222 Ospedale San Juan de Dios, Calle San Juan de Dios 15, tel. 958204300 Ospedale, Avenida Doctor Oloriz 16, tel. 958270200 CORDOBA (pref. 957) Ufficio turistico municipale, Plaza de Judà Levi Ufficio turistico Junta de Andalucia, Calle de Torrijos 10 (di fronte alla moschea) Ufficio postale, Calle de José Cruz Conde Polizia, tel. 092 oppure 091 (per denunce di furto) Ambulanza, tel. 957295570 Emergenza medica, tel. 061 Ospedale, Cruz Roja, Paseo de la Victoria s/n, tel. 957193411 Ospedale,Reina Sofia, avenida Menendez Pidal, tel. 957217000 :::::::::::Spagna Itinerario 3 Tre giorni a Barcellona di Micol Bozzetto e Giuseppe Santonocito Da molto tempo meta turistica per tutti i tipi di visitatori, Barcellona è una tappa obbligatoria non solo per chi è desideroso di visitare le città della Spagna, ma anche per chi vuole confrontarsi con la realtà di una moderna metropoli europea che ha conquistato prestigio e fama per la qualità del suo tenore di vita e per la capacità e l’intelligenza con la quale ha da sempre saputo coniugare, nel corso della sua storia, la difesa delle proprie radici culturali e l’apertura a tutto il resto dell’Europa e del Mediterraneo. Primo giorno: Se si ha a disposizione mezza giornata, come ci è capitato, si può impiegare il tempo a disposizione per visitare a piedi il Barri Gòtic, il nucleo medievale della vecchia Barcellona, raccolto nel fazzoletto di una lunga serie di intricate viuzze. Tutti i siti più importanti del Barri Gòtic sono infatti dislocati tra la centralissima via Laietana e le Ramblas. Si può partire da Plaça del Seu, dove campeggia la cattedrale della città, costruita in stile gotico tra il XIV e il XV secolo sulla stessa area precedentemente occupata da un tempio romano e poi da una moschea. Costeggiando la cattedrale sul lato ovest, una stradina raggiunge la centrale Plaça Jaume I nella quale si fronteggiano l’Ajutament e il Palau de la Generalitat, con la magnifica entrata gotica, sede del governo regionale. L’Ajutament ha una struttura neoclassica, e dai suoi balconi, nel 1931, fu proclamata la Repubblica spagnola. Vale la pena fare una breve deviazione verso via Laietana, per visitare la bella Plaça del Rei: questa piazza è rimasta intatta nella sua struttura medievale giacchè costituiva il cortile del Palau Rejal Major, dimora prima dei conti di Barcellona e poi dei monarchi di Aragona. In uno degli antichi edifici che la circondano si trova il Museu d’Historia de la Ciutat. Da Plaça Jaume I, andando invece in direzione delle Ramblas, si percorre il frequentatissimo Carrer de Ferran: a nord del Carrer si trova la piccola ma accogliente Plaça de Pi, attigua a Plaça St. Josep Oriol. La piazza è letteralmente circondata da bar e ristoranti, ed è dominata dallo splendido rosone della chiesa tardo-gotica di Santa Maria del Pi. A sud del Carrer de Ferran invece ci si può fermare sotto le arcate o all’ombra delle palme di Plaça Reial, centralissimo luogo di ritrovo subito a ridosso della Rambla dels Caputxins. Secondo giorno: Il secondo giorno si può partire con la visita alla strada più famosa di Spagna: la Rambla. La Rambla, o meglio le Ramblas, sono ufficiosamente suddivise in cinque sezioni (de Santa Monica, dels Caputxins, de Sant Josep, dels Estudis, de Canaletes) ma i numeri civici sono continui e partono dal monumento a Colombo presso il Port Vell (Porto Vecchio) in direzione di Plaça de Catalunya. La Rambla è un grande viale pedonale quotidianamente affollato da turisti e da barcellonesi fino alle ore piccole. Circa a metà della Rambla, sul lato ovest, si trovano la facciata laterale del Gran Teatre del Liceu e l’entrata di una delle attrazioni più caratteristiche di questa lunga via pedonale: il Mercat Sant Josep, comunemente noto come La Boqueria. La superficie del mercato coperto è ampia ed è costruita in ferro battuto e vetrate colorate conformandosi pienamente allo spirito modernista della città : il mercato esplode di colori e di suoni, affollato com’è di merce e di gente. Inoltre è un ottimo posto dove fare rifornimento di frutta e di bibite a base di frutta per dissetarsi durante le calde giornate catalane. Proseguendo lungo la Rambla in direzione nord, si arriva nella centralissima Plaça de Catalunya, luogo di snodo del traffico urbano pubblico e privato. La piazza marca il confine nord della città vecchia: a partire da qui, per circa un chilometro e mezzo si estende il quartiere tardo-ottocentesco dell’Exaimple, il territorio del modernismo catalano. L’Exaimple è un quartiere borghese costruito a partire dalla ristrutturazione urbana del 1869 ed è progettato secondo una rigidissima griglia di isolati uniformi di forma quadrangolare rigorosamente smussati agli angoli. Da Plaça de Catalunya si accede al Passeig de Gràcia, che costituisce una delle arterie principali del quartiere. Lungo il lato ovest di questa strada, potete imbattervi senza soluzione di continuità in alcuni dei gioielli più preziosi dell’architettura modernista barcellonese: Casa Lleo Morera (di Domenech i Montaner), al numero 35, Casa Amatller, al numero 41 (di Puigh i Cadafalch) e, al numero 43, in Casa Battlo’, naturalmente una delle gemme di Antoni Gaudi. All’angolo del Carrer Arago’ si trova inoltre la Fundacio’ Antoni Tàpies, allocata all’interno di un bel edificio di Domenech i Montaner, che ospita gran parte delle opere del grande artista spagnolo. Tornando al Passeig de Gràcia e proseguendo nella stessa direzione ma dall’altro lato della strada, emerge a poca distanza la sagoma inconfondibile di altro capolavoro del genio di Gaudi, Casa Milà, più comunemente conosciuta come la Pedrera. L’edificio è così chiamato per la sua lunga e sinuosa facciata di pietra grigia che percorre elegantemente l’angolo dell’isolato: fu costruita per la famiglia Milà tra il 1905 e il 1910 e gli interni visitabili furono curati dallo stesso Gaudì. Imboccando la Avinguda Diagonal subito a nord della Pedrera, e proseguendo in direzione est per circa un chilometro si arriva, attraverso un viale laterale, a quello che è considerato il monumento simbolo del modernismo catalano e di Barcellona in generale: la Sagrada Famìlia. Benché a tutt’oggi incompiuto (i lavori non raggiungono forse neanche la metà dell’opera) il Temple Expiatorio de la Sagrada Famìlia rappresenta l’opera testamentaria di Gaudì, alla quale l’architetto dedicò gli ultimo trent’anni della sua vita, dal 1894 al 1926, anno della sua morte. Le facciate della Passione e della Natività (quest’ultima compiuta direttamente sotto la supervisione di Gaudì) ci danno un’idea del progetto dell’edifico, lasciandoci un senso di reverenza e di maestosità: le splendide guglie hanno profili curvi, (coerentemente con la riluttanza stilistica di Gaudì per l’uso della linea retta) e una struttura che ricorda i formicai. Gaudì visse gli ultimi anni della sua vita all’interno del sito in costruzione, che oggi ospita la sua tomba ed un museo a lui dedicato. Terzo giorno: A ovest della Rambla, il perimetro della Ciutat Vella si estende nella zona che un tempo si trovava extra-muros, il Raval. Per secoli il Raval è stato un luogo privilegiato per il malaffare: trafficanti, prostitute e ladruncoli, ma anche, alla fine del secolo scorso, bohemien. Il Barri Xinès, ad esempio, era un luogo frequentato anche da Picasso e il Raval era il quartiere preferito del grande scrittore catalano Manuel Vasquez Montalban per la sua atmosfera insieme derelitta e popolare. Nel Raval si trovano due siti che vale la pena visitare: la Eglesia de Sant Pau del Camp, lungo il Carrer Sant Pau, la chiesa più antica della città ed uno dei pochi esempi di romanico catalano rimasti, e l’Hospital de laSanta Creu, l’antico ospedale del XV secolo che ospita la Biblioteca nazionale. All’interno alcuni padiglioni dell’ospedale sono adibiti ad aree espositive e sovente si possono visitare interessanti mostre di artisti contemporanei. In Plaça dels Angels, ai margini del Barri Xines, il Museu d’Art Contemporani de Barcelona (del 1995) ospita opere di artisti catalani ma anche pezzi di Tapiès, Klee e Calder. Dalla stazione del metro di Paral.lel si può quindi andare verso la collina e il castello di Montju?c tramite la funicolare. Montju?c può essere raggiunta, oltre che con gli autobus, anche con la funicolare aerea che parte dalla zona del Port Vell. Il parco di Montju?c è veramente splendido, un polmone verde vitale per una città calda e affollata come Barcellona. Sulla collina di Montju?c si trovano oltre al castello, la Fundacio’ Joan Miro’, inaugurata nel 1975, il Pavello’ Mies van der Rohe ed il sontuoso Palau Nacional che ospita le collezioni medievali del Museu Nacional d’Art de Catalunya. Sulla collina si trovano inoltre il Museu Etnòlogic e il Museu d’Arquelogia. Dalla stazione di Paral.lel si può raggiungere in metro (linea L3, fermata Lesseps) il Parc Guell. Tuttavia la fermata non è proprio vicinissima (dista 15 min. a piedi dal parco) per cui vi consigliamo di optare per un autobus. Parc Guellè il frutto del progetto del conte Eusebi Guell che nel 1906 incaricò Gaudì di costruire una città-giardino. Il progetto si rivelò fallimentare, ma ci rimangono alcuni esempi tra i più brillanti del genio catalano, tra i quali la Sala Hipòstila, costituita da un’area aperta di 84 colonne, che avrebbe dovuto essere il mercato della comunità, e il Banc de Trenadis una panchina piastrellata che si trova sopra la Sala Hipòstila: tra le due, la famosa fontana della salamandra. Il parco è magnifico e profumato e tra gli ulivi, i fichi e i mandorli svettano le guglie della Casa Museu Gaudì ed il colonnato di roccia scolpita che si mimetizza in maniera sorprendente con la vegetazione. Tornando verso il centro della città, si può approfittare della frescura per fare una passeggiata serale al Port Vell, in fondo alla Rambla e oltre il monumento a Colombo. Il vecchio porto fatiscente è stato ricostruito nel 1992 ed adesso il Moll d’Espanya ospita barche lussuose e l’acquario della città, uno dei più grandi d’Europa. Oltre il Port Vell si apre la Barceloneta, un quartiere di marinai e di pescatori recentemente tirato a lucido. La Barceloneta è famosa per i suoi ristoranti con specialità di pesce, e l’edificio del Palau del Mar, proprio di fronte al porto, ospita il Museu d’Història de Catalunya, il Passeig Maritim e il Port Olimpic. Notizie pratiche: Barcellona è una città cara rispetto alla media della Spagna, e in più l’affluenza di visitatori complica notevolmente la possibilità di trovare in loco camere libere a prezzi convenienti. La nostra esperienza ci dice che dopo aprile anche una settimana di anticipo potrebbe non essere sufficiente per trovare una camera nell’albergo o nella pensione che vi è stata suggerita da una guida turistica o da un amico quindi, se si cerca una sistemazione in particolare, è meglio premunirsi con un certo anticipo. Tra gli Hostales, con prezzi intorno ai 50-60 euro per una doppia, possiamo segnalarvi la centralissima Pension Casablanca, in via Laietana n. 23 (tel. 0034933193000) e l’Hostal Oliva, in Passeig de Gràcia n. 32 (tel. 0034934880162). Se non avete problemi di adattabilità e preferite le compagnie giovanili ai comfort, vi segnaliamo anche il centralissimo Hostal Galerias Maldà, in Carrer del Pi n. 5, all’interno delle Galerias Maldà (tel. 0034933173002): questo hostal è tra i più economici della città (28-30 euro per una doppia) e anche se qualche muro può avere colori sbiaditi il clima è di grande socievolezza. Non si può prenotare: bisogna presentarsi sul posto alla mattina il più presto possibile. A Barcellona come in tutta la Spagna si gusta una buona cucina, e non vi sarà difficile trovare tra i tanti ristoranti qualcuno che fa al vostro caso. Comunque vi segnaliamo: alla fine della Rambla, presso il Carrer de la Mercè (n. 16) la pulpeteria Bar Celta, un locale popolare con tapas tipiche galiziane (circa 15-20 euro); dietro Plaça St. Josep Oriol, in Carrer del Cardenal Cassanas n. 7, l’ Irati è specializzato in cucina basca, con tapas molto buone ma anche abbastanza costose (circa 30 euro); per una cena particolare vi consigliamo il minuscolo ma raffinatissimo ristorante Oolong, dietro Plaça Reial, in Carrer d’en Gignàs al n. 25: il menù è ricercato e il prezzo veramente abbordabile (circa 30 euro a persona); per un’ottima colazione o per degustare una buona cioccolata la Granja, dietro la Plaça del Pi in Banys Rous n. 4, una cioccolateria molto bella aperta dal 1872. Trasporti: la metropolitana di Barcellona è molto efficiente ed è integrata dai treni locali della RENFE. Il costo di ogni biglietto è di 1,25 euro. C’è la possibilità di fare abbonamenti per 3-7 giorni: informatevi direttamente alle biglietterie del metrò per i costi. Dall’areoporto di Barcellona si arriva in città (plaça de Catalunya) in 20 min. circa con un treno della RENFE; il costo del biglietto è di 2,50 euro. ::::::::::::.Spagna Itinerario 4 Madrid e Toledo in un soffio Testo di Chiara Zurco Punto di partenza e arrivo: Madrid Lunghezza: 150 km circa Durata: 4 gg. Mezzo di trasporto: mezzi locali Difficoltà: nessuna Prezzo: 300 euro circa La nostra proposta di viaggio a Madrid e Toledo non vuole essere esaustiva, nè potrebbe esserlo visto il numero limitato di giorni a disposizione... Vuole essere piuttosto l'idea per un week end diverso dal solito, un piccolo break effettuabile con ogni tempo e in ogni stagione, una piacevole occasione per dare un'occhiata a uno dei più grandi musei del mondo (Prado) e per immergersi nella stimolante vita madrilena. Primo giorno: Madrid Arrivati all'aeroporto internazionale di Madrid il mezzo più veloce e comodo per arrivare in centro città è costituito dalla metropolitana. La fermata è all'interno dello scalo medesimo solo che ci vogliono ben 15-20 minuti per raggiungerla a piedi e con la scala mobile. All’interno dell’ aeroporto si possono acquistare anche i biglietti validi per 3 giorni su tutti i mezzi madrileni (Abono Turistico) al costo di 8,40 € per persona (si possono acquistare abbonamenti turistici con durata variabile da 1 a 7 gg. In alternativa, il costo del biglietto a corsa unica valido sia per il metro che per i bus è di 1 euro. Il blocchetto di 10 corse del metrobus costa 6,30 euro ed è acquistabile presso i gli sportelli e distributori automatici del metro o presso edicole e tabaccai; www.ctm-madrid.es). L’hostal che ci ha ospitato si chiama Hostal Cartagena: si trova a 5 minuti a piedi dalla Gran Via, il prezzo a persona per notte è di 17 euro. Le stanze sono piccole ma pulite, con bagno privato e tv; l’unico neo è rappresentato dal fatto che durante la permanenza non ci hanno mai cambiato gli asciugamani… Secondo giorno: Madrid Alle 8 siamo già pronti per uscire e per dirigerci alla pasticceria Malloquina di cui avevamo tanto sentito parlare ma…apre alle 9! In Spagna la vita è spostata in avanti di qualche ora rispetto all’Italia: i negozi aprono dopo le 10 e chiudono dopo le 20 e non si pranza prima delle 13, in un ristorante ci hanno cacciato via perché erano le 12.50! La colazione l’abbiamo fatta quindi in un anonimo bar della Gran Via e siamo poi partiti per il tour. Prima tappa il cuore della Madrid imperiale: Plaza Mayor, completamente vuota (c’eravamo noi e lo spazzino), foto di rito e poi via verso la piccola Plaza de la Villa in cui dominano il secentesco Ayuntamiento (Municipio) e la Casa de los Lujanes, una torre in mattoni d’ispirazione gotica con influenze mudejar. Passeggiando per piccole vie acciottolate siamo giunti alla Iglesia de San Pedro El Viejo; molto caratteristiche sono delle piastrelle, decorate a mano e appese ai muri delle case che riportano i nomi delle vie e delle piazze. Siamo passati a fianco della Basilica di San Francisco el Grande e ci siamo addentrati nei viottoli che portano ai Jardines de las Vistillas e poi verso la Catedral de nuestra Senora de Almudena. La visita della Cattedrale è gratuita, l’interno bianco e luminoso la rende molto moderna, le navate laterali sono chiuse per restauri: non ci ha colpito particolarmente. Di fronte alla maestosa Cattedrale si trova il Palacio Real (ingresso 8 € + audioguida 2,30 € a persona): abbiamo visitato solo le 22 stanze, non l’armeria. Alcune stanze sono davvero sontuose, la vista poi di tutta Madrid dalla piazza davanti al palazzo è molto bella. Usciti dal Palazzo abbiamo trovato una lunga fila di persone che aspettava di entrare, siamo stati più furbi noi ad alzarci presto! Poco più avanti ci siamo fermati in Plaza de Oriente, popolata da parecchie statue di sovrani del passato e poi Plaza de Espana dove si trovano le immagini in bronzo di Don Chisciotte e del suo fedele scudiero Sancho Panza. Con la metro ci dirigiamo a Plaza de Toros Monumental, la più importante arena di corride del mondo, purtroppo non visitabile se non durante le corride. Siccome nei paraggi non c’è altro, ripresa la metro puntiamo al quartiere moderno di Madrid dove troneggiano le due Torres Puerta de Europa: in questa zona il traffico regna sovrano! Dopo un veloce pranzo al McDonald’s con la metro torniamo in centro con l’idea di andare a visitare il Museo del Prado (sulla Lonely Planet, edizione 2004!, c’è scritto che il sabato dalle 14,30 l’ingresso è gratuito…e, invece non è così! Occhio perché abbiamo scoperto che, da anni, è gratis solo la domenica). Il Museo della Reyna Sofia è gratis anche il sabato pomeriggio così puntiamo a quello. All’interno sono ospitate opere di Picasso, Mirò e Dalì, molto anzi troppo moderno e astratto per i nostri gusti e poi sembra un labirinto…non riusciamo nemmeno ad uscire! Alle ore 16 inizia la visita del Convento de Las Descalzas Reales (costo 5 € a persona) così, in velocità, raggiungiamo le mura di questo antico palazzo e attendiamo che si formi un gruppo di partecipanti per la visita guidata, obbligatoriamente 20 persone; la visita è in spagnolo ma è molto interessante, nel convento possono risiedere massimo 33 suore e sono state costruite 33 cappelle ricche di affreschi, preziosi arazzi e gioielli. E' ora di merenda e cosa possiamo assaggiare se non i churros y chocolate, i dolci più famosi di Madrid? Sono delle strisce di ciambella fritte che vengono intinte in una cioccolata molta densa! Che bontà! Terzo giorno: Madrid - Toledo - Madrid (150 km circa) Giornata dedicata alla magnifica Toledo! Toledo si trova 75 km a sud di Madrid, si erge su di una collinetta racchiusa tra i bastioni ed è una città in cui si fondono la cultura ebrea, quella cristiana e quella araba. Entriamo dalla porta principale della città e poi su in salita verso il centro dove visitiamo il Museo di Santa Cruz che si trova nell'antico, omonimo ospedale, ed è uno dei più notevoli monumenti rinascimentali di Spagna oltre a contenere splendide opere di El Greco. Passiamo poi davanti al maestoso Alcazar (non è visitabile): sorge sul punto più elevato della città da cui godiamo dell’eccezionale vista panoramica sul Rio Tajo. La visita della Cattedrale non potete perderla assolutamente: è una delle chiese più ricche e splendenti che abbia mai visto. In puro stile gotico francese, fu completata solo nel 1493 e racchiude straordinarie opere d'arte. Passeggiate per le strette viuzze piene di negozi di spade, di ristorantini, ma anche di angoli tranquilli e abitazioni in stile mudejar. La visita di Toledo richiederebbe molto di più della mezza giornata che abbiamo a disposizione (imperdibili la chiesa con annesso chiostro di San Juan de los Reyes, le antiche sinagoghe, il magnifico percorso dei Cigarrales che permette di godere di magnifici panorami sulla città). Ma il tempo a nostra disposizione è limitato e pertanto, dopo un pranzo a base di tapas, rientriamo a Madrid decisi di andare al Museo del Prado…non vi racconto la mia espressione quando ho visto la fila di persone che aspettava di entrare…così desolata ho rinunciato alla visita (ma voi, se potete, non rinunciate assolutamente a vedere uno dei musei più importanti d'Europa, ricchissimo di capolavori di pittura di ogni epoca; il biglietto costa 6 euro). Ero curiosa di andare a vedere il giardino tropicale costruito all’interno della stazione dei treni di Atocha così, sempre con la metro, l’abbiamo raggiunta: è molto strano vedere altissime palme e tartarughe in un posto così! Visto che il bel tempo continua ad assisterci andiamo a passeggiare al Parco del Buen Retiro: insieme a noi c’erano centinaia di persone, la mia idea era quella di fare un giro in barca sul laghetto del parco, avevo visto delle foto e la cosa mi piaceva troppo…invece, una volta arrivati davanti ad un’acqua color marrone mi è passata la voglia! Passando sotto la Porta de Alcalà arriviamo alla bella Fontana de Cibele, peccato sia posizionata in mezzo ad una rotonda piuttosto trafficata. La sera cena nel quartiere Huertas, passeggiata verso la Plaza Major dove non c’è anima viva e per finire tappa in un pub in stile cubano. Quarto giorno: Madrid Tappa obbligatoria per gli appassionati di calcio è lo Stadio Barnabeu così alle 10.30, orario di apertura, siamo già in fila pronti per entrare! Il costo del biglietto è di 9 € e ne vale davvero la pena, lo dice una che di calcio non gliene importa granché! La vista dall’alto, il giro della tribuna, gli spogliatoi, il campo, la panchina della squadra e la sala dei trofei, insomma una visita completa. Il resto della giornata è dedicato allo shopping: dal centro commerciale El Corte Inglés (ce ne sono diversi a Madrid) a tutti i negozi di vestiti, tra i più conosciuti come Mango e Zara. Verso le 17 torniamo a prendere i bagagli parcheggiati al nostro hostal e saliamo sulla metro per avviarci mestamente all'aeroporto e fare ritorno a casa. |
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_________Questo articolo è rilasciato sotto i termini della
GNU Free Documentation License Esso utilizza materiale tratto da http://it.wikipedia.org/wiki/Spagna Cronologia: http://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Spagna&action=history SpagnaDa Wikipedia, l'enciclopedia libera.
La Spagna (Reino de España) è una monarchia costituzionale nel sudovest dell'Europa. Assieme al Portogallo forma la penisola iberica. Nel nordest confina, separata dai Pirenei, con la Francia e lo Stato di Andorra. A sud confina con Gibilterra (colonia del Regno Unito). Nel continente africano tramite i territori di Ceuta e Melilla confina col Marocco.
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GeografiaAll’interno della Penisola Iberica la Spagna occupa oltre l’80% del territorio. Mari: Oceano Atlantico, Mar Mediterraneo. Fiumi: I fiumi sono numerosi ma hanno un regime irregolare, che limita il commercio. I principali sono l’Ebro, il Guadalquivir, il Duero, il Tago e la Guadiana. Laghi: I più estesi prendono il nome di bacini ( Bacino di Alcàntara). Coste: Le coste atlantiche settentrionali sono frastagliate ed incise dalle profonde rias; quelle mediterranee, invece, sono piatte e poco articolate, con eccezione del golfo di Valencia e dell’area deltizia dell’Ebro e di alcuni promontori. Golfi: Golfo di Valencia, Golfo di Biscaglia. Isole: Isole Baleari ( Maiorca, Minorca, Ibiza, Formentera), Isole Canarie. Monti: Sistema Iberico, Sistema Centrale, Cordigliera Cantabrica, Sistema Bètico, Sierra Morena, Sierra Nevada ( M. Mulhacèn). Pianure: Pianura dell’Ebro, Depressione Betica. Vulcani: / Clima: Il clima è continentale: l regioni settentrionali sono interessate da un clima atlantico, mite e piovoso; a Sud e nelle Isole Baleari il clima è mediterraneo, con scarse precipitazioni e temperature medie elevate. Un clima molto secco ma rinfrescato dall’Oceano si trova nelle Canarie. Ambienti Naturali: La forma del territorio spagnolo è tozza e poco articolata. Possiamo distinguervi 3 regioni geografiche: 1) L’altopiano centrale della Meseta: vasto e semiarido, è di antica formazione ed occupa buona parte dell’area centrale del Paese. E’attraversato da catene montuose ed è delimitato a Est dal Sistema Iberico e dalla Sierra Morena a Sud. 2) Le catene settentrionali: sono costituite dai Pirenei e dalla Cordigliera Cantabrica che corre lungo la costa. La catena dei Pirenei è giovane, mentre i Monti Cantatrici sono più antichi. L’aridità della Meseta e la piovosità della regione atlantica rendono ricca la vegetazione. 3) Il Sistema Betico, a Sud: E’formato da una serie di catene montuose, tra le quali la Sierra Nevada (Mulhacèn). Le pianure, poco estese, sono sulle sottili fasce costiere. Posizione: Penisola Iberica, Europa occidentale.
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RegioniLa Spagna è suddivisa in 17 regioni autonome (comunidad autónoma, al
plurale: comunidades autónomas) che sono ulteriormente suddivise in 50
province, più due città autonome (Ceuta
e Melilla)
e la colonia di
Gibilterra.
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DemografiaLa popolazione è costituita in prevalenza da Spagnoli e vi sono minoranze etnico-linguistiche, concentrate in alcune regioni. Notevole è la presenza di immigrati nordafricani, molti dei quali clandestini, che lavorano soprattutto nelle aziende agricole della Spagna Meridionale. La conformazione del territorio condiziona la distribuzione ( squilibrata) della popolazione: sulle coste, lungo le valli dei fiumi e nelle regioni economicamente più progredite, in cui sono sviluppate l’agricoltura e le industrie, la densità supera i 300 abitanti per kmq. Nelle aree della Meseta, invece, la densita è sotto i 25 ab. per Kmq. La popolazione urbana ( 77%) è costantemente in crescita. Popolazione: 40. 038. 000 Densità: 79 ( ab./kmq)
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ReligioniCattolici 85 %, atei e agnostici 12%, altri cristiani 2%, musulmani 1%.
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Risorse ed attività economicheL’ingresso all’UE e alla democrazia hanno permesso alla Spagna l’apertura verso i mercati esteri e l’espansione delle imprese nei Paesi Latinoamericani, dove la Spagna è il primo investitore straniero. Si parla perciò di “reconquista economica”. Sett. Primario ( 8%): L’agricoltura, molto meccanizzata, utilizza tecniche moderne e pianifica operazioni di investimento. Gran parte del suolo è arido o semiarido, e le risorse idriche, essendo scarse, hanno bisogno di interventi statali. Molto marcata è la diversità tra terre non irrigate ( Meseta) e quelle irrigate delle valli. Nelle prime si coltivano cereali, nelle seconde ortaggi, piante industriali ( quali, tabacco, cotone, etc…). Sono diffusi anche vite e ulivo, coltivate nelle tipiche colline e coste meridionali. I prodotti agricoli esportati, sono in concorrenza in particolare con l’Italia, mentre è con il Portogallo che divide il primato mondiale per la produzione di sughero. Nei pascoli si allevano in prevalenza ovini ( lana merinos), bovini e suini. In Andalusia si allevano, inoltre, tori da corrida. La pesca ( acciughe, sardine, tonni, lavorati dalla moderna industria conserviera) è molto sviluppata e conta su una buona flotta. Sett. Secondario (28%): Le risorse minerarie hanno favorito lo sviluppo industriale . Vi sono giacimenti di zinco, ferro, rame, piombo, zolfo, mercurio, etc… Gli investimenti stranieri, sono stati scelti per modernizzare l’industria. L’attività industriale è divisa in 4 aree: Asturie e Prov. Basche con Bilbao ( meccanica e siderurgica), Madrid ( chimica, petrolchimica), Barcellona ( alimentare, tessile), Valencia e Cartagena ( raffinerie). Importante è il comparto tessile e la calzaturiera, in ammodernamento. Sett. Terziario (64%): E’in grande espansione, con un turismo internazionale e vie di comunicazione efficienti ed ammodernate. La navigazione marittima ha grande importanza. Lo sviluppo delle telecomunicazioni e delle tecnologie informatiche è notevole.
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Aspetti storico culturaliLa Spagna è formata da una pluralità di regioni diverse per storia, lingua
e cultura. Soffocate per quarant’anni dal regime franchista ( Francisco
Franco), si sono istituite 17 Comunità autonome.
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Storia
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TurismoIl turismo è forse la maggiore forma di guadagno della Spagna. I luoghi più visitati sono la capitale e i luoghi artistici e storici senza contare i numerosi stabilimenti balneari e le isole.
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Voci correlate
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Collegamenti esterni
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http://travelpuppy.com/spain/index.htm
Spain Travel Guide
'Fiesta in the sun' Spain General Info
Spain Getting Around - Internal Travel
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Note: *Plus nine hours by boat (three hours by catamaran). |
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