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| Olimpiadi di Pechino Intervista a Vera Carrara carraraIl ciclismo resterà la sua passione, ma nel futuro ci sono un scuola di pet therapy ''per aiutare i bambini autistici'' e una gelateria ''perche' aprirla e' il mio sogno da sempre''. Vera Carrara ha gli occhioni verdi gonfi di lacrime quando al termine della gara olimpica della corsa a punti annuncia che lascera' il ciclismo dopo 21 anni di pedalate, confermando un'idea che aveva gia' in testa prima dell' inizio dell' Olimpiade. Lei, 28 anni, due titoli mondiali di specialita' alle spalle (2005 e 2006), un quinto posto ai Giochi di Atene, qui tra le favorite della corsa, avrebbe voluto lasciare con una medaglia olimpica. La pista oggi ha detto che non era la sua giornata. Ha chiuso solo al 14/mo posto con appena un punto conquistato, deludendo se stessa, il tecnico Edoardo Salvoldi, i vertici del Coni che su di lei puntavano per arricchire il medagliere azzurro. ''Finisco qui - dice piangendo - a fine stagione lascio. Ho avuto le mie possibilita', ho partecipato a due Olimpiadi. Ma ora e' arrivato il momento di pensare a cosa fare da grandi''. Il presente e' la polizia. ''Resto in polizia, magari mi assegnano ad un gruppo sportivo dove posso fare il direttore. Poi si vedra' perche' i miei progetti prevedono l' apertura di una gelateria e una pet therapy. Ma chissa' quando potro' realizzarli''. Lei, che ha compiuto studi da geometra, si e' scoperta aspirante psicologa e vuol aiutare i bambini a risolvere i loro problemi con l' aiuto dei cani. Tutto merito dei genitori che le hanno insegnato ad amare e vivere con gli animali. ''Ho visto cosa sono in grado di trasmettere i cani. Avevo un levriere afgano, Jessica, che e' morta alcuni mesi fa. Tutte le volte che mi vede preparare le valigie per qualche trasferta, si mette in un angolo della casa e rimane immobile. Non e' comunicazione verbale, ma sono gesti che esprimono molto, ecco perche' spero con i cani di poter aiutare i bambini autistici''. Meglio pensare al futuro, e' anche un modo per cancellare una prova che nulla ha da ricordare per l' azzurra. ''Ho fatto un disastro, ho sbagliato a correre, ho trovato una giornata no e quando le cose vanno cosi' ci si mette anche la sfortuna. Peccato perche' prima della gara avevo buone sensazioni'', spiega l' atleta lombarda che aveva scelto un rapporto duro che alla fine ne ha condizionato la gara. ''Speravo in una ventina di giri di rodaggio, invece la corsa e' partita subito forte e alla fine quel rapporto duro mi ha condizionato, non mi ha lasciato gambe per le volate. Ho provato a stare davanti, a recuperare, ma non ho trovato collaborazione. Anzi, sono stata marcata a vista. Cosi' la Vos (oro, ndr) ha fatto cio' che ha voluto. Ma non dite che la responsabilita' del pronostico mi ha condizionata. Se qualcuno mi dava favorita vuol dire che me lo meritavo''. Voleva salire sul podio per se' e per l' Italia e non c'e' riuscita. Ora cerchera' di vincere aiutando i bambini autistici >> Cristian Pedrazzini 19/08/2008 >>>> Salvatore Sanzo a Pechino salvatore sanzoDue medaglie ad Atene, una soltanto a Pechino e pure di bronzo. Il fioretto maschile si aggrappa a ,Salvatore Sanzo che strappa il gradino piu' baso del podio, ma il fioretto azzurro fa il gambero, invece di andare avanti va indietro. Forse era ineluttabile, dopo le polemiche senza fine del caso Baldini. Con il livornese probabilmente sarebbe andata meglio. Difficile pero' da dire, almeno fino alla prossima Olimpiade: ammesso che livornese riuscira' a salire a bordo per Londra. Se squalifica sara' tutti si augurano che sara' dolce, almeno da non chiudere le porte ai Giochi 2012. Sanzo regala la che conta di meno. Sono dodici anni che nel fioretto alle Olimpiadi l'Italia non vince l'oro: l'ultimo fu quello ad Atlanta '96, allora fu Alessandro Puccini, un altro pisano proprio come Sanzo. E questa volta non ci sara' la prova d'appello: ad Atene dopo l'oro perso da Sanzo nella finale con il francese Guyart l'Italia si porto' a casa l'oro a squadra. Nel sistema di turnazione infernale imposto dalla Federazione internazionale tocca proprio al fioretto maschile farsi da parte. Ad Atene era stato quello femminile a dare forfait, ci furono proteste a non finire perche' per l'Italia era un oro sicuro. Alla sua terza Olimpiade Sanzo torna ridimensionato ma solo nel medagliere. Era venuto in Cina da vice campione olimpico (a Sydney si era piazzato quinto). Sapeva che la gara sarebbe stata una roulette, l'ha affrontata a viso aperto sapendo che molto probabilmente era la sua ultima occasione. ''Ero venuto qui convinto nei miei mezzi, il mio obiettivo era l'oro, mi dispiace non averlo raggiunto. Ma un argento e un bronzo in due olimpiadi possono andare bene''. Tutto si e' deciso in una stoccata, nel bene (la finale del bronzo) come nel male (la semifinale persa). Il suo destino si e' deciso nel maledetto match perso 15-14 con il giapponese Yuki Ota. Un furetto in pedana il giapponese, ma il vero Sanzo questo match l'avrebbe vinto eccome. E invece l'ha perso, l'ha perso lui, la giuria c'entra poco o niente. ''La nostra federazione ha dimostrato ancora una volta di non contare nulla a livello internazionale'' il suo sfogo a caldo, ma dopo il bronzo ha fatto marcia indietro e si e' cosparso il capo di cenere: ''Sono un istintivo, chiedo scusa. Non ce l'avevo con questa federazione ma con il fatto che non abbiamo nessuno nella commissione arbitrale''. A caldo se ne dicono di cotte e di crude, dunque c'e' poco da meravigliarsi. Per giunta il pisano e' uno che la lamentela ce l'ha quasi nel suo Dna: ovviamente quando perde. A farlo infuriare una decisione del giudice coreano Choi (un altro asiatico dopo il cinese della Trillini) che sul 13-12 ha assegnato la stoccata al giapponese. Sanzo invece era convinto che la 'botta' fosse la sua. ''E' stata una decisione discutibile ma a 33 anni non elegante appigliarsi a queste cose''. La realta' e' molto piu' semplice: contro Ota il vero Sanzo non si e' visto: non gli e' bastato partire avanti 5-1, il finale e' stato un inferno. Gli bastava una stoccata per il paradiso (si e' trovato 14-13), si e' ritrovato all'inferno. ''Mi ha salvato mia moglie Frida''. ''Non me la sento di dare la colpa ai giudici - conferma il ct Stefano Cerioni - qualche errore c'e' stato ma non mi e' sembrato uno scandalo''. Perdere quell'assalto gli e' stato fatale. Avrebbe potuto crollare, fallire pure il bronzo. E' stato bravo a non perdere la testa, anche quando era sotto: partito bene (5-1) si e' fatto rimontare 7-7, e' andato sotto 12-9: a un certo punto sembrava spacciato, Zhu per fortuna si e' fermato a una stoccata dalla vittoria (14-12). Capita che tre incontri di fila siano stati decisi all'ultimo colpo: oggi e' capitato a Sanzo. ''Ritirarmi? Non lo so: ho una famiglia, due figli. Mi piacerebbe arrivare almeno ai Mondiali 2010 di Parigi''. Dopo questo bronzo molto ci sara' da fare nel fioretto maschile. Resta da ricucire lo strappo lasciato dal caso Baldini. Andrea Cassara', eliminato ai quarti, si consola vincendo la Coppa del mondo. Il futuro e' suo e di Baldini. Il sogno di tutti e' vederli assieme a Londra e che le polemiche siano solo un brutto ricordo >> Carmen Guadalaxara 16/08/2008 >>>> Olimpiadi di Pechino Intervista a Magdelin Martinez martinez''Cuba e' stata disumana, e non ha certo fatto una bella figura''. In attesa di scoprire il reale valore di Libania Grenot, che in Cina si cimentera' nei 400 piani, l'atletica leggera italiana punta su un'altra delle sue cubane che, per amore, ha scelto di vestire l'azzurro. Magdelin Martinez e' una certezza e oggi ha deciso di non parlare solo di atletica, ma anche della vicenda della pallavolista Tai Aguero, ex cubana e adesso azzurra come lei. Solidarieta' caraibica e di donna. Oltre a pensare all'atletica, alla speranza di migliorare il settimo posto di Atene e di cio' che l'aspetta a Pechino, la triplista la cui presenza in azzurro ai Mondiali di Parigi 2003 fece arrabbiare un mito del passato come Alberto Juantorena, ha qualcosa da dire sulla vicenda della pallavolista azzurra, alla quale L'Havana ha negato il visto di rientro e la possibilita' di rivedere la madre prima che morisse. ''Io non ho avuto problemi a rientrare, ma non e' cosi' per tutti - spiega -. Nel caso della Aguero, purtroppo, lei doveva aspettarsi che non le permettessero di rientrare. Sappiamo quali sono le regole da quelle parti, anche se vista la situazione c'era da aspettarsi che fossero piu' morbidi. Invece Cuba e' stata disumana, e non ha fatto bella figura''. La Martinez e' rimasta colpita dalla vicenda della 'stella' della nazionale di pallavolo, un'ex cubana come lei, partita per vedere un'ultima volta la madre in fin di vita ma bloccata a meta' strada per problemi di visto, prima di fare marcia indietro verso la Cina: ''Se uno scappa, e quindi viene considerato fuggitivo, poi non ci sono sconti. Non ho mai sentito di qualcuno per il quale sia stata fatta un'eccezione, ed ecco perche' dico che la Aguero doveva aspettarsi una cosa del genere. Le cose un giorno dovranno per forza cambiare, ma intanto la situazione e' questa''. ''Ma noi cubani - aggiunge - siamo abituati a faticare e prima o poi la Aguero superera' anche questo brutto momento. Intanto le esprimo la mia solidarieta'''. Per lei e' diverso solo perche' la sua storia con Luigi Piccotti nacque nell'isola caraibica, quando lui, che era in vacanza, si senti' male e lei le forni' le medicine necessarie, nonostante le difficolta' per trovarle. Da li' scocco' la scintilla che li ha portati a diventare marito e moglie, e ha fatto di Magdelin una saltatrice da maglia azzurra. Juantorena l'avrebbe voluta in gara per Cuba e invece dovette ingoiare il rospo (l'ex 'uomo cavallo', ora autorita' sportiva del suo paese, gradisce poco vedere ex cubani in altre rappresentative). Sulla sua gara, che comincia venerdi' con le qualificazioni, la Martinez dice che quella di Pechino ''puo' essere una delle migliori della mia vita'', e quindi si puo' sperare. Il sesto posto dei Mondiali di Osaka potrebbe ridiventare un terzo come alla rassegna iridata di Parigi, quando Magdelin si prese il bronzo. ''Ho lavorato bene in allenamento - garantisce - e mi sento pronta''. Intanto parla di Cuba anche quando le chiedono se non le dia fastidio lo smog di Pechino: ''l'aria mi va benissimo, a Cuba era molto peggio e qui sto da Dio''. Ora deve solo dare l'assalto al podio, e se ci salira' festeggera' scatenandosi in quei balli che sono la sua passione: da buona cubana, certi ritmi ce li ha dentro e sara' sempre cosi' anche se adesso veste la maglia dell'Italia. >> Cristian Pedrazzini 14/08/2008 Aldo Montano a Pechino montanoQuattro anni fa lo conoscevano in pochi, e da ragazzo qualunque di belle speranze vinse l'oro di Atene indovinando la giornata magica. Da allora Aldo Montano ha avuto fama, soldi e amori, uno su tutti, quello con la bella Manuela Arcuri. E tanta sovraesposizione mediatica: prime pagine sui rotocalchi, inviti in tv e paparazzi, ma anche molte invidie. Di gossip si puo' anche morire e la notorieta' improvvisa ha spesso bruciato campioni. Non lui che era e rimane un ragazzo tranquillo. La sua Livorno sempre in mezzo, e poi un ingombrante retaggio familiare: la sua famiglia sforna campioni da diverse generazioni, un caso piu' unico che raro. ''Ora sono diventato quello che si dice un bravo ragazzo'' sorride. Per un guascone come lui dire che ha messo ''la testa a posto'' forse e' troppo, ma certo questo di Pechino e' un Montano molto diverso. Piu' riflessivo, sereno, che pensa a vincere ma anche al suo futuro. ''So di non essere ancora vecchio, ma nemmeno sono piu' giovanissimo - spiega - Ho un'eta' in cui si puo' pensare a fare dei cambiamenti. Ritirami? Per ora non ci penso ma so che prima o poi tocchera' anche lavorare, ma covo sempre l'idea di un'altra Olimpiade. Novita' ce ne saranno di sicuro, dopo il 13 agosto vi diro' tutto. Vediamo, dipende anche da come andra' la gara''. L'appuntamento e' per dopodomani, domani lo raggiungeranno anche la famiglia e la nuova compagna. Ora che ormai sta tagliando il traguardo dei 30 anni e non e' piu' il ragazzo scavezzacollo comincia a pensare anche alle nozze. ''Si' che ci penso, ma non dite che subito dopo le Olimpiadi mi sposo per favore''. A Pechino il livornese e' arrivato con il suo carico di sogni e scaramanzie. ''I calzini di Atene non me li faranno mettere per ragioni di sponsor, ma nella mia borsa mettero' di tutto, conigli, cilindri e quant'altro''. Domani niente allenamenti, bisogna ricaricare le batterie e concentrarsi sulla gara. 'Ormai i giochi sono fatti - continua Montano - la conferma di ieri dell'americana Zagunis nella sciabola mi ha dato coraggio''. Come lui vinse l'oro anche ad Atene, e come lui e' arrivata a Pechino non da campionessa del mondo in carica. Per lui e' un bel precedente incoraggiante. ''Ma non si va avanti solo con la scaramanzia, la pedana e' cinica''. ''Siamo tutti ben preparati. Boicottare i Giochi? Ma perche' - si chiede - non lo chiedono prima alla politica e all'economia. Il problema dei diritti umani in Cina c'era gia' prima. Per noi atleti gareggiare qui o a Stoccolma o a Roma e' lo stesso''. Il caso di Baldini l'ha toccato di persona, anche il fiorettista e' di Livorno. ''Con Andrea siamo cresciuti insieme, ma adesso bisogna voltare pagina, non dobbiamo lasciarci trascinare dalle polemiche. Le bottigliette sigillate? Io ci ho sempre bevuto, ma non credo al complotto. Come se ne esce? Vincendo tante medaglie''. Anche per un olimpionico come lui l'emozione non manca. ''Sono emozionato al punto giusto, pensero' a un assalto per volta, il clima e' buono''. Niente distrazioni, prego, quando c'e' quello che chiama ''l'evento''. Per concentrarsi sui Giochi ha rifiutato perfino la proposta di Mediaset, che lo voleva inviato al nuovo reality ''La Talpa''. Filippo Magjnini invece la proposta della Rai per ''L'Isola dei Famosi' l'ha accettata: ''Io ho rifiutato la mia perche' non volevo distrazioni, volevano che firmassi subito, ma non volevo pensare ad altro che all'Olimpiade. Magari i fatti daranno ragione a Filippo, anzi gli auguro di vincere un bell'oro e anche di fare una bella figura in tv''. Un Montano dunque molto diverso, meno ragazzo e piu' uomo. ''Parole cattive contro di me ne sono state dette tante, ma io sono contento di quello che ho fatto, e anche dei miei errori''. Un 2006 da cancellare, le polemiche anche con la federazione per il tecnico Bauer, ma poi i due anni successivi e' andata meglio. ''Quando sono nervoso, come ieri dopo l'allenamento, chiamo mio padre che sa come tranquillizzarmi''. Il padre Mario Aldo, ex olimpionico anche lui, e' una delle icone della saga di famiglia. ''Mi fido molto di lui. Come ad Atene verra' anche qui a vedermi, spero di fargli vedere una bella gara'' >> Carmen Guadalaxara 13/08/2008 |
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Olympia Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Hermes and Dionysus Hermes and Dionysus Todd The Greeks held their Olympics here in Olympia, 150 km from Athens. The Olympics were held in honour of Zeus, the main man on Mount Olympus, and the statue of Zeus in the temple of Olympia was one of the seven wonders of the world. Unfortunately, didn't survive to the present day. Artefacts from the temple can be found in the archeological museum in town, which is one of the best in Greece - and that is saying quite a lot! ____________Ancient Olympia is a large complex of temples and sports venues that is world-famous as the venue for the first Olympic Games. The site is classified by UNESCO as a World Heritage site. Admission: €3.55. Open: Apr-Oct 8am-7pm daily; Nov-Mar Mon-Fri 8am-5pm, Sat-Sun 8.30am-3pm. Tel: 0624 0 22517 |
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I Giochi Olimpici estivi 2008, ufficialmente chiamati
Giochi della XXIX Olimpiade, si svolgeranno a
Pechino
dal 8
agosto 2008
al 24
agosto 2008.
La cerimonia di apertura comincerà alle ora 8 e 08 di sera del fuso orario
cinese. Per la terza volta dopo
Tokyo 1964 e
Seoul 1988, i
Giochi Olimpici Estivi verranno svolti in
Asia.
Programma [modifica]Le discipline di Pechino 2008 sono quasi del tutto simili a quelle di Atene 2004. Le discipline previste sono 28 e si disputeranno in 302 eventi. Per la prima volta sarà presente la nuova disciplina ciclistica della BMX e le donne competeranno nei 3000 siepi. Inoltre la maratona di nuoto per uomini e donne, 10 kilometri, sarà aggiunta alle discipline di nuoto. 2 anni e un giorno prima dell’ inizio dei giochi olimpici, il comitato olimpico di Pechino ha rilasciato i pittogrammi delle 35 discipline in modo che ogni nazione possa riconoscerli.
Calendario [modifica]Nel seguito proproniamo il calendario delle competizioni, segnalando in blu i giorni di gara e in giallo i giorni in cui si assegnano medaglie durante le finali (il numero indica le finali giornaliere), oltre che i giorni delle cerimonie di apertura e chiusura della manifestazione [1]
Sedi di gara [modifica]
Risultati [modifica]
Assegnazione [modifica]La XXIX Olimpiade è stata assegnata a Pechino il 13 luglio 2001 durante il 112° congresso del Comitato Olimpico Internazionale (CIO) svoltosi a Mosca (Russia). In quella sede i delegati del CIO furono chiamati a votare tra le cinque città candidate selezionate come finaliste: Istanbul (Turchia), Osaka (Giappone), Parigi (Francia), Pechino (Cina), Toronto (Canada). Altre cinque candidature erano già state scartate in precedenza dal CIO: Bangkok (Thailandia), Il Cairo (Egitto), Kuala Lumpur (Malesia), L'Avana (Cuba), Siviglia (Spagna). Al primo turno di votazione Osaka venne subito eliminata, avendo ottenuto solo 6 voti. Al secondo turno Pechino ottenne la maggioranza assoluta con 56 voti, contro i 22 di Toronto, i 18 di Parigi, e i 9 di Istanbul.
Immagine dei Giochi [modifica]
Logo [modifica]Il logo delle Olimpiadi di Pechino è ufficialmente denominato Dancing Beijing (in cinese: 舞动的北京). È stato presentato il 3 agosto 2003 nella Qi Nian Dian, la sala di chi prega per il Bene, situata nel Tempio del cielo. Si tratta di un sigillo rosso su cui campeggia l'ideogramma della parola jing (京, che significa "capitale") in bianco. L'ideogramma è stilizzato in modo da ricordare nella forma un danzatore o un atleta, con le braccia aperte a simboleggiare la Cina che invita il mondo a conoscere e a condividere la sua cultura. Secondo il CIO, è la prima volta che il rosso viene usato come colore dominante in un logo olimpico. D'altra parte, il rosso è un colore molto importante per la cultura cinese: nel loro simbolismo, è il colore della buona sorte, ed è utilizzato per decorazioni e addobbi nuziali.
Mascotte [modifica]Le cinque mascotte ufficiali della XXIX Olimpiade, chiamate Fuwa (in cinese 福娃, in inglese Friendlies), sono bambole della fortuna (questo il significato letterario del loro nome) disegnate da Han Meilin e presentate l'11 novembre 2005 durante un evento che segnava i 1000 giorni dall'apertura dei Giochi [2]. Ciascuna di esse ha come colore caratterizzante uno dei cinque colori dei cerchi olimpici e può essere associata a un elemento e ad un animale della cultura cinese. I loro nomi sono Beibei (azzurro, acqua, pesce), Jinjing (nero, metallo, panda), Huanhuan (rosso, fiamma olimpica, fuoco), Yingying (giallo, antilope tibetana, terra) e Nini (verde, rondine, legno). Le sillabe dei loro nomi unite formano la frase Běijīng huānyíng nǐ (in mandarino standard 北京欢迎你) ovvero "Benvenuti a Pechino".
Slogan [modifica]Lo slogan coniato per i Giochi Olimpici di Pechino è One World, One Dream (cioè Un Mondo, Un Sogno, in cinese 同一个世界 同一个梦想 Tóng Yíge Shìjiè Tóng Yíge Mèngxiǎng), ed è stato presentato il 26 giugno 2005 dal Comitato Olimpico di Pechino 2008. [3] Lo slogan vuole invitare ad unirsi allo spirito olimpico e a costruire un futuro migliore per l'umanità. Venne scelto tra più di 210'000 proposte inviate da ogni parte del mondo. Il sogno a cui si riferisce lo slogan è il triplo desiderio della Cina di competere nei Giochi Olimpici, di vincere una medaglia d'oro e di ospitare le Olimpiadi. Due di essi si sono già avverati, il terzo lo sarà (forse) nell'estate 2008.
Medaglie [modifica]
Torcia olimpica [modifica]
Percorso della Torcia olimpica
Come tradizione la torcia è stata accesa dai raggi del sole ad Olimpia[4] e girerà il mondo per arrivare a Pechino il giorno della cerimonia d'apertura. A causa dei rapporti tesi che la Cina mantiene con molti Paesi la pianificazione del viaggio si è rivelata piuttosto difficoltosa. Ad esempio è tuttora in discussione il transito della fiaccola sull'isola di Taiwan. Un altro tema caldo è la questione tibetana: gli organizzatori hanno previsto la scalata dell'Everest, ma desiderano anche evitare il più possibile manifestazioni pro-Tibet.[5] A questo scopo la Cina ha stabilito regole più strette per l'accesso al versante tibetano della montagna più alta del mondo: controlli più accurati per gli scalatori stranieri, con limitazione a numeri di alpinisti della stessa nazione, controlli dei documenti due mesi e mezzo prima, divieto di sostituzioni all'ultimo minuto.[6] La scalata dovrebbe tenersi ad opera di scalatori cinesi all'inizio di maggio, cioè poco prima la tradizionale finestra per le arrampicate himalayane.
Organizzazione [modifica]Per i Giochi il comitato organizzatore ha stimato la necessità di circa 11000 voltontari, di cui 807 già reclutati; il processo di selezione per i rimanenti avrà luogo fino a maggio 2008. Dopodiché si passerà alle diverse attività di formazione. Sono state preparate imponenti misure di sicurezza
per prevenire qualuque tipo di problemi. Sono stati ingaggiati 80 cani
poliziotto per controllare il sistema metropolitano e annusare la presenza
di prodotti infiammabili. Uno dei problemi che attanagliano la città di Pechino è l'inquinamento, tale da mettere a rischio la disputa di gare su lunga distanza. Per ridurlo la città ha varato diverse norme, fra cui un leggi più restrittive sulle auto in vendita: le auto diesel acquistate a Pechino devono soddisfare i requisiti China IV, equivalenti alle Euro4 europee. A quasi tutti i poliziotti, di ogni grado ed anzianità, sono impartite lezioni di lingue estere e di educazione. Un quaderno con frasi in sette lingue (inglese, francese, russo, tedesco, giapponese, coreano e arabo) è stato distribuito a tutti i poliziotti ed ai volontari. La polizia ha lanciato una campagna per sradicare le attività illegali in piazza Tienammen e lungo la Chang’an Avenue durante i Giochi. Accattoni, venditori ambulanti abusivi, tassisti abusivi, saranno identificati, arrestati o avranno le loro attrezzature confiscate una volta che sono stati individuati dalla polizia. Questi saranno i primi Giochi olimpici estivi in cui la penisola di Corea sarà rappresentata da un'unica squadra non solo alla cerimonia di apertura ma durante tutta la manifestazione.
Polemiche [modifica]Numerose critiche e proteste sono arrivate dai Paesi occidentali riguardo alla politica attuata dal governo cinese in campo nazionale e internazionale. Durante la sua candidatura per la presidenza francese François Bayrou ha messo nel suo programma un boicottaggio a Pechino 2008 per il suo ruolo nella crisi sudanese. Sulle pagine di Metro l'ex-atleta e politico italiano Pietro Mennea ha proposto a sua volta di disertare i Giochi per il mancato rispetto dei diritti umani; a sua volta il giornale ha proposto sondaggi sull'argomento e lo ha trattato quotidianamente. Il principe Carlo d'Inghilterra ha dichiarato forfait alla cerimonia d'apertura per solidarietà al Tibet [8]. Un contro-movimento vicino al governo cinese contesta l'immagine diffusa dai media occidentali, segnalando diverse falsificazioni sul sito www.anti-cnn.com. Il 13 febbraio 2008, il regista statunitense Steven Spielberg ha abbandonato l'incarico di consulente artistico per l'apertura e la chiusura dei giochi olimpici. La motivazione che ha addotto a tale rifiuto risiede nella tragica situazione che vive il Darfur ed il rapporto che la Cina ha con il governo di Khartum. Pechino è il maggiore investitore in Sudan nell'industria petrolifera e viene accusata di violare i diritti umani vendendo le armi al continente africano, rivelandosi così responsabile dei continui spargimenti di sangue. [9]. Un altro problema, come già citato in precedenza, è
quello dell'alto tasso d'inquinamento che attanaglia la città, tanto da
aver ventilato in passato l'ipotesi di far svolgere altrove le gare su
lunga distanza, come maratone, triathlon e ciclismo. Il primatista
mondiale della maratona
Haile Gebrselassie ha rinunciato a partecipare a questa gara proprio
per timore dell'inquinamento.
Note [modifica]
Voci correlate [modifica]
Collegamenti esterni [modifica]
Bibliografia [modifica]
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Guide Beijing Travel Guide and Beijing Travel Information - TravelPuppy.com 'Cultural treasure-house of East Asia' The capital city of the People’s Republic of China (PRC), Beijing (Peking) is a rapidly-growing, dynamic metropolis that, while welcoming foreign businesses and visitors, retains a strong grip on its rich cultural heritage and a tightly controlled Communist social order. It is a monolithic showcase that may give a distorted impression of China to foreign visitors. Beijing is a cosmopolitan city with high-rise buildings, shopping malls and huge international hotels linked by an elaborate freeway system crisscrossing the city. During rush hour, traffic jams can rival those of any major city around the world and the ringing of cell phones is incessant. However, the modern buildings hide traditional hutongs, parks, numerous architectural treasure and beautiful yellow-tiled temples whose prayer flags and wind chimes flap in the breeze created by the passing traffic. Beijing became China’s capital in 1421 and remained so until the fall of the imperial regime in 1911. It wasn't until late in 19th century that Westerners were permitted to reside there and all trading links had formerly been restricted to Canton. From 1911 to 1949 Beijing endured, as did the rest of China, from the battles fought between various factions trying to take over the whole country. The Japanese invasion in 1931 was followed by a nasty civil war, which ultimately led to Communist supremacy under Mao Tse Tung and the founding of the People’s Republic of China with Beijing as the capital. The first ten years of his power were victorious in many ways. Stability prevailed all over the whole country and great progress was achieved in agriculture, industry, education and health care. However, in 1966, Mao initiated the Cultural Revolution, an attack on his more liberal political colleagues, which resulted in several years of anarchy all through the country. After Mao’s death in 1976, China slowly began to open up, welcoming foreigners as investors and as tourists and local Chinese were allowed to set up businesses. Beijing is now keen to show what a thriving commercial capital it has become. A great place to begin exploring the city is Tiananmen Square, the location where Mao Tse Tung declared the foundation of the People’s Republic. Today, the Square is well known as a result of the suppression of the 1989 student-led pro-democracy protests. To stand – alongside thousands of visitors – and witness the imposing majesty of the Forbidden City to the north and the giant portrait of Mao Tse Tung on the Tiananmen Gate itself is to understand the awesome control that China’s leaders have always had on the people. Not to be missed is a morning visit to one of Beijing’s public parks. This is when residents let their hair down and relax by indulging in their particular favourite physical activity, whether it's tai’chi, jogging, singing or even ballroom dancing. Beijing is at its finest in late spring and autumn. Autumn is an especially pleasant time to visit as the weather is warm and the leaves of the many trees in the city turn amazing shades of red and gold. The heat and humidity of the summers and the chilling wind in winter can at times be extreme. ___________ Beijing Festival - Events Beijing Festivals and Events Guide - TravelPuppy.com The following is a list of festival - events occurring in Beijing in 2005: Chinese New Year late January/early February, throughout the city International Women’s Day 8 March, throughout the city Beijing International Kite Festival April, various venues 'Meet in Beijing’ Arts Festival April/May, various venues International Labour Day 1 May, throughout the city Founding of the Chinese Communist Party Anniversary of the Founding of the Chinese Communist Party, 1 July, throughout the city Founding of People’s Liberation Army Anniversary of Founding of People’s Liberation Army, 1 August, throughout the city China Open Tennis tournament mid-September for two weeks, Beijing Centre Mid-Autumn Festival late September, throughout the city National Day 1 October, throughout the city Beijing International Marathon mid-October, city centre Beijing Fashion Week mid-November, throughout the city _______Beijing Getting Around Getting Around Beijing - TravelPuppy.com Public Transport The public transport system, particularly the bus system, is rarely tried by foreign visitors unless they can understand Mandarin Chinese. Travel by subway or taxi (see Taxis below) is definitely the best option. City buses operate between 05:30-23:00 and are extremely crowded, especially during rush hours (06:30-08:30 and 17:00-19:00). There is also a limited night service between 23:00 and 05:30 hours. Fares of RMB1-2 within the city (up to RMB2-10 for suburban bus routes) are paid to the driver. Air-con buses in the city cost between RMB2-8 depending on distance travelled. It is very important to have the destination written in Chinese because the driver almost certainly will not speak English. >Clean, fast and efficient, the subway (05:30-23:00) is an attractive alternative, however, be aware that the trains can be packed during rush hours. The subway has two lines: the East–West Line operates from Pingguoyuan to Sihui, and the Ring Line follows the Second Ring Road. Entrances can be located by looking for the logo of a square inside a ‘C’ shape and there is a flat rate of RMB3 for each trip. irrespective of distance travelled. Tickets can be bought from the ticket offices above the platforms and, as tickets are not dated and valid for all journeys, it is well worth buying a few at once to save queuing for every journey. However, by the end of 2002, individual tickets are due to be replaced with prepaid cards that will have to be inserted into a machine to gain access to the subway system. Announcements and signs are in Chinese and English. Taxis Taxis are plentiful, metered and cheap. They wait near major department stores, hotels and train stations and can be hailed on the street. Taxis in Beijing are small, red hatchbacks or saloons (known as Xiali) and usually, the older and smaller the car is, the cheaper the fare. All taxis display a sticker in the back window that specifies the rate per kilometre, but the normal rate is RMB10 for the first four to five kilometres and RMB1.2-1.6 per kilometre thereafter. There is a 20% surcharge after 2300. It is vital to write the destination in Chinese as most drivers don't speak English. Taxis can be booked in advance through Beijing Taxi Co (tel: (10) 6852-4088). Tipping is not expected but always appreciated. Limousines CITS, CITS Building, Fuxingmennei Avenue (tel: (10) 6601-1122 or 8292) can organise limousines for US$90 per day within the city limits. Driving in the City Not many short-term visitors to Beijing attempt to drive there, as hiring a car is a difficult process, parking is a problem and car hire is restricted to the city limits. Visitors also need to have a Chinese driving licence, which can only be acquired by those holding a Resident’s Permit. Driving regulations do exist, however they are regularly ignored and it is common to see aggressive lane-changing by buses and taxis or even traffic going the wrong direction on roads or roundabouts. Theoretically, traffic drives on the right but on smaller streets this is not always the case. Not many road signs are in English and it is important to be aware that in the case of an accident it will be assumed that the foreigner is at fault 100% of the time. Car Hire Visitors who want to hire a car in Beijing will have to hire a car and driver. CITS, Fuxingmennei Avenue (tel: (10) 6601-1122 or 8292), and CTS, 2 Beisanhaun East Road (tel: (10) 6461-8959), can organise car hire with a driver and the cost per day in the city limits starts at US$50-60. Hertz (tel: (10) 6595-8109) also have an office in Beijing at the Jianguo Hotel, 5 Jianguomenwei Avenue, however, cars still have to be rented with a driver for about US$90 per day. Bicycle Hire China has the most bicycles of any place in the world, it also has a huge supply of bicycle rental outlets. Although Chinese roads are unpredictable and at sometimes fairly dangerous, renting a bike can be preferable to relying on public transport. Bike lanes are on all main roads in Beijing, although these are occupied by thousands cyclists during rush hours. Bicycles are available for hire from hotels, including the Crowne Plaza Hotel, Wangfujing Dajie (tel: (10) 6513-3388), for RMB20 per hour; the Peace Hotel, 3 Jingyu Hutong (tel: (10) 6512-8833), for RMB40 per half-day; and the Palace Hotel, Jingyu Hutong (tel: (10) 6512 8899), for RMB10 per hour but free for their guests. Shops are usually cheaper but rates can vary greatly. A deposit is always required. Bicycles must be parked in the special bike parking areas, which are guarded and are very inexpensive (RMB0.20). Bringing one’s own cycle lock is recommended. ______________- Beijing Culture Guide Beijing Culture Guide - TravelPuppy.com Many Chinese art forms date back hundreds of years, however most strain to survive following the 1949 Communist revolution. Artists were organised into associations, meaning that the Party controlled every aspect, both administrative and creative. Travelling theatre, music and dance groups were created to deliver the Party's message to the population together with teams of projectionists screening reels of ideological films. Plays written prior to the 1950s, films with human interest and the Beijing Opera were quelled and their creators persecuted until the end of the Cultural Revolution in the 1970s. Presently, many pre-Cultural Revolution art forms are performed on a regular basis, as well as modern versions, which celebrate current, ancient, and ethnic differences. As is expected from a capital city, Beijing is the leader of China's cultural revival, and many teahouses have just recently reappeared in the capital that present a variety of Beijing Opera, acrobatics and martial arts and serve delicious tea and cakes. Western influences have espoused to change traditional Chinese art forms into contemporary pieces and the theatrical scene is quickly changing. A recent advancement has been a fashion for Chinese versions of Western plays, such as (most recently) Whose Wife is it Anyway, or local dramatists trying foreign styles, such as Absurdist theatre, or imitating influential playwrights, such as Samuel Beckett. Also, Western music and dance is now performed, and also, international acts often visit the city. The Beijing Concert Hall offers both Chinese and Western music, whereas the Zhengyici Theatre presents primarily Chinese productions. Also well worth seeing is traditional Chinese acrobatics, which have existed in China for over two thousand years and include anything from gymnastics and animal tricks to juggling and magic. The style could be vaudeville, but performances are truly amazing, with awe-inspiring feats. Tickets for various events can be purchased from Webtix (tel: (10) 6592-8449 or 6594-9460). Music The Beijing Concert Hall, 1 Bei Xinhua Jie (tel: (10) 6605-5812), just off Xi Chang’an Jie, is devoted to classical music, with regularly scheduled concerts by Beijing’s resident orchestra, as well as visiting orchestras from all over China and overseas. Beijing Opera is still quite popular and the best place to see it is Zhengyici Theatre, located at 220 Qian Men Xi He Yan Jie (tel: (10) 6303-3104), an easy walk from Heping Men subway station. Constructed in the 17th century, the theatre was originally a Ming Dynasty temple prior to being converted by some of the founding artists of the Beijing Opera company. Evening performances are presented place at 1930 at the Liyuan Theatre in the Jianguo Hotel, 175 Yongan Road. Theatre Spoken drama has only been a part of Chinese theatres during this century. The People’s Art Theatre in Beijing became its primary home and, prior to the Cultural Revolution, presented European plays that had a clear social message. The past ten years has seen a total turnabout, with the People’s Art Theatre, reformed in 1979, establishing its reputation with a presentation of Arthur Miller’s Death of a Salesman. They along with other companies perform at the Beijing People’s Art Theatre, (in the Capital Theatre), 22 Wangfujing Dajie (tel: (10) 6513-5801). Theatre will receive a significant boost in Beijing in 2003 when China’s first National Theatre is scheduled to open at Xi Chang’an Jie, just west of the Great Hall of the People. Teahouses Traditional theatre, such as story-telling with musical accompaniment, magic shows and acrobatics, is staged daily at the Lao She Chaguan, 2nd Floor, Da Wancha Building, 3 Qian Men Xi Jie (tel: (10) 6303- 6830), and at the Tianqiao Happy Teahouse, 113 Tianqiao Nandajie (tel: (10) 6303-9013). Acrobatics The most famous venue is the Wan Sheng Theatre, Bei Wei Lu, just west of the Tianqiao Happy Teahouse (tel: (10) 6303-7449). Nightly shows are also presented at the Chaoyang Theatre, 36 Dong San Huan Bei Lu (tel: (10) 6507 2421), and Universal Theater, 10 Dongzhimennan Dajie (tel: (10) 6502 3984). Performances at all venues begin at 1915. Film Many movie theatres in Beijing are devoted to satisfying a seemingly insatiable appetite for kung fu movies, although there is plenty of occasion to enjoy the serious and fairly controversial movies emerging from a new breed of younger film-makers. Foreign films are primarily dubbed and carefully censored by the authorities prior to being released to the public. A well known, central cinema is the Capital Cinema, 46 Xi Chang’an Jie (tel: (10) 6605-5510). The Sun Dong An Cinema City, 138 Wangfujing Dajie (tel: (10) 6528-1988), shows major American films. Beijing’s appeal for movie directors as a sweeping, cinematic panorama was most exquisitely demonstrated by Bernardo Bertolucci in his famous 1987 epic, The Last Emperor. Set in an old Beijing bathhouse, which is in danger by developers who want to convert it into a shopping complex, Zhang Yang’s 1999 film, Shower, depicts the tension between tradition and the dictates of commerce in modern Beijing. Farewell My Concubine (1993) is an amazing epic spanning 50 years of modern Chinese history including the Cultural Revolution and depicts the relationship between two friends coming of age in the world of Beijing Opera. It was an international success for the director Chen Kaige. A very funny film set in modern-day Beijing is Sorry Baby (1999) directed by Feng Xiao Gang, a story about a feud between a rich businessman and his driver. Cultural Events The Chinese New Year, ( late January or early February), is the most important holiday of the year. The anticipation and build up to the festival is as frantic as Christmas is in the West, with parties, the exchanging of presents, and houses and streets decorated with lights. Most Chinese celebrate the beginning of the New Year with their families. The Mid-Autumn Festival takes place in September or early October and is celebrated by displaying lanterns in many different shapes, such as animals, and by eating the traditional moon cakes made of ground lotus, sesame and egg. Literary Notes There is a funny joke in the most recent novel by the Chinese-American writer, Amy Tan – The Bonesetter’s Daughter (2001). A Chinese character from the book gives the following dismissive appraisal to a Westerner who is captivated by Beijing’s Forbidden City: ‘In those day, so many thing forbidden, can’t see. Now everyone pay money see forbidden thing. You say this forbidden that forbidden, charge extra.’ This says it all about current Chinese attitude towards Beijing where reverence towards the city because its history and tradition is geared very much to the effort of earning money. Many highly acclaimed contemporary works of fiction that explore China’s turbulent history and the effect of the Cultural Revolution have become international bestsellers, most notably Half of Man is Woman (1985), an autobiographical depiction of life in a labour camp by Zhang Xiangliang. Lauded as the Chinese Milan Kundera, Xianliang was born in Nanjing in 1936 and educated in Beijing. Additional celebrated novels include Wild Swans (1991) by Jung Chan and Amy Tan’s The Joy Luck Club (1989). Lu Xun (1881-1936) is well known as the father of modern Chinese literature. His story, A Madman’s Diary (1918), is noted as the first story written in modern, colloquial Chinese – particularly in the language spoken by the masses instead of the classic literary language. Lu Xun embellished the early Communist movement and continues to be regarded as a hero by the authorities. The small house he lived in from 1912 to 1926 in beijing can still be seen near a museum (open Tues-Sun 09:00-15:30) devoted to his life and work at a hutong just off Fucheng Men Dajie, close to Fucheng Men subway station. However, for a modern Beijing-based writer who marks a change from the serious tradition of social and political responsibility embraced by the Communist Party, there is Wang Shuo. Dubbed the ‘Chinese Jack Kerouac’ for his mockery of almost every facet of Chinese life, delivered in a savvy Beijing slang, his novel Please Don’t Call Me Human (1989) is probably the finest introduction to his work for foreign readers. Written following the Tiananmen massacre, the book wickedly lampoons the state security machine and its need to mold the individual into serving the interests of the nation. ________ Beijing International Airport Beijing International Airport - TravelPuppy.com Capital International Airport (PEK) Tel: (10) 6456-3604. Beijing’s Capital Airport is situated 28km (17 miles) northeast of the city centre. In September 1999 the new international terminal opened to prepare for the 50th anniversary of the founding of the PRC and today serves 23 domestic airlines and 38 foreign airlines flying more than 54 international routes. Major airlines Air China (tel: (10) 6601-3336 (domestic) or 6601-6667 (international); fax: (10) 6456-3831) is the national airline. Domestic airlines include: China Eastern Airlines (tel: (10) 6468-1166), China Southwest Airlines (tel: (10) 6601-7579), China Southern Airlines (tel: (10) 6553-3623), China Northern Airlines (tel: (10) 6601-7594) and China Northwest Airlines (tel: (10) 6601-7589). Additional major carriers include: British Airways, Air France, Garuda Indonesia, Canadian Airlines, Korean Air, Japan Airlines, Malaysian Airlines, Northwest Airlines, Lufthansa, Thai International, SAS, Qantas, Singapore Airlines and United Airlines. Approximate flight times To Beijing from: London: 9 hours 45 minutes New York: 14 hours 40 minutes Los Angeles: 12 hours 30 minutes Toronto: 16 hours 20 minutes Sydney: 13 hours 30 minutes Airport facilities These include ATM, bureaux de change, duty free and other shops, restaurants, cafés, left-luggage and tourist information. Business facilities There are four business centres located in the airport, three in the domestic area and one in the international section on the second floor. All offer Internet facilities and are open whenever there are departing or arriving. Departure tax RMB50 (domestic flights) or RMB90 (international flights) payable in cash (only Chinese currency accepted) on departure. Transport to the city Metered taxis operate from the airport. The fare will be RMB100-150 including toll (travel time – 60 minutes). The Airport-City Shuttle Bus departs every 1/2 hour from outside Arrivals and buses take three routes into the city – the most popular is to Xidan in central Beijing, an easy walk from the Forbidden City. The other routes are to Gongzhufen in western Beijing and to Zhongguancun in the northwest district. The fare is RMB16 (travel time – 45 minutes). ____________ Beijing Nightlife Beijing Nightlife - TravelPuppy.com Beijing’s entertainment and nightlife scene is presently experiencing something of a revolution, as modern Beijingers, who have recently acquired some disposable income and living through fairly liberal times, search for new outlets for having fun. During the 1990s, many new nightclubs opened up to serve a chic and wealthy clientele and new ones continue to open all the time. The music at these Western-style clubs covers a wide spectrum, with techno and house being very popular with both locals and tourists. Many nightclubs are open nightly until the early morning and charge an entrance fee of RMB100-200. The most popular bar area ( frequented lots of by foreigners) is Sanlitun, situated in the northeast of the city. All the bars here serve draught beer at Western prices, and are usually much livelier than any of the hotel bars. Other places are located on Xinjiang Kou, a street full of restaurants, which is a great place to go on hot summer nights. Most bars stay open until around midnight but are liveliest around 2200. Specifics of events (including gigs) are published in the city’s guide Beijing This Month or on the Xianzai Beijing. China Now also lists clubs, bars, and live music venues and the Beijing entertainment guide, City Weekend, has information and is published every two weeks. Bars Located in Tuanjiehu Park is the ever-popular Old Poachers Inn, 7 Sanlitun Lu. Deservedly Beijing’s most popular bar, this ex-pat watering hole is more English than most pubs in England, but, it is accessible, casual and comfortable. It is quite popular on Thursdays, when a jazz band plays, and also on Friday and Saturday when the attached club holds a disco. Durty Nellie’s is a friendly Irish pub on Sanlitun Lu offering live music and excellent beer. Sgt Pepper’s, located at the west gate of Chaoyang Park, is a layed back place to relax on a rooftop beer garden and pool table. Very popular with ex-pats is the Goose and Duck Pub, also at the west gate of Chaoyang Park, with a beer garden out front. The Pig and Thistle, Holiday Inn Lido, Jichang Lu, is another English-style pub. Casinos Casinos are illegal in China. Clubs Among the newest nightclubs in Beijing is the Heaven Star, Jianguomennei, with a huge dance floor and a quieter bar. Beijing’s most chic club is JJ’s, Xinjiekou Bei Dajie, a cavernous club with lasers, a sci-fi theme and scantily dressed Russian dancing girls; imported British DJs play a mix of techno, house and reggae. Kiss Super Club, 35 Xue Yun Lu, is a huge club boasting two dance floors and a booming sound system pumping out techno and house. Orange, 2-10 Xingfu Yicun, across from the Workers’ Stadium north gate, is a fairly new club popular for its retro interior. Resident and guest DJs play mostly techno and trance with some hip hop. Neo Lounge, 99 Xingfu Cun Zhong, Chaoyang District, is a slick, elegant club with minimalist decor playing house, trance and hip hop. Live music Live bands play nightly at the May Flower Bar, Chang’an Boulevard, playing mainly pop songs in Chinese, sometimes English. The CD Café, East Third Ring Road, was at one time dedicated to jazz but now offers more underground music. For a more authentic experience, the Sanwei Bookstore, 60 Fuxingmennei Dajie, offers light jazz and Chinese folk music and is popular with ex-pats and arty Chinese. Music The Beijing Concert Hall, 1 Bei Xinhua Jie (tel: (10) 6605-5812), just off Xi Chang’an Jie, is devoted to classical music, staging regular concerts by Beijing’s resident orchestra, and also visiting orchestras from the rest of China and overseas. Beijing Opera is still quite popular and the best place to see it is Zhengyici Theatre, 220 Qian Men Xi He Yan Jie (tel: (10) 6303-3104), an easy walk from Heping Men subway station. Constructed in the 17th century, the theatre was originally a Ming Dynasty temple prior to being converted by the founding artists of the Beijing Opera company. Performances are also held nightly at 1930 at the Liyuan Theatre in the Jianguo Hotel, 175 Yongan Road. Theatre Spoken drama was only launched into Chinese theatres this century. The People’s Art Theatre in Beijing became its most well-known home and, prior to the Cultural Revolution, presented European plays that had a clear social message. The last ten years has seen a total turn around, with the People’s Art Theatre, reassembled in 1979, making its reputation with a performance of Arthur Miller’s Death of a Salesman. They and additional companies perform at the Beijing People’s Art Theatre, (in the Capital Theatre), 22 Wangfujing Dajie (tel: (10) 6513-5801). Theatre will receive a big lift in Beijing in 2003 when China’s first National Theatre is due to open at Xi Chang’an Jie, just west of the Great Hall of the People. Teahouses Traditional theatre, such as story-telling to musical accompaniment, acrobatics and magic shows, are staged daily at the Lao She Chaguan, 2nd Floor, Da Wancha Building, 3 Qian Men Xi Jie (tel: (10) 6303- 6830), and also at the Tianqiao Happy Teahouse, 113 Tianqiao Nandajie (tel: (10) 6303-9013). Film Many cinemas in Beijing are devoted to satisfying a seemingly insatiable appetite for kung fu movies, although there is ample opportunity to see the serious and fairly controversial films emerging from a new wave of younger film-makers. Foreign films are usually dubbed and meticulously censored by the Government prior to being released. A well known, central cinema is the Capital Cinema, 46 Xi Chang’an Jie (tel: (10) 6605-5510). The Sun Dong An Cinema City, 138 Wangfujing Dajie (tel: (10) 6528-1988), screens major films from the USA. Beijing’s appeal for film directors as a sweeping, cinematic panorama was most exquisitely presented by Bernardo Bertolucci in his renowned 1987 epic, The Last Emperor. Set in an old Beijing bathhouse, which is now under threat by developers who would like to turn it into a shopping complex, Zhang Yang’s 1999 film, Shower, depicts the tension between tradition and the dictates of commerce in modern Beijing. Farewell My Concubine (1993) is an amazing epic covering 50 years of modern Chinese history including the Cultural Revolution and is a story about the relationship between two friends coming of age in the world of Beijing Opera. It was an international success for the director Chen Kaige. A very funny movie set in modern-day Beijing is Sorry Baby (1999) directed by Feng Xiao Gang, about a feud between a rich businessman and his chauffeur. Cultural events The Chinese New Year, which is celebrated either in late January or early February, is the most important holiday of the year. The anticipation and build-up to the festival is as frantic as Christmas is in the West, with parties, the exchanging of presents,, and houses and streets decorated with lights. Most Chinese celebrate the beginning of the New Year with their families. The Mid-Autumn Festival takes place in September or early October and is celebrated by displaying lanterns in various shapes, such as animals, and by eating the traditional moon cakes made of ground lotus, sesame and egg. ____________ Beijing Shopping Beijing Shopping Guide - TravelPuppy.com The opening up of Beijing to the west has had a huge impact on shopping. A wide variety of consumer items– both local and imported – are now available and bargains can be found throughout the city. The main shopping area is situated around Wangfujing Dajie, where there are many department stores, including the Beijing Department Store, which mainly caters for the Chinese market. Many shopping malls have international and upmarket shops. The best clothing shops are located on Dong Dan Bei Dajie, as well as Silk Alley, Xiushui Dong Jie off Jianguomenwai Dajie, where there are also silk stalls. Here, prices are displayed but it is worth it to haggle. The famous Friendship Store is just along the road, which has several floors of tourist souvenirs, jewellery, laquerware, clothes, carpets, and Chinese tea. Today the long-established markets in the city compete with many modern shopping malls, the most glamorous is the Lufthansa Centre, Liangma Qiao Lu, with its large number of international shops and snack bars. Another good shopping mall is the Xidan Shopping Centre, Xidan Bei Dajie, with shops offering a variety of food, electronic goods, jewellery, and clothes. Antique collectors should head for Liulichang, a short walk south of Heping Men subway station. This market is loaded with ancient-style shops, refurbished in a traditional way and offering an astounding variety of antiques and curios. The antiques more than 100 years old are marked with a red wax seal and an export licence must be obtained before taking them out of the country. The weekend market at Panjiayuan Jiuhuo Shichang is a huge, open-air place with excellent bargains on items such as jade, pottery, wood paneling, and bric-a-brac. Most shops hours are daily 09:00-20:00. There is no sales tax in China. Useful travel links ____________ Beijing Sightseeing Beijing Sightseeing Guide - TravelPuppy.com Overview Over the centuries, Beijing has endured the effects of war and revolution, extensive industrialisation and a building upsurge to satisfy the demands of a growing, modern city. Skyscrapers dwarf colourful temples and the intimate courtyards of the hutongs, ande traffic moves at a snail's pace along the streets surrounding peaceful parks. Beijing was once a walled city but little remains today apart from the grand Tiananmen and Qianmen gates, situated at either end of Tiananmen Square. The imposing square houses the Great Hall of the People, China’s parliament, the Mao Tse Tung Memorial Hall, where the body of Chairman Mao lies, and the Monument to the People’s Heroes, an obelisk depicting significant events of the revolution. Beijing’s main attractions are listed below, however the city and its environs are culturally and historically rich. If time permits, it is worth visiting the Old Observatory. Founded by Kublai Khan, it is presently a museum with a huge collection of Ming and Qing dynasty bronze astronomical instruments. The Beijing Zoo, is the world famous home of the giant pandas and is well worth a visit. Outside the centre, most visitors go to Badaling (see Excursions) to walk on the Great Wall but another area is Mutianyu, to the northeast of the city, which has fabulous views. It is worth including Zhou Kou Dian (Peking Man Site), 48 kilometres (30 miles) southwest of Beijing, the site where 200,000 and 500,000 year old skulls were found in 1929. The original fossils were misplaced during World War II, however there is an interesting museum with many implements and animal bones dating from that period. Tourist Information There is not a walk-in tourist office in Beijing however information can be acquired from two main travel agencies, the China International Travel Service and the China Travel Service. China International Travel Service (CITS) Fuxingmennei Avenue Tel: (10) 6601-1122 or 8292. Web site: www.cits.net China Travel Service (CTS) 2 Beisanhaun East Road Tel: (10) 6462-2288. For information and emergencies there is a 24-hour tourist telephone hotline (tel: (10) 6513-0828). Passes There are no tourist passes offered in Beijing. Key Attractions Tiananmen Square Situated at the heart of cosmopolitan Beijing – the location of many historic events – Tiananmen Square was refurbished during the first half of 1999, to prepare for the fiftieth anniversary celebrations of the founding of the People’s Republic of China. There are now two green areas, trees and subtle ground-level lighting. Attractions include the Chairman Mao Memorial Hall, where Mao Tse Tung’s preserved body is displayed, the Museum of the Revolution and the Great Hall of the People. Transport: Subway Qian Men and several buses. Opening hours: Tuesday-Sunday 08:30-11:30, plus 14:00-16:00 Tues and Thursday (Chairman Mao Memorial Hall); daily 08:30-15:30 (Museum of the Revolution); varies for Great Hall of the People. Admission: Free (Chairman Mao Memorial Hall); RMB30 (Museum of the Revolution); RMB30 (Great Hall of the People). Forbidden City Constructed in the 15th century, the Forbidden City (or Palace Museum) is a sprawling complex with courtyards, pavilions, halls, and gardens, which once housed 24 emperors from the Ming and Qing dynasties. Today it houses a huge collection of priceless relics, including paintings, bronzes and ancient pottery, and is one of many UNESCO World Heritage Sites in the city. Tiananmen Square Tel: (10) 6513-2255. Web site: www.dpm.org.cn Transport: Subway Qian Men. Opening hours: Daily 08:30-17:00 (10 Apr-14 Oct); 08:30-16:30 (15 Oct-31 Mar). Admission: RMB30. Temple of Heaven Just south of Tiananmen Square, the Temple of Heaven (situated within Temple of Heaven Park), is China’s biggest temple complex, constructed in the 15th century and used for praying by the emperor to request good harvests. The architecture is exquisite and the roofs are adorned with blue glazed tiles. The grounds of this UNESCO World Heritage Site also boasts the Echo Wall, which carries the tiniest whisper. Tian Tan Lu (north gate entrance) Tel: (10) 6702-8866. Transport: Subway Qianmen. Opening hours: Daily 08:30-17:30; daily 06:00-20:00 (park). Admission: RMB15. Lama Temple Northeast of the city, the Lama Temple, constructed in the late 17th century, was a centre of learning for the Yellow Hat sect of Tibetan Lamaism. Presently, there are approximately 70 monks (or lamas) in residence. The temple is a series of halls, linked by courtyards. An impressive 18 metre (59 feet) Maitreya, carved out of a single sandalwood tree, stands in the furthermost hall, and is accessible to the public. Yonghe Gong Dajie Tel: (10) 6904-4494. Transport: Subway Yonghe Gong Opening hours: Daily 09:00-16:30. Admission: RMB20. Drum Tower and Bell Tower Every Chinese city at one time had drum and bell towers which were used to inform citizens of the time of day and to declare curfews. The Beijing Drum Tower, in the north section of the city, was originally constructed in the 13th century and reconstructed in approximately 1420 when the Bell Tower was originally built. The towers, which are very different in style, offer excellent views of Beijing. Di’an Men Wai Dajie Transport: Subway Gulou Dajie. Opening hours: Daily 09:00-17:30. Admission: RMB10 each. Further Distractions Beihai Park Beihai Lake sprawls over almost half of the 67-hectare (168-acre) Beihai Park and is a popular location for skating in winter and boating in summer. Qiong Hua Island (Jade Flowering Island), situated at the southern end of the lake, can be reached by an arched marble bridge and houses a Tibetan Buddhist shrine (the White Dagoba) and the Temple of Eternal Peace. Wenjin Jie Transport: Subway Tiananmen Xi. Opening hours: Daily 06:00-21:00 (park); daily 09:00-16:00 (halls and temples). Admission: RMB5 (park); RMB10 (park and temples). Jingshan (Prospect Park) Just to the north of the Forbidden City, Jingshan contains a hill, known as Coal Hill, which boasts amazing views of the golden rooftops of the imperial buildings. 1 of the 5 pavilions on the summit –Wan Chun Ting (Pavilion of Ten Thousand Springs) – was once the highest point in the city. Jingshan Qian Jie Transport: Subway Tiananmen Xi or Tiananmen Dong. Opening hours: Daily 06:00-21:30. Admission: RMB2. |