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http://www.world66.com/ *********************The content is published under a creative commons licence : http://creativecommons.org/licenses/by-sa/1.0 / ). |
| Nepal Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Katmandu: Monkey Temple Katmandu: Monkey Temple Idu Mimo The Himalaya Kingdom of Nepal is a great destination. With its stunning mountian views, including the world's highest peak Mount Everest (Everest Region), its ancient culture with many fine examples of Budhhist art and architecture and its great outdoor activities such as hiking and white water rafting, Nepal is a dream come true. Nepal can be visited easily from the neighbouring giant India. The people of Nepal are quite relaxed, so the country offers a nice break from the crowded Indian plains. The capital city of Kathmandu is an inspiring place. It is packed with temples and has a very friendly atmosphere. From Kathmandu, is is only a short trip to the nearby Patan with its impressive Durbar square where the past can be revived. Bhaktapur is even older and offers some interesting insights into the famous Newari architecture. Pashupatinath, the holiest city of Nepal, and Boudhanath, with the largest Stupa of Nepal and home to many members of the Tibetan community, are an absolute must. If you want to have some astonishing views of the mountain ranges, set off for Nagarkot or leave the Kathmandu Valley for Pokhara. Pokhara has one of the most stunning settings in the world. Mountains of 8 kilometers and up are all around it. You can also go to the Everest Region where you can see Everest and other stunning views of 'the roof of the world'. Royal Chitwan national park offers some unexpected wildlife for a mountain country: crocodiles & rhino's e.g. It is possible to visit Tibet from Nepal. You can get a permit for Tibet in Kathmandu in about 4 days. Nepal recommended reading in the internet www.nepalvisitors.com (Nepal Travel information and Company Listing for trekking, travels, rafting, adventure, biking, expeditions, trek, peak climbing, mountaineering, hotels, tour, news, safari, forum, business directory. Also recommended Agency.) Part or or all of this text stems from the original article at: www.nepalvisitors.com ____________History Edit This For centuries the Kingdom of Nepal was divided into many principalities. Kirats ruled in the east, the Newars in the Kathmandu Valley, while Gurungs and Magars occupied the mid-west. The Kirats ruled from 300 BC and during their reign, emperor Ashoka arrived from India to build a pillar at Lumbini in memory of Lord Buddha. The Kirats were followed by the Licchavis whose descendants today are believed to be the Newars of the Kathmandu Valley. During this period, art thrived in Nepal and many of the beautiful woodcarving and sculptures are found in the country belong to this era. With the end of the Lichhavi dynasty, Malla kings came to power in 1200 AD and they also contributed tremendously to Nepal's art and culture. However, after almost 600 years of rule, the kings were not united among themselves and during the late 18th century, Prithvi Narayan Shah, King of Gorkha, conquered Kathmandu and united Nepal into one kingdom. Recognizing the threat of the British Raj in India, he dismissed European missionaries from the country and for more than a century, Nepal remained in isolation. During the mid-19th century Jung Bahadur Rana became Nepal's first Prime Minister to wield absolute power. He set up an oligarchy and the Shah Kings remained figureheads. The Ranas were overthrown in a democracy movement of the early 1950s. Today, Nepal enjoys a multiparty democratic system with a constitutional Monarch. ________Practical Information Edit This For the first-time Nepal Visitors (and, I can assure you, for the repeat visitor as well), a trip to Nepal can be an overwhelming experience. Jet lag and culture shock, thin air and smog, streets with no names and gods with many names all conspire to confuse, challenge, and astound visitors to this Himalayan kingdom. Before you immerse yourself in the cultural crossroads that is modern-day Nepal , it pays to have a clear idea of where you are going and what you want to see and do. This chapter will tell you about some of the best experiences that Nepal has to offer so that you can plan a trip that will fulfill your expectations and be suited to your needs. These selections will, among other things, clue you in to which trek might be right for you, which temples you should not miss, where to stay, where to eat, and what to bring home from your visit . After deciding on an itinerary, tap your reserves for all the patience you can muster, and you just might be ready to explore the kingdom of Nepal . Nepal Visitors::Nepal Travels, Trekking, Tours, guide, rafting, adventure, biking, expeditions, trek, peak climbing, mountaineering, hotels, tour, news, safari, business directory, forum. information and provides tips on traveling throughout Nepal. ©Copyright 2007 All Rights Reserved. Nepal Visitors Network P.O. Box :19760, Thamel, Kathmandu, Nepal. Tel :+977-1-4263133, Fax:+977-1-4216454 info@nepalvisitors.com Currency The local currency is the Nepalese Rupee (NPR) [Add Practical address] Kulendra Baral Edit This Nepal Visitors Network P.O. Box :19760, Thamel, Kathmandu, Nepal. Tel :+977-1-4263133, Fax:+977-1-4216454 info@nepalvisitors.com type: Tourist information World66 rating: [rate it] accessibility: By Mail tel: :+977-1-4263133 url: www.nepalvisitors.com address: Thamel, Kathmandu, Nepal. email: info@nepalvisitors.com ___________Getting Around Edit This Nepal is a small country on the lap of the Himalayas but full of diverse attractions for travelers. From trekking in the Himalayas to elephant back safaris and the the medieval arts and architectures of Kathmandu , all are very alluring for foreign visitors. With world's eight out of ten highest mountains in its territories, Nepal is the ideal destination for trekking and climbing the Himalayas. Most popular trekking regions are the famous Everest and Annapurna regions. Treks of different duration from a week long hiking to several weeks of trek crosssing challenging himalayan passes are available. For further information on Nepal trekking you can visit our following website. www.greatholidaysnepal.com __________Getting There Edit This For a short trek with few altitude problems the Annapurna region provides you with unparallel access to the spectacular you will find yourself looking twice before you believe that they are not clouds. As well as providing the views for Which the trek is famous. The trail takes you through an ever-changing landscape of rice fields, misty forests and tiny villages. The Annapurna Himal is a vast massifj of several peaks above 7,000 m, part of the range forms a natural amphi-theater known as the Annapurna Sanctuary. Ringed by such giants as Annapurna I, Glacier Dome, Gangapurna, Fang and the fishtail peak of Machapuchere. We trek through rhododendron and bamboo forests, as we climb towards the famous Fishtail Mountain Base Camp. From the Sanctuary we use the same route till Chomrong downstream the Midi Khola before making a worthy detour to Gandrung, a beautiful and large Gurung village. for more info kindly visit www.nepalguidetrek.com, www.nepalhimalayatrek.com ____________Economy Edit This Economy—overview: Nepal is among the poorest and least developed countries in the world with more than half of its population living below the poverty line. Agriculture is the mainstay of the economy providing a livelihood for over 80% of the population and accounting for 40% of GDP. Industrial activity mainly involves the processing of agricultural produce including jute sugarcane tobacco and grain. Production of textiles and carpets has expanded recently and accounted for about 80% of foreign exchange earnings in the past two years. Apart from agricultural land and forests exploitable natural resources are mica hydropower and tourism. Agricultural production is growing by about 5% on average as compared with annual population growth of 2.5%. Since May 1991 the government has been moving forward with economic reforms particularly those that encourage trade and foreign investment e.g. by eliminating business licenses and registration requirements in order to simplify investment procedures. The government has also been cutting expenditures by reducing subsidies privatizing state industries and laying off civil servants. More recently however political instability - five different governments over the past few years—has hampered Kathmandu's ability to forge consensus to implement key economic reforms. Nepal has considerable scope for accelerating economic growth by exploiting its potential in hydropower and tourism areas where there has recently been foreign investment interest. Prospects for foreign trade or investment in other areas will remain poor however because of the small size of the economy its technological backwardness its remoteness its landlocked geographic location and its susceptibility to natural disaster. The international community's role of funding more than 60% of Nepal's development budget and more than 28% of total budgetary expenditures will likely continue as a major ingredient of growth. GDP: purchasing power parity—$31.1 billion (1997 est.) GDP—real growth rate: 4.2% (1997 est.) GDP—per capita: purchasing power parity—$1 370 (1997 est.) GDP—composition by sector: agriculture: 40% industry: 21% services: 39% (1997 est.) Inflation rate—consumer price index: 7.5% (1997 est.) Labor force: total: 10 million (1996 est.) by occupation: agriculture 81% services 16% industry 3% note: severe lack of skilled labor Unemployment rate: NA%; substantial underemployment (1996) Budget: revenues: $536 million expenditures: $818 million including capital expenditures of $NA (FY96/97 est.) Industries: tourism carpet textile; small rice jute sugar and oilseed mills; cigarette; cement and brick production Industrial production growth rate: 14.7% (FY94/95 est.) Electricity—capacity: 292 000 kW (1995) Electricity—production: 980 million kWh (1996) Electricity—consumption per capita: 48 kWh (1996 est.) Agriculture—products: rice corn wheat sugarcane root crops; milk water buffalo meat Exports: total value: $419 million (f.o.b. 1997 est.) but does not include unrecorded border trade with India commodities: carpets clothing leather goods jute goods grain partners: India US Germany UK Imports: total value: $1.6 billion (c.i.f. 1997 est.) commodities: petroleum products 20% fertilizer 11% machinery 10% partners: India Singapore Japan Germany Debt—external: $2.6 billion (1997 est.) Economic aid: recipient: ODA $411 million (FY97/98) Currency: 1 Nepalese rupee (NR) = 100 paisa Exchange rates: Nepalese rupees (NRs) per US$1—63.265 (January 1998) 58.010 (1997) 56.692 (1996) 51.890 (1995) 49.398 (1994) 48.607 (1993) Fiscal year: 16 July—15 July _________People Edit This Nepali Faces Nepali Faces Miguel Cruz Population: 23 698 421 (July 1998 est.) Age structure: 0-14 years: 42% (male 5 087 855; female 4 779 941) 15-64 years: 55% (male 6 655 865; female 6 387 255) 65 years and over: 3% (male 392 141; female 395 364) (July 1998 est.) Population growth rate: 2.52% (1998 est.) Birth rate: 35.66 births/1 000 population (1998 est.) Death rate: 10.44 deaths/1 000 population (1998 est.) Net migration rate: 0 migrant(s)/1 000 population (1998 est.) Sex ratio: at birth: 1.05 male(s)/female under 15 years: 1.06 male(s)/female 15-64 years: 1.04 male(s)/female 65 years and over: 0.99 male(s)/female (1998 est.) Infant mortality rate: 75.98 deaths/1 000 live births (1998 est.) Life expectancy at birth: total population: 57.89 years male: 58.04 years female: 57.74 years (1998 est.) Total fertility rate: 4.87 children born/woman (1998 est.) Nationality: noun: Nepalese (singular and plural) adjective: Nepalese Ethnic groups: Newars Indians Tibetans Gurungs Magars Tamangs Bhotias Rais Limbus Sherpas Religions: Hindu 90% Buddhist 5% Muslim 3% other 2% (1981) note: only official Hindu state in the world although no sharp distinction between many Hindu and Buddhist groups Languages: Nepali (official) 20 other languages divided into numerous dialects Literacy: definition: age 15 and over can read and write total population: 27.5% male: 40.9% female: 14% (1995 est.) People—note: refugee issue over the presence in Nepal of approximately 91 000 Bhutanese refugees 90% of whom are in seven United Nations Office of the High Commissioner for Refugees (UNHCR) camps __________Festivals Edit This The Mani Rimdu Festival is a colourful, noisy occasion that takes place in the most spectacular of settings. Performed by the monks of Chiwong and Tengboche monasteries, it depicts the victory of Buddhism over the ancient 'Bon' religion. The festival lasts for three days and is well attended by the Sherpa people who often trek for many days to witness this important event. Tengboche Mani Rimdu starts on the full moon of October, and the Chiwong Mani Rimdu on the full moon of November. We have two special departures to both festivals, the exact dates of which are yet to be announced. Please contact our office if you are interested in these departures and we will confirm the dates as soon as they are known. On both Mani Rimdu departures we stay in our pre-booked comfortable mountain lodges. :::::::::Bhaktapur Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see x Bhaktapur is one of the three major cities in the Kathmandu Valley. It can be easily reached by bus from Kathmandu or when you feel like it, by bike (be aware that especially at the beginning of the track, you'll be sharing the road with heavy trucks and some crazy drivers). But you'll be rewarded. As you're getting closer to Bhaktapur, the air becomes fresher again. Paddies are altered with trees and little cottages and there it lies, the city of Devotees. Bhaktapur used to be the capital of the valley before Kathmandu got the honours at the beginning of the 17th century. At one of the main squares, the multi-roofed temple will undoubtedly make a lasting impression. Due to their enormous size and impressive carvings, the temples in Newari style rule the square. One of the floors of one of the two former temples is turned partly into a restaurant. At the entrance, vendors sell embroideries, bangles and pottery (Bhaktapur is the pottery centre of Katmandu Valley). One of the side alleys of the square leads to Bhaktapur Durbar Square. The square offers an impressive sight of a mixture of space, temples and the famous Window Palace with its Golden Gate. It used to be the case that visitors to this square had to pay an entrance fee. ________Sights Edit This The center of Bhaktapur is off limits to automobiles, which makes it a much more peaceful place to walk around and enjoy the sights. Contributors May 24, 2006 change by kristi [Add Sight] Potter's Square Edit This In Potter's Square you can watch people making simple things like bowls and jugs, or elaborate figurines and incense burners. Prices for souveniers are much better, once you know how to bargain! type: Hotspots World66 rating: [rate it] Peacock Window Edit This Many of the carved windows in Bhaktapur's Durbar Square are magnificant, but the Peacock Window is definitely the most elabourate. It is a second-floor window to an ordinary builing, tucked away down a narrow alley off Durbar Square. Right across the alley from the Window is a master woodcarver's shop, who specializes in replicas and variations on the window, but also makes everything from tiny carved boxes to giant mirrors and trunks, all elabourately carved. The woodcarver has a second floor window opposite the Peacock Window, and will let you take pictures from there. type: Streets World66 rating: [rate it] ::::::::Birgunj (Birganj) Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see The Birganj clocktower by night The Birganj clocktower by night Scott Allan Wallick You may chance to pass through the cities of Birganj and Raxual, on the Nepali and the Indian sides of the border respectively, if you're travelling across the border of the two countries (on the southern fringes Nepal). If you have to spend a night, Birganj would be a better choice. Arguably the best hotel option in Birganj would be Hotel Vishuwa. Rooms here would cost you about US$50. The place has a set of high-end faciolities including a nice swimming pool, decent restaurant and has quite a safe locale. Did I mention AC? North to the bus park, you cannot miss the big, green building. Depending on your pocket, there could be two more options — after a 7-minute rickshaw ride on the main road northward from Raxual you'll reach an area called Alakhiya Math where you'll sight Hotel Makalu (rooms here may cost NRs. 600 a night), next to a big Shiva temple and the Skyline Air office. A little further on the road westward, and you find a place mainly dominated by hotels, airline offices, money cambios, and travel agencies. Hotel Kailash on the left hand side of the road(which offers rooms as economically as NRs. 500 a night), lies near the Cosmic Air office (ask). In this locality, there are many internet cafes usually costing you NRs. 30 for an hour of surfing. The speed is OK. The road running east-west between the buspark and the Ghanthaghar (clock tower) has a couple of good hotels too. They may be a little more expensive than Hotel Kailash or Makalu. First to come on the left hand side is Hotel Heera Plaza, which has a nice restaurant. They may charge about US$40 for a room. Just a little farther down the road along the same side is Kumu Palace, relatively nice with charges about US$50 for a room. Among the places to visit in the Nepali sub-metropolitan city of Birganj are the clock tower (Ghantaghar), the typical Shakya sculpture with four giant clocks on all the four sides of the building and Ghariharwa Pokhri, a circular pool with a beautiful Sun temple in the middle of it. _________Sights Edit This If you are looking for a Restaurant in birgunj, the best option would be "Brindavans", It is a vegetarian restaurant. The people are friendly and the food tasts awesome. :::::::::Birtamode Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see photo_2 Birtamod is a small town in eastern Nepal. Situated on the east west highway (Mahendra Rajmarg), it offers good bus services.The town is clean and green and offerers good lodging and fooding services. :::::::Bodnath Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Those Eyes Those Eyes Janis E. Viren Bodnath is only a short ride from Kathmandu and worth the detour. Although the town itself is fairly small, it boasts the largest Stupa in Nepal. Most visitors are rather surprised when they get out of one of the narrow alleys and set their eyes on this enormous stupa that was built by Tibetan Buddhists. Due to the fact that these Tibetans were not allowed to practise their religion in their home country, Bodnath has become an important religious centre. The enormous Stupa with its penetrating eyes, numerous prayer-wheels and swaying flags is built on a white elevation that is surrounded by small handicrafts shops and several 'gompas' (Tibetan Buddhists monasteries). If you're interested in both Tibetan culture and religion then Bodnath is a place not to be missed! :::::::Butwal Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see View from Siddhababa Temple, Butwal View from Siddhababa Temple, Butwal Rahul Pokhrel Butwal was once on the trade route to Tibet. The old part of town on the west bank of the Tinau River is worth seeing. It is south of Pokhara and north of Sonauli. :::::: Dhulikel Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Mountain range Mountain range Gautam Bajracharya This ancient Newar town lies beyond the eastern rim of the Kathmandu valley with comfort table lodging for extended trips. Mountain bikers will appreciate the route that takes them up to Dhulikhel, to Namobudha shrine, and down to the old town of Panauti. The ride can be completed in one day. :::::::::Everest Region Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Gokyo Gokyo Hugo van der Flier To see the roof of the world you should come to Sagarmatha National Park, where the Everest is. There are lots of possibilities to go there; the easy way or the long way. You can fly to Lukla and walk to Basecamp Mount Everest, Kalapathar, Gokyo Peak and many more. The trip to for example Basecamp then will take you about six days with lots of tourist on the way. For the real experience you should go to Jiri by bus and take a long walk to Gokyo peak (about 14 days) and fly back from Lukla (another 4 days to there). The first part you will see allmost no tourists and the scenery is great. (note: -december 2004- You will meet Maoists in the first days, this is no problem if you pay about 10 Euro). After passing Lukla you will see more tourists but most go to Basecamp Mt.Everest, so on the way to Gokyo it's less crowded. From Gokyo ri or the fifth lake the view is just great...!!!! When you are up there you can also do other peaks or trails, so you can stay there for weeks if you'd like. _________Practical Information Edit This In case you don't know what to bring, first find out what the weather is like. Pack light, good shoes, good sleeping bag, warm clothes, flashlight, enough money (you can only pay with real money up there), sunscreen, sunglass, raincoat, camera! Living is very cheap in this region. To give you an indication: A lodge will cost you from zero up to 2 or 3 dollars. Food is also very cheap, rice will get more expensive as you get higher, potatoes get cheaper on high grounds. For about 1 to 2,5 Euro you can have a good evening meal (depends on how hungry you are). A cup of tea will cost you about 0.35 Euro. A Mars or Snickers bar will cost about 1 Euro. :::::::Ghorepani -Poonhill -Ghandrung Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see The Annapurna region of Nepal, a couple of hundred kilometres northwest of Kathmandu, is reknowned for its blend of undisturbed nature, spectacular mountain views, and embracing culture. The Annapurna Circuit is typically rated as one of the "top 20" trekking experiences worldwide...Now that is an understatement! See the Photo This is a solid option for a short trek into the foothills to the north of Pokhara which includes scenic mountains and a fine slice of traditional village culture. The itinerary suits those who want to see and feel the area in a short time period. Poon hill (3210 m) is an excellent viewpoint for a panoramic view of Annapurna Himalayan range. The top of hill can be reached easily from the settlement of Ghorepani. Ghandruk is a large traditional Gurung village. Part or or all of this text stems from the original article at: http://www.himalayanhumanity.com/ghorepani_poonhill.php ::::::::Kathmandu Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see katmandu katmandu imma Kathmandu valley is overwhelming. It is surrounded by a tier of green mountain wall above which tower mighty snow-capped peaks. The valley consists of three main towns of great historic, artistic and cultural interest: Kathmandu, Patan and Bhaktapur. It is situated 4,423 ft. above sea level. In Kathmandu itself there are many sights and the countryside around it is stunning. Wherever you look, there’s always something of interest: a small ancient temple, a small statue, a sadhu in bright saffron robes meditating or a Tibetan monk spinning his prayer wheel. The highest concentration of attractions is within the area of Durbar Square. Just off the square is Freak Street which is well past its prime but still has a bit of the flavor it had when it was a hangout for Western hippies during the ’60s and ’70s. The neighborhood of Thamel is somewhat of a tourist ghetto but it offers a wide range of cuisines and souvenir shopping. A plethora of cheap hotels and guest houses provides a surprisingly wide range of services (international calls, faxes and massage shops among them). ::::::Nagarkot Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Peaceful cottage Peaceful cottage Nagarkot,nepal Nagarkot is the place where once Manjushree Bodhisatto stood and watched the lake in the Kathmandu Valley. Nagarkot is at the eastern periphery of the Kathmandu Valley. The hilltop called Nagarkot at more than 2,000 meters above the sea level is the second highest peak in the Kathmandu Valley. After an hour long exciting and winding drive you will be above to feel the cool breeze of air blowing endlessly into your face, and see the widest range of Himalayas including Mount Everest with our bare eyes from here. It is also one of the best spots to visit for unmatched sunrise and sunset views.And if awesome view is your first preference to visit Nagarkot,then, Peaceful cottage and cafe dumont ,nagarkot ought to be your first port of residence. you could watch the sunrise without having to get up from your bed. Just pull the curtain off, have a coffee and relax. Lot of accommodation around this area have bed & breakfast. And they do have outside eating area where you don't miss any sight of the beautiful sunrise. ::::::Narayangarh Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see picture from nepaljapan.com picture from nepaljapan.com Narayangadh is a city in Chitwan district lying adjacent to district-headquater Bharatpur in the middle part of Nepal , 100 km due west of Kathmandu, at the Narayani River where it leaves the Mahabharat Range. It has about 90,000 inhabitants and it is situated at a latitude of 27.70 deg. and longitude: 84.42 deg. Its area is 554.0 km². The Narayani takes up the Kali Gandaki, Seti, Budhi Gandaki Trisuli Rivers, thus draining the area (Narayani Basin) between Dhaulagiri (west of Pokhara) and Helambu (north of Kathmandu). Narayangarh is an important trading centre for the central Terai area, has a small airfielt with connections to Kathmandu, and is the gateway to the nearby Royal Chitwan National Park. It is also gateway to Kathmandu's major road link to the rest of the country (the highway to Lhasa is blocked by landslides, the Naubise - Hetauda highway is in poor condition and time consuming and a new road from Dhulikhel to Kamalamai (Sindhulimadi) is under construction). Part or or all of this text stems from the original article at: Wikepedia __________Practical Information Edit This Internet service provider [Add Practical address] Bharatpur Airport Edit This It is located at Bharatpur , around 1.5kms from Narayangarh. type: Airport World66 rating: [rate it] address: Bharatpur :::::::::Nuwakot: A Historical sites Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see King Prithvi Narayan Shah is the Founder of the modern state of Nepal. A member of the ruling Shah family of Gurkha (Gorkha) principality, he conquered the three Malla kingdoms (see ) and consolidated them. After unifying Nepal, he annexed territory in northern India, as well as large portions of the Plateau of Tibet and of the valleys of the Inner Himalayas. He sealed Nepal's border and maintained peaceful but distant relations with the British. Visit us for the more information about Nuwakot : www.ammarguni.com.np or www.gokyotreksnepal.com or www.sundarnepal.com or www.guniammar.com.np or www.gokyotrekking.com.np or www.gokyotreks.com.np or www.adinfonepal.com Part or or all of this text stems from the original article at: Gokyo Treks: :::::::::Panauti Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see The ancient city Panauti located south east of the capital Kathmandu. The bus/taxi takes only 45 minute to reach there. This delightful small town (pop. 23,000) remains relatively untouched by the changes taking place elsewhere . Large and prestigious temples are the only reminders of past glories when Panauti enjoyed a prime position on two trade routes and even boasted a palace. Situated at the confluence of the Rivers Rosi and Punyamati, the town occupies a sacred site. A third river, called Lilamati, visible only to the wise, is said to flow into the others from the Gorakhnath Shrine on the hill above the town. Indreshwor temple The triple-roofed Shiva Temple was originally built over a lingam in 1294, making it the oldest surviving temple in Nepal. Kathmandu's Kasthamandapa is actually older, but did not start out as a shrine. The mandir - modeled on the Pashupatinath Temple - took on its present appearance in the 15th c., though the third story is of later date. The roof struts embellishing the two lower stories are acknowledged masterpieces of Nepalese wood-carving. Shiva is represented in various forms, and there are some small erotic scenes. The slender, perfectly proportioned figures, portrayed as in a dance, are extraordinarily graceful. The upper section of the temple is hung with pots and pans, offerings from young married couples hoping for a happy family life. The 1988 earthquake caused considerable damage and the building is still awaiting restoration by foreign experts. :::::::.Pashupatinath Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see x Pashupathinath Pashupatinath is to the Hindus in Nepal what Varanasi is to the Hindus in India: a sacred city where Hindus come (to die and) to be cremated. The Hindu religious belief is that dying and being cremated in Pashupatinath and having your ashes scattered in the Bagmati river will give you salvation. The water of the Bagmati is holy because it eventually flows into the holy Ganges river. In this way, the Hindu will be released from the cycles of rebirth, the ultimate object worth pursuing. Along the river side, there are several ghats used for both cremations and purification baths. The complex with its several temples is large and serenity and tranquility rule the compound. Non-Hindus are not allowed in the main temple dedicated to Lord Shiva but you can catch a glimpse of the statues when you're standing opposite of the temple. As was said before, it is one of the holiest cities for Hindus and it goes without saying that you take this into account when you're visiting Pashupatinath. _______Tours and Excursions Edit This Explore Mount Kailash and lake manasarovar with us www.nepaltravels.com Info@nepaltravels.com Ph nO:4351146 CELL:9851090618 ::::::::.Patan Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Patan Durbar Square Patan Durbar Square jacques bekaert Patan is just a few miles up the road from Katmandu. Despite the fact that Patan has fallen victim to increasing traffic and industrialization, it still is a good alternation to Kathmandu's hustle-and-bustle and smog (although the two of them will probably soon be co joined in one city). When strolling down the streets of the old town centre, the metalwork handicrafts shops are mute silences of a time when the manufacturing of handicrafts still was one of the most important ways of making a living (besides agriculture). The commercial handicrafts' heart beats at Mangel Bazaar these days. Patan has a fascinating and enchanting Durbar square with impressive Bahal temples (the most famous one being the beautifully in detail ornamented Golden Temple), pagodas, shrines, stone statues and monuments. It's a tranquil place (until the moment that you're approached by one of the many guides or hassled by one of the monkeys) that leads up to the Patan Museum, bordering on one of sides. The museum is housed in an impressive building, the former palace of one of the kings, and displays a good collection of objects related to the cultural history of Nepal (that is, when it is open to the public, although one has to admit that the closed door is already worth gazing at). :::::::::Phidim Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Phidim Bazaar Phidim Bazaar Niraj Mukhia Phidim, a picturesque valley in the foothills of Kanchenjunga, world's third highest mountain, is a small town in eastern Nepal. It also serves as a district headquarters for Panchthar, one of seventy five districts of the country. Mechi Highway, which connects with East-West Highway in Charaali, Jhapa in southern plain, takes you to Phidim in a six hour drive through winding road. The road trip is one of the most spectacular in Nepal. One can view the snow capped mountains, hills loom in a distance. The vegetation is very lush. Sighted from afar, this idyllic town nestled in terraced hills, is a heap of aluminum-roofed houses and small concrete dwellings. Two rivers--Phewa and Hewa--meander through it. The inhabitants are Magars, Limbus, Rais, Tamangs, so-called Dalits, and Brahmin and Chhetris, making it one of the most diverse places in eastern Nepal. A visit to this place of cultural mosaic and natural beauty makes the experience exhilarating. ::::::::::Pokhara Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see phewa lake- pokhara phewa lake- pokhara imma The town of Pokhara is not a tourist attraction in itself like Kathmandu. But if Kathmandu is the cultural hub of Nepal, Pokhara is its center of adventure. The setting of the city, in the middle of Pokhara valley on the banks of the Seti River, with all the big mountains nearby, makes it the perfect starting place for hikers and trekkers. Pokhara is an enchanting city nested in a tranquil valley. The atmosphere on the shore of Phewa Lake is one of excited vitality as hipster backpackers crowd the many bars and restaurants exchanging recommends on the guesthouses and viewpoints, both the lake and above the clouds. Pokhara is a place of remarkable natural beauty. The serenity of Phewa Lake and the magnificence of the fishtailed summit of Machhapuchhre (6,977 m) rising behind it create an ambience of peace and magic. At an elevation lower than Katmandu, it has a much more tropical feel to it, a fact well appreciated by the beautiful diversity of flowers, which prosper in its environs. Indeed, the valley surrounding Pokhara is home to thick forests, gushing rivers, emerald lakes, and of course, the world famous views of the Himalaya. Finally, Pokhara is part of a once vibrant trade route extending between India and Tibet. To this day, mule trains can be seen camped on the out- skirts of the town, bringing goods to trade from remote regions of the Himalaya. This is land of the Magars and Gurungs, hardworking farmers and valorous warriors who have earned worldwide fame as Gurkha soldiers. The Thakalis, another important ethnic group here, are known for their entrepreneurship _________Things to do Edit This i [Add Activity] Sarangkot Edit This i If you’re not planning a full trek, a day trek can be made to Sarangkot, a small village about a three-hour walk into the mountains. The mountain panorama of the Annapurna Range you get from Sarangkot is far superior to what you can see in town and in the other direction there’s a fine view of the Lake Phewa resort area. type: Trekking World66 rating: [rate it] ****baitadi Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Part or or all of this text stems from the original article at: baitadi ::::::::::Royal Bardia National Park Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Royal Bengal Tiger Royal Bengal Tiger Nepal Safari Where the wildlife run free The government has decided to double the size of RBNP, which presently spreads over an area covering 968 square kilometres. This step has been taken taking into account the importance of the wild life habitat, writes Gunaraj Luintel As you enter the lush jungle, the air turns different. Once inside, you can almost tangibly feel the smell of plants and wild animals. The growing air of anticipation and fascination releases you from daily worry and anxiety. The protected forest areas have been fulfilling this particular necessity for many years. And without conservation, the Royal Bardia National Park(RBNP)would look naked and bare. It’s been 25 years since RBNP was established. The local Tharu people call the park ‘Kail Pahuran’ meaning a "gift of nature" and conservation works for future generations have been in full swing for the past number of years. "It’s gaining popularity as an open museum of the plains featuring wild species", says Shyam Bajimaya, the park's chief warden. The name of Royal Chitwan National Park tops the list when it comes to Jungle Safari. But the resorts and lodges opened inside the park have affected the natural environment thereby losing its charm. It’s said that these wild animals that are easily spotted, have become domesticated to the extent that they even ‘pose’ in front of cameras for tourists. In contrast RBNP is still in its virgin state. It hasn’t reached the stage where animals pose for photographs. The animals that roam freely in the jungle can be encountered only for a brief moment, then they leap and vanish into the dense forest. And that single glimpse remains etched on the tourist’s mind forever. The government has decided to double the size of RBNP, which presently spreads over an area covering 968 square kilometres. This step has been taken taking into account the importance of the wild life habitat. The animals have their own zones in the jungle and if they encroach upon one another’s territories, they start fighting. Either one has to die or the loser has to vacate the place. This is especially common among tigers whose population in the park is 50. With their increasing numbers comes the necessity for habitats. The Royal Bengal tiger, a mighty symbol of all that is wild on earth, is the most attractive of animals. One gets a sense of satisfaction just by getting a glimpse of it. It is in the park officers agenda to develop the RBNP into habitats for the tiger, rhino, elephant, spotted deer, deer, wild boar and birds. Recognizing the Babai valley to be a safe habitat for rhinos, the translocation of Chitwan’s rhinos has already started. Bajimaya says, "We have drafted a park management plan to avoid the kind of human prosecution/encroachment rampant in the Royal Chitwan National Park. We have decided not to allow resorts into the jungle". Only Tiger Tops, infamous for its Jungle Safaris, received license to camp inside the area. Even after huge pleas not to let any resorts in and to stop human movement after a certain period were made, the authorities still issued a license to such an organisation. To cater to the needs of tourists visiting the park, more than a dozen resorts and lodges have already opened up outside the park. To lure in the tourists, the lodge owners have come up with interesting packages. Rhino lodge in Bardiya offers a ‘Rhino Surprise Package’ at a cheaper rate to draw in tourists. The tour operators feel the need to promote Bardiya for its virgin forests and the still existing native Tharu culture. "The rates we have been offering tourists are very cheap", says sales and marketing manager of Rhino lodge, Yogesh Sapkota. "We also have a lodge in Chitwan but the place has become crowded similar to Thamel. It’s difficult to see other animals apart from rhinos in Chitwan but in Bardia one can see at least more than one deer easily. The forest is virgin, pure and safe". Twenty-five years ago, in 1969, an expanse of land measuring 348 sq.kms, between the Thakur and Karnali river banks, was reserved as the protected area bringing in the start of conservation. In 1975, it was declared as the Royal Karnali Wildlife Reserve. In 1978, it was converted into Royal Bardia Wildlife Reserve and was extended from Babai valley to East Chisapani a total of 968 sq.kms. In 1988, the park was renamed Royal Bardiya National Park. According to the park figures, there are 54 mammal species, 24 reptiles, over 60 fish and over 400 bird species in the park. The park is also home to two main rivers. The Geruwa River is a shelter for fresh water dolphins, ghariyal, the maghar crocodile and other water animals. The Karnali river flowing outside the park is also equally attractive to tourists. Despite RBNP’s low revenue, its chief warden says since there is a high chance of spotting many wild animals, it has a great future, so much so that RBNP is on its way to becoming Asia’s largest reserve. Local reservations against the reserve are not too audible. Through this ‘gift of nature’, the residents of the park’s buffer zone are assured about the development that is coming. The reserve has given Rs40,000 to the Village Development Committee this year for community development. This is definitely not a large amount. The locals near the park have to bear the brunt. They have infact readily welcomed the increase in activities which have come due to the park. "We are happy to see people coming", says 48 year old Bam Bahadur Bik who lives in Manau Ghat, close to the sanctuary. Though there are no direct benefits from tourists visiting the sanctuary, local products could find a market, job opportunities could be created and the local tradition and culture could be promoted. When the lodges invite the locals to perform in the evening, the tourists enjoy the show and get an opportunity to experience an entirely different culture. In 1999-2000, about 6000 tourists visited the park. Between 2000-2001 it has gone up to 9000. According to the park’s ranger, Ramesh Kumar Thapa, for the past 4 to 5 years, the percentage of tourists has increased by 4 to 5 percent. "Now that the area has been developed, the animals habitat has extended and the locals will also benefit", Thapa adds. Keeping all possibilities in mind, the Rhino lodge has formed attractive packages. In order to help send tourists to this area, Sapkota is planning to give a free tour to travel agents. "Bardiya is an ocean of wildlife, therefore it’s necessary to give cheaper packages to boost tourism", he says. ::::::::Royal chitwan national park Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Dinning hall with garden Dinning hall with garden Eden jungle rerost Royal Chitwan National Park, the oldest national park in Nepal, is situated in the subtropical inner Terai lowlands of south-central Nepal. The park was designated as a World Heritage Site in 1984. On about an area of 932 sqkms the park covers pristine area with a unique ecosystem of significant value to the world. It contains the Churiya hills, lakes and flood plains of Rapti, Reu and Narayani Rivers. Approximately 70% of the park vegetation is sal forest. The remaining vegetation types include grassland (20%), riverine forest (7%), and sal with chirpine (3%), the latter occurring at the top of the Churiya range. The one-horned rhino is the most famous denizen of the Royal Chitwan National Park. There are more than 43 species of mammals in the park and more than 450 species of birds. Among the endangered birds are the Bengal florican, giant hornbill, lesser florican, black stork and white stork. The best time for bird watching is March and December. More than 45 species of amphibians and reptiles occur in the park, some of which are the marsh crocodile, cobra, green pit viper and various species of frogs and tortoises. The park is actively engaged in the scientific studies of several species of wild fauna and flora. ::::::::: janakpur Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see janakpur |
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Tibet Itinerario 1 Friendship Highway: da Kathmandù a Lhasa testo e foto di Giovanni Mereghetti Namastè... sono passati quasi vent’anni dall’ultima volta in cui sono stato a Kathmandù; avevo lasciato una città fatta di strade in terra battuta, i risciò a motore sfrecciavano nei vicoli di Thamel, i taxi erano rari e le biciclette erano le vere padrone della città, ad ogni angolo di strada c’erano piccoli templi dove i locali andavano a pregare i loro Dei, il profumo dell’incenso era “l’odore” della città, un profumo fatto di misticismo e magia che non ti avrebbe più lasciato. Festa del grande Tanka a Lhasa Festa del grande Tanka a Lhasa Ciò che mi appare, a prima vista, non è più la Kathmandù fricchettona di quel tempo, è un mondo diverso, a tratti sconosciuto. Ci metto un po’ a rendermi conto di esserci già stato, l’asfalto ha cementato tutta la zona attorno a Durbar Square, solo i palazzi sono rimasti quelli di una volta. Ovunque sono nati ristorantini per turisti e agenzie di trekking, i nepalesi si sono dati da fare, in poco tempo hanno cambiato l’aspetto della loro città e non solo, è cambiato anche il volto della società, quella storica radicata nel passato. Kathmandù dista solo 120 chilometri dal confine cinese e la Friendship Highway, che inizia proprio qui, è l’unica strada che collega il Tibet ad un paese straniero. Per raggiungere Kodari, l’ultima città nepalese prima del confine cinese, bisogna percorrere la strada che si snoda, prima nella valle di Kathmandù, poi sui pendii delle montagne himalayane. Gli ottomila svettano dietro le alture più basse, ad ogni curva si presentano ai nostri occhi incuriositi gli spettacoli che offre la natura in queste zone. Per percorrere questo breve tratto della Friendship ci vogliono più di sei ore, i posti di controllo dei militari sono numerosi, spesso le frane invadono la sede stradale e la tortuosità del percorso rallenta i mezzi fuoristrada che arrancano sulle strette carreggiate con pendenze da capogiro. Kodari, la città di frontiera, è un agglomerato di case ubicate in una stretta valle a quasi duemila metri di altitudine, ci sono alcuni negozietti di spezie, altri di frutta e verdura e una sola locanda dove i turisti diretti in Tibet passano la notte. Le formalità doganali in uscita dal Nepal sono veloci, solo un timbro sul passaporto, nessuno controlla i bagagli. Subito dopo la dogana si deve percorrere un breve tratto a piedi, si attraversa il Ponte dell’Amicizia e finalmente si arriva in Cina. Prima di ritirare i moduli per la dichiarazione doganale bisogna sottoporsi alla misurazione della febbre, sembra una cosa d’altri tempi ma è così, un funzionario medico munito di termometro ultrarapido a forma di pistola controlla la salute di tutti i viaggiatori. Fortunatamente sono in ottima forma e i moduli mi vengono consegnati con un accenno di sorriso di benvenuto. Questo è solo il primo dei controlli, si riparte percorrendo un tratto di strada in salita, poi ci si ferma alla dogana, quella vera. I militari sono in uniforme verde con strisce rosse, il cappello è quello classico a visiera di tutti i soldati cinesi, sono impeccabili, quasi eleganti. Anche se i controlli sono minuziosi si perde solamente mezz’oretta, poi si passa, siamo in Tibet. Giovani ragazze a Old Tingri Giovani ragazze a Old Tingri A Zanghmu, la prima cittadina cinese, è quasi buio e anche se gli alberghi del posto non offrono nulla di buono è bene fermarsi. Si riparte la mattina successiva, dopo i primi tornanti l’altitudine inizia a farsi sentire, in poche ore si arriva a quota 3.500 metri, l’aria è sempre più rarefatta e anche se lo spettacolo che appare ai nostri sguardi diventa sempre più affascinante, i nostri polmoni faticano a pompare il poco ossigeno che riescono a recuperare. Ancora qualche chilometro e la strada smette improvvisamente di inerpicarsi sui pendii della montagna, inizia un falsopiano infinito, la lancetta dell’altimetro continua a salire, all’orizzonte le cime innevate fanno da contorno, ma la meta sembra irraggiungibile, lontana. Prima di arrivare a Nyalam si devono superare due passi oltre i 4.500 metri, ai bordi della carreggiata c’è la neve, il cielo è sempre più vicino. Si arriva al piccolo posto di polizia di Nyalam che è quasi mezzogiorno, un breve controllo ai passaporti e si prosegue subito in cerca di qualche ristorante per il pranzo. Troviamo un localino dove cucinano i “momo”, una specie di ravioloni ripieni di carne o di verdure: bolliti non sono male, se poi ci metti un po’ soia diventano una delizia. La sosta è breve, entro sera bisognerà raggiungere Old Tingri, l’unico posto in cui si può pernottare, poi per centinaia di chilometri non ci sarà più nulla, solo grandi distese disabitate e montagne. Old Tingri è solo un piccolo villaggio. Una fila di case basse, un distributore di benzina, una guest house e una strada, la Friendship Highway, nient’altro. La strada è la vera casa di tutti, i bambini giocano con palloni fatti di stracci, i più grandicelli e le donne accudiscono il bestiame, i vecchi passeggiano ruotando il mulino di preghiera. Ovunque si respira un’aria di pace e sacralità, mentre, all’orizzonte, le montagne si illuminano dietro l’ultimo raggio di luce. Da queste parti il tempo non è scandito dall’orologio, appena sorge il sole ci si mette in movimento, quando tramonta la vita si ferma. E’ così anche per me, mi adeguo e seguo il ritmo del giorno e della notte. Oggi sarà una giornata intensa, difficile, prossima meta: Rongbok, il campo base dell’Everest. La pista sale lentamente verso sud, piove e i fiumi sono in piena, non è facile trovare i passaggi per guadare i corsi d’acqua, il viaggio si fa sempre più difficile… Ci si muove su una vecchia Toyota cercando di non perdere mai il riferimento dell’esile traccia segnata sul terreno. Ci vuole una giornata di viaggio, ma finalmente, quando il cielo lascia spazio a qualche raggio di sole, davanti a noi appare maestosa la cima della montagna più alta del mondo, l’Everest. E’ una grande emozione, indescrivibile. Pellegrinaggio al Jokang (Lhasa) Pellegrinaggio al Jokang (Lhasa) Dove termina la strada c’è un piccolo rifugio, il vento gelido soffia senza tregua mentre il buio della notte cala velocemente, è qui che passeremo la notte, a 5.200 metri di quota sotto il monte che domina il mondo. Quassù tutto è più difficile: muoversi, alimentarsi, dormire, ma il silenzio e l’atmosfera di questo magico luogo alimentano il nostro corpo e creano la forza necessaria per superare questi ostacoli. Nel cielo si accendono le stelle mentre le bandierine con le preghiere sventolano nel nulla dell’altipiano, noi, come sempre, siamo solamente timidi spettatori. La discesa verso Lhatse è spettacolare, le nuvole sono basse e scure, a tratti cadono scrosci di pioggia, dai finestrini della jeep si vedono accampamenti di nomadi, è un video clip girato nel passato quello che sto vivendo. Lhatse è una città anonima, un grande viale taglia in due l’abitato, ovunque ci sono insegne cinesi e di tibetano è praticamente rimasto pochissimo. Solo il piccolo mercato è degno di una visita, il resto è solo cemento, messo lì per dare una parvenza di progresso. Per raggiungere Shigatse bisogna superare il Gyatsola Pass a 5.220 metri, la strada si snoda sui pendi dolci delle montagne creando geometrie affascinanti. Shigatse è una delle più importanti città del Tibet e il monastero di Tashillumpo le dà lustro e bellezza. Questo monastero attira migliaia di turisti da tutto il mondo, si resta senza fiato quando si cammina per i vicoli che si intrecciano tra una miriade di cappelle dove i monaci sono intenti nella preghiera quotidiana. Tashillumpo fu fondato nel 1447 da un discepolo di Tsongkhapa, Grend Drup. Fu successivamente nominato Dalai Lama e il suo corpo è ancora custodito in una cappella del monastero. Appena si varca la porta del monastero si gode una magnifica vista dell’intero edificio; sopra gli edifici di colore chiaro, dove vivono i monaci, sono raggruppate numerose strutture color ocra dal tetto dorato, qui sono ospitate le tombe dei Panchen Lama del passato. Tashillumpo è anche uno dei pochi monasteri del Tibet ad aver superato il tempestoso mare della rivoluzione e ancora oggi, a distanza di anni, è un vero piacere esplorare gli angoli più nascosti. Smorfia tibetana Smorfia tibetana Si lascia Shigatse la mattina presto, il viaggio verso Gyantse, l’altra città tibetana famosa ai viaggiatori, richiede quasi dieci ore di auto. Questo tratto di Friendship è uno dei più tortuosi, l’asfalto è quasi inesistente, le frane invadono spesso la carreggiata e, come se non bastasse, i fiumi in piena fanno il resto invadendo con acqua e detriti il già esile passaggio. E’ buio quando si arriva a Gyantse, la città è in rifacimento, è tutto sottosopra con operai che lavorano ad ogni ora del giorno e della notte con arnesi rudimentali e badili spuntati. Gyantse è famosa per il monastero di Phklkor dove dall’alto dei suoi stupa si possono vedere i panorami della città e delle montagne che la circondano. Fondato nel 1418, Phklkor è uno dei monasteri più importanti di questa regione. Oggi il grande cortile, racchiuso in una cinta muraria che prosegue sulle colline alle spalle del monastero, è in gran parte vuoto e degli edifici rimasti si occupano i monaci Gelugpa. Passeggiare per le viuzze di questo monastero significa imbattesi in centinaia di dipinti murali. La statua centrale di Sakyamuni è affiancata dai Buddha del passato e del futuro mentre le cappelle che si incontrano durante la visita sono delle vere e proprie opere d’arte. Lhasa è ormai vicina, un altro giorno di viaggio, poi, finalmente siamo nel cuore del Tibet. L’arrivo nella capitale tibetana è abbastanza deludente, i viali in stile cinese mi fanno presagire che del vecchio Tibet è rimasto ben poco. Fortunatamente non è così, il Barkhor è rimasto intatto, o quasi. Pernottiamo al Mandala Hotel, proprio davanti al Jokhang. Dalle finestre della camera lo spettacolo è unico, ad ogni ora del giorno. La mattina presto i pellegrini fanno la fila per entrare nel templio, la piazza si anima di bancarelle e i venditori ambulanti rincorrono i turisti offrendo le loro mercanzie, il profumo delle spezie è ovunque, l’atmosfera si fa intensa, si respira il vero Tibet. Per tutta la giornata è un continuo brulicare di gente, la sera, quando si spengono le luci della città, ovunque regna il silenzio, rotto solo da qualche litania proveniente dai monasteri vicini. Momenti di gioia (Tingri) Momenti di gioia (Tingri) Lhasa è il cuore e l’anima del Tibet, per anni è stata la residenza del Dalai Lama, ora invece, nonostante la pesante influenza cinese, è la meta di devoti pellegrini. Il Jokhang è il centro spirituale della città, una curiosa mescolanza di contrasti di luce, nuvole d’incenso e pellegrini sdraiati a terra per la preghiera. Lo circonda il Barkhor, uno dei circuiti più sacri di tutto il Tibet dove una miriade di mulini di preghiera girano ad ogni ora del giorno accompagnati da mistiche litanie. E’ qui che la maggior parte dei visitatori ci lascia il cuore, è qui che ci si ferma e si cerca di capire questa realtà tanto lontana dai nostri schemi di vita. Il Monastero di Sera, Drepung, il Potala… come poter dimenticare tanta bellezza, come poter cancellare tante emozioni, i ricordi di questo splendido viaggio ai confini col cielo rimarranno indelebili nelle nostre menti per sempre, la visione delle immagini in bianco e nero scattate in questo mese saranno solamente un modo, più concreto, per essere vicino a questo mondo, un modo come un altro, per ritornare e continuare a sognare. |
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Itinerario 1 Annapurna Sanctuary e Katmandu Trekking al campo base dell'Annapurna e la Valle di Katmandu di Gian Andrea Pagnoni Punto di partenza e arrivo: Katmandu per la visita alla Valle, Pokhara per il trekking Durata: 18 gg. Difficoltà: itinerario intenso con parte di trekking per escursionisti allenati Mezzo di trasporto: mezzi a noleggio e/o mezzi pubblici Periodo migliore: Da evitare la stagione monsonica (giugno-settembre). La stagione secca va da ottobre ad aprile ed è caratterizzata da splendide giornate, con un'atmosfera molto tersa, specialmente nei primi mesi dopo il monsone. Documenti e vaccinazioni: E' richiesto il visto da farsi prima della partenza. Bisogna pertanto inviare all'Ambasciata con congruo anticipo il passaporto valido per almeno sei mesi dalla data del viaggio e le fototessere richieste. Non vi sono vaccinazioni obbligatorie. E' consigliata l'antitifica e la profilassi antimalarica. Il viaggio è un misto tra alpinismo escursionistico sul tetto del mondo e la visita culturale dell'affascinante Valle di Katmandù. L'Annapurna Sanctuary è uno dei trekking più affascinanti e spettacolari del Nepal. Esso percorre la splendida zona di alta collina ai piedi del Machapuchare e del grande gruppo dell'Annapurna, una zona a clima tropicale, molto popolata, coltivata a suggestive terrazze o ricoperta da folti boschi di varie specie arboree, tra le quali si distinguono i grandi rododendri, alberi che in primavera danno vita a una splendida fioritura. Oltre questa zona, ci s'inoltra nella valle del Modikhola salendo progressivamente fino ai circa 4.000 mt. del Campo Base, o "Santuario dell'Annapurna", così chiamato perché completamente circondato da cime la cui altezza varia dai quasi 7.000 mt. del Machapuchare - a sud - agli 8.091 mt. dell'Annapurna I - verso nord. Qui lo spettacolo è imponente e solenne, e il paesaggio è quello tipico dell'alta montagna. Ridiscesa la impervia valle del Modikhola, 'inoltreremo nuovamente nelle splendide foreste pre-Himalaiane, variando però il percorso dell'andata per non perdere le vedute più spettacolari sui gruppi dell'Annapurna e del Daulagiri e sulla valle del Kali Gandaki. Completato il trekking e ritornati a Pokhara - a circa 900 mt. di quota - in bellissima posizione sul lago Phewa, e sotto i giganti Himalaiani che si ergono 6-7.000 mt. più in alto. Al termine del viaggio ci trasferiremo a Kathmandù dove, sistemati in albergo, visiteremo la bella e animatissima città, nonché la valle omonima, molto suggestiva e ricca di attrattive. Tra queste citiamo in particolare le due antiche città di Patan e Bhaktapur, veri e propri scrigni di arte Indù e Buddhista. Il fascino della cultura e dell'arte nepalese, unitamente alla profonda suggestione data dalla natura e dalla gente Himalaiana, lasceranno sicuramente in ciascuno il senso della straordinaria bellezza di questo Paese. Come organizzare il viaggio Esistono in Italia molte agenzie specializzate sul Nepal che sono facili da rintracciare (non ne citiamo per motivi pubblicitari). Localmente ci siamo trovati bene con la MAB Tours & Travels di Katmandu, fax 00977-(0)1-420315. Primo giorno: Katmandù - Pokara Trasferimento aereo Kathmandù-Pokhara, con splendide vedute sulle vette Himalaiane. Sistemazione in hotel a Pokhara. Giornata a disposizione per la visita di Pokhara (è possibile noleggiare biciclette per visitare la città e i dintorni) e per li ultimi preparativi per il trekking. A Pokhara esistono moltissimi negozi che possono vendere a basso prezzo materiale per montagna. Secondo giorno: Inizio trekking Inizio del trekking (le tappe non superano mai le 5-6 ore giornaliere di cammino). Spostamento tra i villaggi di Phedi e Landrung. Si raggiunge Phedi di primo mattino con un mezzo da Pokhara e si inizia a salire: splendido questo primo tratto tra risaie a terrazze, ameni villaggi e folti boschi. Landrung è una modesta località con qualche guest-house, in vista dell'Annapurna Sud. Terzo giorno: Trekking tra Landrung e Chomrong Landrung-Chomrong. Tra vari saliscendi entriamo nella valle del Modi Khola, fino a Chomrong, ultimo insediamento permanente della valle. Quarto giorno: Trekking fino a Dovan Si risale la valle del Modi Khola tra boschi di bambù e di rododendri fino a Dovan (2.600 m). Quinto giorno: Trekking fino al campo base del Machapuchare Dovan-Campo Base del Machapuchare. Il panorama è straordinario: si possono ammirare le cime dell'Hiunchuli, l'Annapurna I, l'Annapurna III, il Gangapurna e il Machhapuchare. Sesto giorno: Trekking al campo base e discesa Campo Base del Machapuchare-Santuario dell'Annapurna-Deurali. Si raggiunge finalmente il Campo Base dell'Annapurna in uno splendido scenario di monti, poi s'inizia a ridiscendere la valle fino a Deurali. Settimo giorno: Trekking in discesa Deurali-Chomrong. Veloce discesa della valle del Modi Khola fino al villaggio Gurung. Ottavo giorno: Trekking in discesa a Gandruk Chomrong-Gandruk. Tra vari saliscendi in mezzo a fitti boschi, raggiungiamo il più grosso villaggio della valle. Nono giorno: Termine del trakking e ritorno a Pokara Gandruk-Birethanti-Pokhara. Facile discesa fino a Birethanti da dove, con un mezzo, faremo ritorno a Pokhara. Sistemazione in albergo. Fine del trekking. Decimo giorno: Ritorno a Katmandù Viaggio di ritorno a Kathmandù con pullman turistico. Il percorso offre bellissimi scorci sulle vette Himalaiane e sulla verde campagna nepalese. Arrivo a Kathmandù e sistemazione in albergo. Undicesimo giorno: Visita di Katmandù e dintorni Le suggestive vie della città vecchia; le piccole e animatissime piazze; le botteghe e i mercati; la bellissima piazza centrale (Durbar Square, ovvero la "piazza del Palazzo") coi suoi splendidi monumenti, i templi induisti e buddhisti e il Palazzo Reale; i grandi viali esterni. Dodicesimo giorno: La Valle di Katmandù Il Tempio di Dakshinkali in cui si celebrano i sacrifici animali alla Dea Kali; la Grotta di Gorakhnath, Gompa tibetani; il Tempio di Vajra Jogini e di Sekh Narayan; il Villaggio Newari di Pharping; la Gola di Chobar e il sovrastante pittoresco villaggio omonimo; la cittadina di Kirtipur. Tredicesimo giorno: La Valle di Katmandù Valle di Kathmandu: Pashupatinath, il luogo di culto indù più importante del Nepal, con i Ghat sul fiume Bagmati, i templi induisti, il culto di Shiva e Vishnù; lo Stupa buddista di Chabahil; il Tempio indù di Gokarna Mahadev e la riserva reale di caccia; il Tempio di Vaira Jogini; il grande Stupa di Bodnath, il maggiore del Nepal, coi Gompa (monasteri) delle varie sette buddiste. Quattordicesimo giorno: La Valle di Katmandù Le statue di Vishnu sdraiato di Budhanilkantha e di Balaju; il Tempio di Ichangu Narayan; lo Stupa buddista di Swayambhunath, il più importante luogo di culto buddista nepalese. Quindicesimo giorno: La Valle di Katmandù Visita di Patan, città storica, con la bella Durbar Square, il mitico Kwa Bahal (il tempio dorato buddhista), il tempio di Machendranath, il tempio di Mahabuddha (o dei mille Buddha), ecc.; il quardiere dei profughi tibetani di Jawlakhel e i bellissimi tappeti tipici; escursione a Bungamati, Villaggio Newari arroccato su uno sperone di roccia a 5 km. da Patan. Sedicesimo giorno: La Valle di Katmandù fino a Nagarkot Visita di Bhaktapur, la città più affascinante del Nepal, con le sue vie intatte e le meravigliose piazze ricche di templi e monumenti, in particolare Durbar Square, la piazza dove Bernardo Bertolucci ha girato varie scene del film "Il Piccolo Buddha". Qualcuno ha detto che Bhaktapur è la città che più di ogni altra racchiude in se tutta la meraviglia e il mistero dell'oriente. In serata, trasferimento a Nagarkot, in splendida posizione sopra la valle di Kathmandù e al cospetto di un amplissimo tratto della catena Himalaiana. Pernottamento in hotel. Diciassettesimo giorno: Alba sull'Himalaia e serata a Changu Narayan Alba sull'Himalaia. Se saremo fortunati col tempo potremo assistere allo spettacolo unico della catena Himalaiana, dal Daulagiri, a ovest, fino al Kanchenjunga, a est, illuminata dai primi raggi del sole. Per chi ama la montagna, è veramente una visione da brivido. In giornata discesa a Bhaktapur con un'escursione a piedi o in mountain-bike che consente di apprezzare il magnifico paesaggio dell'Himalaia e della Valle di Kathmandù, e di raggiungere il bellissimo Tempio di Changu Narayan. Sistemazione in albergo. Molto suggestive, la sera, le vie della città illuminate dai lampioni. |
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| Alcune
tra le feste più importanti: Bisket (Bhaktapur) e Balkumari Jatra
(Thimi), celebrazioni dell'anno nuovo che si tengono ad
aprile-maggio; Buddha Jayanti, compleanno del Buddha (in tutto il
Nepal a maggio); Sithinakha, processione in onore di Kumar, il
"guerriero divino" che si tiene a maggio-giugno in tutta la valle
di Katmandu; nello stesso periodo si tiene il Mani Rimdu, festa
religiosa degli sherpa (Namche Bazaar); Naga Panchhami (Katmandu e
Pashupatinath in luglio-agosto), in onore dei naga, serpenti
divini. Ad agosto-settembre si celebrano il Dashain, durante il quale si sacrificano numerosi animali, e il Gaijatra Indrajatra mentre a Pashupatinath si celebra la festa di Teej Brata durante la quale le donne indossano i loro vestiti più belli. Tihar, la festa delle luci, si celebra a ottobre-novembre mentre a novembre-dicembre numerosi pellegrini si recano a Pashupatinath per il Bala Chaturdasi. A marzo ricordiamo l' Holi, seguito dal Chaitra Daisan in aprile; ed infine il Basanta Panchmi che annuncia l'arrivo della primavera. Viaggiando attraverso la Valle di Kathmandu si ha la possibilià di addentrarsi nella tradizione nepalese grazie ai gruppi di musicisti tradizionali, i gaine, e ai moderni gruppi di musicisti mai assenti durante le cerimonie nuziali, i damai; i quali suonano per lo più saringhi a quattro corde o flauti. Ora PROPONI TESTO Il Nepal ha un fuso orario di ore 4.45 in più rispetto all'Italia. Quando in Italia sono le 12.00 in Nepal sono le 16.45. Prima del Viaggio Visto Turistico Necessario Passaporto Necessario, con valididità di sei mesi dopo la data di uscita Vaccino Febbre Gialla Non obbligatoria; richiesta se provenienti da zone infette Profilassi Antimalarica Consigliata Vaccino Epatite A Consigliato Vaccino Epatite B Consigliato per chi sosta a lungo Vaccino Antitifico Consigliato Quando andare PROPONI TESTO Il Nepal può essere visitato tutto l'anno, ma il periodo migliore è ottobre-dicembre: è l'inizio della stagione secca, i monsoni sono appena terminati e i percorsi di trekking sono agibili. Un buon periodo è anche marzo-aprile: la vista sulle montagne non è tersa come in ottobre-novembre e, nel pomeriggio, le vette sono in genere coperte, tuttavia la mattina la visuale è splendida (anche se con un po' di foschia), la natura è al massimo del suo splendore e, in particolare, è fantastica la foresta di rododendri rossi, rosa e bianchi. Il periodo dei monsoni (giugno-settembre) è il meno indicato per la visita, di notte piove sempre e qualche acquazzone è comunissimo anche di giorno, le strade ed i sentieri diventano meno agibili e, in alcuni casi, impraticabili. Chi intende intraprendere trekking in montagna tenga presente che durante i monsoni è molto facile incontrare le innocue, ma fastidiosissime sanguisughe. Nella valle di Katmandu, il periodo migliore per una visita va da ottobre a marzo: la temperatura notturna può scendere anche sottozero, ma di giorno il cielo è sereno, l'aria frizzante il mattino e la sera mentre durante il giorno si possono raggiungere anche i 25° C. Da aprile a giugno le giornate sono calde e afose e, spesso, cala una fastidiosa nebbia mentre le temperature oscillano tra gli 11°-19° C di minima e i 28°-30° C di massima. A maggio iniziano le piogge premonsoniche. Burocrazia e visti PROPONI TESTO Necessario il visto di ingresso e il passaporto con almeno 6 mesi di validità. Per chi si reca in Nepal per la prima volta nel corso dell'anno, il visto può essere richiesto presso un Consolato nepalese o all'ingresso nel Paese all'interno dell'aeroporto (necessaria una fototessera). I viaggiatori italiani devono rivolgersi al Consolato di Roma, il quale inoltrerà la richiesta all' Ambasciata di Parigi. Il visto per il Nepal ha validità di 2 mesi e costa 30 USD unico, 80 USD multiplo. Per chi invece si reca in Nepal per la seconda volta nel corso dell'anno il visto di ingresso costa sempre 30 USD ma dura solo 1 mese. Nessun costo di visto nel caso il soggiorno non superi i 3 gg. Un permesso di transito di 2 gg. costa 5 USD. (Se si arriva in Nepal transitando per l'India premunirsi di visto di transito per l'India presso l'Ambasciata indiana. In caso di mancata coincidenza aerea, se non si ha il visto, non si potrà abbandonare l'area aeroportuale indiana). Si può, più semplicemente, ottenere il visto all' arrivo in Nepal sia all' aeroporto di Kathmandu (i moduli di richiesta si possono trovare su un tavolo dell'atrio arrivi internazionali), se si è in possesso di una fotografia formato tessera, sia ai valichi di confine stradali; esso è valido per le valli di Katmandu e Pokhara e per le carrozzabili che attraversano il Paese. Per trekking di più giorni al di fuori delle strade principali è necessario il permesso di trekking ottenibile a Katmandu (Dept. of Immigration, Bhikruti Mandap, Tourist Service Center; www.immi.gov.np) e Pokhara (Pardi Da, tel. 5521167) o all'ingresso dei parchi che si intendono visitare. Non serve il permesso di trekking per l'Annapurna anche se, previa presentazione di una fototessera e di pagamento di 2000 rupie di ingresso all'ACAP (Annapurna Conservation Area), viene rilasciato un documento che ne consente l'accesso (per la verità, a causa della presenza dei maoisti, non esistono più punti di controllo). Vaccinazioni PROPONI TESTO Per chi viene dall'Europa in Nepal non è obbligatoria alcuna vaccinazione. La vaccinazione contro la febbre gialla è talvolta richiesta a chi entra provenendo da zone notoriamente infette per cui non è necessaria per chi parte direttamente dall'Italia. Per tutti i viaggiatori si consigliano: la vaccinazione orale antitifica e quella per l'epatite A e B, quella antirabbica, quella contro la meningite meningococica (per chi prevedere di fare trekking della durata superiore ai 7 gg.) e quella contro l'encefalite giapponese (per chi sosta a lungo nel Terai). Il rischio malarico è soprattutto a carico del ceppo Plasmodium viavax, ma sono riportate anche forme perniciose clorochino resistenti del ceppo P. falciparum. Consigliata la profilassi antimalarica, soprattutto se si intende visitare l'area meridionale (Terai) e in particolare lungo il confine indiano. L'epatite E provoca ampie epidemie e vi sono casi di leishmaniosi e tracoma. Da mettere in valigia PROPONI TESTO Assolutamente da tenere presente è la grande varietà di ambienti e di climi presenti in Nepal e soprattutto il periodo. Per un viaggio classico che prevede la visita della Valle di Katmandu, il Royal Chitwan National Park e un breve trekking nell'Annapurna o al campo base dell'Everest bisognerà essere attrezzati con indumenti che prevedano il passaggio dal caldo tropicale al freddo di montagna. In estate (stagione dei monsoni) e per i trekking in qualsiasi periodo dell'anno è necessario dotarsi di indumenti impermeabili di qualità. Tenete comunque presente che sia a Katmandu sia a Pokhara i negozi sono forniti per qualunque tipo di esigenza. Elettricità PROPONI TESTO L'elettricità è presente in tutte le grandi città ed è a 220 V/50 Hz come in Italia. Le prese sono del tipo inglese con tre poli posti a triangolo, è opportuno quindi portare l'adattatore. É da tenere presente che gli adattatori non modificano in alcun modo la tensione o la frequenza della presa ma si limitano ad adattarne fisicamente l'ingresso alle spine italiane. In questo paese (Nepal) abbiamo un voltaggio di 220 V con una frequenza di 50 Hz, e le seguenti prese: Europea a 2 poli Britannica vecchio tipo a 3 poli Indirizzi utili PROPONI TESTO Burocrazia e Visti Ambasciata italiana in India 50 E Chandra Gupta Marg, Chanakyapuri, New Delhi tel: 0091-11-26114355, fax: +91-11-26873889 posta elettronica: ambasciata.newdelhi@esteri.it sito web: www.ambnewdelhi.esteri.it/Ambasciata_NewDel altre informazioni utili: dal 1997 l’Ambasciata italiana non è più presente a Katmandu Consolato del Nepal in Francia rue Acacias 45 bis, Paris tel: +33-1-46224867 altre informazioni utili: il Consolato nepalese a Roma non è più presente Consolato Generale Onorario a Roma Piazzale delle Medaglie d'Oro, 20, Roma tel: 06-35451642, fax: 06-35420720 posta elettronica: consnepal@sign.it Consolato onorario italiano in Nepal N.E. Group I.J. Plaza, First floor, Teendhara Path, Kathmandu tel: 01-4252801/2/3/4, fax: 01-255218 Turismo e Cultura Annapurna Conservation Area Project INDIRIZZO SCONOSCIUTO, Pokhara tel: 061-21102, fax: 061-28203 tel 2: 061-28202 altre informazioni utili: fornisce assistenza a turisti stranieri in caso di necessità Ask me (info su numeri telefonici) tel: 4360000 (molto utile ed efficace) Hotel Association of Nepal (HAN) PO Box 3586, Kathmandu tel: 01-4221197 King Mahindra Trust INDIRIZZO SCONOSCIUTO, Kathmandu, tel: 01-4526571 (assistenza a turisti stranieri) Nepal Association of Travel Agents Gairidhara road, Goma Ganesh, Naxal, P.O. Box 362, Kathmandu tel: 01-418661, fax: 01-418684 posta elettronica: ktm@natamos.com.np Nepal Tourism Board Tourist Service Center, Brikhuti Mandap, Kathmandu tel: 01-4256909 tel 2: 01-4256229 sito web: www.southasia.com/dotn.htm Sanità e Sicurezza Bir Hospital Kanti Path, Kathmandu tel: 1-423807 tel 2: 1-421119, tel 3: 1-426963 Clinica CIWEC Yak and yeti road, Kathmandu tel: 01-4228531 altre informazioni utili: con personale americano specializzato in emergenze a turisti e trekkers Croce Rossa INDIRIZZO SCONOSCIUTO, Kathmandu tel: 01-428094 Himalayan Rescue Association Thamel, Kathmandu tel: 01-4262746, fax: 01-4262746 tel 2: 01-4418775 Polizia tel: 100 Polizia Turistica INDIRIZZO SCONOSCIUTO, Katmandu tel: 01-4247041 tel 2: 01-4211293 altre informazioni utili: in inglese, dalle 11 alle 17 SOS Singapore tel: +65-2213981 (per rimpatri di emergenza) Il Viaggio Quanto stare PROPONI TESTO Il Nepal ha emergenze architettoniche, storiche, culturali, etniche, naturalistiche e paesaggistiche di grande varietà ed interesse e per conoscere il Paese bisognerebbe soggiornarvi mesi. Molti viaggi si concentrano solo nella Valle di Katmandu la quale può essere visitata completamente in una settimana. Per avere una discreta idea del Paese occorrono minimo 15 giorni: 5 giorni per la Valle di Katmandu, 3 giorni per la visita del sud (generalmente il Royal Chitwan National Park), 4 giorni di trekking sull'Himalaya , i rimanenti 3 giorni per gli spostamenti. Un viaggio di tre settimane permette di fare le cose meno in fretta e di aggiungere qualche elemento fuori dalle classiche rotte turistiche. Come arrivare PROPONI TESTO Non esistono collegamenti diretti da e per l'Italia. La Royal Nepal Airways (www.royalnepal.com) collega l'Europa con il Tribhuvan Airport di Kathmandu via Francoforte. Il volo dura circa 10 ore senza soste intermedie. La Air India (www.airindia.com) collega Roma con Delhi da dove si può proseguire per Katmandu (Cosmic Air, costo circa 150 USD). In alternativa si può volare da Milano a Kathmandu facendo scalo a Doha con Qatar Airways (www.qatarairways.com). Il viaggio dura complessivamente 16 ore comprese 3 ore di sosta a Doha. Un'altra possibilità è partire da Vienna per Delhi con volo diretto Lauda Air (www.laudaair.com) e poi proseguire per Kathmandu. Per il volo di ritorno è obbligatorio confermare il volo entro 72 ore prima della partenza. E' possibile raggiungere il Nepal anche via terra grazie all'autobus, attraversando i valichi di Sunauli/Bhairawa (se si proviene da Varanasi), Birkanj Raxaul Bazaar (se si proviene da Calcutta) e Kakarbhitta/Siliguri (se si proviene da Darjeeling). Se preferite entrare dal Tibet è sconsigliato farlo perchè si possono trovare strade impraticabili durante la stagione dei monsoni. Tasse di ingresso-imbarco PROPONI TESTO Oltre al visto d'ingresso (cfr. burocrazia e visti), una volta all'interno del Nepal c'è una tassa d'uscita di 1100 rupie nepalesi per i voli internazionali e di 770 rupie nepalesi per chi raggiunge Paesi del subcontinente indiano (India, Buthan, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka, Maldive). I bambini con meno di due anni sono esenti dal pagamento. Per i voli nazionali è dovuta una tassa di 165 rupie nepalesi. E' bene recarsi in aeroporto con un buon anticipo (anche 3 ore. Cosa vedere e cosa fare PROPONI TESTO Molte persone vanno in Nepal per i trekking sull'Himalaia, ma non bisogna assolutamente scordare gli aspetti storico-culturali induisti e buddhisti, gli aspetti etnici e antropologici e quelli naturalistici che ne fanno Paese vario e bellissimo. PROPONI TESTO Kathmandu Nella capitale si respira storia mista alle difficoltà di una progressiva modernizzazione. Il centro storico, con le belle piazze e i templi, ha mantenuto un aspetto sobrio, lontano mille miglia dagli ammassi urbani periferici pieni di alberghi di lusso, negozi e ristoranti. Ciononostante ha un traffico sempre molto congestionato la cui causa è in parte dovuta alle mucche (sacre per gli hinduisti), libere di scorrazzare per le strade e fermarsi ad un incrocio, e ai numerosi templi talvolta debordanti verso la strada. E' un posto magico dove etnie e soprattutto culture agli antipodi si incontrano, si intersecano e convivono. Nel centro di Kathmandu gli aspetti di maggior rilievo sono la Durbar Square racchiusa tra il fiume Vishnumati a ovest e il Ratna Park a est, che presenta una collezione di magnifici templi induisti; il vecchio Palazzo Reale e la casa della Kumari, la dea vivente bambina. I dintorni di Kathmandu e la valle offrono elementi architettonici e culturali di straordinaria bellezza. PROPONI TESTO La Valle di Kathmandu I dintorni di Kathmandu e la valle offrono elementi architettonici e culturali di straordinaria bellezza, molte destinazioni sono raggiungibili a piedi, ma il mezzo più comodo per andare in giro è la bicicletta; se non volete stancarvi troppo, potete prendere un taxi per una giornata. Immediatamente fuori dalla zona centrale (raggiungibile anche in bicicletta) è Swayambunath, chiamato comunemente il "tempio delle scimmie", perché lì intorno ci sono parecchie scimmie che divertono i visitatori con scherzi e giochi. Lo stupa centrale culmina con un blocco dorato sul quale è raffigurato l'occhio del Buddha, mentre intorno alla base ci sono ruote delle preghiere che i fedeli fanno girare quando passano. Altro luogo di importanza religiosa è l'enorme stupa di Bodhnath, il più grande del Nepal e uno dei più grandi del mondo, intorno al quale si riunisce la minoranza tibetana. Il momento più indicato per la visita è il tardo pomeriggio, quando i fedeli si raccolgono in preghiera e camminano intorno allo stupa (se volete farlo anche voi, ricordate di procedere in senso orario). Nei dintorni di Bodhnath ci sono diversi monasteri, ma siate discreti e cercate di non disturbare. Sulle sponde del fiume Bagmati sorge il Pashupatinath, il più autorevole tempio hindu della regione e uno dei più importanti templi di Shiva del subcontinente indiano. Essendo il Bagmati un fiume sacro, Pashupatinath è un luogo molto ricercato per la cremazione: i ghat (gradini che scendono al fiume) davanti al tempio sono riservati alla cremazione delle caste più elevate, mentre gli altri un po' a valle sono usati dalle caste inferiori. Più lontano dal centro e di fatto già nella Valle di Kathmandu è Dakshinkali, il tempio induista alla dea Kali dove il martedì e il sabato si effettuano sacrifici di animali in onore della dea assetata di sangue. A 5 km ovest di Katmandu è la Nagarjun Forest dove sono i Balaju Water Gardens. A 19 km sud di Katmandu si trovano i Godavari Royal Botanical Gardens. A Patan c'è il Jawalakhel Zoo che ospita molte specie animali del sud asiatico. Per uno stupendo tramonto sull'Himalaya recarsi a Nagarkot. Nella valle ci sono anche destinazioni meno battute e possibilità di fare trekking partendo dai villaggi di Nagarkot (dove si assiste ad uno dei più begli scenari sull'Himalaya) e Dhulikhel. Potete crogiolarvi nelle sorgenti d'acqua calda di Tatopani, esplorare le foreste di Pulchowki o girare in mountain bike nelle regioni di Chapagaon e di Bungamati. Patan E' la seconda città della Valle dopo Kathmandu, tranquilla e piacevole da visitare sorge sull'altra sponda del fiume Bagmati, a 5 km dal quartiere Thamel di Kathmandu (raggiungibile in autobus, in taxi, in bicicletta o anche con una tranquilla passeggiata). Patan ha una stupenda Durbar Square (forse la più bella del Nepal) ricca di architettura newari. Sulla piazza si affacciano il Royal Palace, nel quale c'è una ricchissima vasca da bagno, e il Jagannarayan Temple, con il tetto a due ordini sul quale si possono distinguere figure in posizioni erotiche. A sud della piazza s'intrecciano belle stradine piene di negozi di oggetti di ottone e botteghe di fabbri, ma non di tappeti tibetiani; essi si possono trovare a Jawlakhel, a est del centro. Più lontano dalla piazza centrale, ma non di minor interesse c'è ad esempio una collezione di stupa che dovrebbero risalire a 2500 anni fa. Nell'unico giardino zoologico del Nepal ci sono rinoceronti, tigri, leopardi e molti uccelli. Le chiromanti che si affollano nel parco vi diranno da quale animale proviene la vostra anima reincarnata. Spostandosi a nord, si arriva al Golden Temple, un monastero buddhista sorvegliato da tartarughe sacre che si aggirano nel cortile, lì vicino sorge il Kumbeshawar, forse il tempio più antico della città (1392). A Patan c'è il Jawalakhel Zoo che ospita molte specie animali del sud asiatico. Bhaktapur A 35 km dal centro di Kathmandu, in direzione sud, si può raggiungere in autobus e minibus (spesso sovraffollati). Città medievale di recente sviluppo, il quale non ha rovinato quella caratteristica aria antica della splendida architettura del XVII secolo. I luoghi più interessanti si possono visitare a piedi, partendo dalla Durbar Square, molto più grande di quella di Kathmandu, sulla quale si affacciano templi, con statue e colonne, ricchi di storia e di leggende, come quella dello scultore delle statue di Ugrachandi e di Bhairab, cui, si dice, fu mozzata la mano perché non potesse più creare opere di tale bellezza. La seconda piazza più importante della città è Taumadhi Tole, con il Nyatapola, il tempio più alto della valle, e il Til Mahadev Narayan, un'importante meta di pellegrinaggi. Nella Potters' Square (piazza dei vasai) gli artigiani plasmano e vendono migliaia di vasi d'ogni genere. Percorrendo i vicoli della città vecchia verso est, si arriva a Tachupal Tole, un'altra piazza con templi, monasteri e musei dell'artigianato. Nella visita della città, tra un tempio e l'altro, grande interesse suscita la vita quotidiana dei suoi abitanti: l'esposizione al sole dei cereali e dei perperoncini da seccare, il via vai per prendere l'acqua alle fontane pubbliche, i bambini che giocano per strada, indumenti colorati che svolazzano nella brezza, vasai che plasmano l'argilla. Thimi sorge lungo la strada tra Kathmandu e Bhaktapur, è un piccolo villaggio Newari che si sviluppa lungo un strada principale famoso per la fabbricazione di vasellame. Potrete girare liberamente per la città e vedere le piccole botteghe di vasai che plasmano l'argilla in strada o in casa e numerosi vasi lasciati ad essicare lungo le vie. Per uno stupendo tramonto sull'Himalaya recarsi a Nagarkot. PROPONI TESTO Parchi e Riserve Naturali La maggior parte dei trek che si fanno sull'Himalaya sono all'interno di parchi naturali che ospitano una vegetazione varia e molto interessante. Nel Terai il parco più famoso è il Royal Chitwan National Park, un tempo adibito a territoro di caccia dell'aristocrazia inglese e nepalese e ora giungla tropicale in cui, con escursioni a dorso di elefante, sono facilmente avvistabili rinoceronti indiani, cervi pomellati, gaviali, aironi e garzette, serpenti, talvolta il leopardo e per i più fortunati la tigre (per gli aspetti ecologici e naturalistici generici del Nepal c'è Wildlife, National Parks & Reserves of Nepal). PROPONI TESTO Trekking in Himalaya L'Himalaya offre ampie possibilità di trekking, dalla passeggiata in giornata per persone assolutamente inesperte (che possono comunque godersi un fantastico tramonto sulle vette più alte del mondo) a escursioni di più giorni, a scalate per esperti alpinisti. Trekking o scalate sono generalmente effettuate da settembre a maggio, ma la stagione migliore è ottobre-dicembre e marzo-aprile. Moltissime agenzie sia a Kathmandu sia a Pokhara organizzano trekking di vari giorni prenotandovi ai rifugi e dotandovi di guida, portatori e cuochi. I permessi di trekking vengono acquistati presso il Central Immigration Office o all'ingresso dei parchi nei quali effettuare il trekking. Lungo i percorsi classici (Annapurna ed Everest) vi sono moltissime abitazioni che danno disponibilità di vitto e alloggio. Le opportunità per i turisti stanno migliorando velocemente, consigliamo comunque di appoggiarsi ad una agenzia locale per chiedere qualunque informazione rispetto alle condizioni di fattibilità del momento e ai permessi necessari. Noi ci siamo trovati molto bene con la MAB Tours & Travels di Katmandu. Consigliamo vivamente di non avventurarsi senza prima aver organizzato il trekking nel dettaglio: nonostante i percorsi siano facili il soccorso non è di standard occidentale; abbiamo visto un turista nel mezzo di un trekking di 5 gg con una banale storta alla caviglia: se non avesse avuto con sè la guida se la sarebbe vista piuttosto male. Da Katmandu diverse agenzie offrono, a circa 100US$, voli per sorvolare l'Himalaya e fare spettacolari fotografie. Pokhara La città di Pokhara è interessante per la sua posizione sul lago e vicino alle montagne; luogo di relax prima di intraprendere un trekking, anche perché qui si trovano le migliori possibilità di pernottamento e di ristorazione. A Pokhara ci sono anche insediamenti tibetani, un monastero sulla collina e, nei dintorni, le belle cascate di Devi. Tra le possibili escursioni a piedi in giornata, segnaliamo il monte Sarangkot (1592 m), le grotte di Mahendra Gufa o i laghi di Rupa e di Begnas Tals. Solo i più arditi possono tentare il sentiero dell'Annapurna, che richiede tre o quattro giorni di cammino. Da Pokhara a Kathmandu ci sono voli quotidiani. Per ammirare l'Himalaya chiedete un posto al finestrino sul lato destro se andate a Pokhara e a quello sul lato sinistro se andate a Kathmandu. L'autobus impiega circa otto ore. PROPONI TESTO Se vuoi ulteriori notizie pratiche e approfondimenti su cosa vedere, leggi gli Itinerari scritti e sperimentati da voi: • Annapurna campo base Come spostarsi Voli interni PROPONI TESTO Voli interni fra le principali città sono offerti da Royal Nepal Airlines (www.royalnepal.com) e da alcune compagnie come ad es., l'Everest Air (www.mteverest.air.com) e la Necon Airways (www.neconair.com). I voli sono mediamente cari (75 $ solo andata per raggiungere Pokhara da Katmandu in 45 min.) e spesso hanno grossi ritardi o addirittura cancellazioni a causa delle avverse condizioni atmosferiche. E' bene prenotare con anticipo anche di 1 settimana e riconfermare la prenotazione tutti i giorni. Attenzione: si paga in valuta. C'è anche la possibilità di compiere spettacolari voli sulla catena himalayana in elicottero o con piccoli aerei. Mezzi pubblici PROPONI TESTO I bus sono molto economici ma affollati e lenti, e non è raro purtroppo trovare autisti spericolati. Da Katmandu a Pokhara ci sono corse turistiche un po' più care, ma per lo meno non si viaggia tra le capre o le galline. Non esiste rete ferroviaria ad esclusione di un breve tratto nel Terai orientale. Mezzi a noleggio PROPONI TESTO E' possibile e facile noleggiare un automezzo con autista nelle città principali sia con le maggiori compagnie mondiali sia con agenzie locali mentre il noleggio dell'auto individuale non è più consentito. Per gli spostamenti urbani brevi (valle di Katmandu e Pokhara) molti sono i mezzi locali a disposizione, dall'affitto di biciclette, agli autobus, ai risciò a pedali e a motore, scooter a tre ruote (tempo), ai taxi, tutti mezzi piuttosto economici se paragonati ai prezzi europei. Ricordarsi di contrattare il prezzo alla partenza. Se affittate una bicicletta verificate attentamente lo stato delle ruote e soprattutto dei freni: le discese hanno spesso una pendenza micidiale ed investire una vacca sacra può portare a pesanti conseguenze! Assicurazione: è richiesto il carnet di passaggio in dogana per i veicoli importati temporaneamente. Rc obbligatoria in frontiera. Ricordarsi che la guida è a sinistra con precedenza per chi viene da destra. Altri mezzi PROPONI TESTO Patente PROPONI TESTO Patente Internazionale ( modello Convenzione di Ginevra 1949). Carburante PROPONI TESTO Dormire PROPONI TESTO L'aumento del flusso turistico nell'ultimo decennio ha incrementato moltissimo l'offerta e la tipologia delle sistemazioni. A Kathmandu, Pokhara ed anche nel Royal Chitwan National Park è possibile trovare qualunque tipo di alloggio dall'alberghetto a basso prezzo (5-10 US$ pax con prima colazione) all'albergo medio (20-50 US$ con prima colazione) all'hotel di lusso anche per gli standard internazionali (120-300 US$ e oltre). Chi ha molto spirito di adattamento può trovare guesthouses a partire da 2-5 dollari, qualcosa di più (5-15 dollari) se si preferisce avere il bagno in camera. Mangiare PROPONI TESTO Come per l'alloggio a Kathmandu e Pokhara è possibile trovare tutte le tipologie di ristoranti e ristorantini con prezzi molto accessibili per le nostre tasche (mediamente 100-300 rs per un buon pasto). Potrete trovare ristoranti che propongono cucina cinese, tibetana, giapponese, italiana mentre i ristoranti dei grandi hotel hanno spesso eccellenti piatti. La disponibilità diminuisce fuori dai percorsi turistici e soprattutto lungo i trekking dove assomiglia più ai nostri rifugi di montagna. Nonostante il notevole isolamento geografico e i prodotti locali, il Nepal non ha sviluppato una cucina locale che, la maggior parte delle volte, è basata in gran parte su lenticchie, riso e verdure e si appoggia alla cucina indiana e tibetana. Diverso è per la cucina newari (etnia di Katmandu e dintorni) che può essere piuttosto elaborata. I piatti più comuni sono il dahl baht tarkari (zuppa di lenticchie, riso e verdure al curry), verdure speziate, chapati e twampa (a base di grano). Della cucina tibetana sono da provare il thukuba (zuppa) e i momos (ravioli con ripieni vari). Sono presenti tutti i tipi di carne eccetto quella bovina. Nei ristoranti, una tassa governativa del 12% è aggiunta al conto. La bevanda nazionale è il tè con aggiunta di latte, ma possiamo trovare anche il lassi, un misto di cagliata e acqua, o il chang, la birra locale prodotta grazie la fermentazione dell'orzo. Sull'Himalaya è facile trovare il tè tibetano, un tè salato con aggiunta di burro di yak che è fondamentalmente un brodo. Birre e superalcolici locali sono presenti e talvolta di buona qualità. Posta e telefono PROPONI TESTO Il codice telefonico è 00977 per il Nepal e (0)1 per Katmandu. Per chiamare l'Italia dal Nepal dovete invece comporre lo 0039 seguito dal numero dell'abbonato. Chiamate internazionali e telegrammi dal Central Telegraph Office c/o l'ufficio postale, aperto 24 ore su 24. Sparsi per la città (soprattutto Thamel) vi sono decine di centri telefonici dove è anche possibile inviare fax. Posta elettronica c/o la Global Communications nel centro commerciale Sanchaya Kosh Bhawan a Thamel. Nei maggiori centri urbani non avrete inoltre difficoltà ad incontrare qualche internet point da dove poter accedere alla vostra casella di posta elettronica (circa 15 rs all' ora). Si telefona senza problemi in Italia dai negozi con il marchio STD-ISDN. Lungo i percorsi di trekking non esistono più villaggi con il telefono. Le varie mappe ne riportano diversi, ma dopo il passaggio dei maosti negli ultimi due anni i telefoni sono stati eliminati, e spesso anche le poche linee di energia elettrica non funzionano più. Sono presenti molti uffici postali e molti hotel danno la possibilità di imbucare. Il General Post Office di Katmandu, tra Kantipath e Khichapokhari, è aperto tutti i giorni 8-19, il sabato 11-15. Moneta e carte di credito PROPONI TESTO La moneta del Nepal è la rupia nepalese. Conviene portare con sè euro piuttosto che dollari e cambiarli direttamente in banca (orario 10-14.30, ven. 10-12), non in hotel che applica cambi sfavorevoli (conservate sempre le ricevute). Le carte di credito Visa, Mastercard e American Express sono accettate nella maggior parte dei negozi, hotel ed agenzie; sportelli automatici potrete trovarli a Katmandu e a Pokhara. Tutti i turisti devono pagare i conti degli hotel, l'acquisto di biglietti aerei e gli eventuali servizi di agenzie in valuta estera. In Nepal ci sono tre tassi di cambio: quello della governativa Nepal Rastra Bank i cui tassi sono riportati sul quotidiano locale Rising Nepal, quello praticato dalle banche private e il cambio in nero, reperibile nelle agenzie di viaggi. Il dollaro americano e la sterlina inglese sono facilmente accettate nella maggior parte delle banche; è preferibile pagare con banconote di piccolo taglio al di fuori della Valle di Kathmandu. Nei ristoranti che offrono un ottimo servizio è consuetudine lasciare una mancia pari al 10% del conto, mentre non si lasciano mance nei locali più semplici e neppure ai tassisti, al contrario degli accompagnatori dei trekking cui spettano in genere 100 rupie al giorno. Formalità valutarie: all’ingresso nel Paese vi è l’obbligo di dichiarare il possesso di valuta oltre i 2000 dollari USA. La mancata dichiarazione è considerata reato penale. Le rupie nepalesi non sono esportabili. Cambio attuale: 1 Euro = 101,65 Rupia Nepalese 1 USD = 64,40 Rupia Nepalese dati aggiornati al 28/03/08 Sanità PROPONI TESTO L'acqua deve sempre essere considerata come non potabile e dovrebbe essere sempre sterilizzata prima di berla. Si consiglia quindi di utilizzare acqua in bottiglia ermeticamente chiusa. Per il trekking bisogna ricordarsi che, anche quando si è oltre i 3000 m, in Nepal si è ad altitudini minime e sopra di voi è ancora possibile incontrare molti villaggi: l'acqua dei fiumi o delle risaie, anche se ci sembra limpida, non è bevibile. La maggior parte dei percorsi di trekking è attrezzata e spesso potrete incontrare abitazioni private sul vostro cammino che vendono acqua in bottiglia o bibite. Nei percorsi meno attrezzati, anche l'acqua di montagna va bollita. Mangiare verdure crude è sconsigliato perché potrebbero essere state lavate con acqua contaminata. Mangiare carne ben cotta, soprattutto se si tratta di maiale. La maionese è ovviamente un prodotto abbastanza rischioso. La frutta è buona, ma è opportuno sbucciarla facendo attenzione a minimizzare i contatti tra la buccia e la polpa. Per chi ha intenzione di effettuare trekking in alta quota si consiglia di pianificare il percorso con tappe ad altitudini progressive, perché il mal di montagna è probabile oltre i 3.500 m se l'avvicinamento è troppo veloce. Il mal di montagna dev'essere preso molto sul serio fin dai primi sintomi: sottovalutarlo può condurre alla morte (edema polmonare o edema cerebrale). Informatevi presso la Himalayan Rescue Association a Kathmandu. Le condizioni igienico sanitarie del Nepal sono precarie. Sono presenti e abbastanza diffuse varie malattie tra cui l'epatite A, B ed E, il tifo, la rabbia (vaccinazione consigliata), la ciclospora (morbo intestinale attivo soprattutto tra aprile-luglio), la malaria (Terai), la meningite meningococcica (consigliabile la vaccinazione per chi intende effettuare trekking più lunghi di 1 settimana), l'encefalite giapponese (vaccinazione consigliata a chi sosta a lungo nel Terai). E' altamente consigliabile stipulare una buona assicurazione che preveda anche l'eventuale rimpatrio di emergenza prima di partire dall'Italia. L'ospedale migliore è il Patan Hospital (Shanti Bhagawan, Patan). La maggior parte degli ospedali ha dottori che conoscono bene l'inglese ed anche i migliori hotel possiedono un medico. La clinica CIWEC è utilizzata da molti residenti a Katmandu. A Katmandu lungo la New Road vi sono molte farmacie attrezzate con medicinali occidentali. A Katmandu si possono avere vaccinazioni gratuite presso Infectious Diseases Clinic. 'acquisto di biglietti aerei e gli eventuali servizi di agenzie in valuta estera. Sicurezza PROPONI TESTO Il Nepal era, fino a poco tempo fa, un posto molto sicuro. Negli ultimi anni sono avvenuti gravi episodi di tensione culminati in una serie di scontri tra le forze di polizia e la popolazione. Attualmente, a seguito del ripristino da parte del re dei poteri del Parlamento, la situazione sembra essere tornata relativamente calma e sotto controllo. Il coprifuoco è stato revocato e la guerriglia maoista ha decretato unilateralmente, per tre mesi, il cessate il fuoco decretato a sua volta, a tempo indeterminato, anche dal governo. In ogni caso, sebbene possa sembrare che alcune località siano più sicure di altre, la situazione può cambiare velocemente ed è opportuno informarsi al momento della partenza dall'Italia e soprattutto dell'arrivo in Nepal. Si consiglia quindi di intraprendere un viaggio in Nepal solo dopo aver valutato attentamente la situazione e, nel caso, di muoversi sempre avendo i documenti personali a portata di mano evitando gli assembramenti e i dintorni delle sedi diplomatiche e reali. A causa della presenza di bande armate si sconsigliano viaggi e spostamenti nella regione del Terai, soprattutto nei distretti di Sunsari, Saptari, Bara (nei quali è stato proclamato il coprifuoco), Rautahat, Rupandehi e Kapilvastu. Si sconsigliano altresì spostamenti non necessari nei distretti di Sindhupalchowk e Panchthar. In considerazione della situazione tuttora precaria si raccomanda di informarsi sui recenti sviluppi contattando preventivamente il Consolato d'Italia a Calcutta (competente territorialmente anche per il Nepal), e di: - evitare sempre viaggi individuali isolati, soprattutto per coloro che intendano effettuare il trekking; - segnalare sempre la propria presenza e gli spostamenti al Consolato Generale di Calcutta ed al Consolato Onorario di Kathmandu; - registrare i dati relativi al viaggio sul sito www.dovesiamonelmondo.it; - utilizzare l'aereo per raggiungere il Nepal evitando i tragitti via terra. È assolutamente necessario che ci si avvalga, per le escursioni nelle regioni montane o in quelle periferiche del Paese, di guide autorizzate fornite da agenzie affidabili. Si suggerisce a tale riguardo di rivolgersi alla "Trekking agents association of Nepal", Maligaun, Naxal, Kathmandu, tel. 0097-1-4440920 / 4440921, fax 4419245, e-mail: taan@worldlink.com.np, oppure alla "Nepal Association of Travel Agents", Gairidhara road, Naxal, Kathmandu p.o. box 362 tel. 0097-1-4419409 / 4418661 fax 4418684, e-mail: nata@mail.com.np. Si sconsiglia, quindi, di non avventurarsi da soli in viaggio o in escursioni o di avvalersi di guide non autorizzate in quanto sussiste il rischio di possibili aggressioni o rapimenti. Si suggerisce ai turisti, e specialmente a chi si reca in Nepal per escursioni in alta montagna, di segnalare sempre all'albergatore o a persona di fiducia i propri spostamenti, l' itinerario dell'escursione, l'ora o il giorno previsti del rientro. Si fa presente che il Paese è a rischio sismico e che durante la stagione monsonica (giugno-settembre) sussiste il pericolo di smottamenti, frane e crolli. Si consiglia di adottare prudenza anche nella capitale, nella quale si sono registrati ultimamente episodi di criminalità comune; nel centro commerciale e turistico di Thamel (Kathmandu) si sono verificati alcuni atti dinamitardi e in particolare nelle ore notturne, scippi e rapine. Si raccomanda, pertanto, cautela negli spostamenti notturni in tale zona, evitando di spostarsi a piedi dopo le 10 di sera. In occasioni di scioperi, si raccomanda cautela evitando i luoghi di manifestazioni o dimostrazioni politiche. Il possesso e l’uso di stupefacenti, anche se spesso tollerato dagli usi locali è illegale. Pene severe nei confronti degli stranieri accusati di abuso sessuale a danno di donne nepalesi e di minori. Va ricordato che coloro che commettono all’estero reati contro i minori (abusi sessuali, sfruttamento, prostituzione) vengono perseguiti al loro rientro in Italia sulla base delle leggi in vigore nel nostro Paese. Comportamenti PROPONI TESTO Nonostante la diffusa povertà per standard occidentali i furti sono rari come anche la prostituzione. Chiaramente la prudenza non è mai troppa e si consigliano le comuni norme di tutela che si usano in tutto il mondo. Le donne sole dovrebbero dare maggiore attenzione al vestiario: abiti succinti non fanno che peggiorare la già deviata idea che i maschi nepalesi hanno riguardo la supposta facilità di costumi delle donne occidentali. Per le escursioni, le donne da sole non hanno grossi problemi, ma dovrebbero aggregarsi a gruppi o farsi guidare da persone fidate. Non offrite il cibo con la mano sinistra, considerata impura, ma con entrambe le mani o solamente con la destra; non offrite nemmeno cibo già assaggiato da voi o semplicemente toccato con una posata usata. Se invitati in qualche casa privata, non entrate in cucina a meno che non siate espressamente invitati a farlo. E' il luogo sacro della casa e merita rispetto, quindi, in caso, toglietevi le scarpe prima di entrare. Girate sempre intorno a un tempio in senso orario perchè anche la terra e l'universo si muovono in questa direzione. Anche i mulini di preghiera devono essere fatti ruotare in senso orario. Se durante un'escursione vi imbattete in un chorten, piccole costruzioni fatte per placare divinità o demoni locali, passate dal lato sinistro in senso orario. Rispettate le bandiere di preghiera anche se vecchie e stracciate dal vento: per gli sherpa non perdono mai il loro significato. Viaggiare con bambini PROPONI TESTO Nessuno ha ancora proposto contenuti per questa parte della guida, vuoi farlo tu? Per poter compiere questa operazione devi esserti registrato ed aver effettuato l'accesso sul sito. Per maggiori informazioni sulla registrazione clicca sul pulsante qui a destra! Viaggiatori disabili PROPONI TESTO Nessuno ha ancora proposto contenuti per questa parte della guida, vuoi farlo tu? Per poter compiere questa operazione devi esserti registrato ed aver effettuato l'accesso sul sito. Per maggiori informazioni sulla registrazione clicca sul pulsante qui a destra! Curiosità PROPONI TESTO In Nepal c'è, ancor oggi, una "dea vivente": è la kumari. Viene scelta tra le bambine di 4-5 anni appartenenti alla casta sakya degli orafi e argentieri. Deve possedere tutti e trentadue i requisiti richiesti dalla tradizione: lingua piccola e occhi neri, testa rotonda e corpo proporzionato, braccia lunghe e segni circolari sotto la pianta dei piedi, persino pori della pelle ben delineati. Al momento della selezione le bambine vengono chiuse all'interno di un tempio e spaventate da uomini mascherati da demoni e da teste di bufalo ancora sanguinanti: solo la bambina che dimostrerà di non aver paura non potrà che essere la dea stessa (Kanya Kumari per alcuni, Durga per altri). Da quel momento vivrà rinchiusa nella casa che porta il suo nome fino alla pubertà. La si potrà guardare solo attraverso la grata di una finestra: adorata, venerata, ma prigioniera. Potrà uscire solo per alcune festività religiose, seduta su un palanchino perchè le è proibito toccare il suolo. Quando verrà il tempo di scegliere un'altra kumari, la dea bambina perderà di colpo ogni privilegio: lascerà il tempio con una ricca dote e sarà libera di sposarsi. Ma probabilmente resterà sola anche dopo, condannata da una tradizione secondo la quale l'uomo che sposa una ex kumari morirà presto. |
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| Explore Nepal 'Nepal - The Abode Of Gods' We hope you find our Nepal hotel listing, Nepal travel information, tips and guide both useful and interesting! . If you have a travel tale to tell please submit it to our travellers tales section. Enjoy and have a great trip (of the travel kind)! An introduction to Nepal Nepal is known as the abode of the gods. For many years a secret, unknown country, it was, in the 1950s, faced with making a leap from the 11th century to modern times. Visited first by mountaineers and trekkers, it later became the haunt of hippies. In 1989, restrictions barring several areas to tourists were lifted. The Nepalese Government has set aside more than 35 per cent of the total area of the country as natural sanctuaries. There are now nine National Parks and three wildlife reserves, located both in the mountainous zones as well as in the tropical plains. The Terai lowlands in the south form the richest habitat in the country. Five protected areas are located in the region and many species of wildlife, including the rare Royal Bengal tiger and leopard, can be observed. ************ Nepal Accommodation - Hotels Nepal offers a great variety of hotel and resort accommodation and that are generally considered to be of high standard and great value for money. The range includes budget hotel accommodation through to luxury hotels and resorts. To view the hotels and resorts accommodation please refer to the links below: Chitwan hotel and resort accommodation Dhulikhel hotel and resort accommodation Kathmandu hotel and resort accommodation Lumbini hotel and resort accommodatio Nargarkot hotel and resort accommodation Pokhara hotel and resort accommodation *********************Nepal General Information Area : 147,181 sq km (56,827 sq miles). Population : 22,904,000 (official estimate 2000). Population Density : 157.7 per sq km (2001). Capital: Kathmandu. Population: 1,093,414 (2001). Geography : Nepal is a landlocked kingdom sharing borders with Tibet to the north and northwest, and India to the west, south and east. The country can be divided into five zones: the Terai, the Siwaliks, the Mahabharat Lekh, the Midlands or Pahar and the Himalayas. The greater part of the country lies on the southern slope of the Himalayas, extending down from the highest peaks through hill country to the upper edge of the Ganges Plain. The hilly central area is crossed by the Lower Himalayas where there are eight of the highest peaks in the world, leading up to Mount Everest. Wildlife in Nepal includes tigers, leopards, gaur, elephants, buffalo, deer and rhinos. Government : Constitutional monarchy. Head of State : King Maharajadhira Gyanendra since 2001. Head of Government : Prime Minister Surya Bahadur Thapa since 2003. Language : The official language is Nepali. There are many other languages, including Maithili and Bhojpuri. English is spoken in business circles and by people involved in the travel trade. Religion : Mainly Hindu and Buddhist with a small Muslim minority. Time : GMT + 5.45. Electricity : 220 volts AC, 50Hz. There are frequent power cuts. ***********************Nepal History History Nepal was created from an amalgam of small principalities in 1768 under King Prithvi Narayan Shah. Under the control of a hereditary king, Nepal then became a ‘buffer state’ between the British Empire and the territories to the north. The main instrument of British rule from the mid-19th century onwards was a hereditary prime minister drawn from the Rana family. The country became formally independent in 1923, but it was not until 1947 (the year of Indian independence) and the total withdrawal of the British from the region that Nepal achieved genuine independence. In 1951, the Ranas, who were still in power, were overthrown in a coup organized by the Nepali Congress, and a hereditary monarchy was restored under King Tribhuvan. Four years later his son, King Mahendra, succeeded him. In 1959 Mahendra established a parliamentary constitution, and the ensuing elections were won by the Nepali Congress (led by B. P. Koirala) which had played a key role in the re-establishment of the monarchy. A year later however, a royal coup led to the banning of all political parties and the establishment of a constitution based on the traditional village councils (the Panchayat system). Mahendra ruled until his death in 1972 when his son Birendra succeeded him. Birendra persevered with the Panchayat system, bolstered initially by the result of a referendum, which gave a narrow majority in favour of its continued use. In the face of substantial and growing opposition, which increased steadily throughout the 1980s, Birendra resorted to a mix of repression, censorship and cosmetic administrative reforms to defuse the situation. In 1986, a member of the minority Newari community, Marich Man Singh Shrestha, became Prime Minister for the first time. Then, in 1990, growing public unrest forced the King to accept political parties and introduce a draft constitution allowing for direct elections to a bicameral parliament. The Congress Party (linked to the Indian party of the same name) and the United Marxist-Leninist Party (UML) won the first two polls under the new system, held in 1991 and 1994, respectively. Both parties are rife with factional infighting with the result that Nepal lacked a truly stable government throughout the 1990s. The Congress Party was returned to office once again at the most recent poll in May 1999. Since then Nepal has been consumed by more dramatic events. The Maoist-inspired Nepalese Communist Party pulled out of constitutional politics in 1996 and launched an armed struggle, roughly akin to the campaign conducted by the Peruvian movement Sendero Luminoso. The guerrillas have attracted large-scale support from the impoverished peasantry and have an estimated 15,000 personnel under arms. Their leader is Pushpan Kamal Dahal, better known as ‘Comrade Prachanda’, a Maoist ideologue who is based outside the country (probably in India) along with most of the NCP political leadership. In June 2001, the monarchy, the bedrock of the Nepali state, almost self-destructed through a bizarre and bloody incident when the heir apparent to the throne, Crown Prince Dipendra, went berserk in the royal palace and murdered several members of his immediate family, including King Birendra, before committing suicide. The senior remaining Royal, Gyanenda, assumed the throne. The new monarch lacked the popularity of his predecessor amongst ordinary Nepalese and, along with his government, faced some formidable problems, including the Maoist insurgency, a squabbling parliament and a very weak economy. He also inherited a new Prime Minister, Sher Bahadur Deuba, after his predecessor, the deeply unpopular Girija Prasad Koirala was forced out of office. By late 2002, there had been little improvement on any front. The Maoists controlled much of the countryside and had established their own state-within-a-state in the western Nepal; their insurgency spread to the capital also. In addition, the collapse of the tourist sector was undermining the whole economy. In October 2002, Gyanendra sacked premier Deuba and the Cabinet, and assumed some executive powers himself. National elections due for mid-November were postponed. The Nepali government now began negotiations with the rebels, and managed to reach an accord on political reforms and a new constitution. In January 2003, the rebels announced a ceasefire. This held until the following September, by which time the Nepali government was in disarray, mainly due to profound disagreements over negotiating strategy. Nepal now has its third prime minister in nine months: Surya Bahadur Thapa was appointed to the post by King Gyanendra in June 2003 following his predecessor’s failure to form a government. As of December 2003, it seemed that Thapa might suffer the same fate. Nepal has few immediate problems abroad. Relations with India, which reached crisis point during the mid-1990s, when the Indians imposed a trade embargo, have since improved. Outstanding border disputes have been settled (as with the Makhali River basin) or are in abeyance. Relations with Nepal’s other large neighbour, China, have also been good. Nepal is still coping with up to 100,000 refugees who crossed the border from its third immediate neighbour, Bhutan, to escape political strife in their own country. But all of Nepal’s neighbours are concerned about the consequences of the widening insurgency and the possible fall-out. |