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| Morocco Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Dar Najat"the coolest ryad in Marrakesh"by black zitoun Dar Najat"the coolest ryad in Marrakesh"by black zitoun souad Hello Trekking is one of the very best things Morocco has to offer In the high atlas, the country boasts one of the most rewarding mountain ranges in the world. if you are used to the Pyrenees or Alps , here you will feel you are moving a country or so back in time. Welcome to shorter treks round the Jebel Toubkal area (Best in spring or autumn),or Jebel Sirwa,Western high atlas, or in winter the Jebel Saghro and Tafraoute region of the anti_atlas . __________Sights Edit This Dar Najat is Located in the centre in the heart of the Medina of Marrakech within five minutes walk to the famous place Jemaa el Fna. Also close to Palace Badia famous for its gardens and colors. The calm and serenity of Dar Najat is overwhelming gives you a sense of peace and tranquillity. After having discovered the multiple visual treasures of the médina through an abundance of colors, craftsmen of any horizon and treasures architectural in improbable lanes, you will find all the heat of the team. THE COOLEST RYAD IN MARRAKESH.! Dar Najat with SOUAD, SAKINA, RIZELAINE, SAID and OLIVIER which will put themselves into four to make your stay. a perfect success hospitality, user-friendliness and intimacy are the reflection of this riad completely rehabilitated with refinement & romanticism. Around the terrace, you will spend long moments surrounded by a floor of pinks and attentions of every moment without forgetting an Eastern gastronomy full with colors and dietetic benefits concoctée by SAKINA, our very dynamic cooker! The panoramic sight of all the médina will fill with wonder you by one to lay down sun, festival of colors and the living room “the stars” perched on the terrace will be certainly the privileged place of in love with its roof in ice and the stars within reach without forgetting an appreciated collection of discs of the music lovers of any horizon…. The heating jacuzzi will erase the steps and other efforts of the day for the courageous ones! This house is a place of meetings, poetry and in addition, with the statements of all, the team is rather funny! …. Audio-visual equipment of quality as well as a work-center with portables and connection WIFI in the entirety of the riad will be more undeniable in an environment alleviated and cordial or each part is a voyage for the pleasure of the eyes… With not missing for unforgettable holidays! … 14 on 241 hotels&ryads on tripadvisor and only open from short time! http://www.dar-najat.com ______History Edit This Merinides / Fez Merinides / Fez www.Morocco-Travel-Agency.com Before Oqba bin Nafi brought Islam to Morocco in 680 AD. the Berber population had seen their fair share of invadors: Romans, Byzantines and Vandals. But this time things were different. Both the Arab conquerors and their new faith took firmly root in all of North Africa. From Morocco, the Arab conquest continued: fifty years later, the army of Islam, strengthened by new Berber converts was half way in France, having taken hold of almost all of Spain. However, it did take some time before Morocco was an established part of the Islamic Empire. In many remote parts of the country, Berber tribes were either still not converted or had made their own religious mix of old habits and new influences. An important step towards mainstream Islam was set by the Idrissids. Moulay Idriss, a refugee from the family of the Prophet Mohammad, set up a court near the still existing Roman town of Volubilis. His son Moulay Idriss II founded Fes and a dynasty: The Idrissids. It was to control most of Morocco for the coming centuries. When the Almoravids, the zealous defenders of the faith, came from the Mauritanian desert, the Idrissian empire had crumbled into warring principalities. In 1054 Youssef bin Tachfin led his warriors to Ghana in a holy war. Having conquered Ghana, he turned North and in 1062 set foot in Marrakech. It didn't take them much longer to subdue the whole of Morocco and a big part of Spain. As fast as the Almoravides took control of North-Africa, they lost it. In 1145, a new group of Berber puritans led their troops down from the Atlas mountians into the fertile valley of Marrakech: The Almohads. Led by Ibn Toumert, they attacked Almoravides for being subject to Andalucian corruptions. The Almohads were extremely succesful. The third Sultan Yaqoub el Mansour had conquered all of North-Africa and hab given the Christians a beating in Spain by the time of 1195. Almohad rule ended during the first half of the 13-th century. Other dynasties followed: Merinids, the great builders of Fes and Marrakech, the Wattasids, their Viziers, and the Saadians, who did their best to fire the Christians from Morocco. But none of them had the power and the success of the earlier ones. Morocco became a bit of a backwater under their rule. In these years of relative weakness and isolation, Moroccan society and culture did find its shape, e.g. the institution of the Makhzen (the governing power) was firmly established. In 1665 the Alouites, the shereefs from the Tafilelt Oasis, came to power. Their dynasty proved, in some ways, to be the most successful. Morocco had a last touch of Imperial Grandeur under Moulay Ismail, the Louis XIV of Morocco. The rule of his heirs extends to our present day with King Mohamed VI. During the long reign of the Alaouits, the French colonization made a 50 year interception. In 1912, the Moroccan Sultan Moualy Hafid was forced to sign a treaty by which he placed the throne under the protectorate of the French. In the following fifty years, Morocco was modernized quickly by the French and all of the land was brought under central control, something that had been quite rare in the prededing centuries. The end of French rule in Morocco was hastened by the brave conduct of Mohamed V. He formed the head of the resistance and thus not only got his countries' independence but also made sure his dynasty could continue. His son Hassan II took control after his death in 1961. He has tried to combine the roles of the progressive head of the state, the traditional ruler and the religious leader in his person. To some extent, he has succeeded well. Morocco did go through some rough times in the seventies, but is back on its feet again. Political change, a bigger focus on human rights and economic growth make the Moroccan model stand out in both Africa and the Arab world. ___________Practical Information Edit This Currency The local currency is the Moroccan Dirham (MAD) [Add Practical address] Moroccan Zip Codes Edit This Often the zip codes for Moroccan towns are not indicated. Most Moroccans don't add it, when they address a letter. It is most probable that your letter or package will reach its recipient nonetheless, but it's faster and easier if you add the zip code. You can look up the codes at: - the official site (in French) of the Poste Maroc (Moroccan Postal Services): www.bam.net.ma (Click "infos pratiques", then "code postal" and "rechercher un code postal".) - the official site (in French) of the more.. type: Post office World66 rating: [rate it] Moroccan Prefix Numbers Edit This At the end of March 2006 the prefix numbers of Moroccan towns have changed. You can look up the new numbers on this site (in French): www.toutrabat.com/indicatif-maro c-villes-du-maroc-rabat-casablanc a-etc.php type: Post office World66 rating: [rate it] Press Edit This Morocco Times English speaking local newspaper type: Embassies and Consulates World66 rating: [rate it] url: www.moroccotimes.com Papers Edit This Morocco Times type: Libraries, books and papers World66 rating: [rate it] url: www.moroccotimes.com address: editors@moroccoTimes.com ____________Getting Around Edit This Morocco's Office National des Chemins de Fer (ONCF) operates one of the most modern rail systems in Africa linking most of the main centres. The trains are generally comfortable fast and a better option than the buses - if only because sleeping cars are available for many overnight trips. Lines go as far south as Marrakesh. For a time-table see: ONCF. But if you miss the train the buses and grand taxis are by no means a last-ditch option. Traveling Between Cities: CTM: The national bus line, very comfortable, on schedule, seats are reserved and can be purchased in advance. Souk buses: Souk buses do not always leave or arrive on time. They may stop in the middle of nowhere or in towns along the way looking for passengers. You’ll have to bargain for the price to store your luggage on top of the bus. It’s advisable to carry smaller pieces of luggage you can store on the bus with you. Grand taxis: These large mercedes travel between large towns and cities. They carry 6 passengers, however you can pay for empty seats so that the taxi goes earlier and you have more room. Ask the other passengers in the car what the fare is, if they don’t know ask the driver. Baggage does not cost extra in a taxi. Pick-up trucks (camio): In areas where there is no public transportation, people use these trucks to carry supplies and people to their village. They also take travelers at a rate they determine themselves. If time is your enemy and you've got a bit cash to splash about consider the occasional internal flight to make the most of this beautiful country. Airport transportation: There is a train from Rabat ville to the Casablanca airport. You can also hire a grand taxi from the bus station for $60. Renting a car isn't cheap in Morocco but deals can be struck with the smaller dealers. Gas is available pretty much everywhere. Take note that Moroccan roads are festooned with police and customs roadblocks. Within cities: Petit taxis: Every city has petit taxis which carry only three passengers. The fare is calculated by a meter. If there is no meter, or it does not work, ask the price before you begin. He may pick up other passengers. At night until sunrise the fare 50% more than daytime. The bigger cities have public bus services and the average ticket price is about Dr2. Petits taxis are a common sight in most cities and major towns. They're licensed to carry up to three passengers and can be a useful way to avoid heat exhaustion and/or hustlers. [Add Local transport mode] "Office National des Chemins de Fer" (O.N.C.F.) Edit This Timetables and train connections can be found at: www.oncf.ma/scripts/horaires1.as p (in French or Arabic) Information about the O.N.C.F. fares: www.oncf.ma/scripts/tarifs1.asp (in French or Arabic) For people who travel often or at certain times, there are special offers, for example the "week-end-ticket" ("billet week-end"). For offers, conditions and prices look at: www.oncf.ma/voyages/produits.htm (in French or Arabic) World66 rating: [rate it] url: www.oncf.ma _____________Getting There Edit This R.A.M. R.A.M. www.Morocco-Travel-Agency.com air Morocco's national airline is Royal Air Maroc (AT). Airlines serving Morocco include Air France Alitalia British Airways KLM Sabena Belgian World Airlines Lufthansa and Swissair. For free information on air travel from the UK only call the Air Travel Advisory Bureau in the UK on (0171) 636 5000 (London) or (0161) 832 2000 (Manchester). Approximate flight times From London to Rabat is 3 hours and to Tangier is 2 hours 30 minutes. International airports Casablanca (CAS) (Mohammed V) is 30km (19 miles) south of the city (travel time – 35 minutes). Airport facilities include outgoing duty-free shop (closed after last arrival) post office banking and currency exchange facilities (open 24 hours) restaurant and bar (0800-2300) and car hire (Avis Hertz and Europcar). There are bus and taxi services into Casablanca and coach services available to Rabat. Tangier (TNG) (Boukhalef Souahel) is 12km (7.5 miles) from the city (travel time – 20 minutes). Airport facilities include outgoing duty-free shop banking and currency exchange facilities restaurant and bar (0900-2100) car hire facilities (Avis Omnium Starc-Hertz and Moroccan Holidays). Bus and taxi services are available into Tangier. Sea Principal ports are Tangier Casablanca and Ceuta. Lines serving these ports are Transtour Compañía Trasmediterránea Limadet Bland Line (from Spain and Gibraltar) Polish Ocean Lines and Nautilus (from Spain and the USA) and Comanav. Car/passenger ferries There are cheap and regular car- and passenger-ferry links between southern Spain and Tangier and the Spanish enclaves on the north Moroccan coast. Most links are roll-on roll-off car ferries except where shown. The routes are from Algeciras to Ceuta (Sebta) (car ferry); Algeciras to Tangier (hydrofoil and car ferry); Tarifa to Tangier (hydrofoil only); Gibraltar to Tangier (hydrofoil and car ferry); Almería to Melilla (car ferry) and Málaga to Melilla (car ferry). There are also car ferries between Sète on the French coast (between Béziers and Montpellier on the Golfe du Lyon) and Tangier run by Compagnie Marocaine de Navigation. Rail Rail links between Morocco and Algeria are currently suspended. The main international routes are from Oujda to Algiers or from Oran to Algiers. Road The best road link is from southern Spain or France via passenger/car ferries (see above under Sea). The road link on the north Algerian border is currently closed. When it will be opened again, there will be two options at Oujda and at Figuig. The one in Figuig brings you directly on the road to Mali The border with Mauritania is not closed if you're going south, but it isn't very easy either. The only way to do it is follow the coast and get your paperwork done in ed-Dakhla. Look in the ed-Dakhla section or see this site for more details: GPS points ____________Economy Edit This Economy—overview: Morocco faces the problems Typical of developing countries—restraining government spending reducing constraints on private activity and foreign trade and keeping inflation within manageable bounds. Since the early 1980s the government has pursued an economic program toward these objectives with the support of the IMF the World Bank and the Paris Club of creditors. The dirham is now fully convertible for current account transactions; reforms of the financial sector have been implemented; and state enterprises are slowly being privatized. Drought conditions in 1997 depressed activity in the key agricultural sector holding down exports and contributing to a 2.2% contraction in real GDP. Favorable rainfalls in the fall of 1997 have led to forecasts of robust 8%-9% real GDP growth in 1998. Servicing the external debt preparing the economy for freer trade with the European Union improving education and living standards and finding jobs for Morocco's youthful population remain long-term challenges. GDP: purchasing power parity—$107 billion (1997 est.) GDP—real growth rate: -2.2% (1997 est.) GDP—per capita: purchasing power parity—$3 500 (1997 est.) GDP—composition by sector: agriculture: 14% industry: 33% services: 53% (1997) Inflation rate—consumer price index: 3% (1997 est.) Labor force: total: 7.4 million by occupation: agriculture 50% services 26% industry 15% other 9% (1985) Unemployment rate: 16% (1997 est.) Budget: revenues: $10.4 billion expenditures: $10.75 billion including capital expenditures of $1.9 billion (1996 est.) Industries: phosphate rock mining and processing food processing leather goods textiles construction tourism Industrial production growth rate: 4.5% (1996 est.) Electricity—capacity: 3.788 million kW (1995) Electricity—production: 10.8 billion kWh (1995) Electricity—consumption per capita: 411 kWh (1995) Agriculture—products: barley wheat citrus wine vegetables olives; livestock Exports: total value: $6.9 billion (f.o.b. 1996) commodities: food and beverages 30% semiprocessed goods 23% consumer goods 21% phosphates 17% (1995 est.) partners: EU 63% Japan 7.7% India 6.6% US 3.4% Libya 3.4% (1996 est.) Imports: total value: $9.7 billion (c.i.f. 1996) commodities: semiprocessed goods 26% capital goods 25% food and beverages 18% fuel and lubricants 15% consumer goods 12% raw materials 4% (1995 est.) partners: EU 57% US 6.6% Saudi Arabia 5.3% Brazil 2.8% (1996 est.) Debt—external: $23.4 billion (1996 est.) Economic aid: recipient: ODA $297 million (1993) note: $2.8 billion debt canceled by Saudi Arabia (1991) Currency: 1 Moroccan dirham (DH) = 100 centimes Exchange rates: Moroccan dirhams (DH) per US$1—9.822 (January 1998) 9.527 (1997) 8.716 (1996) 8.540 (1995) 9.203 (1994) 9.299 (1993) Fiscal year: July 1-June 30 ____________Day Trips Edit This Welcome in Morocco We propose you stays in mountains... Berbères families are ready to accomodate you for a few days with the centres of their hearths... you will live at their rate/rhythm... you will appreciate their spontaneousness... the Berber ones do not have anything, but they will give you all that they kept moreover expensive: The human contact and nature. I am of a family of mountain guides since generations. The professionalism of the mountain dwellers and Berber hospitality one inherits it father to wire! Let you spoil and spend the unforgettable moments while randonnant with Omar and at family ASQUARRAY, the professionels of the Mountain! Omar Asquarray guides organizing guide of treks “CFRMSM” For mor information: Omar@douar-imlil.com Contributors November 15, 2007 change by buxx [Add Day Trip] Day Trips from Marrakech Edit This If you enjoy contrasting colours as well as the valleys of numerous waterfalls, this route offers a multicoloured landscape.After leaving Marrakech, you will drive through the green orchards of the Haouz plain. In the background, the imposing outlines of the Atlas will stand out. After 34 kms, at Tnine-de-l'Ourika, starts the pleasant Ourika valley, progressively climbing on the foothills of the Haut Atlas. On the banks of the Assif (river), delightful meadows are shaded by poplars and weeping willows.The villages built in clay hanging to the hills and their more.. World66 rating: [rate it] tel: 00212 67 53 45 08 url: www.moroccanviews.com address: 48 Derb Sidi Med El Haj-Bab Doukala email: contact@moroccanviews.com ____________People Edit This Berbers in Sahara Berbers in Sahara John Ferguson Population: 29 114 497 (July 1998 est.) Age structure: 0-14 years: 36% (male 5 398 692; female 5 200 660) 15-64 years: 59% (male 8 525 344; female 8 682 277) 65 years and over: 5% (male 606 203; female 701 321) (July 1998 est.) Population growth rate: 1.89% (1998 est.) Birth rate: 26.37 births/1 000 population (1998 est.) Death rate: 6.24 deaths/1 000 population (1998 est.) Net migration rate: -1.28 migrant(s)/1 000 population (1998 est.) Sex ratio: at birth: 1.05 male(s)/female under 15 years: 1.04 male(s)/female 15-64 years: 0.98 male(s)/female 65 years and over: 0.86 male(s)/female (1998 est.) Infant mortality rate: 52.99 deaths/1 000 live births (1998 est.) Life expectancy at birth: total population: 68.51 years male: 66.49 years female: 70.64 years (1998 est.) Total fertility rate: 3.35 children born/woman (1998 est.) Nationality: noun: Moroccan(s) adjective: Moroccan Ethnic groups: Arab-Berber 99.1% other 0.7% Jewish 0.2% The majority- about 60% are indigenous Berbers with the minority being Arabic. However, the Arabs are the ruling class. Religions: Muslim 98.7% Christian 1.1% Jewish 0.2% Languages: Arabic is the official language. There are several Berber dialects among the Berbers. There is a movement underway to make Berber a united, written language. French is often the language of business government and diplomacy. People working with tourists speaks several other languages. Literacy: definition: age 15 and over can read and write total population: 43.7% male: 56.6% female: 31% (1995 est.) Moroccan Customs and Home Decor: - The Moroccan Roofs The roof is a center of everyday life of Moroccan families. Almost every house in Morocco has a roof that is constructed as a terrace. On the roof not only the laundry is washed and hung to dry, but the women here also receive their friends or hold a small talk with the neighbor from the roof vis-a-vis. The terrace is often furnished comfortably with chairs and tables. Sometimes a part of the roof also serves as a chicken-house or temporary abode for muttons before the great holidays. As tradition regards the house as the adequate domain for women, especially women and children in smaller cities and rural regions spend a large part of their day on the roof-terrace. So they are sheltered and can get fresh air at the same time. The Moroccan filmer Farida Ben Lyziad decribes the former social function of the roof: the streets were reserved for the men, the roofs belonged to the women. In summer-time, when the house is too heated, the whole family often sleeps on the roof in the cool night-air. If you have the chance to be invited to a Morrocan house you should not miss spending some time on the roof and enjoy the fresh breeze. - The Salon Marocain A very important part of the Moroccan house or apartment is the salon. Here, in the best room, visitors are received and large festivities and family reunions are held. Every Moroccan regards it as the center of hospitality and social life. Its decoration is every "marocaine's" pride and joy. In some houses, especially the large ones, the salon is a room or even a hall of its own. In others it's part the living room. Whether small or large, they all have a certain structure in common. Along the walls there are sofas or comfortably cushioned and padded (sheep wool) benches with a backrest, coated with expensive fabrics. The little tables in front of the benches or sofas, are often beautifully ornated and serve for setting down the tea and sweets. The walls are decorated, usually with the traditional "zellije" (hand cut tile) ornaments. But there are also more European-style wall decorations, depending on the owner's preference and taste. According to the financial means, the coverings are changed every few years, sometimes even every year. There are special shops that sell fabrics and cusions for the salon. Especially in the large cities like Casablanca, Rabat or Fès you can have a great time window-shopping for interior decoration! It's just a pity all those beautiful fabrics and cushions are too heavy for the plane! _____________Beaches Edit This i Trekking Hiking in Morocco www.walkinginmorocco.com Contributors September 26, 2007 new by callon [Add Beach] wili alrefai Edit This moli bosellham beach World66 rating: [rate it] email: bmw323_99@yahoo.com __________Festivals Edit This Camel Festival Morocco Camel Festival Morocco www.Morocco-Travel-Agency.com Traditional Handicrafts Festival, Sponsored by Peace Corps Zagora/May 24-27th Zagora is the first main city on the way to the Sahara Desert. Artisans from all over Morocco will be traveling to Zambia to show their products - ranging from wood carvings, traditional silver jewelry, Moroccan Silk handwoven hammocks, embroidery, to pottery decorated with henna. There are many beautiful hotels nestled in the palmary where one can relax by the pool between outings. Almond Blossom Festival Tafraout/2nd Week in February The Tafraout Valley, where almond-trees reign supremely, is enchanting to the eye at blossom time. Ranging from immaculate to blushing pink, the blooms do not last for a very long time. This brief existence makes them even more attractive, drawing more and more visitors to face this spectacle. Wax Lantern Festival Sale/Eve of Mouloud The white town of Sale, twin sister of Rabat on the Bouregreg estuary, has preserved one of Morocco's most picturesque traditions; the wax lantern procession or 'Mawkib Esh Shomouaa'. The procession is said to date back to the Barbary period in Sale, when the Corsairs carried wax lanterns in procession to the sanctuary of Sidi Abdallah Ben Hassoun, the town's patron to implore his protection before a long voyage. This tradition has become a beautiful and entertaining event. Rose Festival Kelaa of M’Gouna (Ourzazate Province)/Mid-May In this grandiose setting, the day is marked by numerous events like folk-dancing and singing, handicrafts exhibitions, ‘Diffa’-banquets in tents, flower-decked floats, the election of Miss Rose, camel-rides and a splendid excursion by bus from Ourzazate down the Valley of the Roses. Cherry Festival Sefrou (the Fez Province)/June June A three-days’ festival of entertainment full of numerous sporting competitions, a fantasia, a torch-light procession, fairground and finally the election of Miss Cherry with a parade by her cortege. Olive Festival Rafai (Fez Province))/Mid-December A very pretty festival where one can see the traditional olive-picking ceremony, numerous 'Diffa' feasts and folklore events in a surprisingly vast area of olive groves. Honey Festival Imouzer of Ida Ou Tanane (Agadir Province)/ In the beginning of May (Early May) Argana is said to be the largest collective beehive in the world and also one of the most curious because of its construction, history and the way it is run. Most of the hives are made of split reed cylinders covered with clay. With the aid of a smoking brazier made out of baked earth, the bees and their queen are made to crawl out of the hive into a basket so that the honey can be classified as a historic monument. Festival of Fiances Imilchl Moussem/ 4th Week in September Imilchl is a small high Atlas village at an altitude of 8,430 feet. For the young men and girls of the area, it is a tradition to get married on the day of the Moussem in ancient times. A holy man uses to bless the betrothed at Abdgoul and the legend goes that they will remain happy for the rest of their lives. The Finance Festival is staged on the site of the tomb of the old wise man, who is venerated in the High Atlas. It is a time for some 30,000 people from the mountains to assemble in tents for three days with their flocks, horses and camels. It is an occasion for the young girls to wear and show their finery, and their sumptuous silver jewelry and to dance the day and night away under the sun and the stars. Date Festival Erfoud/Early October This magnificent festival is held annually in the Erfoud area where nearly a million date-palms grow. There is grown a wide range of types of dates. Take for instance the majestic palm-tree, waving lazily in the warm breeze providing shade and a livelihood. The peasants who cultivate them rely on them for almost everything. Horse Festival Tissa (the Fez Province)/October The picturesque center of Tissa, located a few miles off the main road in the Fez province, is the site of a gigantic competition between the various horse breeds. Every year in October, hundreds of riders assemble wearing their finery to present their mounts. Prize-giving and festivities create a very animated scene. Festival of Fantasia Meknes/Beginning of September This event offers thousands of horsemen and their mounts a chance to meet and display their skills. This festival has become a huge success. Porcelin Festival Tissa/Ending of September This event is dedicated 100% to porcelin dolls, china jewlry, and other porcelin items. There will be demenstrations of how porcelin objects are made, painting porcelin, engraving porcelin, and other porcelin activities. Contributors March 25, 2005 change by giorgio [Add Festival] Camel Festival Jul 2008/Tan Tan Road, Goulimine Edit This The people of Goulimine hold the Camel Festival once a year on top of their weekly Camel Fair that takes place every Saturday....The festival also offers the opportunity to witness the ritual dance of the Guedra music. World66 rating: [rate it] tel: 18007993080 url: www.travel-tomorocco.com email: info@saharasoultravel.com Gnawa Festival/Essaouira, June Edit This Gnawa of Morocco Gnawa of Morocco photo by: www.Morocco-Travel-Agency.com This annual festival in Essaouira Morocco is a 4 day celebration of the music of the descendants of African slaves of the country. The town itself, on the Atlantic Coast, should be visited regardless because of its relaxed atmosphere, wonderful instruments, herb/spice souks, and other local products like the Argan Nut Oil, as well as its ramparts, and lovely beach with countless fresh fish stalls. The festival itself is quite lively and popular with the youth of the country and the music is very unique. Chiming cymbals, twangy string instruments complement more.. World66 rating: [rate it] url: www.festival-gnaoua.co.ma date: Late June - Early July address: Essaouira Morocco email: sim0vic-in-kech@hotmail.com Marrakech Festival des Arts Populaires Edit This Water Seller Water Seller photo by: www.saharasoultravel.com The bustling city of Marrakech manages to cram in even more popular sights and sounds than it boasts already during the Marrakech Popular arts Festival. During this annual festival, the Djemaa el-Fna square and surrounding locations become the al-fresco venues for a wide variety of traditional folk arts from all over Morocco. World66 rating: [rate it] tel: 16466431420 date: 2006: July 3 to 10 address: 157 West 79th Street,Suite 12C Porcelin Festival Edit This Ending of september. There will be shows dedicate to Porcelin dolls, china, jewlry, and other porcelin iteams. There will be demonstations on how to make, paint, and ingrave porcelin items. World66 rating: [rate it] accessibility: 00000000000 tel: 000000000 url: 00000000000 date: 11-11-07 address: 000000000 email: 000000000000 ___________Things to do Edit This toubkal trek toubkal trek Moh There are many sports to be done in Morocco. Golf, Hiking (see separate section), Skiing and Horseback riding offer great timepasses. For information about surfing see the Essaouirea section. Sahara Desert Camel excursions can be very arousing. Under such clear nights into the Sahara Desert sand dunes from 1 to 7 days is a safe, peaceful experience unknown to most in the Western World. Merzouga has the highest and most spectacular sand dunes in Morocco. Further than Zagora, but worth the effect. Imperial City Tours Visiting the Imperial Cities of Morocco- Fes, Marrakech, Meknes, Rabat can be quite a history lesson into another, unbelievable world. It helps to have an official guide who explains the history, culture, architecture to get a complete idea. Staying at a ryad- restored palace- is quite a memoriable experience which includes such personal attention and good food. Golf Morocco has superb facilities in a setting of varied and magnificent landscapes. The Royal Dar-Es-Salaam Golf Club in Rabat classified among the most spectacular golf courses in the world. There are fourteen courses in the country, a number that rises every year. You can contemplate the eternal snows on the Atlas in Marrakesh, breathe the fragrance of the pines and cedars on the hills around Tangier, enjoy the hundred-year-old oaks in the forest at Rabat, the joyful colours of the heather, tamarisk and junipers at Cabo Negro, the dunes at Agadir, at Benslimane, El Jadida, Mohammedia, Ouarzazate, Fez, Casablanca, Settat and play right at the heart of the Imperial city of Meknes, in the Splendid park of the Royal Palace. The green fee varies from 100 to 500 DH (US$12 to US$60). You can rent clubs, and electric vehicles as well as hire private caddies at most of the clubs. Some are closed one day a week (most commonly on Monday). For more information contact: THE ROYAL MOROCCAN GOLF FEDERATION Royal Dar-Es-Salaam Golf Club, Rabat, Morocco. Tel: (07) 75 59 60 / (07) 75 56 36 - Fax: (07) 75 10 26. Skiing You can ski in the High Atlas from January to March. Alpine skiing is best at Oukaïmeden, 70 km south of Marrakesh, otherwise go to Mischliffen in the Middle Atlas on the doorstep of Meknes and Fez. These resorts are equipped with ski lifts. Fans of cross-country skiing aise have a wide choice: the massifs in the Rif, the Middle and High Atlas all offer exciting itineraries. For information contact: ROYAL MOROCCAN SKI AND MONTAINEERING FEDERATION, Parc de la Ligue Arabe, BP 15899, Casablanca, Morocco. Tel: (02) 47 49 79 - Fax: (02) 47 49 79. Riding The horses are superb and the country ideal, so relax and enjoy the pleasures of riding amid fabulous scenery. Gallop the length of the long white beaches, among the dunes and through the forest of century-old oaks. For more information contact: ROYAL MOROCCAN FEDERATION OF RIDING, Dar-es-Salaam, B/P/ 742 Rabat, Morocco. Tel: (07) 75 44 24 - Fax: (07) 75 47 38. Contributors February 04, 2006 change by reen [Add Activity] Shopping (Moroccan Caftans) Edit This Apart from the usual pieces of arts and crafts works and jewelry that visitors of Morocco take back home, it is worth while to take a look at the Moroccan festive mainstream fashion that is offered at the Moroccan souks. Alternately with western-style evening robes the "marocaines" favour wearing the "caftan" for weddings and other important parties. In the shopping streets of the large cities the shops often offer fashionable and Haute Couture caftans, while the souks rather sell the traditional, a bit "touristic" style of caftans. The prices more.. type: Other World66 rating: [rate it] Mohamed Edit This toubkal trek toubkal trek photo by: Moh Morocco is a great destination with wonderful trails, wild mountains, fascinating people and a dozen summits over 4000metres high - they're not called the High Atlas for nothing! Lower elevation treks are available too. English speaking guide, cook, and mules to carry all the essentials so you can enjoy travelling light and spend your days exploring ancient Berber villages, pastoral valleys and hidden mountain passes that lead to panoramic ridges. I (Mohamed) offers a wide range of private treks for all abilities for those planning a trip to Morocco, from basic more.. type: Trekking World66 rating: [rate it] accessibility: Easy tel: 00212 68 76 01 65 url: toubkl.guide.free.fr address: Imlil Morocco email: aztat.trek@gmail.com :::::::::::Agadir Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Morrocan Herbs & Spices Morrocan Herbs & Spices James Watson Agadir has a very beautiful beach, however it tends to attract the wrong kind of tourism. As the result of an earthquake in 1960, Agadir is a completely modern city, which reminded me of towns in Northern Germany. It is also permanently full of tourists, especially German tourists. It does have excellent luxury hotels, where activities are organized and there is some form of night-life. In addition, there are some beautiful golf courses. But if you are searching for the real moroccan atmosphere or examples of traditional architecture, Agadir is not a good place to spend much time. It does represent a useful transport hub and an easy point of access if your coming by plane. Cheap flights from Europe often go to Agadir. Furthermore Agadir is a good place to make daytrips from to nearby highlights including the old walled city of Taroudannt, Paradise valley and the Massa Lagoon. The Market of Agadir is worth a visit. ::::::::::Al Hoceima Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Beach Quemado Beach Quemado Al Hoceima is mainly known as a beach resort. It is a pleasant place to rest while touring the Rif. Al Hoceima was built by the Spanish in 1926, after they suppressed a Rif rebellion. The Spanish influences remain, however most new construction is cheap North African style. The Plage Quemado is right in the center of town between two massive sea cliffs. There are a couple of quieter beaches a few km out of town on the Nador road. From certain points on this road, you can catch a glimpse of the Spanish-controlled island of Penon de Alhucemas. It can be a beautiful site, with its white church and tower in the Mediterranean-blue sea, however it is used mainly as a prison and military base. Ads by Google Offerte Voli Air ::::::::Amizmiz Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Amizmiz from the nearby hills. Amizmiz from the nearby hills. Amizmiz (?????? AMZ-meez) is a small town in Morocco approximately 55 kilometers south of Marrakech. It lies at the foot of the High Atlas mountain range. Its population consists mainly of Berbers of Chleuh origin who speak the Tashelhiyt dialect. Its weekly souk every Tuesday is well-known in the area. Part or or all of this text stems from the original article at: http://wikitravel.org/en/Amizmiz Ads by Google If ____________Things to do Edit This Within town. Within town. As a travel destination, Amizmiz is most important because of its connection to the Berber culture of the High Atlas mountains. Therefore, the most important things you'll see and do around Amizmiz involve the Berber people, the indigenous inhabitants of Morocco. Their unique culture, history, and language make them an essential element of Morocco. [Add Activity] Weekly Market (Souk) Edit This Weekly Market: Without doubt, if you can manage to get to Amizmiz on a Tuesday, you'll have the chance to see the weekly market ("souk" in Arabic). Here you'll a wide variety of people selling their goods: Berbers from the mountain villages and also local vendors as well. Nothing has a set price (except fresh food and produce), so be prepared to argue over prices. type: Other World66 rating: [rate it] url: berberadventures.com email: info@berberadventures.com Visit Berber Villages Edit This Up into the hills, there are numerous small Berber villages that are worth visiting if you have the chance. Many of these still do not have running water or electricity, and you make see small children hauling huge plastic containers of water to their homes on donkeys. The people are incredibly hospitable and generous. There are different outfits that will help you get to some of these villages. Berber Adventures offers day trips or more extended hikes into the mountains. You'll be able to stay in Berber homes and experience Berber village life. type: Other World66 rating: [rate it] tel: +212-72-37-26-68 url: berberadventures.com email: info@berberadventures.com ::::::Azemmour Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Azemmour is surrounded by a beautiful rampart. Azemmour is surrounded by a beautiful rampart. Azemmour is the least visited of all the coastal towns. It stands at the place where the Oumm er-Rabi'a (the biggest river in Morocco) flows into the Atlantic, just north of El Jadida and south of Casablanca . The Portuguese built a circuit of walls which remain intact. The most impressive views of the walls and the medina are from across the river. The old town has an interesting mellah (old Jewish town) and is worth a stroll. The embroidery of Azemmour is beautiful and well-known in Morocco. If you are interested in bird-watching, there are some rewarding areas near the mouth of the river. :::::::::::.Azrou Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Azrou Azrou Azrou is a very friendly Berber town situated 89 kilometer south of Fez. It’s a wonderful place to stop and relax when you can’t take anymore souks and hustlers. The town lies between steep wooded hills and a volcanic outcrop, at an altitude of 1200 meters. Thus, the town’s name comes from the Berber word, Azrou or"rock". Azrou has a tradition of weaving as it was an old market town of a nomadic people. Newly woven rugs and blankets can be found at the Tuesday souk or the Ensemble Artisanal. The town is famous for its green tiled roofs. The region is exceptionally beautiful. The cedar forests, with its monkeys, is a great place to wander about. The cedar forests stretch south of Azrou for approximately 15 km, until you reach the volcanic cone called Jbel Hebri.. Nearby you can visit Le belvedere d'Ito at 15 km with great views over the mountains. The best time to go is in the morning. Bekrit is a small village about 49 km from Azrou. Close to the village lies the lake of Sidi Ali, a lovely body of water filled with fish. Other excursions include le Lac Afenouir, 21 km of bad roads in the direction of Midelt, and Mrirt, 32 km in the direction of Khenifra with a good market on Thursday. The springs of the Oum R'biaa make for a great daytrip. At about 2 hours drive from Azrou, the springs are a fantastic place to relax. Eat lunch in one of the many straw huts at the base of a waterfall. This is a very unique and beautiful excursion worth the drive. Do be careful of the small children during the drive down, who play chicken with cars by running out into the road. :::::::::Azrou Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Azrou Azrou Azrou is a very friendly Berber town situated 89 kilometer south of Fez. It’s a wonderful place to stop and relax when you can’t take anymore souks and hustlers. The town lies between steep wooded hills and a volcanic outcrop, at an altitude of 1200 meters. Thus, the town’s name comes from the Berber word, Azrou or"rock". Azrou has a tradition of weaving as it was an old market town of a nomadic people. Newly woven rugs and blankets can be found at the Tuesday souk or the Ensemble Artisanal. The town is famous for its green tiled roofs. The region is exceptionally beautiful. The cedar forests, with its monkeys, is a great place to wander about. The cedar forests stretch south of Azrou for approximately 15 km, until you reach the volcanic cone called Jbel Hebri.. Nearby you can visit Le belvedere d'Ito at 15 km with great views over the mountains. The best time to go is in the morning. Bekrit is a small village about 49 km from Azrou. Close to the village lies the lake of Sidi Ali, a lovely body of water filled with fish. Other excursions include le Lac Afenouir, 21 km of bad roads in the direction of Midelt, and Mrirt, 32 km in the direction of Khenifra with a good market on Thursday. The springs of the Oum R'biaa make for a great daytrip. At about 2 hours drive from Azrou, the springs are a fantastic place to relax. Eat lunch in one of the many straw huts at the base of a waterfall. This is a very unique and beautiful excursion worth the drive. Do be careful of the small children during the drive down, who play chicken with cars by running out into the road. ::::Boumalne Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see i Boumalne du Dades is a small town that overlooks the valley. It makes for a pleasant stop in the valley and it is a good base for walking expeditions. The oasis surrounding the town are very relaxing and you might want to spend more time here than you had planned. Boumalne provides an excellent base for hiking in the mountains stretching to the south, the Djebel Saghro as well as the gorges to the north. The Vallee des Oiseaux is also a very good day trip from here. :::::::: Casablanca Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Morrocan Man' Casablanca Morrocan Man' Casablanca Jonathan Harrison UK Casablanca is the economic capital of Morocco and the biggest city, with about 5 million people. Tourists coming to Casa expect to find a romantic town, as depicted in the classic Humphrey Bogart film of the same name. They will soon be disappointed. The film was actually shot in Florida. The only thing that will remind them of the film, are the piano players in the bars of the more fancy hotels. They will play the theme from the song all night long. The town is basically a big commercial and industrial city and its medina (market) is nothing in comparison with those of Fez or Marrakesh. If you arrive in Casa, you might consider heading north to Rabat (100 km) or south to Marrakech from the train station in the airport. However, there are some interesting sites to see in Morocco’s largest city. The biggest must see of Casa is the new Hassan II Mosque. One afternoon is generally more than enough to see all that the average traveler would want to see of Casablanca. ::::::Cascades Ouzoud Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see photo Cascade Ouzoud should be classified as one of the "natural wonders" of Morocco. Approximately 110 meters high, the cascade is northeast of Marrakech about 150km. Like some stage-plays in New York City being "off-off Broadway," the cascade is also "off-off" the beaten path. But the journey there is well worth the effort. You will find at the top quaint and cheap little hostels, good restaurants serving excellent meals and small shops selling hand-made Moroccan goods. Journey down the well constructed path through olive trees to the bottom of the gorge and look up as the water cascades over the edge far above you. You can have your lunch served to you right at the waters edge after having taken a refreshing swim in the large pool formed by the falling torrent. Or, you can just sit quietly while drinking your mint tea and watch the Rhesus Macaques (Desert Monkeys) begging for handouts. Ask one of the locals where the source of the water is and they will take you about 6km east to it. You will walk through olive groves for about 1 or 2 km and pass an ancient olive press that must have known the Moulay Idriss. Finally, you will come to the source; a "gush" of water from an artesian spring out of the ground that is so cold and refreshing you will not want to leave. To get there, take Highway P24 from Marrakech northeast which goes to Fez. When you see the road panels for Afourer turn there and scale the mountain road (S508) and pass through Bin-el-Ouidane (You'll know it by the huge dam and man-made lake). Just keep following the road panels to Cascade Ouzoud. ::::::.Dades Gorge Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Dades Gorge Dades Gorge Alik Shahaf The Dades gorge is a spectacular place! It has a relaxed atmosphere, so you may want to recover if you’re in need of a rest from the daily hassle. The gorge is as interesting as the valley. The valley is wonderfully colorful as the green of the riverbed is surrounded by red, scarlet and carmine rocks and soil. It starts out rather wide and then narrows at Ait Oudinar. The Kasbah of the Rocks is a mystical landscape of dark red eroded volcanic rocks. The beauty of this place is in its visual transformation as you change perspectives. From different angles and distances, the rocks transform in front of your eyes, in shape and form. The Kasbah is marked by the Cafe Meguirne, 14 km down the road. The kasbahs of the Ait-Atta look vulnerable and fragile as they lie under a massive volcanic rock formation. The kasbahs blend in perfectly with the soil and rocks. It is a perfect place to draw, sketch, write or have a pic-nic. ::::::::Dakhla Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Tha Dakhla penninsula Tha Dakhla penninsula stuart holding About 550 km south of El ayoune (al-Ayun) on the Atlantic Coast is the town of Dakhla (ed-Dakhla). This town was a Spanish outpost in colonial days. Today it doesn’t have a lot to attract visitors except for the possibility of crossing the Mauritanian border. This is where you get your paperwork done and say hello to real adventure: fear of land-mines makes traveling down the coast a unique experience. The atmosphere is military here, due to the Moroccan occupation of the territory so don’t be surprised if you find yourself in the company of soldiers and have to explain your presence a couple of times. Arrive one or two day before the army convoy leaves (on Friday and Tuesday) to obtain a laisser-passer from the Suretee. Carry repellent against the tsetse fly, they can be a problem in the area. Finally, you may not be able to return over land from Mauritania to the Western Sahara because, presently, the Mauritanian authorities don’t allow exit via land to Western Sahara due to the mine fields. As you can imagine, a place with so many restrictions, is filled with possibilities and isolated beauty. The town itself is on a beautiful bay and 20 minutes away from beaches. If you have your own transportation, you may be able to find a beach with no foot-prints. Many roads are blocked off because of mine-fields, so finding the way is an adventure in itself. Always cooperate with the Moroccan authorities, if they inform you that you are in a restricted area, just leave. Note: Not all military are concerned with following Islamic teachings, even though they may be Muslims. ::::::El Jadida Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see El Jadida, literally meaning 'the new one' is a nice old town on the Atlantic coast, about 100 kilometer south of Casablanca. El Jadida’s open stretch of beach is the town’s main highlight. The beach is a Moroccan destination in the summer, large crowds of Moroccans from Casablanca, Marrakesh, and Fes arrive to tan, swim, and play soccer on the enormous beach. It’s a great place to swim! The Medina is very European in style, a walled seaside village with a few churches lining the roads. The medina was founded in 1513 by the Portuguese and named Mazagan. In 1769, the city was captured by the Moroccans and re-named "El-Jadida". The old town, also called the Cite Portugaise is constantly being restored. Don’t miss a walk around the old town (especially around sunset over the Atlantic), exploring the walls and many chapels. The Portuguese Cistern (9-6) is worth a look if there is water in the underground vault. However, it’s a bit of a disappointment if there is not a thin layer of water to mirror its roof. The cistern was used in Orson Welle’s film Othello. ::::::El ayoune Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see El ayoune main street El ayoune main street stuart holding Laayoune (al-Ayun) is not within the internationally recognised borders of Morocco but in the occupied Western Sahara, where it is the largest city with over 100,000 inhabitants. It has seen rapid growth since the Moroccans took over the country, to a considerable degree due to immigration from Morocco. It has a higher per capita government spending than any city in Morocco, mostly because Western Sahara is somewhat of a prestige project. The population could very easily be the setting for a mystery novel-Moroccan soldiers, UN employees, Saharawis and Moroccan immigrants looking for work have all come together in this city. Most of them, except of course the original Saharians, have settled recently. The southern part of town, or "lower" town was built by the Spanish, while the "upper" town has been developed since the Bowling Green. Most of the lower town is run-down, but makes for an interesting walk. There is an old Spanish cathedral that still has a rusting sign which says ‘property of the Spanish government’. The area called the chicken market (Souk Djaj) has some cheap hotels and displays some interesting architecture-eggshell-domed roofs that are meant to keep the houses cool. The modern monuments are very striking in comparison with the rest of the Western Sahara. The Great Mosque stands in the Place Mechouar. Not far, the new 30,000 seat stadium, with real grass, waits to be nominated the home of a World Cup soccer match. The Colline des Oiseaux is in a landscaped garden and makSes for a pleasant visit. Exotic birds are housed in cages with blinds, to protect them from sandstorms. Do be careful though, Laayoune is in a politically sensitive area so check with your embassy to determine whether it’s safe to visit. :::::::::::Erfoud Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see photo Erfoud is much like Er-Rachidia a French-built administrative town built in the thirties. The town, with its dusty red buildings, has a ghost town atmosphere but is surrounded by some of the best scenery in Morocco. The road from Er-Rachidia has some of the most spectacular scenery, with ancient Berber fortress set in palm groves as far as the eye can see. Tourists usually come to Erfoud on the way to Merzouga , the most beautiful dunes in Morocco, or to explore Rissani , the last oasis village with an interesting palace. You may be lucky enough to experience a sandstorm, a totally surreal experience. ::::::Errachidia Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Errachidia Errachidia In Errachidia there are hotels, restaurants, different kinds of transportation, cyber cafes and rare sights you will love to see here. :::::Essaouira Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Horses and Camels for hire on Essaouira Beach Horses and Camels for hire on Essaouira Beach Abdelengleze Essaouira is one of Morocco’s most enjoyable and attractive towns on the coast. It’s charm is undeniable with its white washed and blue shuttered houses, art galleries, wood workshops, fishermen and colorful boats- all enclosed by ancient red walls. The town faces a group of rocky islands and is surrounded by an expanse of empty sandy beaches and dunes. Everything in the small center is within walking distance and the beaches are quite clean. In summer many people from the big cities come for a day or two to escape the heat and tension of Casablanca and Marrakesh. Interestingly, it is also the city that contains the "castle" from Jimi Hendrix's song "Castles in the Sand" - and it is melting into the sea, on a beach, on the ourskirts of town (though he wrote the song 2 years (1967) before visting Morocco! Perhaps he'd already heard of it...) Many tourists are attracted by the constant wind, good for wind-surfing and surfing. The windy city has become internationally famous for its contests and has brought windsurfers from all over the world. http://www.essaouira-voyage.com/ :::::::::Fez Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see salam voila c fes la plus belle et ancienne dans le maroc salam voila c fes la plus belle et ancienne dans le maroc prince_hiver@hotmail.com It's hard to get your grip on Fez. This may be partly because there are three towns in Fez: the two ancient walled areas — Fes-l-Bali (the old town) and Fes-l-Jdid (the new town) — and the more modern French-built Ville Nouvelle. But let this not scare you! Fez is one of the best sights in the world. The walled cities are the main attraction of Fez. The whole old city of Fez has been declared a UNESCO World Heritage site. The immense medina of Fes-l-Bali is a huge labyrinth. In order not to get lost it is best to keep in mind that when you walk down you go towards the center, when you walk up, you leave the center. The gates that are part of the walls are part of some amazing architecture. Within the walls you should at least try to find the Medersa Attarine, the Medersa Cherratine and Medersa Seffarine, three stunning old buildings near the center of the maze. The other thing you shouldn't miss is the people at work in the median: coppersmith, tanners, dyers. Spectacular colours and lousy working conditions make for great pictures. Just outside the walls are two good museums—Borj Nord (exhibiting weapons) and Dar Batha (Moroccan arts)—and the Royal Palace. The amazing hammams are also worth it for a unique view into the local culture, especially for women. The hammam is the place for women to meet and gossip amidst the steamy rooms tiled with beautiful islamic designs. :::::::::Figuig Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see i_7 If you are the adventurous type, the desert trip from Er-Rachidia to Figuig will blow your mind. It is a 6 hour journey through the isolated lands of Morocco, dominated by spectacular red mountains. While peering out the window of your bus, you’ll notice there is very little human presence in the arid landscape, only a couple mining villages and military outposts. You’ll probably have to change buses at Bouarfa , a lovely place with a couple of hotels, if you need to rest. Figuig is a great medieval desert town situated in a date palm oasis. Figuig is the largest date palm oasis in the country with over 200,000 trees. There are many ksour off the main road, each one within its own palm oasis and enclosed with walls. Each ksour was fiercely independent, fighting each other over limited water and other family feuds, until the 20th century. For the best panoramic view, go to the platform above the Zenaga ksar where you can see most of the palm oasis and the surrounding mountains. The prettiest ksour is called Zénaga. Until 1960, there was a large Jewish population. Now, the population is predominately Berber. If the border is open, you can continue on to Algeria. However, the border is closed currently and I would not recommend a trip to Algeria for safety reasons. The area is good for long hikes. Accommodation is easy. One hotel, many houses for tourists at low prices, four bus a day, that sums it up. But it's great to get a feel of a desert border town. External link http://en.zousfana.com Part or or all of this text stems from the original article at: Hamdi Mostafa _______Sights Edit This l'ancien minaret l'ancien minaret boutkhil panoramic views of palm figuig [Add Sight] Old minaret Edit This i There is an old Minaret in the Ksar Loudaghir that dates back 7 centuries. type: Mosques World66 rating: [rate it] address: ksar loudaghir ::::::::::Goulimime Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Goulimime streets Goulimime streets Goulimine is situated at the edge of the Sahara. this is where the blue men, the nomads and sedentary populations used to meet. However, you have to watch out for theatrical cons, where the locals bring people out to tents to see the "blue men" in tents outside of town. The landscapes surrounding the area are spectacularly bleak, but you are far from the Saharan dunes. For a better feel of desert life, you could head for Merzouga. However, if you do decide to come, make sure it's on a Saturday, when the people from the region come to the city for market day. This is your chance to meet real nomads, in blue garments. In earlier days the dye in their clothes would tint their skin, hence the name Blue Men. If you could plan your trip to coincide with the region’s moussem (in June), you will see crowds of Tuareg Blue Men. Goulimine is also a good base to go to nearby Sidi Ifni. Sidi Ifni was a small Spanish enclave until the sixties, and still has a very Spanish colonial feel to it. __________Getting Around Edit This In Goulmime everything is located within walking distance from the Place Bir Anzarane. This also happens to be where the Av. Hassan II meets Mohammed V. The Gare routiere is to the east, and the grand taxi's stop at a place somewhat to teh south west. The camal market is further to the north. _________Getting There Edit This There are 8 buses north to Agadir a day. Four of those make it to Marrakesh, 1 all the way to Rabat. Going South you can take the bus al the way to Dakhla. This is a long ride, but it puts a lot of desert behind you. If you're going down to Mauritania, there is no need to stop at el Ayoune anyway. Smara makes a better stop, but is slightly off the route. From Goulmime to Smara there is one bus daily, it goes via el Ayoune. :::::::::Ifrane Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see photo Ifrane is a nice, and interesting place with pseudo-Alpine villas and large suburban streets. It was created by the French in 1929 and is probably one of the cleanest cities in Morocco. There is an interesting pre-fabricated feel about the place, however everything is expensive. The Al-Akhawyn, an American university funded by the US, Saudi Arabia and Morocco was built here in the early 1990s and is the best university (with the most resources) in Morocco. Ifrane is full of life; impoverished, but joyful; free of advertising, but full of enterprising spirit. The oddities run on and on—despite having such a poor populace, it’s very clean as it hosts one of the kings palaces, nearly free of crime, and probably the best city in the northern Africa . Mercifully, the city is light on tourists. This may be down to the time of year and the focus on the all-inclusive resorts, but I certainly appreciate it. The tourists that you do see are a great polyglot— moroccan seniors, foreign students, French and American volksporters. The city is a photographer's dream--there are beautiful, unique sites no matter where you look. I've done my best to capture some of them, but my best isn't going to do much justice to what I’ve seen. It is only an half an hour away from the famous city fez, nature used the wild waters of the North atlas mountains to carve our little townsite, a natural observation deck for the mighty Ifrane Buttes, gateway to the magnificent waterfalls and a refreshing portal on the famous Ain vital. Here, hikers, cyclists, anglers and rock climbers have a world of choices for adventure and challenge. Lodging and dining are sumptuous in the pine air, which makes food taste better and sound sleep natural. Your soul is restored. :::::::::::::: Imilchil Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see tislit lake imilchil tislit lake imilchil freinds of daamti Imilchil is a village to 2150 m of altitude, situated the limit enters the high central and Eastern atlas. known by these very beautiful lakes: isli and tislit: husband and bribe . and the festival of engagement : weddings in every last week of august . the area of imilchil includes two amazigh "berber" tribes "ait hdiddou" from the confideration of ait "yaf lman" ; there is beautiful valleys of assif melloul " the white river " and of assellatem :beginning of the valley of ziz too : these are well known by very beautiful landscapes and the generosity of people who live under the poverty line. the park of the high Eastern atlas is among the sites to be also visited that the throats " gorges " of l' assif melloul and the "cascades" water fulls d agouni . the kasbahs of imilchil is among the best photographs of Morocco but unfortunately the majority is destroyed by the state " gouvernement " and local population . For the hikers and the followers of ski; imilchil is a very good place to discover to them these engrossing landscapes of nature. you can be rensegner and make visit this beautiful corner of Morocco by official guides of mountain and especially Mohamed daamti guide of tourism which organizes activities of natural tourism, ecological and interdependent. for more d' information to contact it with: 0021263683485 , speaks english and french as well email : m_daamti@hotmail.com or trainingmed1@gmail.com . Imilchil remains always an area to be discovered, it still keeps much of its authanticity: guide yourselves by its charms you leave will have an imperishable memory. Comment of Mohamed daamti Part or or all of this text stems from the original article at: complexe collier d' ambre imilchil :::::::Imlil Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see i Imlil is the ideal base for trekking, hiking or camping in the Atlas mountains. If you are coming from Marrakesh your first stop will be Asni. Asni is the end of the line for bus and taxis coming from Marrakesh. From here, you can take a pick-up or taxi. The 17 km trip from Asni to Imlil is startling in its natural beauty. As the road begins to climb, the beauty of the valley, river and small villages look more like paintings than reality. The air in Imlil is crisp and clear as the town stands at an altitude of 1740 meters. Although the town has no particular sights it has a relaxed and refreshing atmosphere. Paths and streams are plentiful in the area, if you need to stretch your legs after the trip. There are a number of auberges / hostels, www.imlil.org gives general information about accommodation options in the village. For mountain guides, check out the "Mountain guides office" bureau.guides@yahoo.fr tel: 00 212 24 485626. They are based in a corner of the main car park, opposite Cafe Soleil, where there is a noticeboard. There are a number of experienced and qualified guides, including Jamal Imerhane ( www.toubkalguide.com). He can arrange treks including mules, camping and food. The big hike is from here to the top of Toubkal. After the snow has melted, it is a walk rather than a climb, a serious effort, but quite straightforward. Aroumd is the next largest community in the valley and a spectacular village with one of the most fertile stretches of the Atlas. From there you can walk to Sidi Chamarouch (8 km) which is stands near a small waterfall. Moroccan pilgrims come here to visit a marabout shrine (strictly forbidden for non-Muslims). The shrine probably originated from an ancient nature cult. There are a couple grocery shops and rooms here, if you need a refresher. The Toubkal refuge, marking the spring snow line at 3200 meters, is your next stop. You can sleep at the refuge for 30 DH. They also prepare dinner for 25 DH. The hut can be quite full in summer. This is where the trail begins so you may want to talk to trekkers coming down about the conditions of the trail. The climb up the mountain should take about 3 hours from here doing the Southern circuit. The Northern circuit is a more ambitious ascent (4 h30 m) and a bad way to descend. The WSW Ridge (Ounoums) circuit is recommended only for experienced rock climbers. In winter the peak deserves respect and full winter alpine gear. The weather is ussually fine, but storms do blow in quickly in the winter season, so be prepared. It has been known for lightly equipped parties to be caught out by bad weather as late as June, and there often patches of snow around into July. :::::::::: Larache Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Balcon Atlantico Balcon Atlantico Mhd With little hassle and few tourist traps, Larache is worth a short visit to feel what a typical Moroccan town is like. Larache is next to an estuary which wanders into the Atlantic ocean. The west of the town is bordered by sea cliffs and the south is covered with tangerine and orange groves. A nice morning activity is to take a boat taxi across the estuary to the beach. The old medina, a fortress known as the Casbah de la Cigogne and an archeological museum built in a Spanish citadel are worth a visit. The walls that surrounded the medina and the kasbah, now in ruins, add an interesting air to the town. Although the town has seen better days, it still has a nice atmosphere. The new town is a good example of Spanish colonial architecture. The colors of the buildings in the town are a beautiful white-washed white and blue. Four to five kilometers outside of Larache are the Roman remains of Lixus. They are not as impressive as the ones inVolubilis., but to watch the sunset into the sea from the Phoenician temple can be a beautiful experience. _________-Beaches Edit This beach beach Larache has a range of beaches throughout the coast. These beaches are equipt with soft lapping water. [add Beach] ::::::::::: Layoune Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see a Fantastic costern city situated at 400km south direction, sand dunes fantastic an magical views, some surfer travlers call this region the sidny cost, because the waves are better and safer (sharks) thank south african costs or australia costs, at 250km taken the south deirection a fantastic city called Dakhla, like Miami, desert cultur yes but modern european influence, the travlers have all the facilities, roads airports and 4x4 to rent. :::::::::Marrakesh Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see ryad dar najat for wonderfull stay in marrakech-owner-olivier behar on www.dar-najat.com ryad dar najat for wonderfull stay in marrakech-owner-olivier behar on www.dar-najat.com said ________Sights Edit This THE TANNERY THE TANNERY KATHERINE BOUCHER Djemaa el Fna square, Now on UNESCO’s World Heritage list, the square hums and pulsates with mystery, magic, and possibility. By day, one feasts eyes and more on succulent dates, the freshest orange juice, alchemists, acrobats, plier-wielding “dentists.” At sunset, the carnival atmosphere comes alive, with food vendors setting up scrumptious specialties, while dancers, fortune-tellers, musicians, and snake charmers and take over the rest of the space. Display all or display just: Graves and Cemeteries Hotspots Landmarks Palaces Parks, Gardens and Zoos Squares Show best rated on top | Show in alphabetical order [Add Sight] Medersa Ben Youssef Edit This Some fine ornamentation here Some fine ornamentation here photo by: davidx North from the Jma-l-Fna, a good walk through the souqs, is the Medersa Ben Youssef. It's not easy to miss, because it's the biggest building in the neighborhood. It is the best example of Merinid architecture in Marrakesh. type: Landmarks World66 rating: [rate it] Bahia Palace Edit This This was the mansion of Si Ahmed ben Moussa, the vizier of Moulay Hassan. It was built as late as 1894. After his death in 1900 the palace was sacked. You can get guided tours to the palace. The guided tour is not really worthwhile. The guides tend to talk to long about things which aren't really interesting. However, if you only have time for one major building to look at cedarwood and stame tracery and mosaics, you might as well some here. Some of the sculpture and ornamentation is simply excellent. And it only costs 10 dirhams - slightly less more.. type: Landmarks World66 rating: [rate it] Jma-l-Fna Edit This The Jma el Fna is where it all happens: snake charmers, acrobats, story tellers, small restaurants, fresh orange juice. It changes during the day, from a juice and nut selling area with additional entertainment in the morning to a more tourist oriented "side show" in the afternoon. It then becomes full of food stalls and entertainment for the evening and night. Jma-l-Fna is great for a morning orange juice, an afternoon stroll or a dinner at night. It's a genuine 5* attraction at night & it's not done especially for tourists, most of it is 100% for Moroccans, by more.. type: Squares World66 rating: [rate it] Yves St. Laurent Garden Edit This Majorelle Gardens are a must. This beautifully layed out garden was designed by The Yves St. Laurent himself. It is decorated with brighrt colors and VERY blue pots and vases. However by Marrakech standards it's expensive - 30 dirhams entrance and that doesn't include enty to the Museum of islamic art. Of course if the owner needs this to ward off destitution - - - type: Parks, Gardens and Zoos World66 rating: [rate it] address: Yacoub El Mansour The tanneries Edit This THE TANNERY THE TANNERY photo by: KATHERINE BOUCHER I don't recommend this for everyone & I'm not sure I'd especially want to go there again for some time, if ever. But, for an experience of a life so different from our own & to assail your jaded traveller's senses with sights & smells of an intensity (mostly the smells!)which you won't forget in a hurry, just go! Avoid being shaken down for lots of money by the "guides" & do not enter the kilim & handicraft showrooms unless you can be very assertive or you really do want something. I bought a kilim (well, two actually...it seemed like a good deal at the more.. type: Hotspots World66 rating: [rate it] address: Bab Debbagh, a gate in the East side of the city wall openinghours: All day, give or take casbah Edit This casbah type: Palaces World66 rating: [rate it] Saadian Tombs Edit This A unique example of Moroccan Saadian architecture. Very elaborately decorated rooms harbour tombs of saadian Sultans. There is a small passage way, in order to get in without setting foot inside of the Mosque. The gardens are lovely and the way the tombs are carved very beautifully. type: Graves and Cemeteries World66 rating: [rate it] Criee Berbere Edit This A small square just north of the Jma-l-Fna. Has lots of shops where they sell the stuff magig is done with. dead lizards and the likes. You can also find carpets here, they are sold in a small auction here at the end of the afternoon. It is not a cheap place to get your carpets. In earlier days slaves were sold in a quite identical manner. type: Squares World66 rating: [rate it] Badii Palace and minbar Edit This This was once known as 'the incomparable palace' and, although it is now a ruin, it certainly was something very special. It now seems to have a role as the stork centre for Marrakesh as a number were to be seen on the walls in November - and none anywhere else! One feature that adds a whole 10 dirhams [less than €1!] to the cost is the 12th century minbar from the Koutoubia mosque. Its a sort of pulpit staircase with fabulous decorations in rare woods and ivory. There is far more walking involved in seeing the whole palace than you would initially think type: Palaces World66 rating: [rate it] ::::::::::Meknes Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see medina,meknes medina,meknes anna jadowska Meknes is one of the four Imperial cities and its name and fame are closely linked to that of the Moroccan Sultan Moulay Ismail. Hemade Meknes the center of his empire and built many of the monuments that remain today. Moulay Ismail was a tough guy: he used 25, 000captives to build the city’s massive ramparts and monumental entrance gates—as well as stalls for his 12, 000 horses. His tomb is one of the most beautiful monuments in Morocco and one of the few religious buildings that non-Muslims can enter. The souqs (markets) of Meknes are small in comparison to those of Fez. There are a few covered streets where you find leather, djellaba's, carpets and silver. In an hour or two you can see most of the nice shops. Also visit the Bab Mansour and the Museum of Moroccan Arts (in the Bab Jamai). Near Meknes is Volubilis, Roman ruins you just can’t miss. :::::::::Merzouga Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see sunset-merzouga sunset-merzouga Peter Hog Watching the sun rise or set over the sand dunes of Merzouga may be the most spectacular experience you have on your trip to Morocco. The Erg Chebbi, the name of these sand dunes, is said to have some of the highest dunes in Morocco about 160 m alt. Indeed, the dunes and the desert wildlife are impressive. Merzouga is an excellent base from which to explore the desert and bird-watchers will be enthralled with what they see. In spring, a lake (SERJI) forms near Merzouga which attracts pink flamingos. Other rare birds stop here during spring migration. The desert is also the year round environment for many desert reptiles and mammals. A camel trip, for a couple hours, is a great way to see the dunes. For those who are used to getting saddle-sore, or are up for the ultimate adventure, there are two to ten days desert tours on camel. You won’t have to look hard for a guide, it’s better to ask the management at your hotel for a reliable one.SAHARA is one of the best adresses to be recommanded. Guides are much more agressive in this part of Morocco. Seeing the sun set over the dunes is worth it though. Taking an overnight excursion over the dunes is even better. You see waves and waves of sand dunes at sunset as you ride your camel.. In the morning, you watch the sunrise from Algeria border as it catches the dunes..... Campfire dinner cannot be better.. ::::::::Moulay Idriss Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Moulay Idriss Moulay Idriss mitsuru The creator of the first Arab dynasty and most sacred saint, Moulay Idriss, is buried in the center of this very holy town. Non-muslims are not permitted to visit many of the shrines, however a wander through the hilly streets is very interesting. Moulay Idriss’ shrine is the destination of constant pilgrimages. There is also a September moussem. You can get a view of the shrine from the Terrasse Sidi Abdallah El Hajjam above the Khiber, find a young guide to lead the way. It’s better to move on to Volubulis or Meknes because it has only be recently that they even allowed Christians to enter the town. Accommodation is sparse but possible. :::::::Oualidia Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see OUALIDIA OUALIDIA bulldog~ Oualida is a spectacular resort with a lagoon beach on the Atlantic coast between Safi and El Jadida. It is a wonderful place to relax, eat delicious seafood, swim, surf, wind-surf and walk on the beach. If you have your own car, it’s an easy drive from El Jadida. It’s possible to take a grand taxi from El Jadida. Oualidia is a great place for families, offering much during the day and at night. From discotheques to great beaches, this is the place to be during the month of august (thats when its full). :::::::::Ouarzazate Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Ait ben Haddo 15/6/07 Ait ben Haddo 15/6/07 Rivka Berger, Israel Ouarzazate is a useful base from which to explore the ksour and Kasbahs of Ait Benhaddou. However, there is not a lot to do in the town itself. During the 1980’s, the Moroccan government had big plans for this town, as the first stop on the "Saharan Adventure", there is even an airport here. The town became known as "Morocco’s Hollywood" as it has been used as a base for many "exotic" film like David Lean’s "Lawrence of Arabia", Bernardo Bertolucci’s "Sheltering Sky" and "Jesus of Nazareth". The local Glaoui Kasbah Taorirt and the centre artenasal (across from the Kasbah) are worth a visit. Ait Benhaddou is one of the most fantastic sights of the Atlas as the kasbahs are the most elaborately decorated and best preserved (thanks to UNESCO). They have been built and re-built as sets for such movies as Jesus of Nazareth, Lawrence, and Orson Welles’ Sodom and Gomorrah. ::::::::Ouirgane Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see photo http://www.saharasoultravel.com Ouirgane is a lovely small town nestled in the Atlas mountains equipped with surprisingly beautiful hotels. It’s a wonderful place to stop before driving the terrifying but spectacular hairpins in the Atlas mountains called the Tizi n Test. It is a pleasant base for walking, mountain-biking and horse riding. The Residence de la Roseraie is a four star resort hotel, astronomically priced, but worth every dirham. Rooms are surrounded by beautiful gardens, there are two pools, a sauna, tennis and horse-back riding. The food is fantastic. A cheaper, but attractive option is across the river at the Au Sanglier Qui Fume. There is good food to be had here also, and mules to be hired for local treks. ::::::::: Oujda Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see i Oujda is the easternmost city of Morocco and has been influenced by Algerian music and culture for years. This is, for example, where the best Rai ( a kind of Arabic music) is made. When the Algerian border was closed in 1994, Oujda suffered from the drying up of cross-border traffic. The distinctive atmosphere of Oujda makes it a place worth visiting when in Morocco. It does not have any major sights, but should be included in any itinerary to the east of Morocco. The center of Oujda, along Boulevard Mohamed V is where you will find hotels, banks and the tourist office. ___________Getting There Edit This Oujda is served by road and rail connections from Fes. It is the travel hun for the east, so if you are going to or coming from Berkane, Nador, Bouarfa or Figuig, this maybe the place to change bus or train. [Add Global transport mode] gfn Edit This zfdbnysm type: By Sea World66 rating: [rate it] address: werg@hotmail.com :::::::::Oukaimeden Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see 1.30 hrs drive outside Marrakech in the Atlas mountains you can find the ski resort Oukaimeden. It is possible to rent ski and snowboard equipment on arrival. Probably one of the funkiest places to go skiing. :::::::Ourika Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see i A trip to the Ourika Valley is a great escape from the heat and noise of Marrakesh. The first thirty minutes, you drive through a rather dull, flat plan. At the village, souk tnine de l’ourika, the breathtaking views of Berber villages and landscapes begin. There is a great Monday souk at this roadside village. Setti Fatma is the place to go, if the road is not too washed out. If you take anything but a four-wheel drive, especially during spring, you will be dropped off beside a stream of icy water. Above the village, you can wander around waterfalls. The higher waterfalls can be difficult to climb, and especially to come down. Wear good foot-wear! It’s possible to set out for trekking to Toubkal from Setti Fatma. The valley is in the middle of the Atlas mountains. The Djebel Yagour with prehistoric rock carvings, the Djebel Tougledn (at least 1 night overnight) are for adventurous trekkers. A three day trek across the Zat Valley, beginning at Setti Fatma and ending beneath Taddert on the Tizi n’Tichka is spectacular but challenging. For guides, go to the Cafe Azagza. __________Getting There Edit This Grand taxis, buses and minibuses leave from Bab er Robb in Marrakesh, from 6 to 12. They return in the late evening if you want to make it a day-trip. You could also rent a car or a 4x4 to explore the valley. It takes about 2 hours to Setti Fatma from Marrakesh. :::::::::Ouzoud Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Casacad of Ouzoud Casacad of Ouzoud Pacificfighter@hotmail.com Cascades d'Ouzoud is a gorgeous small village around an hour/hour and a half taxi ride from Afourar (which is South-West of Beni Mellal). Ouzoud has become more of a touristy area, but it is still a wonderful place to experience a small(er) Berber village in the Atlas Mountains . Of course one of the main attractions here are the Cascades. The tallest in Morocco , you can either take in their stunning view from the top or at the very bottom. Although a “no-swimming” sign is highly visible for the tourists protection, you will be sure to see many of the locals swimming and enjoying themselves on the hot summers day. Be prepared to walk up and down numerous steps, though, when hiking to the bottom of the Cascades. Although tiresome, it is highly worthwhile, and the walk will not seem to take as long because of the abundance of cafes and small shops on the way. One of the most enjoyable and relaxing experiences in Morocco can be sitting by the Cascades, taking in the sights and sounds, while drinking a café au lait at sunset. __________Getting There Edit This You will have to get on and off buses and taxis in order to make it to Ouzoud (although I guarantee it is worth the trip). It is optimal to have your own car, and drive yourself, but it is easy enough to reach this destination without. Unless you are already in the region, it is best to take a bus to Beni Mellal and then from there to Afourar. Afourar is a small town at the base of the mountains. It is a nice place to walk around, maybe visit a café or two, before taking a taxi up through the mountains until you reach Azizal (I believe that is the name of the small town…I will double check and update if not). From Azizal there is a taxi directly to Ouzoud. There is one larger (more expensive) hotel, named Hotel de France, but the name changes every so often. It is a nice hotel, but the one I would recommend is about a 2 minute walk down the trail to the Cascades. It has a beautiful outside café, plus a friendly staff. __________Things to do Edit This Of course, while in Ouzoud, the best thing to do is simply enjoy the beautiful scenery. Not only can you swim near the Cascades, but a hike away you can wade or sit in a café by the river’s source. Until you have drunken water from the mountain, you have not tasted how fresh it can be. Another favorite pastime is simply sitting in the numerous cafes that lead down to the Cascades. One that I highly recommend is a hotel/restaurant together. It is cheaper than the main tourist trap hotel you will see when first arriving, and truthfully a much better way to talk to the locals and enjoy the village. Great food and accommodating owners, plus perfect location. ::::::::::Rabat Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see exautique bouknadel GRIMM exautique bouknadel GRIMM toufik kouzmani About a million people live in the capital Rabat and its sister city Sale, but wandering around the Medina, the Kasbah or the Modern Town this is not the impression you get. Life is easy. Not many people harrass you. Shopowners are very nice. For this reason Rabat is a good first base to start exploring Morocco. You can get in touch with life the morrocan way at your own pace. Watch the changing of the Royal Guard at the Royal Palace (Friday mornings) walk the narrow streets of the Casbah des Oudaya and visit the 12th-century Tour Hassan. Several other interesting sights should be visited if time permits. Chief among these are Bouknadel and its Jardins Exotiques (fascinating gardens) and Chellah which has interesting museums a 17th-century fortress and Roman ruins. And don’t neglect Rabat’s sister city Sale with its Grand Mosque, city gates, markets, small back streets and harbor filled with fishing boats. You might also consider going to the beach in Rabat, although the beaches south of the city are somewhat better than those in town itself. Part or or all of this text stems from the original article at: T79863798637 :::::::::::Rissani Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see molay ali chrif molay ali chrif alaoua abdelilah Rissani is the last village on the Ziz River, the desert begins here. Most of the inhabitants still live in the 18th century ksar, a maze of dark almost troglodyte passages. Five minutes walk west of Rissani lies the ruined site of the first independent kingdom of the south , the Sijilmassa, from the 8th to the 14th century. These are the ruins of the first Arab and Islamic city of Morocco. The ruins now have more or less disappeared. Well worth visiting is the the kasbah of Oulad Abdelhalim, a magnificent imperial building. There is a circle tour of the other ksours beginning at Asserehine and ending at Sijilmassa. The ksour Tinrheras is a ruined ksour on a hill with an excellent view of the Tafilalt region. ::::::::::: Safi Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see safi rasslafaa surf safi rasslafaa surf mehdi zer If you want to buy beautiful pottery at good prices, Safi is the place to come. It’s not the most beautiful Moroccan town as it is surrounded by factories, however, it is a good place to get to know what a real Moroccan town is all about. There is a whole neighborhood of pottery workshops, where you can pick out and haggle over some of the most unique pottery in Morocco. The medina, surrounded by a Portuguese wall, is worth a visit. Also the Portuguese citadel offers good views over the town and the sea. Safi is making a lot of renoval, as the city beach is becaming very nice, and always oforning excelent waves for surf and swim. The new Hotel Atlantic Panorama offers a unique view over Safi town and the beach. You can also have a very good and cheap meat of fresh fish near to the beach. Four beaches are close to Safi: Old Essaouira, a very nice place to swim, Lala Fatna for experimented surfers and an incredible place to take sun... Walidia is one of the most butiful lagoon of Morroco, and the last one is Cap Bedousa, a litle dangerous for kids because of rocks but realy beautiful. Safi is close to Marrakech by 1h30 only. :::::::::Sefrou Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see www.sefrou.org www.sefrou.org Sefrou.org Sefrou, an ancient walled town, is located at the foothills of the Middle Atlas. Until the 1950s, one third of the population was Jewish. Even before the coming of Islam, a Jewish-Berber town thrived here. There are seldom many tourists here, except for during the cherry festival in June. Its untouristy atmosphere, cooler air and well-preserved medina make it a very pleasant place to explore. The Mellah, or Jewish quarter, is also an interesting place to explore with its tall houses and tunneled streets. ::::::Sidi Ifni Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see beach of ifni beach of ifni The Spanish atmosphere and the Art Deco architecture are two reasons to visit this coastal town. It was not too long ago, 1969, that Spain relinquished its enclave. It sits on a cliff top and is full of fantastic architecture and ironwork. Wander in the Andalusian garden and tiled fountain in the main square, Place Hassan II. Don’t miss the buildings, the Spanish consulate, which is now closed, makes the city look like it belongs in a country of itself. All of the buildings are painted in pastel shades and are in quite good condition. The PTT and the lighthouse are other examples of this town’s unique art-deco architecture. There is a Sunday souk, filled with storytellers and musicians in an abandoned airstrip near town. The beaches are ok, but not great. The overall relaxed atmosphere of the town makes for a pleasant visit. :::::::Skoura Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see The trip from Ouarzazate to Skoura is through a dull plain. However, the Restaurant du Lac, 19 km from Ouarzazate, is a lovely place to take a break (from May to September). It has a impressive view over a lac and a kasbah, at times, partially underwater. The road takes you close to the Dades where you can stop for a walk through the palm groves. You will probably be accompanied by a local guide, nothing to fear, it’s part of life here. Kasbah of Amerhidil and Dar Ait Sidi El Mati Kasbah are on the north bank of the river. If you can find them, they are beautiful! The town of Skoura is of little interest itself. However, the maze of paths in the palm groves start here, as well as a search for a local guide. A local guide is invaluable if you would like to spend half a day exploring the palm grove paths and the kasbahs in the area. El-Kelaa M’Gouna lies between the two valley floors of the Dades and the M’Goun. It is an excellent base for dramatic hikes through the mountains and the kasbahs. This are is know for its rose festival, held in May as well as its rose-water, which is exported throughout the Islamic world. I strongly recommend taking an organized tour (1 hour, whole day walk or two ride) around the local kasbahs. The Roses du Dades Hotel organizes official tours (9 a.m. to 3:30). There is also a Bureau des Guides et Accompagnateurs on the main road, they can organize longer tours throughout the region. ::::::Smara Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Smara is located in the north of the Western Sahara. It has been an important place on the caravan route from West-Africa. Ma al-Aynayn has his main camp here, just before he set off to try and conquer Marrakesh at the beginning of the twentieth century. There is nothing very special in Smara, but it is an interesting Saharan town and the oasis offers some good hikes. :::::::Sous Valley Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see The semi-tropical Sous valley and the Anti-Atlas mountains are two of the most unique regions of Morocco. The stunning physical beauty of the country, the welcoming Berber people and the availability of cheap flights to Agadir make it an excellent introduction to Morocco. The people of these regions have a tradition of independence from the central government, as well as an independent culture and language. The regions are dominated by the Chleuh group of tribes who speak the Tachelait Berber dialect. The Chleuh are famous for their industry and business skill, as well as for their very unique music. The center of the region is Agadir with an international airport, buses (the train line doesn’t yet reach this city) and car rentals. The appeal of this city is small, however outside of Agadir, you can explore the splendor of the mountains and the coast. Taroudant , the ancient capital of the region, lies to the east. Surrounded by ancient ochre walls, this relaxed city is worth a stay with its old hotels, wonderful cooking and busy souk. To the south, the pink-walled city of Tiznit has an interesting atmosphere with its reputation as a center of prostitution (in the not so recent past), exquisite silver jewelry and blue men from the Sahara. The oasis village of Tafraoute is surrounded by splendid rock formations in the Anti-Atlas mountains. This region is filled with fascinating people and fantastic natural beauty, one could spend one month exploring the region and still not be full of the famous Berber tajine (stews). ::::::::::Tafraoute Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see 4x4 from ergtours 4x4 from ergtours www.ergtours.com Tafraoute is a nice and easy going mountain village east of Tiznit, south-east of Agadir. After the barren landscape, it is a welcoming site to feel the cool air coming from the palm grove at the edge of the town. The Anti-Atlas mountains are spectacular! Also, the lunar landscape around Tafroute is one of the major physical attractions. The dress, architecture and general independence of the Berbers in the area are also a welcome change. It is an excellent place to walk, ride bikes or just relax. It is an excellent starting point for hiking or bicycling in the nearby Ameln valley. Getting around in the Ameln villages you can use taxis or rent mountain bikes from across the PTT. ::::::::::Tangier Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see tangier tangier simo kaddour Tangier is a major port of entrance from Spain to the beautiful and lovely Kingdom of Morocco. Although the old city is quite run down, it certainly has a lot of charm. The petit Socco is great for a coffee and a good starting point for exploring the old city. Just wander around the maze of alleys and find your way to the old Sultans Palace overlooking the straits of Gibraltar. There are some decent beaches nearby, both on the Mediterranean side and on the Atlantic coast. From Tangier you can make excellent daytrips to Chaouen Tetouan and Asilah. Some people who arrive by boat in Tangier are hasseled by young Moroccans claiming to be tour guides. Prepare for this - be firm and don't let them scare you away.But you can always hire an official guide,who has a bage with his picture from the Morroccan ministry of tourism at the exits of the boats. You may want to work in some time at Meknes/Volubulis, near Fez, a holy Islamic village and a Roman ruin, respectively. Loved Fez and would consider 3 nights there or 2 nights Marrakesh, 1 night Fez. also, for day trippers, I'd recommend Using a driver/guide vs. Completely independent. I've read Complaints about Persistent touts and beggars, but I had none of that - not a Single instance. I have to think it was because I was with a govt licensed guide [nezhatour@gmail.com] I'm sure my fondness for the Country, the Patience and Sweetness of the People, is Colored by this. Anyway, it is a remarkable Place to Visit. Also, if you don't know Arabic, brush up on your French which is commonly spoken, English is limited. Part or or all of this text stems from the original article at: STP :::::::::::Taroudant Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see photo Taroudant is a beautiful place to stop-explore the enchanting souk, take in some of the best preserved walls in Morocco, and eat some of the best cooking in the south. The city is enclosed by medieval walls which look best at dusk, when the gold, pink and orange colors are brought out by the setting sun. Olive and orange groves surround the walls and spread in all directions. On a clear day you can see the High Atlas towering over the walls, an impressive sight. The walls and the groves are best seen by bike, which can be rented from Hotel Salem and from a shop near Hotel Taroudant. Another option is taking a horse-drawn carriage at sunset. The town’s ambiance reflects its past splendors as it was once one of the most important towns in Morocco (and in the 16th century the capital of the Saadian empire). It remains a friendly Berber market town and has more of an African than a Mediterranean identity. Try to be there on a market day (Thursdays and Sundays)—look for Berber handicrafts-especially jewelry- but try to avoid the groups of tourist coming for a day-trip from Agadir. The town is also a convenient base for trekking into the Western High Atlas or Djebel Sirwa. ::::::::Taza Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see bab elrrih bab elrrih hafidooo In earlier days controlling Taza meant controlling the road from Fez to Tlemcen; it was the key to controlling the whole east of Morocco. Since the arrival of the French, first in Tlemcen (Algeria) and later in the west of Morocco, the whole eastern region dwindled, while the west flourished. Taza lost its importance. What remains is a pleasant market town, with some monuments, although the religious ones are not accessible for non-muslims. Taza is also a good starting point for exploration of the Djebel Tazzeka, with its great mountain views. Taza, one of the oldest cities of the country, on the main road connecting Western Morocco to Algeria, has an exceptional tourist potential (speleological capital placed at the center of a range of archaeological richnesses, station with the dry and moderated climate of mountain). •Visit of the Médina• One can carry it out by foot in a circuit, starting at the Place Moulay Hassan, following the ramparts in the north to Bab er-Rih ("Gate of the winds"), and returning to the place by the interior of the Medina. At Bab er-Rih, in particular, the sight is very wide. It dominates the district of the olive-trees, the new city (Ville Nouvelle) and Rif. The most prominent building in the Medina, not far from the Bab er-Rih, is the Great Mosque ("Jamaa al-Kbir"). Built by the Almohadian Sultan Abd-el-Moumen in the 12th century, it is known for its wrought iron chandelier from Merinide times, a masterpiece of the "Art Maghrébin", weighting approx. 3 tons. The principal artery of the old city is animated by the market with the granaries and the souks, where plaits, carpets, jewels and all kinds of Berber artisanal objects, manufactured in the mountains, are sold. It ends in a place of weapons. At its bottom of the Andalusian Mosque rises, whose minaret is broader in its high part than at its base. Not far from the Andalusian Mosque you will find the Medersa d'Abou El-Hassan, built in 1323. It shelters, in its paved court of mosaics, a basin and two capitals made of onyx. A visit is recommended to the Sarrasine tower in the southwest of the strengthened system. :::::::::::Tetouan Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see photo For People Coming into Morocco through Ceuta, Tetouan is Most likely to be there first encounter with Morocco. Take a deep breath when you get out of the bus, because you will be besieged. Students and touts will try to get your attention, try to make you buy hashish and pickpockets are never far away. The people of Tetouan have a reputation of being influenced by the aggressive mentality of the Rif Berber tribes and thus the tourist hustlers seem even more assertive. Once you’ve gotten used to Moroccan street life, it can be a very rewarding city. It’s a shame to just change buses here, because the medina is filled with beautifully white-washed and tiled buildings. It may be wise to employ an official guide from the tourist office to lead you through the medina. The tourist office is at 30 Rue Mohammed V. Much like Tangier and Chefchaouen, the architecture of the medina is dominated by an Hispanic influence, as it was built by Muslim refugees from Spain in the 15th century. The Mellah, or Jewish quarter, is an interesting place (south of the Place Hassan II on the Rue de la Luneta) with its tall, square houses and iron balconies with ornately decorated windows. The fascinating, winding disorder of the Andalucian medina contrasts well with the grandeur of the Spanish new town. Tetouan guides and taxi drivers are widely known to be informative and friendly. In fact, many of them think of themselves as unofficial ambassadors for their Country. many of the licensed taxi drivers are also excellent tour guides- Please Contact one of the excellent Tetouan Guides and Taxi drivers at: essentialmorocco@gmail.com to Set up your information tour of Tetouan before you arrive on the beautiful City of Tetouan. The impressive and formal buildings built by the Spanish in the early 20th Century are set on broad streets and very easily navigated. Most of the hotels, banks and restaurants can be found here. The ramparts (the city walls) can be admired by walking down Avenue Hassan II, just below the bus station. There is a garden beneath the walls and a craft school (Ecole de Metiers d’Arts Traditionnels) opposite the Bab El Okla. Do not miss a tour around the Center where you can see traditional Crafts being taught like the Making of tiles and carpet-weaving. There is also a Folk Museum (Musee Ethnographique) south of the Bab el-Okla where there is a beautiful collection of Andalucian Jewish and Islamic embroidery and rooms displaying Pictures and Costumes of traditional Marriage Ceremonies. There is a reasonable beach town 10 km from Tetouan Called Martil. Martil has a couple of waterfront cafes. There is no train station at Tetouan, the bus station is a bit frightening with buses downstairs and tickets upstairs. A grand taxi can be a good mode of transport to get to Tangiers or Chefchaouen after a bit of haggling :::::::::Tin Mal Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see x Tin Mal is an excellent sight, but it is pretty hard to reach if you don't have your own wheels. Tin Mal is loacted roughly half way between Marrakesh and Taroudant on the Tizi-n-Test Pass. It used to be a very important place for the Almohads, who used it as a base to conquer the North of Africa and Spain. All that is left now are the ruins of the Mosque. The setting is lovely, however. This is one of the few mosques you can enter (maybe because ther no longer is a roof on it) as a non-muslim. The trip to come here from either side is quite spectacular as well, and if you plan to combine Taroudant and Marrakesh in the same trip, taking the Tizi-n-Test is not a bad idea. The best thing to do would be finding a few other travelers who are thinking of making the trip team up and hire a grand taxi together. You will need to bargain a bit, but in the end it will not be more than twize the price of the bus fare - and a lot more fun. ::::::::Tineghir Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Melah - Windows in Mud Building Melah - Windows in Mud Building Alik Shahaf Even though Tineghir (sometimes written as Tinerhir) is a good base from which to visit the Todra Gorge, it is also a very beautiful and relaxing place to stay. The Tineghir palm grove is a must see, before or after a visit to the gorge. The palmery is like a fantasy world in itself, with its many crumbling ksours (mud-like family houses) and miles of date palms blowing in the wind. It’s a comfortable place to just get lost. An interesting way to explore them is by renting a mule and a guide in town. The ruined Glaoui Kasbah stands in ruin on a hill above the town. This a spectacular place to go at sunset as the view of the palmery is one of the best in Morocco (it is the largest and richest oases of the Moroccan South). About 10 km from Tineghir, the Gorge reaches a very narrow point, where the paved road stops (you may have to take off your shoes and roll up your pants to cross a stream). There is a hotel, a restaurant and a cool spring. Best time to visit is February to June. Good quality Berber crafts can be found, for a reasonable price, at the Maison Berbere. ______Getting Around Edit This The town of Tineghir is so small you won't need a mapp. getting aroudn in the oasis is also easy enough. There is a big road leading up to the Gorges via Taorirt, Ait Oujena and Ait Ouaghitine, but if you are walking you might as well try to find your way through the palmery. There is also a smalle road starting at Tidirini and going to Imarirene via Ihajamen and Ait Bujan, but this does not take you to the Gorge. Good walk though. You can also follow the Oued Tineghir south to Ait Aissa ou Brahim via Ait Mohammed and el-Herat. ________Getting There Edit This Tineghir is on the road from Ouarzazate to Rachidia and ten to one this is how you'll be coming from there. There are buses and taxi's linking Tineghir to the mentioned towns. The other possibility (the one to ten one) is that you are crossing the Atlas from Imlilchil. For more infor see the General section of Tineghir. ::::::::Tiznit Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Tiznit is a pretty town with ochre walls around the city center. The market is nice (the buses stop on the square opposite the market), there is an old spring you can visit, and a mosque more characteristic of sub-Saharan Africa. The people are very friendly and the town is pretty relaxed. There is a new plastics factory on the outskirts, and much other new industry. Many people have solar heating, and most people have satellite dishes. It is a stop on your way south from Agadir on to Tafraoute , to Aglou Plage or Sidi Ifni, or to Guillimine, or further south to the West-Sahara. :::::::Todra Gorge Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see The hotel and the 'local bus' The hotel and the 'local bus' Mike Norris The Todra Gorge is one of the most spectacular trips you can make by 4WD. The countryside is amazing. There is a wonderful hotel at the mouth of the Todra Gorge on the south side. You stay right between the rock walls. Beautiful and recommended. (www.todragorge.com) A little further out the gorge is a collection of smaller and cheaper hotels and resturaunts. If you like rock climbing, Todra Gorge is a good place to do it. As you walk on the road at the bottom you'll see many preanchored routes up the faces. ::::::::: Volubilis Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Ruins at Volubilis Ruins at Volubilis Hans-Peter Harmsen Volubilis is the best preserved Roman site in Morocco and is an easy excursion from Meknes. It is on the same winding road as Moulay Idriss, the birthplace of Moulay Idriss, the creator of the first Arab dynasty. Both sites (they are 4 km apart) are definitely worth a visit, especially if you are interested in Moroccan/Roman and Arab history. As you approach Volubulis, you will see the ruins on a long, high plateau. This is where the Roman imperial road ended. After conquering France, Spain and Tangier, the Berber tribes stopped the Romans from entering the Atlas mountains. The Roman rule lasted two centuries, and when they left, change came very slowly. Christian churches survived until the arrival of Islam and the local population of Berbers, Greeks, Syrians and Jews spoke Latin until the seventh century. The city remained an active agricultural center and trading post until the 18th century when most of the marble was transported to build Meknes. This region’s land is some of the most fertile in North Africa, and the city exported wheat, olives and wild animals hunted in the hills to Rome. The ruins remaining are buildings from the second and third AD. They are impressively maintained and excavated. The entrance to the site is through a small gate, built in 168 AD. There is a ticket office and a cafe with a terrace, where you can get cool drinks and a reasonable tajine. The best time to come is early morning or late afternoon, because it can get real hot at the site. The site is open from sunrise to sunset. Coming from the entrance the first sight is the olive press, which reflects the olive’s importance to the city. When you walk on you see the Forum, the Basilica and the Capitol. Continuing on you get to the Triumphal Arch. To your right, you will find most of the Mansions with their beautiful mosaic floors. Make sure to see Diana bathing and Bacchus surrounded by the Four Seasons. Volubulis is a lovely place to be for sunset, just make sure you have a ride back to Meknes. ___________History Edit This Volubilis was the Roman Capital of Mauritania. It was an important economical base for the Romans because this region was big in olive oil, as it still is. The roman garisson left in 285 AD and after that day the town slowly degraded. Latin was still spoken here when the Arabs came in th 8-th century and the town still had a mixture of Greek, Syrian, Jewish and Berber population. People continued to live here until Moulay Ismailneeded all the marble he could get. ::::::::::Zagora Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see http://www.saharaaventure.com http://www.saharaaventure.com sahara aventures-zagora - maroc email: sahara.aventures@37.com At first sight, Zagora is a dusty, single street town. However, its location and festivals save it from being just another dust-filled desert town. In many ways Zagora is the end of the line.If you follow the road from Ouarzazate through the gorgeous Draa Valley until the road ends, this is where you wind up. Zagora also used to be the beginning of another line. It is not far from this town that the famous sign " Timbouctou: 52 days" can be found. If the border were open, and you traveled by camel, this may be true as it was a caravan route in the past. The biggest festival in the Draa - the Moussem of Moulay Abdelkader Jilali- is celebrated here. Zagora is a pleasant place to stay and explore the palm groves and kasbah. There are also some very nice hotels in the area. There is however, a lot of persistent children who will want to guide you or sell you a craft. As it is extremely hot, take it easy, don’t lose your temper and just expect the following. This is a place where you might even see real Tuaregs, and not just normal Moroccan posing as blue men. There is a Wednesday souk, make sure to try the different types of dates-this place is known for their delicious and diverse dates. The palm groves of Amazrou are across the bridge and are a wonderful place to wander or stay an evening. The hotel la Fibule is a great place to stay in grove itself. |
| Grazie al sito www.atacama.it |
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_______________MAROCCO Le città Imperiali «Un circuito che tocca le città imperiali e conduce alla scoperta del ricco patrimonio storico e culturale del Marocco. Tra vie labirintiche, brulicanti di mercati, antiquari, colori e profumi unici al mondo, gli antichi fasti si confondono con la realtà quotidiana. Palazzi, piazze, fontane, moschee, tutti arricchiti da decorazioni superbe e dal disegno finissimo, la cui storia spesso si confonde tra realtà e leggenda. Poi ancora i souk di Marrakech e Fes, tra i più belli di tutto il Maghreb..» Tour del Marocco IL MAROCCO Situato all'estremità nord occidentale del continente africano, il Marocco è una terra di tradizione musulmana. Il paese sembra sospeso tra mito e realtà: le leggendarie città di Tangeri, Casablanca e Marrakech evocano profumi di spezie e atmosfere misteriose. Molte delle località più famose del Marocco sono state comprensibilmente mitizzate, ma i viaggiatori più consumati potrebbero lamentarsi del fatto che il 'vero' Marocco sembra non esistere più; altri, invece, continuano a decantarne la luce scintillate, l'arte e la storia. La verità, come sovente accade, sta nel mezzo. Il Marocco è il punto di partenza ideale per visitare l'Africa. È facilmente raggiungibile dall'Europa ed è una terra accogliente e stimolante. Nei mercati all'aperto sparsi un po' ovunque sono ammucchiati tappeti, oggetti artigianali in legno e gioielli. Gradisci ulteriori informazioni sul Marocco? IL PERCORSO Il viaggio in Marocco: Le città Imperiali Il percorso PROGRAMMA DI VIAGGIO 1° Giorno: ITALIA/MARRAKECH -------------------------- Partenza in aereo per Marrakech. Trasferimento in albergo. Cena e pernottamento. 2° Giorno: MARRAKECH -------------------------- 2° giorno - MARRAKECH Intera giornata dedicata alla visita di Marrakech, la città rossa denominata “la perla del sud’’, capitale imperiale nell’XI secolo i cui monumenti, riccamente ornati di fini stucchi, mosaici e marmi, testimoniano la ricchezza del passato di questa città. La città vecchia, o medina, è racchiusa da possenti mura color ocra, che risaltano sullo sfondo mozzafiato della catena montuosa dell’Atlante e spiccano tra il verde lussureggiante dei palmeti. Si visiteranno le tombe Saadiane, il Palazzo della Bahia, i giardini della Menara, il minareto della Koutoubia, la Medersa Ben Youssef (antica scuola coranica dalla splendida architettura) e la famosa piazza Djemaa el Fna, senza dubbio la piazza più conosciuta del Maghreb. Pranzo in albergo. In serata cena facoltativa sotto le tende con spettacolo folcloristico “Fantasia” (spettacolo equestre e danza del ventre). 3° Giorno: MARRAKECH/FES (km 483) -------------------------- In mattinata partenza per Fes via Ifrane, piccola località montana. Il percorso molto suggestivo si snoda tra foreste di cedri e querce del Medio Atlante. Pranzo a Beni- Mellal, località collinare immersa negli ulivi. Arrivo a Fes nel tardo pomeriggio. Cena e pernottamento in albergo. 4° Giorno: FES -------------------------- Giornata dedicata alla visita di Fes, centro spirituale e culturale del Marocco: Fes el-Bali, la città vecchia, Patrimonio dell’Umanità, caratteristico labirinto di viuzze che si affacciano su splendide piazze incorniciate da palazzi signorili dove si visiteranno la Medersa el Attarin, famosa scuola coranica, i pittoreschi souk ed il quartiere dei conciatori. Infine Fez el-Jedid, la città nuova con il Palazzo Reale dalle porte dorate (esternamente) ed il quartiere Ebraico. Pranzo in un ristorante marocchino. Rientro in albergo nel tardo pomeriggio. Cena e pernottamento. 5° Giorno: FES/RABAT (km 270) -------------------------- Partenza per Rabat. In mattinata sosta a Volubilis, importante città romana al confine della Mauritania Tingitana e visita alle rovine archeologiche. Pranzo lungo il percorso. Proseguimento per Meknes, la Città Imperiale che conobbe il suo splendore nel XVII sec. Si visiteranno la porta Bab el Mansour, entrata principale alle mura che circondavano il leggendario palazzo del Sultano Moulay Ismail, la piazza El Hadim e le antiche scuderie. In serata arrivo a Rabat e sistemazione in albergo. Cena e pernottamento. 6° Giorno: RABAT/CASABLANCA (km 95) -------------------------- Dopo la prima colazione visita di Rabat, attuale capitale del Regno. Si vedranno il Palazzo Reale (esternamente), la torre Hassan, famosissimo minareto incompiuto risalente al XII sec., il Mausoleo di Mohamed V e la Kasbah degli Oudayas, cinta da mura di epoca almohade. Proseguimento per Casablanca e pranzo in ristorante. Nel pomeriggio visita della città: il mercato centrale (fiori, frutta, carni e spezie esposti in maniera accurata ed elaborata), il quartiere degli Habous, edificato dai Francesi negli anni Venti, l’esterno della Moschea Hassan II, la più grande al mondo dopo la Mecca (l’interno, facoltativo, è possibile solo in alcuni giorni, salvo particolari cerimonie religiose durante le quali l’ingresso è vietato), la Corniche, boulevard frontemare con i suoi eleganti ritrovi. Sistemazione in albergo. Cena e pernottamento. 7° Giorno: CASABLANCA/MARRAKECH (km 240) -------------------------- Partenza per Marrakech e pranzo in ristorante. Pomeriggio libero per effettuare escursioni facoltative o per un personale approfondimento della conoscenza di questa città tanto intrigante. Cena e pernottamento in albergo. 8° Giorno: MARRAKECH/ITALIA -------------------------- Trasferimento all’aeroporto e partenza per l’Italia. Le sistemazioni Marrakech: Hotel Atlas Asni 4 stelle Fes: Hotel Royal Mirage 4 stelle Rabat: Hotel La Tour Hassan - ala Andalusa 5 stelle Casablanca: Hotel Oum Palace 4 stelle Per ragioni tecniche/operative l’itinerario e gli alberghi potrebbero subire variazioni senza alterare lo svolgersi delle visite o dei servizi offerti Le Quote 8 Giorni - 7 notti Partenze con volo diretto da Milano (volo di linea da Bologna e Roma) La quota comprende • passaggio aereo in classe economica con trasporto di 20 kg. di bagaglio. Le tariffe applicate prevedono una validità massima di 8 giorni e sono da prenotare in classe dedicata. Quotazioni a richiesta per periodi più lunghi. • sistemazione in camera doppia con bagno o doccia e servizi nell’albergo prescelto o in quelli previsti per i tour, o similari; • trattamento come indicato in ogni programma o in ogni singola tabella prezzi; • visite ed escursioni come indicato in ogni singolo programma, con guide locali parlanti italiano; • trasferimenti dagli aeroporti agli alberghi e viceversa (minimo 2 persone salvo dove diversamente specificato); • assistenza di personale specializzato • set da viaggio Nota bene: tutte le quote sono valide con minimo 2 partecipanti adulti La quota non comprende • Le tasse aeroportuali in Italia ed all’estero , circa 153 €, ( solo per i voli di linea) • Assicurazione annullamento • Iscrizione • Assicurazione medico/bagaglio • Tutto quanto non espressamente indicato ne "la quota comprende" Combinazione 4 stelle Quote speciali soggette a disponibilità limitata Partenze Quota per persona in camera doppia da Milano Quota per persona in camera doppia da Bologna/Roma supplemento camera singola dal 6 al 20 gennaio 2008 € 900 € 810 € 170 dal 27 gennaio al 10 febbraio € 920 € 820 € 170 dal 17 febbraio al 3 marzo € 940 € 840 € 180 10 marzo € 970 € 875 € 190 dal 17 al 24 marzo € 1.030 € 905 € 200 dal 31 marzo al 28 aprile € 970 € 875 € 190 dal 5 al 26 maggio € 980 € 900 € 190 dal 2 giugno al 14 luglio € 910 € 830 € 170 21 luglio € 910 € 910 € 170 28 luglio € 930 € 930 € 170 4 e 11 agosto € 990 € 960 € 180 18 agosto € 990 € 880 € 180 dal 25 agosto al 22 settembre € 950 € 870 € 180 dal 29 settembre al 27 ottobre € 980 € 900 € 190 OPERATIVO VOLI: da Milano Malpensa ogni lunedì TRATTAMENTO: pensione completa (eccetto una cena) Riduzione bambini: dai 2 agli 11 anni in camera doppia con due adulti € 120 Supplemento voli di linea in classe business: su richiesta Partenze da altre città italiane con voli di linea: su richiesta Tasse aeroportuali (con voli di linea): € 153 (soggette a riconferma) Invia il programma di questo viaggio ad un amico... |
| Grazie a www.imondonauti.it |
| Marocco Itinerario 1 Marocco: l'Atlante e il centro-sud, fino ai confini del deserto di RoboGabr'Aoun Punto di partenza: Ceuta Punto di arrivo: Tangeri Lunghezza: ca. 2800 km Durata: 15 gg. (senza varianti e deviazioni) Mezzo di trasporto: auto; 4x4 Difficoltà: nessuna Primo giorno: Ceuta - Tetouan - Chechaouen - Fes (km 274) La strada costiera Ceuta (Sebta) - Tetouan (42 km) attraversa una zona residenziale della locale classe benestante. A Tetouan si possono visitare i souk della sua pittoresca medina e passeggiare lungo gli stretti vicoli fino a raggiungere la kasba, da cui si gode un'ampia veduta della città e dei suoi giardini. (Tetouan è una cittadina con una elevatissima concentrazione di malavita: prestate dunque la dovuta attenzione!) Lasciata Tetouan seguite le indicazioni per Chechaouen (Chaouen) - Fes -Meknes. Subito oltre Tetouan la strada si restringe, costeggia la discarica dei Paese e si inerpica ripida lungo i primi contrafforti del Rif. Questa catena montuosa è la naturale prosecuzione della Sierra della penisola iberica: monti brulli ed arsi dal sole con vegetazione arbustiva ed uliveti (le costruzioni si caratterizzano per le coperture in lamiera ondulata). Numerose greggi di ovini e piccole mandrie di vacche si intravvedono sui versanti lungo la strada; i villaggi, man mano che si sale, si diradano. Un primo colle libera l'orizzonte consentendo una splendida visuale sulle valli sottostanti; diversi bacini artificiali si aprono sulla destra della strada ed ampie piazzole consentono la sosta per le fotografie. Nella stagione invernale i corsi d'acqua sono gonfi e limacciosi e, solitamente, tracimano a livello delle rare spianate (nell'inverno '97 tra Chechaouen e Ouezzane ho dovuto affrontare ben tre guadi lungo la statale, uno dei quali con acque fino a 50 cm!) A Chechaouen la strada percorre un'ampia vallata: il paese s'intravvede sulla sinistra, arroccato sulle pendici della montagna. E' un paesino pittoresco e architettonicamente incantevole con le casette immacolate di calce. Ma l'opprimente presenza sia dei venditori di kjf (ne è uno dei maggiori centri di spaccio) sia l'assillante presenza di procacciatori di affari, parcheggiatori e rompipalle in genere ad ogni angolo, fa presto dimenticare la bellezza del luogo in favore di una salutare fuga verso luoghi meno stressanti. L'artigianato è ad uso dei turismo di massa e le strutture ricettive, nonostante l'apparenza sontuosa, lasciano assai a desiderare mentre i costi sono elevati. Oltre Chechaouen, tra questa e Ouezzane (69 km), la strada attraversa vaste distese di conifere ed affronta numerosi colli. (Consiglio l'itinerario per Ouezzane perché la tratta che passa per Ketama è dominio degli spacciatori di kíf. Non vi sono problemi per la sicurezza, ma l'impressionante numero dei posti di blocco della Gendarmeria è veramente snervante!) Sulla tratta Chechaouen - Ouezzane vi è un solo posto di controllo e la strada è solitamente deserta, assolutamente non battuta dai tour organizzati. Oltre il centro abitato di Ouezzane la strada scende verso la piana di Meknes attraverso immensi campi ondulati. I rilievi si addolciscono via via che si scende lasciando spazio a vasti altopiani di selvaggia bellezza. Proseguite per Fes. Secondo e terzo giorno: Fes Fes, forse la più bella delle Città imperiali, merita sicuramente una sosta di un paio di giorni. Situata in splendida posizione, tutta circondata da colline, a differenza di Marrakech essa conserva inalterate le sue caratteristiche culturali. Per notizie in dettaglio sulla città di Fes rimando alle innumerevoli guide già in commercio. Ricordate comunque che Fes el-Bali (vecchia Fes) merita una visita accurata e fatta senza fretta: è qui che si trovano le più celebri moschee e madrase della città come la Moschea degli Andalusi e la Moschea Karaouiyine, la madrasa Attarine e quella di Bou Inania, il santuario di Moulay Idriss e il Palazzo di Bou Jeloud. A Fes Djedid (nuova Fes) trovate invece il Palazzo reale, la Grande Moschea e la Moschea di Moulay Abdallah. A proposito dell'"assedio" dei procacciatori d'affari devo dire che Fes ne sembra immune; ho percorso la medina di Fes el Bali e di Fes Djedid in lungo ed in largo e nessuno mi ha minimamente infastidito, anzi, tutte le persone con le quali ho avuto contatti si sono mostrate gentilissime e cordiali. Consiglio la visita dell'esposizione del Mastro dei Portali, artista dell'ottone. Diverse scuole coraniche sono aperte alle visite: sono luoghi affascinanti. Il quartiere dei conciatori è ormai famoso nel mondo, e gli articoli in vendita sono di ottima qualità e minimo costo. Una breve gita sulla strada panoramica vi consentirà di avere una visione dall'alto delle medine con i monti della regione di Taza da sfondo: un quadro mozzafiato. Le strutture ricettive non mancano. Ritengo che una buona sistemazione economica sia il Camping Municipale, qualche km ad est della città: è un luogo sicuro, offre tutti i servizi di un camping di medio livello con in più una ampia piscina, toccasana in occasione di un viaggio estivo. Nel Camping è possibile assoldare una guida per la visita della città (circa 6 ore di visita) e recarvisi con un taxi lasciando le auto nel complesso, senza alcun timore di furti. Il costo di una guida si aggira sui 21 euro, a prescindere dal numero di persone che verranno accompagnate. Per il taxi il costo a/r è di circa 3 euro. Non abbiate timore dì non trovare il Camping: all'entrata di Fes verrete letteralmente assediati da torme di giovani (ed anche meno giovani) in motorino che vi offriranno i loro servigi. Con 1 euro lire vi toglierete il pensiero dell'assedio e vi risparmierete una non facile ricerca: il fortunato prescelto vi farà strada fino all'ingresso dei Camping. Quarto giorno: Fes - Taza (km 150 circa) Da Fes il nostro itinerario volge alla volta di Taza, antico caposaldo dei Riff: la strada che porta a Oujda conduce a Taza in circa 150 km. A circa mezza via, nei pressi di un immenso bacino artificiale si diparte sulla destra la deviazione per il Parco di Friouato. Questo Parco statale ad un primo approccio non appaga: la strada sale attraverso boschi di conifere abbastanza anonimi, specialmente per un viaggiatore proveniente da paesi boscosi come il Nord Italia e l'Europa in genere. Ma, poco dopo, la vista si ritrova a spaziare in un altopiano stupefacente, verdissimo in inverno, stepposo in estate, punteggiato di rare capanne in fango e paglia, a tetto piatto, di fattura quasi nepalese... Tutt'intorno una corona di alte vette, per 5 mesi l'anno incappucciate di neve. E poi le gole strette e vertiginose, giù, verso Taza. Nei pressi del margine orientale dell’altipiano si apre la caverna di Friouato, grande antro con volta crollata, visitabile per pochi euro. Scendendo a Taza, visibile ad est dal bordo dell'altopiano, numerosi torrentelli in inverno scendono spumeggiando in stretti canaloni dando vita a cascate anche di notevoli dimensio ni. Taza troneggia su di un colle vasto e pianeggiante, crocevia in passato di grande importanza strategica tra il Rif e l'Atlante, sede dì sanguinose rivolte. Oggi è un tranquillo borgo di case bianche, suddiviso in due distinte parti, bassa (nuova) ed alta (antica). Potete visitare la Moschea degli Andalusi, la madrasa merinide, la torre saracena, il curioso minareto della Djamaa Es Souk, la Grande Moschea e i bastioni, spesso costruiti a picco sul dirupo. Ogni sera, nel centro della città nuova, un piccolo ma coloratissimo mercato anima le vie. Ristorantini ad uso dei locali si aprono nei vicoli ed ogni genere di mercanzie viene esposto lungo i marciapiedi: la gente dì Taza, almeno per quanto riguarda la mia personale esperienza, è assolutamente ospitale. Quinto giorno: Taza - Midelt - Er Rachidia (km 430 circa) Da Taza si prosegue fino a Guerciff, dove si devia a tutto sud per imboccare la stradina strettissima che, in 350 km, conduce a sud di Midelt, attraverso l'AntiAtlante ed escludendo i rilievi di lfrane, Azrou ed in generale la regione dei Cedri. Tra Guerciff e l'innesto della statale Midelt – Er Rachidia, 350 km più a sud-est non c'è assolutamente nulla! Solo arenaria, sabbia e cespugli, in un susseguirsi incredibilmente scenografico di tavolati e pinnacoli rossi con, sulla destra a circa 100 km, le alte vette d'Atlante. Il nastro d'asfalto è in condizioni pessime e non consente il passaggio contemporaneo di due veicoli. Non vi sono distributori fino ad Er Rachidia o Mideit: calcolate quindi con prudenza le scorte di carburante. Lo spettacolo è emozionante, una fascia pre-desertica che può anche suscitare angoscia, ma che mette il viaggiatore in sintonia con il paesaggio che incontrerà scendendo a sud, oltre Er Rachidìa. VARIANTE: Le piste tra i cedri: Fes-Ifrane - Azrou - Foresta di cedri (km variabili a seconda delle tratte percorse nella foresta) Da Fes proseguire alla volta di lfrane, centro di villeggiatura posto a 1650 m di altitudine. Poco oltre l'abitato di lfrane, superato l'aeroporto visibile in lontananza sulla destra, la statale per Midelt sale verso una zona boscosa. Siamo alle pendici della Regione dei Cedri. Dopo pochi tornanti un enorme cartello turistico indica, sulla destra, una diramazione verso la Foresta di Cedri(100.000 ettari): la imbocchiamo. Il sottile nastro di asfalto si biforca dopo alcune centinaia di metri: teniamo la sinistra e penetriamo nella foresta. Più avanti la foresta dirada e si accede ad un vastissimo altopiano erboso, fresco anche in piena estate. Numerose tende di nomadi punteggiano la piana. Appena oltre gli ultimi cedri una deviazione segnalata (cartello illeggibile) conduce ad uno specchio d'acqua che lambisce gli alberi verso monte ed ospita in estate famiglie di nomadi con le loro greggi: se lo chiedete vi permetteranno di pernottare presso il loro campo. Tornati alla strada principale si prosegue ancora sulla piana per circa 15 km. A destra ed a sinistra numerose sterrate portano alla foresta che circonda l'altopiano. E' possibile, su queste piste, incrociare taglialegna con i loro enormi autocarri da trasporto. E' gente cordiale, non avvezza ad incontrare turisti: saranno lieti di scambiare due parole con voi e vi inviteranno a fermarvi presso le loro baracche, nel folto della foresta. La strada prosegue fino a Khenifra, capoluogo della tribù degli Zaiani, e situata a 830 m di altitudine sulla riva destra dell'Oum er Rebia. Consiglio di pernottare al limitare della piana e ritornare poi sulla strada per Midelt. Nella zona numerose piste si dipartono verso i rilievi a lato della spianata: alcune di esse portano verso oriente ed è possibile raggiungere tramite queste la località di lmilchil e, di qui, le valli dei Dades o di Todra. (Per questo tipo di tracciati, quasi di tipo trialistico, rimando alle edizioni Road Book della Pirelli. Se siete in cerca dei fuoristrada ad ogni costo, diversi spunti di quei road book faranno al caso vostro. ATTENZIONE: una nuova rotabile asfaltata, recentissima, sale dall’abitato di Rich verso il villaggio di Agoudal, il più alto del Marocco e, puntando poi a nord, verso Benji Mellal, passa nel villaggio di Imilchil (ora pullula letteralmente di alberghetti) e sfiora il lago, un tempo raggiungibile solamente in 4x4 e dopo una pista piuttosto dura. Oltre il lago è possibile raggiungere sempre su asfalto Kenifrha, con soli 20 km di cantiere ancora sterrato poco oltre il lago. Potrebbe capitarvi, dunque, di spaccarvi la schiena salendo ad Agoudal in 6 ore di pista da M’serir, nel Dades, e parcheggiare il vostro 4x4 polveroso e stanco accanto ad una scintillante berlinetta da città…). Ma ritorniamo all'itinerario principale, sulla rotabile per Midelt: da qui ci si spinge sempre più a sud est, fino al grande bacino di Er Rachidia, che segna in pratica l'inizio della piana desertica che conduce al confine algerino. Sesto giorno: Valle dello Ziz - Er Rachidia - Erdouf (km 200 circa) Oltre la diga che domina alla sinistra della strada, il fiume Ziz s'incunea in una gola dirupata e stretta che offre meravigliosi spunti paesaggistici. Lungo il corso dei fiume tamerici e canneti fanno da cornice a piccoli laghetti e stagni con, da sfondo, le bastionate di roccia strapiombanti. In questa zona incontrerete il Tunnel dei Legionario, che altro non è che una piccola galleria scavata a mano dalle truppe della legione durante l'occupazione francese. E' attraversata dalla carrozzabile Midelt-Er Rachidia, quindi si è obbligati a transitarvi, ma non è certo un luogo che suscita emozioni; nelle nostre Alpi decine di gallerie decisamente più impressionanti sono state scavate dagli Alpini nell'ambito dei lavori di fortificazione a cavallo dei due conflitti mondiali. Ad Er Rachidia, la valle dei fiume Zíz si perde in una gola profonda, scavata nella piana sulla quale s'erge la città. Er Rachidia è una cittadina decisamente viva. I suoi 50.000 abitanti ogni sera si riversano lungo le vie del centro ed i caffè sono sempre stracolmi. Per strada si vedono molte donne anche dopo il tramonto, molte di esse vestono all’occidentale. Massiccia la presenza dei militari. Numerosi alberghi e ristoranti offrono i loro servizi; c'è anche un camping, a circa 10 km sulla strada per Erfoud. Personalmente ho pernottato all'Hotel Oasis, alla periferia sud-est, verso Erfoud; è un albergo decoroso, decisamente di sapore "africano" e pulito. Il personale è davvero gentile e pronto a tentare di risolvere qualsiasi vostro problema. Non c'è garage, ma il posto è assolutamente sicuro. Nei dintorni dell'albergo, prendendo le stradine che portano verso destra, incontrerete decine e decine di locali tipici, ad uso dei locali: non vi troverete un solo turista ma vivrete momenti di una realtà altrimenti introvabili: decine di grill fumosi con brochettes freschissime da consumare in piedi o seduti sui gradini di un portico, tra stuoli di gatti e bimbi vocianti, le strade invase da un brulicare di gente colorata, a godersi il fresco della sera... E nessuno vi verrà ad importunare; anzi la gente verrà a salutarvi per il sincero piacere dì comunicare con voi. I famigerati procacciatori di affari ad Er Rachidía io non li ho mai incontrati, a parte qualche timida offerta dì guide per escursioni verso la vicina Erfoud. Se invece volete a tutti i costi utilizzare la vostra Air Camping, procedete sulla strada per Erfoud. Oltre l'incrocio che conduce all’Hotel Oasis, superate il ponte sullo Ziz, lasciate sfilare sulla destra la recinzione di un sontuoso Hotel a cinque stelle e superate i sobborghi meridionali della città. A circa 8 km dall'incrocio troverete un cartello sulla destra che riporta l'indicazione del Sahara 4x 4 Tourist Camp. Una breve sterrata conduce sul limitare dei giardini che sono adiacenti al Campo. Pare non offrano servizio di ristorazione, quindi dovrete essere autosufficienti per quanto riguarda il vitto. (Se avete qualche problema, di qualsiasi genere esso sia, andate a mio nome all'hotel Oasis e chiedete di Hassan Wahidi, tel. 2519, sarà felice di aiutarvi). La strada che da Er Rachìdia conduce ad Erfoud costeggia il solco fluviale creato dallo Ziz nelle rocce di arenaria.Oltre i sobborghi del capoluogo, il panorama sulla valle è meraviglioso: un susseguirsi di oasi lussureggianti, giardini ben curati, piccoli villaggi. Diversi punti panoramici sullo strapiombo. Arrivando ad Erfoud si vedono sulla destra piccole dune di 5/10 metri di altezza, dalla disposizione caotica. Uno strano pozzo attirerà la vostra attenzione a circa 5 km da Erfoud: una zampillante colonna d'acqua che si solleva da una condotto posta al centro di una vasca circolare. Si tratta di una sorgente d'acqua solforosa non potabile. L'abitato di Erfoud è preannunciato da un sobborgo molto pittoresco; la carrozzabile fiancheggia la cinta muraria di un'antica Kasbha, sfila al limitare di alcuni giardini, per tuffarsi nella via principale di Erfoud. (Distributore di benzina appena entrati sulla sin. Diverse botteghe di gommisti e meccanici ai lati della strada). L'Hotel Tafilalet si trova sulla sin., lo si riconosce dal muro rivestito di piastrelle verdi e dal parcheggio adiacente, solitamente zeppo di 4x4 e bus dei tour organizzati che qui scendono per recarsi all'Erg Chebbi. L'Hotel è molto bello ma assai caro. Si può usufruire della piscina anche se non vi si alloggia pagando un ticket irrisorio; può essere una piacevole pausa "rinfrescante" nel corso della discesa verso il sud. All'hotel Tafilalet potete informarvi per avere delle guide per itinerari in 4x4, anche se la maggior parte di esse non conosce altro itinerario se non la classica Erfoud-Merzouga e ritorno, per la quale la guida davvero non occorre... Ma qui potete chiedere di Aziz Belmadani, un ottimo giovane, che non possiede una vettura 4x4 ma che può guidarvi con sicurezza lungo la pista Taouz-Mahamid lungo il confine algerino. Può condurvi anche lungo la pista delle miniere che da Taouz risale a nord verso Rissani, o a M'fis,circumnavigando l'Eirg Chebbi (anche per questi ultimi due itinerari ritengo superflua la guida se si hanno buone conoscenze di navigazione). Oltre il Tafilalet, sempre sullo stesso lato, trovate un buon ristorantino a prezzi modici,con ottimi piatti locali. Lo riconoscerete dalle foto della Parigi - Dakar appese all'interno; solitamente non è frequentato dai turisti. Settimo giorno: Erdouf - Merzouga - Taouz - Pista delle miniere - Rissani - Sigilmassa - Mecissi (km 100 circa) Da Erdouf una pista conduce a Merzouga e all'Erg Chebbi. La maggior parte delle pubblicazioni riferisce che l'erg Chebbi è l'unico erg che si trova in Marocco: è falso. A parte le formazioni dunarie che si trovano lungo il confine mauritano, nelle depressioni dei Jebel tra Erfoud e Mahamid e a parte gli agglomerati sabbiosi di Laayoune e Dachla, a sud di Mahamid si trova l'Erg Debaia, propaggine dell'Erg Occidentale Algerino. L'erg Chebbi non è che un catino sabbioso di dune piramidali non ordinate in cordoni e vallate, circoscritto dalle montagne a nord ovest e dall'hammada a sud est. La sua ampiezza si limita a qualche decina di chilometri in senso nord-sud ed a circa 50 km da est ad ovest. Le formazioni dunarie più elevate si trovano nei pressi dell'abitato di Merzouga, quasi ai margini orientali dell'Erg. Numerosi villaggi si susseguono lungo la pista tra Erfoud e Merzouga ed anche oltre Merzouga, verso Taouz al confine con l'Algeria. Consiglio di procedere oltre Merzouga e circumnavigare l'Erg almeno fino a M'fis,per godere dei silenzi dell'erg lontano dalle centinaia di turisti che ogni giorno affollano le dune intorno a Merzouga. Bel chott tra Merzouga e Taouz. Si segnalano siti rupestri nelle vicinanze di Taouz. Visitarli è quasi impossibile: al vostro ingresso in paese verrete letteralmente assaliti da decine di ragazzi che vi faranno passare la voglia di fermarvi; i militari dei posto di confine non sono dei più socievoli. Le dune di Merzouga sono meta di escursioni per i locali che vi si recano per effettuare sabbiature terapeutiche nei mesi estivi; non vi sarà difficile vedere persone completamente sepolte nella sabbia rovente, col capo riparato da un ombrello. Fate molta attenzione nell'attraversare i villaggi: centinaia di bimbi sbucano dalle viuzze e rischiate di investirli. Una bella foggara si vede accanto all'oasi immediatamente precedente Merzouga. Un pozzo alimenta i giardini, che sono una meraviglia di silenzio e frescura anche in agosto. Il lago stagionale segnalato da molte guide è asciutto ormai da tre anni anche in inverno. La famosa Valle dei fossili è la regione che si estende sulla sin. della rotabile che da Erfoud porta all'Erg Chebbi. L'hammada che vi troverete a percorrere è un fondo marino dei Cretaceo; gli indigeni la sfruttano per vendere ai turisti dei manufatti litici contenenti fossili. Alcuni di questi oggetti sono di pregevole fattura e costano una sciocchezza. (Fate caso al bancone della Reception dell'Hotel Tafilalet di Erfoud: è un unico blocco litico con centinaia di fossili del Cretaceo...). Diverse capanne, lungo la strada ed all'interno dell'hammada non sono che le botteghe di questi artigiani dei fossili. Andate a visitarle: vi offriranno un buon tè e troverete begli oggetti. (ATTENZIONE: la grande pista di confine che da Taouz conduce a Mahamid è vietata e soggetta al controllo dei militari: per percorrerla occorrono permessi specifici. So che molti la seguono senza questi documenti e che i gendarmi incontrati non hanno mai posto questioni…ma è comunque illegale ed il rischio di sconfinare in Algeria (se sorpresi sono grane!) è elevato. C’è una disputa in corso sull'andamento di queste frontiere e non tira aria tranquilla. Rissani viene descritta dalle guide come un luogo fondamentale, da non perdere... lo l'ho visitata tre volte, e tre volte sono letteralmente fuggito inseguito da stuoli di motorini e biciclette di "guide" di un'insistenza sconcertante. La piazza mercatale è materialmente inavvicinabile a causa di questa abitudine dei locali, abitudine peraltro alimentata dalla massa di turisti dei tour organizzati, il più delle volte facilmente raggirabili e di facile portafoglio,che qui calano a migliaia... Rissani rimane oggi un crocevia importante, nodo stradale che collega la valle dello Ziz a Tinherir, Tazzarine, Ouarzazate o Zagora. E' punto di partenza per la via più breve per scendere all'Erg Chebbi o a Taouz. Totalmente deserto è invece il periplo sterrato che costeggia la periferia sud della città, indicato da un cartello stradale proprio dirimpetto le rovine di Sigilmassa. Ho letto su alcune rinomate guide che questo"circuito" è deludente. Io l'ho trovato interessante: ho incontrato contadini al lavoro, fermandomi a discorrere con loro, ho assistito ai lavori di irrigazione dei giardini, trovato scorci meravigliosi di vita quotidiana intorno ai pozzi ed alle fontane, ho passeggiato indisturbato tra le coltivazioni, ho ammirato i giochi dei bambini nei cortili... 12 km di tranquillità proprio accanto al caos di pullman e 4x4 del centro di Rissani. C'è poi, in questo circuito, l'emozione di Sigilmassa. E' vero che le rovine non sono che poveri ruderi, ma pensare che quei ruderi sono stati una delle città più potenti ed importanti di tutto il Sahara mette impressione. La caduta di prestigio della città, con la fondazione di Tindouf ed il dirottamento dei traffico commerciale verso di essa, ne segnò la condanna e l'abbandono graduale; così come avvenne a Murzuq, in Libia, a Timbouctou in Mali... Ma tra le rovine resta come un profumo di passato luminoso che suscita davvero emozione. Sulla strada per Tinherir si apre la rotabile per Mecissi,Tazzarine, Zagora, asfaltata e poco frequentata. Da questa stessa rotabile si dipartono due piste che scendono direttamente a sud verso Zagora attraverso i Jebel ed il colle Tafilalet. Una più breve parte da Tazzarine ed in 90 km conduce all'ansa del Draa a sud di Zagora. E' una pista scorrevole per i primi 30 km, assolutamente impegnativa nei restanti 60, con passaggi quasi trialistici sul fondo sassoso di ouadi disastrati. Un'altra pista, lunga circa 330 km, parte invece da Mecissi e punta su una serie di villaggi posti nelle valli dei jebel: Fezzou, Oum Jirane,Tissemimoune. Si unisce alla traccia proveniente da Tazzarine poco oltre il passo dei Tiz 'n Tafilalet. Entrambe hanno come punto di arrivo l'oasi di Zagora sul corso dei Draa. In entrambi i percorsi,quasi totalmente infrequentati, è notevole la possibilità di smarrire la giusta via. Numerose tracce conducono ad est, verso l'Algeria, altre riportano all'asfalto in direzione di Alnif e Tazzarine. A sud est dell'abitato di Fezzou numerosi chott di fondo cedevole inducono a compiere un ampio giro che porta sempre più alla deriva verso est, seguendo tracce fievoli che terminano in una depressione sabbiosa di alcuni km quadrati posta a ridosso delle montagne che separano questa regione dal corso inferiore dello Ziz. Nella parte settentrionale del percorso, nei dintorni di Tazzarine, sono segnalate incisioni rupestri. Tutta la zona è ricca di fossili anche se in percentuale nettamente inferiore rispetto alla regione a sud ovest di Erfoud. Nei pressi del villaggio di Tissemimoune dei ragazzi vendevano interessanti reperti fossili e geodi. Numerosi accampamenti di nomadi tra le gole dei Jebel lungo tutto il percorso a sud di Oum Jirane. Ottavo giorno: Mecissi - Zagora (pista) - Tagounite (solo 4x4) (km 290 circa) Zagora è una città priva di interesse, a meno che non si arrivi dalle piste: è infatti un buon posto dove far rifornimento e consumare un buon pasto in uno dei numerosi ristoranti. Vi sono diverse stazioni di servizio, due con autolavaggio (concordate il prezzo prima!). La strada che esce dal paese a nord conduce a Ouarzazate, lungo il Draa, tra palmeti e giardini di incommensurabile bellezza. La rotabile che va a sud est conduce a Mahamid, all'ansa del Draa, in prossimità dei confine algerino. Lungo questa strada si attraversa Tamegroute citato nelle guide per la presenza della sua scuola coranica e per le isolate formazioni dunarie che si trovano a pochi km dall'asfalto; non merita una deviazione. Tra Tamegroute e Mahamid la strada supera un valico sul Jebel Bani che offre una splendida vista sulla valle dei Draa e sulla pianura che conduce a Mahamid e Foum Zguid. Prima di giungere all'abitato di Tegounite un cartello in legno,dipinto in giallo e blu, sulla sinistra, indica il bivio per Kasbha Issfoul, luogo davvero meraviglioso. Il maestro elementare della Kasbha è il proprietario di un alberghetto, il Bivouac Isfoul, splendida oasi tra le dune dorate proprio di fronte all’antica fortezza. L'ingresso alla struttura implica lo scavalcamento di una piccola duna di sabbia cedevole, ma non ci sono problemi. La piscina non è che una vasca di acqua di sorgente, ma in estate merita un tuffo. Gente semplice e davvero gentile. Questo luogo è assolutamente imperdibile!!! Un ragazzo del luogo, Boubker lkhlaff, se vi interessa può farvi da guida sulle piste circostanti,anche fino a Foum Zguid o all'Erg Debaia... Nell'oasi di Oum Lalek, posta a circa 10 km dall'erg Debaia, l'acqua è abbondante. Un ex professore di filosofia nativo di Essaouira vi ha aperto un Bivouac, sempre deserto anche per la poca socialità dell'individuo in questione. Una famiglia di pastori vive nelle vicinanze. L'oasi sorge nelle vicinanze di un marabutto: è un luogo sacro ed è credenza dei locali che porti sfortuna cogliere i datteri per consumarli altrove: consumateli lì, non si sa mai! Circa 60 km a sud dell’oasi si apre la pianura del lago fossile di Iriki, grande specchio d’acqua bacino di raccolta dei torrenti del Bani. Recenti spedizioni archeologiche hanno rilevato un’ingente quantitativo di fossili del cretaceo anche in questa regione ar gillosa. A Tegounite c'è una pompa di carburante, ma è spesso a secco: vista la relativa vicinanza con Zagora conviene fare il pieno di serbatoi e riserve nel capoluogo,onde evitare sorprese. In caso di estrema necessità potete chiedere al Bivouac Issfoul di vendervi della nafta:ne hanno una scorta. Nello splendido paradiso del Bivouac Issfoul (cartello stinto a nord della strada, 5 km prima del paese) è possibile pernottare. Nono giorno: Tagounite - Foum Zguid passando per l'Erg Debaia (solo 4x4) (km 150 circa) A sud-est di Mahamid il Draa si piega a sud con un'ampia ansa. La pista che collega Tagounite a Foum Zguid corre parallela al Draa tra il letto dei oued ed il Jebel Bani ad ovest. Tutta la regione è caratterizzata da terreno duro intercalato a vaste distese cedevoli, residui melmosi ed argillosi. Più ad est le sabbie hanno il sopravvento,sino a degradare nella piatta hammada di Tindouf. Una appendice di erg oltrepassa il Draa e si spinge fin quasi alle pendici del Jebel Bani, prolungamento dell'Erg Occidentale Algerino: si tratta dell'Erg Debaia, chiamato dai berberi Ch Gaga, grande mare di sabbia. Esso non è direttamente visibile dalla pista che conduce a Foum Zguid; all'altezza dell'oasi sopra citata di Oum Lalek, circa 60 km a sud di Maharnid, occorre abbandonare la pista con una deviazione di 90° verso est. Dopo circa 15 km, oltre un colletto tra colline tabulari ed una ripida salita sabbiosa, il mare di sabbia appare di fronte, dominato da alcune dune piramidali che sfiorano i 150 m. A differenza dell'erg Chebbi, questa conca sabbiosa non è delimitata da montagne, ma sembra continuare verso est fino all'orizzonte senza soluzione di continuità. ln realtà l'Erg Debaia è diviso dall'Erg Occidentale Algerino dalla valle del Draa, a qualche decina di km più ad est. Dall'alto dei siouf si possono ben notare stretti gassi raggiungibili in 4x4 solamente dietro attento esame degli itinerari, in quanto mancano vere e proprie valli interdunarie e si vedono numerose formazioni ad anello anche se con creste non eccessivamente elevate. Le dune vere e proprie sono anticipate da una piana sabbiosa piuttosto cedevole (ATTENZIONE: numerose formazioni di terreno più consistente formano scalini perpendicolari alla direzione di avvicinamento all'erg di anche 60 cm di altezza che, se presi a velocità sostenuta, possono provocare seri danni ai ponti!) La sabbia si presenta in tonalità più chiare dell'Erg Chebbi ed i granelli sono di grandezza più consistente. Nomadi accampati a qualche km dalle dune. Foum Zguid a prima vista può apparire assolutamente anonimo è in realtà una bella oasi, posta proprio nella valle di sbocco del fiume Zguid dal Bani verso la piana di Iriki… E’ raggiungibile da Mahamid previo attraversamento di un insidioso chott e di 120 km di pista pessima. Ha un'importanza capitale in quanto è snodo stradale per le maggiori località della regione. Di qui infatti, per asfalto, si raggiunge Ouarzazate e la valle dell'alto Draa oppure, sempre su asfalto ma verso sud, le oasi di Tata ed Akka, lungo il corso del basso Draa; o, ancora oltre, Guelmine e Cap Draa sull'Atlantico. La strada che segue il corso dello Zguid fino a Tazenahkt si snoda attraverso paesaggi da mille ed una notte fatti di arenaria resa un merletto dal vento…. Se volete pernottare in città recatevi al bell’Hotel Iriki, alla periferia sud. La cucina è ottima, l’accoglienza anche. Pulito e con aria condizionata (ottima cosa d’estate: in agosto in questa regione il termometro supera di parecchio i 50 gradi!). Il palmeto è ombroso e molto tranquillo. Decimo giorno: Foum Zguid - Ouarzazate - Ait Ben Haddou (km 150 circa) Giunti nella alta valle del Draa a Zagora, se non vi interessa raggiungere il sud est di Mahamid o il sud di Tata, Akka, Guelmine e Tan Tan, potete fare rotta verso ovest, alla volta di Ouarzazate. Questo grosso centro ampliatosi intorno alla kasbha originaria ai tempi della dominazione francese non presenta grossi spunti di interesse paesaggistico. Consiglio di proseguire verso nord ovest fino all’abitato posto in prossimità del bivio per il villaggio berbero di Ait Ben Haddou (cartello sulla destra provenendo da Zagora. Posto di polizia fisso, pattuglie in motocicletta. Siamo su una delle maggiori arterie di collegamento di tutto il Paese. Il traffico turistico è intenso). Ait Ben Haddou è una splendida kasbha restaurata in parte, posta a circa 15 km a nord della strada Ouarzazate-Marrakech. Domina un'ampia valle ed un piccolo villaggio meta di migliaia di tour organizzati. Nonostante la grande affluenza turistica non vi ho mai trovato venditori insistenti o guide asfissianti; è anzi un luogo tranquillo. Nell'estate '98 hanno aperto un piccolo camping proprio a pochi passi dalla strada principale. Un ampio parcheggio si apre a destra della strada in prossimità di due Hotel posti ai due lati del vicolo d'accesso alla kasbha. (Parcheggiate altrove: qui troverete parcheggiatori di professione che pretenderanno un compenso per custodire l'auto!). La kasbha merita senza dubbio una visita accurata: dalla sommità si gode di un panorama mozzafiato sulla valle e sulle alture verso nord ovest in direzione di Telouet. Alcune famiglie di berberí abitano nelle dimore più basse, vicino ai giardini e non amano essere fotografati. I torrioni della porta meridionale, restaurati in occasione dei film Gesù di Nazareth, hanno parti in carton gesso, ma buona parte della struttura è originale. In alcune case sono state aperte piccole botteghe di oggettistica per turisti. I giardini, situati a sud della fortezza, sono in degrado ma nascondono meravigliosi scorci naturalistici. La parte sommitale della kasbha, la più antica, è totalmente in rovina: attenzione ai massi pericolanti. Undicesimo giorno: Ait Ben Haddou - Telouet (pista solo 4x4) - Marrakech (km 150 circa) La valle che unisce Ait Ben Haddou a Telouet è meravigliosa: un susseguirsi continuo di giardini, kasbhe, piscine naturali, distese di giunchi, boschetti di tameríci, il tutto incassato in gole strapiombanti di arenaria rossa dominate da tozzi rilievi tabulari. Paesaggio selvaggio e splendido. La pista è abbastanza impegnativa ma percorribile con tranquillità in circa tre ore (45 km circa). Telouet è un paese anonimo dominato però da una kasbha imponente, di particolare struttura architettonica: è un complesso fortificato con torri imponenti e con tetti in tegole di colore verde smeraldo: in tempi passati si trattava di una residenza reale (La visita è subordinata alla presenza all'ingresso del guardiano governativo che possiede le chiavi dei cancelli). Dai tetti splendida vista sulla valle che porta al Tiz 'n Tika, verso Marrakech. All'interno splendidi saloni con stucchi e gessi finemente lavorati, soffittature cesellate e pavimenti in marmo bianco.Vale una visita; nonostante l'abbandono in cui versa, la kasbha (che poi kasbha non è!) dà ancora l'idea dei fasti regali che essa conteneva. Il villaggio vecchio, posto a ridosso delle mura del palazzo,è ormai abbandonato ed è luogo di gioco per i bimbi della città nuova distante 1 km. Nella città nuova è possibile pasteggiare in diversi ristorantini, alcuni anche invitanti; negoziettì di alimentari e piccole botteghe sulla piazza principale. Dodicesimo e tredicesimo giorno: Marrakech Ho lasciato per ultima Marrakech. Marrakech l’inghippo, l’attrazione per i turisti, Marrakech la finta, la città dei ricchi sfondati e dei più poveri tra i poveri… ma anche Marrakech incantata, Marrakech che non si può non visitare e, lasciata, non si può dimenticare fino al punto da tornarci e tornarci ancora perchè l’emozione di Djema El Fna non è descrivibile a parole, non è possibile dipingerla o fissarla in una foto. Marrakech è da vivere, da sentire con le mani e con l’olfatto, è da ascoltare nei suoi infiniti rumori, richiami, urla… Marrakech dal traffico da incubo, dalla gente che riempie le strade, Marrakech della Kotubia, simbolo stesso del Marocco e dell’Islam… Marrakech delle vetrine che non sfigurerebbero in San Babila a Milano, nelle grandi vie della città nuova… E poi le mura antiche, le porte, ed all’interno la realtà esplosiva di una cultura ed una società incredibilmente diverse dalle nostre eppure egualmente ricche. Non amo le città. Prediligo i grandi spazi, la solitudine delle sabbie e delle piste, ma non posso non amare Marrakech. Marrakech non è Fes, non è reale, ma proprio questa sua irrealtà la rende unica in tutto il Maghreb. In nessun altro luogo si respira l’aria di Marrakech, in nessun altro luogo potrebbe esistere una piazza come Djema El Fna. Per questo motivo un viaggiatore delle sabbie come me, solitamente in fuga dai grandi agglomerati urbani e dai grandi ammassi di folla, si è tuffato nel caos di quella piazza più volte in più anni, toccando ogni volta una Marrakech diversa, portandomi via sensazioni ogni volta diverse, ogni volta indelebili, ogni volta più forti. Non vi racconto Marrakech: sono migliaia i libri che parlano dei suoi monumenti, delle sue genti, delle sue strade, della sua storia antica e recente. Non ve la racconto perchè, stranamente, Marrakech è per me come la sabbia: non la si può raccontare, ma solo vivere… Quattordicesimo giorno: Marrakech - Essaouira - Casablanca (km 530 circa) Raggiungiamo Essaouria nel primo pomeriggio. Memori delle passate esperienze estive in questa città lasciamo l’auto ben lontana dalle mura del borgo vecchio e ci inoltriamo nella cittadina a piedi. Ci colpisce subito la tranquillità del luogo: giriamo per diverse ore nei vicoli senza subire alcuna pressione da venditori e procacciatori. Passeggiamo indisturbati anche nella zona delle bancarelle dove si arrostisce il pesce. Sulle spiagge invece la ressa,e non è un gioco di parole, oceanica: insieme a Larache, Asilah e Tan Tan Plage questa cittadina è la meta più ambita per le vacanze al mare dei marocchini benestanti. Circa 70 km a nord di Essaouira abbandoniamo la strada principale per imboccare la via costiera, che ci regala panorami fantastici, a sud di Safi. Visitiamo alcuni villaggi di pescatori e pranziamo sulla riva dell’Oceano, completamente isolati…Il panorama dalle spiagge, battute dai venti, è meraviglioso. Qualche decina di km prima di Essaouria scendiamo per una breve pista fino ad un piccolo golfo naturale dove sorge un piccolo villaggio. Le barche sono ancorate nella rada ed un manipolo di uomini stanno sulla risacca intenti ad ordinare le reti. Un istmo di rocce erose dal mare separa le acque tranquille dell’insenatura dalle onde dell’Oceano. Una pace incredibile regna sul villaggio. Quindicesimo giorno: Casablanca - Larache - Tangeri (km 371 circa). Libri consigliati: Robogabr'aoun - La sabbia è in me. Modena, Mucchi, 2001. :::::::::::: Marocco Itinerario 2 Marocco: le città imperiali del Nord Testo e foto di Flavia Daneo Punto di partenza e arrivo: Casablanca Lunghezza: ca. 600 km Durata: 6 gg. (senza varianti e deviazioni) Mezzo di trasporto: auto; 4x4 Difficoltà: nessuna L'itinerario qui proposto consente di avvicinarsi a una realtà - quella marocchina - vicina a noi geograficamente (dall'Italia bastano 3 ore di aereo) ma lontana, affascinante ed esotica quanto ad usi e costumi. E' un itinerario breve che permette un assaggio di Marocco anche a chi abbia solo pochi giorni di ferie a disposizione: perchè non lasciarsi tentare? Primo giorno: Casablanca Moschea di Hassan Moschea di Hassan Generalmente i voli aerei dall'Italia arrivano a Casablanca nella mattinata e quindi consentono di avere a disposizione il pomeriggio per una breve visita della città. Casablanca ha origini antiche (X sec. a. C.) ma la moderna Casablanca nacque dopo il terremoto del 1755 che distrusse l'insediamento portoghese di Casa Branca (branca in portoghese significa bianco), in arabo Dar el-Beida. Megalopoli priva di grande fascino consente tuttavia di farsi un'idea di quello che potrebbe essere il futuro sviluppo non solo della città, ma di tutto il Marocco, in bilico tra tradizione e modernità, islamismo ed economia capitalistica. Da visitare è senz'altro la Moschea di Hassan II (costo entrata 120 dh) che sorge su uno sperone della Corniche e che è la più grande moschea al mondo dopo quella della Mecca. Inaugurata nel 1992 e capace di accogliere 25.000 fedeli, comprende un complesso di cui fanno parte anche una medersa, sale per abluzioni e sale per conferenze. Sul suo minareto un raggio laser indica, nella notte, la direzione della Mecca. A breve distanza la Place del Nations-Unies immette nella suggestiva medina vecchia, un reticolo di vicoli in cui si ritrovano gli abitanti della capitale per i loro acquisti a buon mercato. Moltissimi sono i luoghi dove poter effettuare un veloce spuntino o un'economica cena; tra questi segnaliamo lo Snack Yamine (rue Chaouia 22, frittura di pesce a 45 dh). Un hotel economico ma pulito è l'Hotel Casablanca (Bd. de la Libertè 83-85, tel. 022 440202, fax 022 318404; la doppia costa 389 dh, 47 dh la colazione; nel ristorante annesso è possibile cenare). Secondo giorno: Casablanca - Rabat - Meknes (230 km circa) Solo 90 km separano Casablanca da Rabat (raggiungibile anche in aereo in meno di 1 ora o in treno in circa 2 ore), capitale del Marocco. Il centro della città si è sviluppato tra la torre Hassan, il Palazzo reale e la Bab er-Rouah (porta dei venti). La Torre Hassan (in realtà minareto) è quanto resta dell'immensa moschea che Yacoub el-Mansour diede ordine di costruire verso la fine dell'XI sec. . Nove secoli più tardi il complesso viene completato dal Mausoleo di Mohammed V, opera del vietnamita Vo Toan. All'entrata della spianata e davanti al Mausoleo le guardie reali montano la guardia mentre i venditori d'acqua si aggirano tra i turisti facendo brillare al sole le loro ciotole dorate. In auto si raggiunge poi il Palazzo reale (non visitabile) dove altre guardie reali ben poco marziali accettano volentieri di farsi fotografare, e la necropoli di Chellah. Il termine necropoli non deve ingannare: Chellah è infatti un luogo magico ed estremamente suggestivo, quasi fiabesco, nel quale si passeggia tra una natura rigogliosa e splendide rovine mentre, alzando gli occhi, si vedono volteggiare le cicogne che, a decine, nidificano sugli alberi. La decorativa porta degli Oudaya immette nella kasba degli Oudaya circondata da poderosa mura: E' piacevole aggirarsi tra i vicoli bianchi e blu della kasba tra ragazzine che cercheranno in tutti i modi di tatuarvi le mani con l'henne. Un salto a Salé, 3 km circa da Rabat, per visitare la bella medersa della Grande Moschea e per vedere Rabat da una prospettiva diversa dopodichè ci si avvia verso Meknes dove si pernotta. Lungo il percorso, ai lati della strada, noterete vari alberi tra i quali alcuni particolari perchè decorticati fino a un metro, un metro e mezzo dal suolo: sono querce da sughero che si estendono per circa 55.000 ettari formando la foresta della Mamora. L'Akouas Hotel (rue Emir Abdelkader 27, Meknes, tel. 055 515967; camera doppia 375 dh) è un buon hotel, piuttosto decentrato. Senz'altro migliore è la sistemazione in una delle poche stanze del Ryad Bahia (Tiberbarine Ancienne Medina, tel. 055 554541; camera doppia 300 dh), splendido riad situato nella medina di Meknes. La sistemazione è davvero affascinante e vi è pure la possibilità di mangiare nel ristorante annesso (prezzo medio cena 88 dh). I giovani proprietari del riad fanno le guide (in italiano) e, qualora lo desideriate, possono accompagnarvi alla scoperta di Meknes al costo di 150 dh per mezza giornata, il doppio per la giornata intera. Terzo giorno: Meknes - Moulay Idriss - Volubilis - Fes (80 km circa) Meknes: non c'è che l'imbarazzo della scelta... Meknes: non c'è che l'imbarazzo della scelta... "Meknes degli ulivi", così è chiamata quella che fu la prima capitale del Marocco. E Meknes è davvero adagiata in una splendida posizione che non fa che esaltare le sue bellezze architettoniche: la Bab el-Mansour, forse la più bella porta di tutto il Marocco, la sua triplice cerchia di mura, la medersa Bou Inania, il mausoleo di Moulay Ismail e poi ancora il Dar el-Ma, il Palazzo dell'acqua, con i suoi immensi edifici in cui si conservava il grano e quelle che forse erano le scuderie del re dove, secondo la leggenda, venivano accuditi i suoi 12.000 cavalli. Da non mancare un giro nella medina e nei suq. Tintori, lattonieri, cestai, venditori di ferro battuto, di tessuti, di sete, di carne: ogni corporazione ha il suo spazio ben definito in un universo solo in apparenza caotico, ricchissimo di vita e di colore, un universo dal sapore medioevale che la civiltà occidentale ha ormai irrimediabilmente perduto. A 27 km da Meknes, dopo una sosta nel bianco paesino di Moulay Idriss (15 km circa) , ecco apparire le rovine della città romana di Volubilis, adagiata in una fertile pianura. Il sito archeologico (ingresso 20 dh) è ricco di bellissimi mosaici, di rovine di case e di palazzi, di un arco di trionfo, di una Basilica e di un Campidoglio sulle cui colonne fanno il nido le cicogne. Si prosegue per Fes tra campi di grano e campi coltivati in un'alternanza di verdi e gialli assai pittoresca. A Fes si può dormire al Fes Inn (47, rue n.2, Sidi Brahim, tel. 055 640089), hotel decentrato e piuttosto pretenzioso che forse non vale i 472 dh richiesti per la camera doppia con colazione inclusa. Il ristorante annesso non merita una sosta. Se si ha un budget più alto a disposizione conviene optare per un bel riad come ad es. il Riad al Bartal (21 rue Sournas, Ziat, Fes Medina, tel. 55 637053). Quarto-quinto giorno: Fes didascalia Fes: al lavoro nelle concerie Due giorni rappresentano il minimo indispensabile per visitare Fes, la più antica delle città imperiali, una città aristocratica che solo poco alla volta fa conoscere i suoi tesori a chi abbia la voglia e il tempo di scoprirli. Per prima cosa si consiglia di fare in auto (o taxi) il giro delle mura raggiungendo, dopo aver costeggiato il cimitero di Bab Ftouh, il Bordj sud, un complesso fortificato dai cui bastioni si ha una splendida panoramica su Fes e, in particolare, su Fes el-Bali. Dopodichè ci si può dedicare alla visita di Fes el-Jedid (Fes la Nuova; nuova rispetto a Fes el-Bali ossia la Vecchia anche se Fes el-Jedid tanto nuova non è essendo stata fondata nel XIII sec. dai Merinidi). Su Places des Alaouites si affaccia il Palazzo reale dalle grandi porte dorate che brillano alla luce del sole. Il Palazzo non si può visitare mentre a pochi passi si può visitare il mellah ossia il quartiere ebraico, riconoscibile dai balconi in legno decorati in ferro battuto. Il mellah è un quartiere molto attivo e vivace ed è piacevole dare un'occhiata alle decine di botteghe che vendono di tutto. Interessante, se si ha tempo, la visita al Museo Dar el-Batha dedicato alle arti e tradizioni della zona. Un'intera giornata si dovrà dedicare a Fes el Bali: la visita dei monumenti della medina richiederebbe anche solo mezza giornata, ma è fuori di dubbio che un'altra mezza giornata la passerete a girare per il suq che è davvero irresistibile. La Bab Boujeloud smalatata di blu (il colore di Fes) all'esterno e di verde (il colore dell'Islam) all'interno, segna l'ingresso nella medina (appena oltrepassata la porta, sulla destra, vedrete un palazzetto con una bella terrazza in cima: è un ottimo punto di sosta se volete rifocillarvi o anche solo riposarvi: per pochi dirham potrete sia mangiare un'ottima taijne sia rinfrescarvi con un altrettanto ottimo tè alla menta). A pochi passi la bellissima medersa Bou Inania (1350-1357), splendido esempio di architettura ispano moresca. Proseguendo si entra nel suq el-Attarin, mercato delle spezie, e nel suq dell'henne, dove le donne vengono a comprare le foglie di questa pianta con cui colorare i capelli e curare il corpo. Descrivere lo snodarsi delle stradine del suq sarebbe troppo complicato e non servirebbe a granchè perchè sicuramente non seguirete un itinerario prestabilito ma vi farete trasportare dalla frenesia di curiosare nella miriade di di bottegucce che vi si pareranno davanti agli occhi man mano che avanzerete. L'importante è non dimenticarsi di visitare, in place en-Nejjarin, la bella fontana e il founduk ora adibito a museo, la zaouia di Moulay Idriss (ingresso proibito ai non musulmani), la medersa el-Attarin, capolavoro dell'arte merinide a Fes, la moschea el-Qaraouiyyn, il suq dei conciatori di pelli. Come ben presto vi renderete conto la medina di Fes è sì l'anima di Fes ma è anche la più grande del Marocco: un dedalo di stradine, piazzette, vicoli ciechi in cui è facile perdere l'orientamento. Pertanto ricordate di inoltrarvi o con una guida a fianco o con una buona cartina che evidenzi chiaramente i percorsi principali. Evitate di girarla con il buio, ma per il resto non abbiate timore: se vi perdete c'è sempre qualcuno disposto ad aiutarvi (magari dietro piccola mancia). E state attenti a buttarvi raso muro non appena sentirete gridare balek, balek (attenzione!): i muli costituiscono il solo mezzo di trasporto merci all'interno dei suq e i mulattieri non vanno tanto per il sottile quando si tratta di far avanzare l'animale carico. Sesto giorno: Fes - Casablanca (290 km circa) Si torna a Casablanca in tempo per prendere l'aereo di ritorno (ma è possibile anche imbarcarsi direttamente a Fes). In alternativa, qualora abbiate ancora giorni disposizione potete allacciarvi all'Itinerario: Marocco: la via delle Kasbe che vi consentirà di visitare il sud del Paese compresa Marrakech. Indirizzi utili Rabat Maroccan National Tourism Office av. d’Alger 2, tel. 730562 Stazione ferroviaria Mohammed V, tel. 767353 Poste av. Mohammed V Telefoni rue Soekamo (lato edificio Poste) Polizia tel. 19 Ambulanza tel. 15 Farmacia notturna rue Moulay Sliman Ibnou-Sina Hospital sulla strada per Casablanca, tel. 674411 Meknes Ostello della gioventù av. Okba ben Nafi, tel. 05 524698 Ufficio turistico Esplanade de la Foire, tel. 520191 Poste Place de la France Polizia tel. 19 Farmacia notturna Hotel de la Ville, tel. 522664 Fes Ufficio turistico place de la Resistance, tel. 623460 Stazione ferroviaria rue Imarate Arabia, tel. 625001 Poste angle av. Mohammed V et Bd. Hassan II Telefoni rue Soekamo (lato edificio Poste) Polizia tel. 19 Royal Air Maroc av. Hassan II 52, tel. 620456, 620457 Farmacia notturna av. El Khattabi, tel. 623380 Ghassani Hospital tel. 622776, 622777 Omar Drissi Hospital Place de l’Istiqlal, tel. 634551 ::::::::: Marocco Itinerario 3 Marocco: la via delle kasbe Testo e foto di Flavia Daneo Punto di partenza: Fes Punto di arrivo: Marrakech Durata: 7 gg. Mezzo di trasporto: auto; 4x4 Difficoltà: nessuna Questa proposta di Itinerario consente di vedere un Marocco diverso da quello di impronta araba delle città imperiali del nord. E' il Marocco delle montagne dell'Atlante, quasi una Svizzera ai confini del deserto, il Marocco degli stupendi scenari naturali, il Marocco del deserto e delle oasi, il Marocco dei villaggi fortificati che sembrano costruiti con la sabbia e che, come i castelli di sabbia, si sgretolano sotto il sole e l'incuria. Ma è anche il Marocco dei berberi e delle genti di montagna, dei cammellieri e dei fieri uomini avvolti in vesti blu e turbante, degli abilissimi mercanti dei suq e delle donne velate dagli occhi profondi disegnati dal kajal. Un Paese tutto da scoprire e che si svela al viaggiatore curioso lentamente, come in un dolce gioco di seduzione... Primo giorno: Fes - Ifrane - Azrou - Gole dello Ziz Nei pressi delle gol dello Ziz... Nei pressi delle gol dello Ziz... Dirigendosi verso sud da Fes lungo la scorrevole strada P 24, si lascia il Paese degli Arabi e si entra nel Paese dei berberi, nel Medio Atlante, tra laghi e torrenti, frutteti, prati e boschi. E boschi e foreste si susseguono finchè non si raggiunge Ifrane (1650 m), stazione climatica tra le più famose di tutto il Marocco. A dir la verità, non pare affatto di stare in Marocco perchè Ifrane assomiglia di più a un villaggio svizzero che marocchino: chalet con i tetti spioventi, larghe strade pulite, negozi colmi di prodotti occidentali, complessi per vacanze. Qui viene la borghesia marocchina per sfuggire al caldo estivo mentre in inverno è possibile sciare. Proseguendo si arriva ad Azrou e, ad est del villaggio, alla famosa foresta di cedri. Tra i cedri, alcuni di dimensioni davvero notevoli, si aggirano numerose bertucce che attendono di ricevere dai turisti la loro dose di arachidi. E' questa una zona ricca di fossili (ammoniti e nautiloidi soprattutto) e di minerali che troverete in vendita in abbondanza nelle baracche allestite lungo la strada. Da Azrou, anzichè proseguire verso Kenifra, si devia verso Midelt (P 21) e , dopo una lunga tappa di trasferimento, ci si ferma finalmente alle porte delle Gole dello Ziz. Pernottiamo alla Kasba Dounia (tel. 055 368688, gsm 061847604) le camere sono dislocate lungo il patio e hanno 2-3-5 letti; con la mezza pensione il costo è di 200 dh la camera. Unico neo: il gabinetto è separato dalla camera solo da una tenda). A circa mezz'ora di cammino dall'hotel è possibile visitare uno ksour abbandonato, primo impatto con quella che d'ora in poi sarà una caratteristica costante del paesaggio. Secondo giorno: Gole dello Ziz - er-Rachidia - Meski - Erfoud - Merzouga La strada P 21 comincia ad inoltrarsi nelle Gole dello Ziz, tratto molto spettacolare provocato dall'erosione dello uadi Ziz. La gola è fortemente incassata e qua e là punteggiata da villaggi fortificati spesso in stato di rovina. La strada prosegue costeggiando il lago artificiale formato dalla diga di Hassan ed-Dakhil che consente l'irrigazione della bassa valle dello Ziz e del Tafilalet per raggiungere quindi la moderna città di er-Rachidia e, al km 176, la deviazione che in circa 1 km conduce alla sorgente blu di Meski. La sorgente alimenta un bacino in cemento circondato da palme dove i ragazzi del luogo vengono volentieri a rinfrescarsi e a fare qualche tuffo. Tutto intorno negozietti che propongono interessanti articoli di artigianato locale (contrattare è d'obbligo ed è possibile anche fare un parziale baratto: molto ambiti i cappelli e cappellini con frontino tipo baseball). Da Meski un'altra cinquantina di km e si giunge ad Erfoud, principale centro del Tafilalet; altri 50 km a sud est di Erfoud ed ecco Merzouga, villaggio alle porte del deserto (erg Chebbi). Il tempo di depositare i bagagli in una camera dell'Auberge Kasba Tombouctou (tel. 55 576793, fax 55 577765), di mettere il necessario in uno zainetto ed eccoci pronti per montare sui dromedari e partire verso le tende beduine dove si pernotta. A Merzouga diverse agenzie propongono la cammellata nel deserto e il pernottamento in tenda beduina. Sebbene le dune di Merzouga presentino un deserto un po' turistico e addomesticato (ben poco a che vedere con il deserto libico tant'è che un ripetitore della rete cellulare si eleva sulla collinetta all'inizio delle dune, forse i cammellieri si sono abituati ad orientarsi con il ripetitore piuttosto che con il sole! ) la traversata di un pezzo di deserto (2 ore andata e 2 ore ritorno) è senz'altro un'esperienza interessante e permette, a chi non conosce ancora il fascino del deserto, di farsene un'idea. Portate con voi, in uno zainetto, il minimo indispensabile per passare la notte: l'organizzazione vi fornirà, dal canto suo, materasso, lenzuolo, coperta, cuscino (il tutto pulitissimo). Non è quindi necessario il sacco a pelo (al massimo portatevi un sacco lenzuolo e una federa), mentre vi serviranno una pila, carta igienica e salviettine rinfrescanti, crema solare, una felpa per la sera, almeno 2 litri di acqua. Ricordate che la sabbia è micidiale per gli apparecchi fotografici quindi premunitevi di sacchetti a tenuta stagna. Fare due ore di dromedario per il turista non abituato a tale mezzo di locomozione può essere stancante, soprattutto per le gambe che dopo un po' fanno male perchè non si sa che posizione assumere. Dopo la prima mezz'ora però si comincia ad assecondare l'andatura dell'animale e ci si sente un po' Lawrence d'Arabia... Arrivati al campo tendato si ha il tempo di salire sulle dune più alte per assistere al tramonto del sole dopodichè i beduini vi serviranno un'ottima cena (costo complessivo circa 400 dh per persona), seguita da musica e canti intorno al fuoco. Terzo giorno: Merzouga - Rissani - gole del Todra Guardando verso l'infinito... Guardando verso l'infinito... Sveglia prestissimo per assistere al sorgere del sole, spettacolo davvero imperdibile. Salire sulla duna più alta è abbastanza faticoso ma la fatica sarà ampiamente ripagata... Poi si ridiscende al campo, si preparano gli zaini, si beve un po' di te e si è pronti per ripartire e tornare alla civiltà (dopo altre due ore di dromedario). La partenza avviene al massimo entro le 7 del mattino per evitare le ore più calde anche se ben presto il sole si fa comunque sentire. Vista l'esperienza del giorno precedente, si riesce ad assecondare più facilmente l'andatura del dromedario e, di conseguenza, a gustare il paesaggio: un magnifico susseguirsi di dune dai colori che variano man mano che il sole sale, la carovana di dromedari davanti e dietro a voi, qualche dromedario solitario che bruca le rade piante che si incontrano. Quando si comincia ad intravedere Merzouga si capisce che l'avventura sta per terminare, ma si è anche contenti di poter finalmente scendere indolenziti dal dromedario, farsi una bella doccia nella camera prenotata la sera precedente e gustare, adesso sì, un'abbondante colazione a buffet. Caricati i bagagli in auto si riparte verso l'oasi di Rissani, piccolo villaggio famoso per i gioielli in argento. Vi si visita il mausoleo di Moulay Ali Cherif e si passeggia per le strette vie dell'antica kasba mentre i bambini si rincorrono e le donne velocemente si nascondono dietro le porte delle loro abitazioni. E' possibile vedere anche un pozzo, profondo una trentina di metri, ancora usato dalle donne per attingere l'acqua con cui poi lavare i panni. Risaliamo verso le Gole del Todra passando per Tineghir che sorge ai piedi di un magnifico palmeto dominato da un'imponente kasba. A una svolta della strada la veduta d'insieme è davvero magnifica, con il rosso della kasba che si staglia sul verde del palmeto e dei campi e lo sfondo delle montagne. Si prosegue imboccando le gole del Todgha, scavate nel corso dei millenni dal torrente che scorre tra imponenti pareti calcaree alte più di 300 m. Le gole sono estremamente suggestive, specie all'alba e al tramonto, e altrettanto suggestivo è l'hotel dove si pernotta, incassato nella montagna (Hotel les Roches, tel. 04 834814; le camere sono abbastanza spartane, ma pulite e costano 200 dh la doppia; il ristorante prepara un'ottima e abbondante cena a base di taijne). Quarto giorno: Gole del Todra - Valle delle rose - Gole del Dadès - kasba di Amerhidil - Ouarzazate Ripercorriamo al contrario la strada che attraversa le Gole del Todgha, ripassiamo per Tineghir e imbocchiamo la strada che attraversa quella che è conosciuta come la Valle delle Rose. Qui, ad aprile-maggio, è un trionfo di rose profumatissime in fiore e di enormi ceste piene di petali di rosa. Non manchiamo di fermarci in un tipico negozietto che vende una miriade di prodotti all'acqua di rose: creme idratanti e shampoo, acqua di rose da spruzzare in casa e sapone, essenza di acqua di rose e prodotti per la casa all'acqua di rose...Si prosegue per la valle del Dadès costellata da kasbe in rovina, le mura sgretolate dal tempo e dal sole, simili a tanti castelli di sabbia da troppo tempo abbandonati. In realtà spesso ci vive ancora qualcuno, frotte di bambini e qualche vecchio seduto all'ombra stanno a testimoniarlo. Una sosta alla scenografica kasba di Tamnalt e, alla fine del percorso, le vere e proprie gole che sono percorse da una spettacolare strada che si snoda a tornanti lungo le pareti di un profondo canyon. Dopo essere tornati indietro per un lungo tratto di strada si raggiunge l'oasi di Skoura e le torri istoriate della kasba di Amerhidil, bella dimora fortificata in fase di restauro. Sembra un castello di sabbia essendo tutta costruita in pisè, impasto di fango, paglia e argilla. E' una delle più belle kasbe del Marocco, talmente bella da essere raffigurata sulla banconota da 50 dirham. Si possono visitare gli interni e la visita è molto interessante perchè, laddove possibile, sono stati conservati anche gli arredi originari. Fatevi mostrare le vecchie serrature in legno e l'ingegnoso sistema di apertura e chiusura delle medesime e fatevi mostrare le vecchie lucerne e gli utensili di uso quotidiano. Si prosegue per Ouarzazate. Prima di entrare in città, sulla strada per er-Rachidia, è da visitare la kasba di Taourirt, in fango e terra cruda, tra le meglio conservate del Marocco. Antica residenza del pascià di Marrakech, è costituita da molteplici stanze che si si sviluppano in modo quasi labirintico su più piani. Si visitano le stanze di rappresentanza del pascià e quelle della favorita ricche di stucchi e con i soffitti in cedro dipinto, la moschea degli uomini e quella delle donne, i pozzi che facevano filtrare la luce tra i vari piani e permettevano al tempo stesso di comunicare. Ouarzazate è una cittadina che merita senz'altro una breve visita. Si può pernottare all'hotel La Vallee (route de Zagora, tel. 04-882668, con piscina. Un consiglio: chiedete senz'altro le camere appena restaurate della nuova ala, le altre sono spartane e abbastanza squallide. Buona e abbondante invece la cena nell'annesso ristorante). Quinto giorno: Ouarzazate - kasba Ait Benhaddou - Marrakech Kasba di Ait Benhaddou Kasba di Ait Benhaddou Lungo la strada P 31, a una trentina di km da Ouarzazate, sorge la splendida kasba di Ait Benhaddou, uno dei posti del Marocco che da soli valgono il viaggio. Patrimonio dell'umanità tutelato dall'Unesco che sta sovrintendendo all'opera di restauro, il villaggio fortificato costellato di torri è situato in magnifica posizione, ai piedi di uno uadi e di un'ampia vallata. Si entra da una delle porte e si cammina tra i stretti vicoli e passaggi coperti dove si affacciano variopinti negozi di artigianato, salendo man mano verso la sommità della collinetta da cui si ha una spettacolare panoramica della kasba. Per la sua scenografica bellezza Ait Benhaddou è stata scelta da vari registi che qui hanno ambientato i loro film ( tra gli altri, Sodoma e Gomorra di Orson Welles, Gesù di Nazareth di Zeffirelli e il Gladiatore di R. Scott). L'ideale sarebbe poter restare nel villaggio fino al tramonto e poi, eventualmente, pernottare a Dar Mouna, antica casa in pisè, restaurata e con vista sulla kasba. Avendo meno tempo si prosegue per Marrakech. Paesaggisticamente parlando la strada che congiunge Ouarzazate a Marrakech ha una tale varietà di paesaggi, ricchezza di colori e di panorami da lasciare stupefatto anche il più smaliziato viaggiatore. Il tratto più bello inizia dopo il passo di Tizi n'Tichka (2260 m), il più elevato tratto stradale del Marocco, in un susseguirsi di stretti tornanti con le imponenti montagne dell'Atlante che fanno da sfondo. La tipologia dei villaggi cambia: le kasbe lasciano il posto a case di montagna, quattro pareti e il tetto piatto (chi vi abita deve essere anche un po' più povero degli altri perchè manca l'onnipresente parabola). Quello che è incredibile è il colore di questi villaggi che si confondono letteralmente con le pareti delle montagne retrostanti passando dall'arancione al rosso mattone per arrivare a un rosso quasi bordeaux. Poi il paesaggio si fa più dolce e assume degli altrettanti incredibili toni pastello: verde chiaro alternato a un rosso che diventa rosa, bellissimo, mai visti panorami con questi colori. Si arriva infine a Marrakech, nome evocativo di esotici fasti, una delle città imperiali marocchine e senz'altro una delle mete privilegiate di ogni viaggio in Marocco. Se il vostro budget ve lo permette, pernottate senz'altro in uno dei molteplici riad della medina, affascinanti vecchie abitazioni perfettamente restaurate ed arredate con raro gusto (Riad Dar Nambus, Diour Jdad 35-40, Zaouia Abbassia, Bab Tarzout, Medina, tel. 44 385857, 35-60 euro la doppia). In alternativa potete scegliere un hotel nella parte nuova della città, ad es. l' Hotel Hicham (rue Mansour Eddahbi 4, Gueliz, tel. 44 435612, fax 44 435609, camere ampie, colazione ai bordi della piscina). Sesto-settimo giorno: Marrakech Volto all'oasi di Meski Volto all'oasi di Meski Al mattino potete cominciare la visita di Marrakech partendo dalla vecchia kasba e quindi da Bab Aguenaou o Porta dell'ariete senza corna e senza voce. Pochi passi e siete alla moschea della kasba, dominata dallo svettante minareto arricchito da decorazioni smaltate. In fondo a un vicolo cieco sulla destra della moschea c'è l'ingresso alle tombe saadiane, bellissimo esempio di arte marocchina-andalusa. Per rue Mimoun si raggiunge la moschea e il minareto della Koutobia, simbolo di Marrakech; a due passi la famosissima piazza Jemaa el-Fna, anima stessa di Marrakech e del Marocco. La piazza non si può descrivere: è da vivere. Letteralmente significa Venerdì dell'impiccato perchè qui esponevano i condannati, adesso è invece un cuore pulsante di vita.... Il momento migliore per visitarla è il tardo pomeriggio, quando la piazza diventa un fantasmagorico caleidoscopio di personaggi e di scene da commedia dell'arte: c'è il venditore d'acqua e l'incantatore di serpenti, il banco del cavadenti e quello dell'indovino, il cantastorie e il gruppo di acrobati, danzatori e donne velate che dipingono le mani con l'henne ( rivolgetevi ad Hayette: è una giovane donna berbera, mani e piedi decorati con l'henne, che per pochi dirham decorerà con maestria anche le vostre mani. Chiedete che esegua le decorazioni in nero: costano un po' di più ma durano più a lungo di quelle fatte in marrone o verde e soprattutto risaltano meglio sulle pallide mani occidentali....). Il tutto tra le nuvole di fumo dei banchi alimentari che cucinano all'aperto e propongono ogni tipo di cibo, tra l'altro molto buono ed apprezzato sia dai locali che dai turisti. A lato, una fila infinita di venditori di arance spremono sul momento la frutta e vi offrono per pochi dirham grandi bicchieri di aranciata. E non è finita qui. Subito dietro la piazza si aprono i mille vicoli del suq, una vera e propria caverna di Alì Baba dove è praticamente impossibile che qualcuno riesca a passare senza comperare nulla. E' un trionfo di babbucce, sciarpe e tessuti in seta vegetale, vestiti, borse intrecciate, pugnali e lampade, oggetti in ferro battuto e legno, matasse di lana stese ad asciugare e pelli di montone conciate e pronte ad essere vendute al miglior offerente, negozi di spezie e di frutta, tappeti e tutto quanto uno possa desiderare. Il suq è un mondo a sè, un brulichio di vita e di attività artigianali straordinario, decine e decine di bugigattoli che vendono tutti le stesse cose e tu ti domandi per quale motivo hai deciso di comperare quell'oggetto proprio lì e non nella bottega accanto, o in quella un po' più in là...La contrattazione è d'obbligo, basta non avere fretta: il prezzo finale all'inizio nessuno lo sa, nè il venditore nè tanto meno l'acquirente, dipende da tante cose, dal giorno e dall'ora, dalla simpatia o dalla perseverenza, dal fatto che sei un turista di passaggio o uno che può tornare anche il giorno dopo, dall'essere italiano piuttosto che americano o francese, dall'essere disponibile a bere un tè con loro o dall'avere fretta di andarsene...Nella medina non dimenticatevi poi di visitare la bellissima medersa Ben Youssef e il palazzo della Bahia, tipico esempio di raffinato palazzo signorile di fine '800. Un secondo giorno si può dedicare alla visita dei parchi della Ménara, complesso di giardini coltivati ad olivi e irrigati dalle acque di un enorme bacino del XII sec., ai giardini Majorelle, e al giro delle mura (12 km) da effettuarsi preferibilmente in carrozzella e verso il tramonto, quando le mura assumono un magnifico colore ocra. Indirizzi utili Marrakech CTM (stazione bus) place El Mourabiten a Bab Doukkala, tel. 434651 Poste centrali Place du 16 novembre, Gueliz; altro ufficio in Place Jemaa el Fna Ibn Tofail Hospital rue Abdelwahad Derraq, Gueliz, tel. 430011 Emergenze tel. 443724 Polizia tel. 19 :::::::::::: Marocco Itinerario 4 Il sud del Marocco e Marrakech Un viaggio alla scoperta della magia del Marocco del Sud, tra casbah e deserto di Kamar 1° giorno: Italia - Marrakech (volo) Si parte dall'Italia per Marrakech. Quando iniziamo a sorvolare il Marocco, la cosa che lascia maggiormente stupiti è la quantità di verde che si vede. Si pensa infatti solitamente al Marocco come a un Paese africano di sabbie e deserti mentre in realtà il nord del Paese è ampiamente coltivato e, in certi tratti, assomiglia a certe regioni italiane tipo Toscana. Quando ci si avvicina a Marrakech, il contrasto diventa bellissimo: il verde della vegetazione si mescola con il rosso della terra mentre fa da sfondo al tutto la catena dell' Atlante con le cime innevate. Poiché trascorreremo la notte a Marrakech ne approfittiamo per dare una sbirciatina alla famosa piazza Jemaa el Fna: uno spettacolo di colori, luci e suoni. La piazza è piena di gente, uno spettacolo continuo, ma domani iniziamo il tour per cui lasciamo tutto questo per il ritorno. A Marrackech ci sono moltissime possibilità di alloggio che spaziano dagli alberghi di gran lusso agli alberghetti più economici o agli splendidi riad, case locali ristrutturate e generalmente arredate utilizzando mobili e tessuti tipicamente marocchini. 2° giorno: Marrakech - Ouarzazate Iniziamo il viaggio verso Ouarzazate attraversando il valico Tizi n' Tichka, con 2.660 mt di altitudine. Il paesaggio è straordinario: un verde acceso illumina le montagne e si fonde con i colori dei fiori. Il paesaggio si sussegue tra le alte montagne dell' Atlante con ancora la neve sulle vette, qualche foresta e tanto verde. E' incredibile come il Marocco sia una magia di colori. Vediamo villaggi isolati a ridosso delle montagne e sempre vicino a corsi d' acqua in modo che la vita di coloro che vi abitano possa essere attiva. Mentre ci avviciniamo a Ouarzazate, il verde ci lascia per far posto ai colori del deserto. Il viaggio è faticoso, quasi 5 ore di strada di montagna attraverso le montagne dell' Atlante. Ouarzazate è un piccolo paese nella Valle del Dades, a ridosso del Sahara. Nelle vicinanze del paese ci sono alcuni studi cinematografici dove sono stati, e vengono girati tutt' oggi, numerosi film. Nel pomeriggio visitiamo la vicina kasbah di Ait Ben Haddou: qua sembra che il tempo si sia fermato anni fa. Un paesaggio surreale con una magnifica kasbah che sembra quasi un castello di sabbia. Un paesaggio pieno di colori (ed è incredibile vedere come i colori cambino ad ogni secondo che il sole cala). Per raggiungere la kasbah bisogna attraversare un fiumiciattolo. Data la scarsa profondità dell'acqua, per facilitare il passaggio sono stati gettati sul letto del torrentello dei sacchi di sabbia e i bambini del villaggio ne approfittano per far su qualche soldino aiutando i turisti nel guado. La kasbah è costruita in terra, paglia e travi di palma. Questa tecnica costruttiva fa sì che le abitazioni si mantengano molto fresche e siano adornate di segni che, poi scopriremo, contraddistinguono e identificano la tribù che vi abita. 3° giorno: Ouarzazate - Tinherir - Erfoud Al mattino visitiamo la kasbah di Taourit, di una magnifica bellezza. Partiamo per Tinherir attraversando la Valle del Dades. Lungo la strada ci sono villaggi circondati da enormi palmeti. Nella tarda mattinata arriviamo alle Gole del Todra: due scogliere alte 300 mt e separate tra loro circa 20 mt. La zona è ricca di ruscelli e palmeti. Partiamo nel pomeriggio per Erfoud: ci aspettano circa 200 km di strada con una temperatura di 35° C. Il viaggio è faticoso in quanto anche l' aria condizionata del pulmino non funziona, ma lo spettacolo che si presenta ai nostri occhi ci ripaga di tutto e la stanchezza sparisce in un attimo. A Erfoud inizia il Sahara, vediamo piccole dune di sabbia con palme, nuvole di sabbia che si alzano. Troviamo una temperatura di 40° C. Prendiamo le jeep e con le nostre guide berbere ci incamminiamo per circa 30 km prima di arrivare dove inizia il deserto. Da qua ci vogliono ancora circa 70 km prima di arrivare alle dune di Merzouga. Lo spettacolo del Sahara ci lascia senza parole. Prendiamo i cammelli per arrivare alle cime più alte delle dune. Lo scenario è fantastico, la maestosità del Sahara altrettanto, il confine algerino è vicinissimo e lo scorgiamo all' orizzonte. Aspettiamo il tramonto sulle dune insieme alle nostre guide berbere, ed i colori diventano fantastici. Lasciamo il Sahara che è notte, sovrastati da un cielo con una miriade di stelle che sembrano così vicine da poterle prendere con le mani. Alle dune di Merzouga c'è un campeggio dove si può mangiare e dormire nelle tende berbere. Volevamo fermarci, ma la presenza di persone di una certa età non ci ha permesso di farlo. 4° giorno: Erfoud - Zagora Passiamo la mattina ad Erfoud visitando un laboratorio dove vengono estratti i fossili dalle rocce e fatti dei souvenir ma anche tavoli. A Erfoud ci sono tanti fossili e questa è una delle risorse di questo piccolo paese. Visitiamo la kasbah della città, grandissima, dove molti bambini, incuriositi dalla nostra presenza, ci seguono per tutto il percorso. Nel pomeriggio partenza per Zagora: ci aspettano circa 300 km di strada, la maggior parte in mezzo al deserto, con una temperatura di 42° C.. Attraversiamo la Valle del Draa, il grande fiume del Marocco, costeggiata da circa 100 km di palmeti e visitiamo la kasbah di Alnif circondata da un enorme palmeto nel quale vengono coltivati anche grano e alberi da frutto. Visitiamo anche una kasbah che è stata trasformata per metà in hotel, ma comunque al naturale e dove, con soli 15 euro al giorno, si può avere la mezza pensione. Arriviamo a Zagora la sera. Zagora è un piccolo paese con forte influenza algerina, gli abitanti sono diffidenti con gli stranieri e la guida ci consiglia di non uscire. 5° giorno: Zagora - Ouarzazate Inizia il viaggio di ritorno e riprendiamo la strada per Ouarzazate dove visitiamo gli studi cinematografici ed alcune kasbah dove sono stati girati dei film. Un grande nido con 2 cicogne sovrasta una kasbah. Ci fermiamo un pò nel piccolo villaggio: la gente è timida ma cordiale, passiamo con loro un pò di tempo poi facciamo la strada per tornare in hotel a piedi attraversando il villaggio con il buio, una calma incredibile, nessuna luce, solo i rumori degli animali e dell' acqua. 6° giorno: Ouarzazate - Marrakech Il tour sta finendo e torniamo a Marrakech attraversando di nuovo il valico di Tiz n' Ticka. Arriviamo a Marrakech nel tardo pomeriggio e l' impatto con la piazza Jemaa el Fna, dopo la calma, il silenzio e i bellissimi paesaggi visti fino ad ora, è devastante: ci troviamo di colpo immersi in una miriade di persone, suoni, odori. Ci resta un pò difficile questo brusco impatto, ci sentiamo quasi storditi. Il tour con il gruppo è finito ma ora abbiamo settimana per scoprire Marrakech. Marrakech Marrakech, alla fine, non è poi molto grande come citta'. Marrakech si divide in due parti: la parte nuova dove c'è la maggior parte degli hotel e la zona dei ricchi, e la Medina, cioè l' antica città. La Medina inizia con le antiche mura che circondano tutta la Medina e le varie bab (cioè porte ) che ne permettevano l'ingresso. Entrando dalla porta più conosciuta si arriva al famoso hotel Mamounia, frequentato da gente ricca e famosa, e presso il quale amava soggiornare anche Churchill. Mentre si percorre il viale per arrivare alla Jemaa el Fna si scorge la Kotoubia, la moschea rosata affiancata dal minareto e preceduta da un grande parco. A Marrakech, c'è anche il bellissimo giardino Majorelle, caratterizzato dalla costruzione di un blu intenso, un' orto botanico dove si trovano tutte le piante possibili,. Interessante da vedere è l' antica scuola cranica ossia la Medersa Ibn Youssuf, dove si insegnava il Corano ai ragazzi. La costruzione è imponente, con vasche d' acqua e le stanze per i ragazzi che variavano di aspetto a seconda del grado di preparazione che avevano. Il Palazzo della Bahia si trova nella Medina ed è un bellissimo riad dove ammirare la magnificenza dell' architettura araba: soffitti decorati, stanze che si susseguono, giardini. Impedibili anche le Tombe Saadiane, situate nella Medina, trionfo d' architettura araba, con vasche d' acqua e fontane. Jemaa el Fna: è il punto di attrazione e di ritrovo della città dove si danno appuntamento i personaggi più strani che improvvisano spettacoli di danza, acrobazie, giochi, cantastorie, incantatori di serpenti, scrivani. Ci si trova immersi in un mondo surreale mentre lo scenario della piazza cambia durante le ore del giorno. Dopo le 16 arrivano i banchi dove si prepara da mangiare e l' aria si riempie di fumo e odori. Jemaa el Fna è circondata dai souk, un labirinto di stradine strette dove si trova di tutto e di più e dove passano uomini con muli, uomini in bicicletta o motorini, il tutto nelle strettissime stradine, così che tante volte devi fermarti per fare passare il mulo con il carretto. I souk sono divisi a settori: c'è quello degli artigiani, dei tessitori, dei conciatori di pelli, delle babbucce, delle stoffe, delle spezie ecc., in un trionfo di merci e colori. Dall' altro lato della piazza ci sono vari locali con terrazze panoramiche dove è possibile mangiare o bere un ottimo tè alla menta e ammirare la vita della piazza. Due settimane sono volate in questa magia del Marocco, tra paesaggi spettacolari e folklore. Ho viaggiato da sola nella settimana a Marrakech e devo dire che il Marocco è un paese tranquillo. Mi spostavo prendendo taxi con persone marocchine, andavo da sola in giro per la città o nei souk sia di giorno che di sera, e devo dire che nessuno mi ha mai disturbato. |
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GNU Free Documentation License Esso utilizza materiale tratto da http://it.wikipedia.org/wiki/Marocco Cronologia/Autori: http://it.wikipedia.org/=Marocco&action=history MaroccoDa Wikipedia, l'enciclopedia libera.
Menara Garden a Marrakech
Il Marocco (Al Mamlakah al-Maghribiyah) è uno stato del Nordafrica. Buona parte delle sue coste sono bagnate dall'Oceano Atlantico, ma estendendosi anche oltre lo Stretto di Gibilterra si affacciano anche sul Mar Mediterraneo.
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Storia
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Prima del Marocco, la MauretaniaAntica regione dell'Africa Settentrionale, oggi divisa tra il Marocco e l'Algeria, abitata dai Mauri (una popolazione berbera). Regno indipendente dal IV sec. A.c., subì l'influenza cartaginese. Fu assoggettata dai romani in seguito all'uccisione dell'ultimo re Tolomeo (40 d.C.) e divenne, nel 42, la provincia della Mauretania Trigitana. Nel 429, dalla penisola iberica, passano in questa regione i Vandali, seguiti un secolo dopo dai Visigoti. Nel 681, quasi 50 anni dopo la morte del Profeta dell'Islam Muhammad, sale al potere per la prima volta una dinastia araba, quella degli Idrisidi (fondata proprio in Marocco da Idris I). Tra il IX e l'XI secolo regnò, come in tutta l'Africa del Nord, la dinastia fatimide (fondata da un discendente di ‘Alī e Fatima, figlia del Profeta.). Dal 1056 al 1147 su una parte della Spagna e sul Marocco regnò la dinastia berbera degli Almoravidi (fondata dallo Shaikh – capo spirituale – ‘Abd Allāh Ibn Yāsin). Ma, vinti gli Almoravidi, dalla seconda metà del XII alla prima metà del XIII secolo fu al potere la dinastia berbera degli Almohadi.Dal 1269 al 1421 regnò sul Marocco la dinastia berbera dei Merinidi. Nel 1554 si impone la famiglia sceriffiana dei Sadiani, sono gli anni del sultano Ahmad Al-Mansur (1578 – 1603) famoso per la sua generosità. Nel 1660 circa sale al potere la dinastia degli Alawidi. Nel corso del XIX secolo, divenuto il Marocco oggetto della cupidigia delle potenze coloniali, il sovrano alawidi Mulay Abd al-Hafiz giunse ad accettare nel 1912 il protettorato francese.
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Storia contemporaneaProtettorato francese dal 1912, il paese ha ottenuto l'indipendenza nel 1956. Tra il 1976 e il 1979 il Marocco ha incorporato gran parte del territorio del Sahara Occidentale (l'ex Sahara spagnolo), dando inizio a un conflitto con il movimento indipendista del Fronte Polisario, che nel 1976 ha costituito una Repubblica araba sahariana presso il confine con l'Algeria. Un piano di pace negoziato nel 1988 prevede un referendum per l'autodeterminazione della regione patrocinato dall'ONU, referendum più volte posticipato e mai ancora effettuato. Il Marocco nel 2000 annuncia di voler creare una provincia autonoma ma sotto il Regno del Marocco, proposta ampiamente boicottata dai Saharawi. Il 23 luglio 1999 muore re Hasan II (1929-1999) e il giorno 30 gli succede il figlio Mohammed VI. Il 21 marzo 2002 Mohammed VI sposa Salma Bennani, che viene insignita del titolo ufficiale di principessa (per la prima volta nella storia della monarchia alawita) col nome di Lalla Salma. Il 30 luglio 2001 Mohammed VI ha annunciato la creazione di un Istituto Reale per la Cultura Berbera.
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Città
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Suddivisione amministrativaIl Marocco è suddiviso in 37 province e in 2 wilaya (distretti cittadini):
Tre altre province (Ad Dakhla (Oued Eddahab), Boujdour) e Es Smara), a cui si aggiungono parti di Tan-Tan e di Laayoune, si trovano nella parte reclamata dal Marocco del Sahara Occidentale.
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Voci correlate
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Collegamenti esterni
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| Grazie a
www.imondonauti.it Guida Guida MAROCCO A cura di Flavia Daneo - Foto di Nicola Piffanelli La Medina di Marrakech La Medina di Marrakech "Il Marocco è un susseguirsi di porte che si spalancano a mano a mano che si avanza. E non si può avanzare se non visitandolo assiduamente, e conservando in sé il desiderio dello stupore, la curiosità di conoscere e di assimilare." Quali parole possono penetrare più intensamente l'anima del Paese se non queste di Tahar ben Jelloun, il più grande scrittore marocchino contemporaneo? Suggestivo, incantato, ricco di testimonianze di splendori passati, avvolto in ritmi di vita antichi, il Marocco offre al moderno viaggiatore una possibilità ormai difficile da trovare altrove: quella di sognare. _______IL PAESE Marocco in cifre CapitalE: Rabat Superficie: 446.550 kmq Abitanti: 2.725.847 (2005) Abitanti capital: 1.293.000 (Rabat-Salé; 1996) Densità di popolazione: 66 ab./Kmq (1996) Religione: Musulmana, ebraica, cattolica |
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Website: http://www.morocco-online.net Holiday Accommodation to Rent in Marrakech, Morocco Email: info@morocco-online.net |
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Menara Garden a Marrakech
Il Marocco (Al Mamlakah al-Maghribiyah) è uno stato del Nordafrica. Buona parte delle sue coste sono bagnate dall'Oceano Atlantico, ma estendendosi anche oltre lo Stretto di Gibilterra si affacciano anche sul Mar Mediterraneo.
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Storia
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Prima del Marocco, la MauretaniaAntica regione dell'Africa Settentrionale, oggi divisa tra il Marocco e l'Algeria, abitata dai Mauri (una popolazione berbera). Regno indipendente dal IV sec. A.c., subì l'influenza cartaginese. Fu assoggettata dai romani in seguito all'uccisione dell'ultimo re Tolomeo (40 d.C.) e divenne, nel 42, la provincia della Mauretania Trigitana. Nel 429, dalla penisola iberica, passano in questa regione i Vandali, seguiti un secolo dopo dai Visigoti. Nel 681, quasi 50 anni dopo la morte del Profeta dell'Islam Muhammad, sale al potere per la prima volta una dinastia araba, quella degli Idrisidi (fondata proprio in Marocco da Idris I). Tra il IX e l'XI secolo regnò, come in tutta l'Africa del Nord, la dinastia fatimide (fondata da un discendente di ‘Alī e Fatima, figlia del Profeta.). Dal 1056 al 1147 su una parte della Spagna e sul Marocco regnò la dinastia berbera degli Almoravidi (fondata dallo Shaikh – capo spirituale – ‘Abd Allāh Ibn Yāsin). Ma, vinti gli Almoravidi, dalla seconda metà del XII alla prima metà del XIII secolo fu al potere la dinastia berbera degli Almohadi.Dal 1269 al 1421 regnò sul Marocco la dinastia berbera dei Merinidi. Nel 1554 si impone la famiglia sceriffiana dei Sadiani, sono gli anni del sultano Ahmad Al-Mansur (1578 – 1603) famoso per la sua generosità. Nel 1660 circa sale al potere la dinastia degli Alawidi. Nel corso del XIX secolo, divenuto il Marocco oggetto della cupidigia delle potenze coloniali, il sovrano alawidi Mulay Abd al-Hafiz giunse ad accettare nel 1912 il protettorato francese.
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Storia contemporaneaProtettorato francese dal 1912, il paese ha ottenuto l'indipendenza nel 1956. Tra il 1976 e il 1979 il Marocco ha incorporato gran parte del territorio del Sahara Occidentale (l'ex Sahara spagnolo), dando inizio a un conflitto con il movimento indipendista del Fronte Polisario, che nel 1976 ha costituito una Repubblica araba sahariana presso il confine con l'Algeria. Un piano di pace negoziato nel 1988 prevede un referendum per l'autodeterminazione della regione patrocinato dall'ONU, referendum più volte posticipato e mai ancora effettuato. Il Marocco nel 2000 annuncia di voler creare una provincia autonoma ma sotto il Regno del Marocco, proposta ampiamente boicottata dai Saharawi. Il 23 luglio 1999 muore re Hasan II (1929-1999) e il giorno 30 gli succede il figlio Mohammed VI. Il 21 marzo 2002 Mohammed VI sposa Salma Bennani, che viene insignita del titolo ufficiale di principessa (per la prima volta nella storia della monarchia alawita) col nome di Lalla Salma. Il 30 luglio 2001 Mohammed VI ha annunciato la creazione di un Istituto Reale per la Cultura Berbera.
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Città
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Suddivisione amministrativaIl Marocco è suddiviso in 37 province e in 2 wilaya (distretti cittadini):
Tre altre province (Ad Dakhla (Oued Eddahab), Boujdour) e Es Smara), a cui si aggiungono parti di Tan-Tan e di Laayoune, si trovano nella parte reclamata dal Marocco del Sahara Occidentale.
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