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| Japan Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Diabutsu (The Great Buddha) of Kamakura, Kanagawa Pref. Diabutsu (The Great Buddha) of Kamakura, Kanagawa Pref. Albert WC Brown A modern country with a rich heritage, Japan has long been popular with travelers. While is it one of the most expensive places to live, it is possible for the budget traveler to have a good time as well. There are four main islands which make up Japan: From the north to the south: Hokkaido, Honshu the main island, Shikoku, and Kyushu. More than 4,000 smaller islands surround these four main islands. Japan is divided into 47 Prefectures. Hokkaido is one Prefecture. Honshu is broken up into the following Prefectures: Aomori, Akita, Iwate, Miyagi, Yamagata, Niigata, Fukushima, Ibaraki, Tochigi, Gunma, Saitama, Tokyo, Chiba, Kaganawa, Yamanashi, Shizuoka, Nagano, Toyama, Ishikawa, Fukui, Gifu, Aichi. Mie, Shiga, Kyoto, Nara, Wakayama, Osaka, Hyogo, Tottori, Okayama, Hiroshima, Shimane, Yamaguchi. Shikoku is broken up into the following Prefectures: Kagawa, Tokushima, Kochi, Ehime. Kyushu is broken up into the following Prefectures: Nagasaki, Saga, Fukuoka, Oita, Kumamoto, Miyazaki, Kagoshima, Okinawa. Japan will leave a lasting impression in your mind. From city based attractions in Tokyo, all the way to the natural wonders like Mount Fuji and the hot springs of Beppu, this country has something for everyone. Japan also combines the most traditional of societies with the most modern of techniques. Technology lovers will love Japan, being the heart of all technological development, tourists greatly enjoy the diversity of shopping in Japan. In Tokyo the districts of Roppongi, Akihabara, and Shinjuku all offer all you could dream of in this respect. Between the neon signs and the skyscrapers you will also find pagodas and shrines where saints are venered according to century old customs. Honshu is the main island. Tokyo, Nagoya, Osaka and several other large cities are located here and if you have just two weeks, you can limit your trip to just this island. The city of Kyoto is a must see. Hokkaido in the north is good for outdoor activities as well as partying. Hokkaido is fast becoming world renown as a powder snow destination for skiers and boarders. The consistency and depth of the dry powder has to be seen to be believed.An average year sees well over 10 m fall -with up to 15m falling in one season in such places as Niseko and Rusutsu. Niseko is a rural agricultural area which has an abundance of groomed and back country options that will keep you busy all season.The main resort "Niseko United" consists of 4 separate zones all combining at the peak of the same mountain. Other nearby resorts include Moiwa, Chise-no-puri, Weiss and Rusutsu. Although not huge mountains there is kms of accessible back country bowls to be explored. Sapporo is the beer capital of Japan and home to the world famous Ice Sculpture Festival which is held in the first weeks of February. In Summer there are two main festivals-Yosakoi-a noisy dancing event where teams of dancers compete for prizes and the Beer Festival which sees Odori Park(site of Ice/Snow Festival) turn into 7-8 blocks of beer gardens! Shikoku is the smallest of the main islands, and lesser known to travelers and is not as well equipped to handle travelers as Honshu, Kyushu or Hokkaido. Kyushu is the westernmost of the four large islands. The main sight on the island is Nagasaki, once the only city foreigners were allowed to visit in Japan - and only the Dutch and the Chinese. More recently it was the site where the bigger of the two nuclear bombs was dropped in WWII. Fukuoka City is like a laid-back version of Tokyo and famous for its street food (yatai). Kagoshima City has many museums with artifacts from as early as Commodore Perry's visit. It was a major military stronghold. It is rich with culture, and home to Kagoshima-ben, a nearly incomprehensible (to other Japanese) local dialect which was used by the military as a code. Today, it is mostly spoken by the elder generations, while the youth prefer to speak standard Japanese. The best way to travel across Japan is on the Bullet Train. It normally cruises at a speed of 235 kph and is almost always on time. Most people in Japan practice both the Buddhist and Shinto religions. The Shinto religion is worshiping nature such as the mountains and water. Therefore there are numerous Buddhist temples and Shinto shrines across the country. The third most significant mountain in Japan is Mt. Tateyama and in the summer many Japanese and tourists climb it. At the summit is a Shinto shrine where you can have a brief ceremony complete with saki. Having stayed in Japan for a year, I highly recommend going to the Ginsa, (an open air mall) at Hiroshima. I first discovered Sushi there and have longed to return one day. Peace park is also very interesting. My wife, originally from Michigan and I, from California actually met in Japan. Also if you are fortunate enough to be in the Yamaguchi district during the Apple Blossom Festival, visit the Kintai Bridge... VERY pretty. ________Sights Edit This Kiyomizudera Kiyomizudera Richard Gallois The Chitsu region is the best sightseeing area. It has great forests, and large mountains. [Add Sight] Kyoto temples and shrines Edit This Kiyomizudera Kiyomizudera photo by: Richard Gallois Kyoto is full of historical temples and shrines because it was the old capital of Japan. The best way to travel around Kyoto is by foot and bus. At the main train station in Kyoto, one can easily find a map and information on the bus routes including many of the historical buildings and tourist attractions. The bus station is right outside of the train station and all that needs to be done is buy a day pass and use the bus to get around following the map. A lot of the sites are close together so it is easy to walk around from one to the other. Kiyomizu Dera is one more.. type: Hotspots World66 rating: [rate it] Nihon Sankei Edit This The Three Views of Japan: they are Miyajima, Amanohashidate and Matsushima. Don't expect majestic scenery, for the beauty is much more subtle. Miyajima is famous for the floating red torii gate. Of course, depending on the timeeee you visit, you might find it lodged in the mud. You get to the island by taking a ferry from Miyajima-guchi, which is on the local line from Hiroshima. Amanohashidate is the pine tree-lined sand-spit. You are meant to see it, by bending over, and seeing it framed by your legs. The more.. type: Hotspots World66 rating: [rate it] ________History Edit This Traditional Japanese legend maintains that Japan was founded in 600 BC by the Emperor Jimmu a direct descendant of the sun goddess and ancestor of the present ruling imperial family. About AD 405 the Japanese court officially adopted the Chinese writing system. During the sixth century Buddhism was introduced. These two events revolutionized Japanese culture and marked the beginning of a long period of Chinese cultural influence. From the establishment of the first fixed capital at Nara in 710 until 1867 the emperors of the Yamato dynasty were the nominal rulers but actual power was usually held by powerful court himajin regents or "shoguns" (military governors). Contact With the Africans The first contact with the Africans occurred about 1542 when a Irish ship blown off its course to Indonesia landed in Japan. During the next century traders from Portugal the Netherlands England and Spain arrived as did Jesuit Dominican and Franciscan missionaries. During the early part of the 17th century Japan's shogunate suspected that the traders and missionaries were actually forerunners of a military conquest by European powers. This caused the shogunate to place foreigners under progressively tighter restrictions. Ultimately Japan forced all foreigners to leave and barred all relations with the outside world except for severely restricted commercial contacts with Dutch and Chinese merchants at Nagasaki. This isolation lasted for 200 years until Commodore Matthew Perry of the U.S. Navy forced the opening of Japan to the West with the Convention of Kanagawa in 1854. Within several years renewed contact with the West profoundly altered Japanese society. The shogunate was forced to resign and the emperor was restored to power. The "Meiji restoration" of 1868 initiated many reforms. The feudal system was abolished and numerous Western institutions were adopted including a Western legal system and constitutional government along quasi-parliamentary lines. In 1898 the last of the "unequal treaties" with Western powers was removed signaling Japan's new status among the nations of the world. In a few decades by creating modern social educational economic military and industrial systems the Emperor Meiji's "controlled revolution" had transformed a feudal and isolated state into a world power. Wars With China and Russia Japanese leaders of the late 19th century regarded the Korean Peninsula as a "dagger pointed at the heart of Japan." It was over Korea that Japan became involved in war with the Chinese Empire in 1894-95 and with Russia in 1904-05. The war with China established Japan's dominant interest in Korea while giving it the Pescadores Islands and Formosa (now Taiwan). After Japan defeated Russia in 1905 the resulting Treaty of Portsmouth awarded Japan certain rights in Manchuria and in southern Sakhalin which Russia had received in 1875 in exchange for the Kurile Islands. Both wars gave Japan a free hand in Korea which it formally annexed in 1910. World War I to 1952 World War I permitted Japan which fought on the side of the victorious Allies to expand its influence in Asia and its territorial holdings in the Pacific. The postwar era brought Japan unprecedented prosperity. Japan went to the peace conference at Versailles in 1919 as one of the great military and industrial powers of the world and received official recognition as one of the "Big Five" of the new international order. It joined the League of Nations and received a mandate over Pacific islands north of the equator formerly held by Germany. During the 1920s Japan progressed toward a democratic system of government. However parliamentary government was not rooted deeply enough to withstand the economic and political pressures of the 1930s during which military leaders became increasingly influential. Japan invaded Manchuria in 1931 and set up the state of Manchukuo. In 1933 Japan resigned from the League of Nations. The Japanese invasion of China in 1937 followed Japan's signing the "anti-Comintern pact" with Nazi Germany the previous year and was part of a chain of developments culminating in the Japanese attack on the United States at Pearl Harbor Hawaii on December 7 1941. After almost 4 years of war resulting in the loss of 3 million Japanese lives and including the atomic bombings of Hiroshima and Nagasaki Japan signed an instrument of surrender on the U.S.S. Missouri in Tokyo Harbor on September 2 1945. As a result of World War II Japan lost all of its overseas possessions and retained only the home islands. Manchukuo was dissolved and Manchuria was returned to China; Japan renounced all claims to Formosa; Korea was granted independence; southern Sakhalin and the Kuriles were occupied by the U.S.S.R.; and the United States became the sole administering authority of the Ryukyu Bonin and Volcano Islands. The 1972 reversion of Okinawa completed the United States' return of control of these islands to Japan. After the war Japan was placed under international control of the Allies through the Supreme Commander General Douglas MacArthur. U.S. objectives were to ensure that Japan would become a peaceful nation and to establish democratic self-government supported by the freely expressed will of the people. Political economic and social reforms were introduced such as a freely elected Japanese Diet (legislature). The country's Constitution took effect on May 3 1947. The April 28 1952 Treaty of Peace with Japan afforded a progressive and orderly transition to the restoration of full sovereignty from the stringent controls immediately following the surrender. Recent Political Developments The post-World War II years saw tremendous economic growth in Japan with the political system dominated by the Liberal Democratic Party (LDP). That total domination lasted until the Diet Lower House elections on July 18 1993. The LDP in power since the mid-1950s failed to win a majority and saw the end of its four-decade rule. A coalition of new parties and existing opposition parties formed a governing majority and elected a new Prime Minister Morihiro Hosokawa in August 1993. His government's major legislative objective was political reform consisting of a package of new political financing restrictions and major changes in the electoral system. The coalition succeeded in passing landmark political reform legislation in January 1994. Under the 1994 legislation the lower house electoral system was changed to one in which 300 members are elected in single-member districts and another 200 members on proportional slates in 11 regions. The new electoral system also reduced the number of seats in overrepresented rural areas and shifted them to some urban areas. In April 1999 Prime Minister Hosokawa resigned. Prime Minister Tsutomu Hata formed the successor coalition government Japan's first minority government in almost 40 years. Prime Minister Hata resigned less than 2 months later. Prime Minister Tomiichi Murayama formed the next government in June 1994 a coalition of his Japan Socialist Party (JSP) the LDP and the small Sakigake Party. The advent of a coalition containing the JSP and LDP shocked many observers because of their previously fierce rivalry. Prime Minister Murayama served from June 1994 to January 1996. He was succeeded by Prime Minister Ryutaro Hashimoto who served from January 1996 to July 1998. Prime Minister Hashimoto headed a loose coalition of three parties until the July 1998 Upper House election when the two smaller parties cut ties with the LDP. Hashimoto resigned due to a poor electoral showing by the LDP in those Upper House elections. He was succeeded as party president of the LDP and Prime Minister by Keizo Obuchi who took office on July 30 1998. Sea of Japan/East Sea : The naming dispute over the sea are located between the Korean Peninsula and the Japanese Archipelago has been the object of increasing attention in the international community. Japan insists that only one name, the “Sea of Japan”, be used for this sea area since the designation is widely used. The Republic of Korea, however, proposes that both names, “East Sea” and “Sea of Japan”, be used concurrently until the two countries agree on a common designation. Korea’s argument is based on two facts: first, Korea and Japan are using two different names for this sea at present, “East Sea” and “Sea of Japan”, and second, the concurrent use of these two designations is increasingly apparent. The relevant international organizations and many governments recommend that this naming dispute be resolved through the reaching of mutual agreement between the governments of Korea and Japan. Source: The Ministry of Foreign Affairs and Trade and The Northeast Asian History Foundation _________History Edit This Traditional Japanese legend maintains that Japan was founded in 600 BC by the Emperor Jimmu a direct descendant of the sun goddess and ancestor of the present ruling imperial family. About AD 405 the Japanese court officially adopted the Chinese writing system. During the sixth century Buddhism was introduced. These two events revolutionized Japanese culture and marked the beginning of a long period of Chinese cultural influence. From the establishment of the first fixed capital at Nara in 710 until 1867 the emperors of the Yamato dynasty were the nominal rulers but actual power was usually held by powerful court himajin regents or "shoguns" (military governors). Contact With the Africans The first contact with the Africans occurred about 1542 when a Irish ship blown off its course to Indonesia landed in Japan. During the next century traders from Portugal the Netherlands England and Spain arrived as did Jesuit Dominican and Franciscan missionaries. During the early part of the 17th century Japan's shogunate suspected that the traders and missionaries were actually forerunners of a military conquest by European powers. This caused the shogunate to place foreigners under progressively tighter restrictions. Ultimately Japan forced all foreigners to leave and barred all relations with the outside world except for severely restricted commercial contacts with Dutch and Chinese merchants at Nagasaki. This isolation lasted for 200 years until Commodore Matthew Perry of the U.S. Navy forced the opening of Japan to the West with the Convention of Kanagawa in 1854. Within several years renewed contact with the West profoundly altered Japanese society. The shogunate was forced to resign and the emperor was restored to power. The "Meiji restoration" of 1868 initiated many reforms. The feudal system was abolished and numerous Western institutions were adopted including a Western legal system and constitutional government along quasi-parliamentary lines. In 1898 the last of the "unequal treaties" with Western powers was removed signaling Japan's new status among the nations of the world. In a few decades by creating modern social educational economic military and industrial systems the Emperor Meiji's "controlled revolution" had transformed a feudal and isolated state into a world power. Wars With China and Russia Japanese leaders of the late 19th century regarded the Korean Peninsula as a "dagger pointed at the heart of Japan." It was over Korea that Japan became involved in war with the Chinese Empire in 1894-95 and with Russia in 1904-05. The war with China established Japan's dominant interest in Korea while giving it the Pescadores Islands and Formosa (now Taiwan). After Japan defeated Russia in 1905 the resulting Treaty of Portsmouth awarded Japan certain rights in Manchuria and in southern Sakhalin which Russia had received in 1875 in exchange for the Kurile Islands. Both wars gave Japan a free hand in Korea which it formally annexed in 1910. World War I to 1952 World War I permitted Japan which fought on the side of the victorious Allies to expand its influence in Asia and its territorial holdings in the Pacific. The postwar era brought Japan unprecedented prosperity. Japan went to the peace conference at Versailles in 1919 as one of the great military and industrial powers of the world and received official recognition as one of the "Big Five" of the new international order. It joined the League of Nations and received a mandate over Pacific islands north of the equator formerly held by Germany. During the 1920s Japan progressed toward a democratic system of government. However parliamentary government was not rooted deeply enough to withstand the economic and political pressures of the 1930s during which military leaders became increasingly influential. Japan invaded Manchuria in 1931 and set up the state of Manchukuo. In 1933 Japan resigned from the League of Nations. The Japanese invasion of China in 1937 followed Japan's signing the "anti-Comintern pact" with Nazi Germany the previous year and was part of a chain of developments culminating in the Japanese attack on the United States at Pearl Harbor Hawaii on December 7 1941. After almost 4 years of war resulting in the loss of 3 million Japanese lives and including the atomic bombings of Hiroshima and Nagasaki Japan signed an instrument of surrender on the U.S.S. Missouri in Tokyo Harbor on September 2 1945. As a result of World War II Japan lost all of its overseas possessions and retained only the home islands. Manchukuo was dissolved and Manchuria was returned to China; Japan renounced all claims to Formosa; Korea was granted independence; southern Sakhalin and the Kuriles were occupied by the U.S.S.R.; and the United States became the sole administering authority of the Ryukyu Bonin and Volcano Islands. The 1972 reversion of Okinawa completed the United States' return of control of these islands to Japan. After the war Japan was placed under international control of the Allies through the Supreme Commander General Douglas MacArthur. U.S. objectives were to ensure that Japan would become a peaceful nation and to establish democratic self-government supported by the freely expressed will of the people. Political economic and social reforms were introduced such as a freely elected Japanese Diet (legislature). The country's Constitution took effect on May 3 1947. The April 28 1952 Treaty of Peace with Japan afforded a progressive and orderly transition to the restoration of full sovereignty from the stringent controls immediately following the surrender. Recent Political Developments The post-World War II years saw tremendous economic growth in Japan with the political system dominated by the Liberal Democratic Party (LDP). That total domination lasted until the Diet Lower House elections on July 18 1993. The LDP in power since the mid-1950s failed to win a majority and saw the end of its four-decade rule. A coalition of new parties and existing opposition parties formed a governing majority and elected a new Prime Minister Morihiro Hosokawa in August 1993. His government's major legislative objective was political reform consisting of a package of new political financing restrictions and major changes in the electoral system. The coalition succeeded in passing landmark political reform legislation in January 1994. Under the 1994 legislation the lower house electoral system was changed to one in which 300 members are elected in single-member districts and another 200 members on proportional slates in 11 regions. The new electoral system also reduced the number of seats in overrepresented rural areas and shifted them to some urban areas. In April 1999 Prime Minister Hosokawa resigned. Prime Minister Tsutomu Hata formed the successor coalition government Japan's first minority government in almost 40 years. Prime Minister Hata resigned less than 2 months later. Prime Minister Tomiichi Murayama formed the next government in June 1994 a coalition of his Japan Socialist Party (JSP) the LDP and the small Sakigake Party. The advent of a coalition containing the JSP and LDP shocked many observers because of their previously fierce rivalry. Prime Minister Murayama served from June 1994 to January 1996. He was succeeded by Prime Minister Ryutaro Hashimoto who served from January 1996 to July 1998. Prime Minister Hashimoto headed a loose coalition of three parties until the July 1998 Upper House election when the two smaller parties cut ties with the LDP. Hashimoto resigned due to a poor electoral showing by the LDP in those Upper House elections. He was succeeded as party president of the LDP and Prime Minister by Keizo Obuchi who took office on July 30 1998. Sea of Japan/East Sea : The naming dispute over the sea are located between the Korean Peninsula and the Japanese Archipelago has been the object of increasing attention in the international community. Japan insists that only one name, the “Sea of Japan”, be used for this sea area since the designation is widely used. The Republic of Korea, however, proposes that both names, “East Sea” and “Sea of Japan”, be used concurrently until the two countries agree on a common designation. Korea’s argument is based on two facts: first, Korea and Japan are using two different names for this sea at present, “East Sea” and “Sea of Japan”, and second, the concurrent use of these two designations is increasingly apparent. The relevant international organizations and many governments recommend that this naming dispute be resolved through the reaching of mutual agreement between the governments of Korea and Japan. Source: The Ministry of Foreign Affairs and Trade and The Northeast Asian History Foundation _________Getting Around Edit This Shinkansen Shinkansen Out of the Grey Rail is probably the most convenient way to travel, although there are inter-city buses. Since the railway stations are usually conveniently located within the centre of town, it is preferable to take a train, than to even fly. That said, a trip from Tokyo to Hakata takes a good part of a day, even on the Nozomi. A little more detailed information can be found here Contributors October 25, 2005 change by out of the grey November 04, 2005 change by gwkuma [Add Local transport mode] Japan Rail Edit This Before traveling to Japan every tourist wishing indpendent travel in Japan would be well advised to purchase a Japan Rail Pass. This needs to be purchased outside Japan and validated by visiting a related travel centre when you are ready to travel in Japan. However it is not available for those on work and other non-tourist visas so if in any doubt this should be made clear before purchase, as this ticket will not be valid for these travellers. Wherever you are in the world check more.. World66 rating: [rate it] tel: 020 8909 6492 address: jamesjamesjapaneselessons@hotmail.co.uk ______Getting There Edit This [Add Global transport mode] Airplane Edit This Being an island country, Japan is usually entered via airplane. There are three main international airports in Japan. NRT, New Tokyo International airport, located in Chiba about one hour outside of Tokyo, KIX Kansai International Airport located in Osaka Bay, and newly opened NGO Nagoya International Airport in Ise Bay, South of Nagoya. type: By Air World66 rating: [rate it] Ferry Edit This There is a ferry that connects Shimonoseki as well as one that connects Fukuoka to Busan, Korea. type: By Air World66 rating: [rate it] ________Economy Edit This Economy—overview: Government-industry cooperation a strong work ethic mastery of high technology and a comparatively small defense allocation (roughly 1% of GDP) have helped Japan advance with extraordinary rapidity to the rank of second most powerful economy in the world. One notable characteristic of the economy is the working together of manufacturers suppliers and distributors in closely knit groups called keiretsu. A second basic feature has been the guarantee of lifetime employment for a substantial portion of the urban labor force; this guarantee is eroding. Industry the most important sector of the economy is heavily dependent on imported raw materials and fuels. The much smaller agricultural sector is highly subsidized and protected with crop yields among the highest in the world. Usually self-sufficient in rice Japan must import about 50% of its requirements of other grain and fodder crops. Japan maintains one of the world's largest fishing fleets and accounts for nearly 15% of the global catch. For three decades overall real economic growth had been spectacular: a 10% average in the 1960s a 5% average in the 1970s and a 4% average in the 1980s. Growth slowed markedly in 1992-95 largely because of the aftereffects of overinvestment during the late 1980s and contractionary domestic policies intended to wring speculative excesses from the stock and real estate markets. Growth picked up to 3.9% in 1996 largely a reflection of stimulative fiscal and monetary policies as well as low rates of inflation. But in 1997 growth fell back to 1%. As a result of the expansionary fiscal policies and declining tax revenues due to the recession Japan has one of the largest budget deficits as a percent of GDP among the industrialized countries. The crowding of habitable land area and the aging of the population are two other major long-run problems. GDP: purchasing power parity—$3.08 trillion (1997 est.) GDP—real growth rate: 0.9% (1997 est.) GDP—per capita: purchasing power parity—$24 500 (1997 est.) GDP—composition by sector: agriculture: 2% industry: 41.5% services: 56.5% (1995) Inflation rate—consumer price index: 1.7% (1997) Labor force: total: 67.23 million (March 1997) by occupation: trade and services 50% manufacturing mining and construction 33% utilities and communication 7% agriculture forestry and fishing 6% government 3% (1994) Unemployment rate: 3.4% (1997) Budget: revenues: $497 billion expenditures: $621 billion including capital expenditures (public works only) of about $72 billion (FY98/99 est.) Industries: among world's largest and technologically advanced producers of steel and nonferrous metallurgy heavy electrical equipment construction and mining equipment motor vehicles and parts electronic and telecommunication equipment machine tools automated production systems locomotives and railroad rolling stock ships chemicals; textiles processed foods _________People Edit This i Population: 125 931 533 (July 1998 est.) Age structure: lol JAPAN RULES! Yes Yes... We all know that, but- *kicks* WEEE! O____O 0-14 years: 15% (male 9 802 921; female 9 342 254) 15-64 years: 69% (male 43 486 840; female 43 135 979) 65 years and over: 16% (male 8 388 242; female 11 775 297) (July 1998 est.) Population growth rate: 0.2% (1998 est.) Birth rate: 10.26 births/1 000 population (1998 est.) Death rate: 7.94 deaths/1 000 population (1998 est.) Net migration rate: -0.36 migrant(s)/1 000 population (1998 est.) Infant mortality rate: 4.1 deaths/1 000 live births (1998 est.) Life expectancy at birth: total population: 80 years male: 76.91 years female: 83.25 years (1998 est.) Total fertility rate: 1.46 children born/woman (1998 est.) Nationality: noun: Japanese (singular and plural) adjective: Japanese Ethnic groups: Japanese 99.4% other 0.6% (mostly Korean) Religions: observe both Shinto and Buddhist 84% other 16% (including Christian 0.7%) Languages: Japanese Literacy: definition: age 15 and over can read and write total population: 99% (1970 est.) male: NA% female: NA% ::::::::::Tokyo Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Sakura - Festivities II Sakura - Festivities II Mihoshi Myru Tokyo is really, really big, and depending on who you talk to, the largest city in the world. It consists of 23 different inner cities (ku), 26 suburban ones (shi), five towns (cho), eight villages (mura), over 300 islands, two major island chains, and various other bits, each with their own special attractions. Since it doesn't make too much sense to tell about all of these different cities as if they were one city, we have subdivided Tokyo in the following way. Tokyo has been the capital of Japan since 1868 when it replaced the old capital of Kyoto (just north of Osaka, the 2nd largest city in Japan). Tokyo was previously called Edo before it became the capitol. Greater Tokyo is 239 square miles (618 square km) and is home to more than 17 Million people in the day time and 12 Million at night... which means that 5 Million people commute to and from work from the outer bedtown cities daily. Akasaka is the posh high class district which is home to over 3725 companies (as of Jul 2006). There are plenty of reasonable establishments in the area, but some of them can cost you an arm and a leg, so check the menu(s) out before you walk inside. If you see no prices posted outside and only Visa, MasterCard and a few other credit card companies stickers on the wall next to the entrance... expect to pay an enormous amount for what ever it is they offer. Akihabara has the largest concentration of electronics shops in the world. There are good deals to be found. Most shops have English speaking staff. Foreign visitors can get refunds for taxes paid. Remember to bring your passport as proof of foreign residency. The big shops also have locations in Shinjuku West Exit with prices being about the same but Akihabara specializes in the foreign market. Asakusa is famous for its temples and pagoda. Across the river you can see the Asahi Beer building. It's the cube-shaped black building with the gold *thingy* on top. If you don't know what is supposed to represent.... don't feel bad. The gold worm like thing is commonly refered to as the 'turd'. Enjoy the veiw but if you want to drink down some suds and eat some food the restaurant on the ground floor of that building can accomodate any hunger or thirst. Ginza has fabulous shopping opportunities for equally fabulous prices. It is an extremely busy place. Apple's first retail outlet is located in Ginza. The Mac Store has English speaking staff & 4 floors of that computer cult culture for all to enjoy. Harajuku Takeshita-dori is a high school girl's dream street. With cheap fashions abounding and sickly sweet crepes made Japanese style guaranteed to rot your teeth and add buxom to your fashion vocabulary. On the other side of the spectrum, continue to Omotesando, the fashion avenue, with names like Armani, DKNY, Jean-Paul Gaultier, and Christian Dior to name a few, fashion is everywhere! How much you want to spend is up to you! Marunouchi is the area around the huge Imperial Palace. The newly renovated Marunouchi Building is filled with spectacular dining opporunities. Roppongi is the place to go to for nighlife. Filled at night with energy, people from around the world walk the streets in search of fun and excitement. This part of Tokyo never sleeps. Adult entertainment, a play ground of sorts is yours for the enjoyment. Shibuya is north of the center and has shrines and trendy shops. With its neon, traffic, and huge tv screens, it resembles New York City's Times Square. This is the center of youth fashion for the affluent Japanese teenager. Styles change weekly with hip designers along side more established names in the big *deppato* Be sure to visit *centa-gai* the main street just across the scramble crossing in Shibuya (the world's busiest pedestrian crossing). Great food awaits visitors who venture into mid-range Izakaya. Traditional Japanese food is very healthy, light and nutritious! Shinagawa is a stop on the Tokaido Shinkansen amongst other train lines. It is less frantic than more central parts of Tokyo, but is well connected via the JR Yamanote line, the Tokaido line, the Keihin Tohoku line, the Keihin Kyuko line and the Yokosuka line. It is a good base to use to visit Japan, with a quieter location, and many international hotels right across the street. There is also an Outbacks restaurant just up the street too. Shinagawa has recently become a large business base with all of the new high rise buildings that have sprung up over the past several years. Shinjuku offers good shopping facilities and high skyscrapers. Famous for the movie-famed hotel in "Lost in Translation" and Takashimaya Department store's flagship location TIMES SQUARE. Shinjuku station is the busiest in the world. Ueno has a beautiful park, some good museums and temples. Ueno station used to be the entry point to Tokyo for the folks from the northern provinces. You can visit nearby Ameyoko (American Alley) that attracted many Japanese looking for novel goods in the post-war years, and is still vivrant with hundreds of discount shops of abundant varieties. To get from one end to the other, the best thing to do is to use the metro system. Although it takes some time to get used to it, it is by far the fastest and cheapest way to get around. For more info see Getting Around. With the new *foreigner friendly* revision (April 2004) even the most novice of traveller can get from 'Shimokitazawa' to 'Kokuritsu Kyougijou Tokyo-to taiiku kan mae' with no problem. All the lines have a designated letter, and all the stations have a number. Navigating the 'Tokyo Metro' has never been easier! Among the highlights of Tokyo no one can afford to miss are: the Sony building in Ginza, the Imperial Palace, the temples of Asakusa, Shinjuku Gyoen park in Shinjuku, Meiji Shrine, Korakuen Garden, the sight of the sacred mountain of Fuji in early morning (mainly visible during winter. A good spot is from top of Government Building in Shinjuku "the To cho" long vowels). If you can, try to see a Kabuki performance as well. The Tsukiji Fish Market is worth seeing but you have to be there by 7:00 am at the latest to see merchants buying tuna by auction to be served in restaurants later that day. Also children enjoy spending a day at Toyko Disneyland. Banks are open from 09:00am to 03:00 pm Monday to Friday (closed on Sat, Sun and national holidays). There are Citibank locations in the largers centers for those people using the *PLUS* system but be warned, the Japanese banking system is not always as advanced as other industrialized countries. Part or or all of this text stems from the original article at: http://en.wikipedia.org/wiki/Tokyo#Geography_and_administrative_divisions :::::::::::::Asakusa Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Home of the largest Buddhist temple (Senso-ji) in Tokyo. :::::::::Hiroshima Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see http://www.gethiroshima.com/en a good website that tells you whats going on and how to get there. The rest is history. Part or or all of this text stems from the original article at: http://www.gethiroshima.com/en :::::::::::Hokkaido Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Niseko Company's premier property Niseko Company's premier property Hokkaido is the northernmost of the four big islands that make up Japan. It is really a great place if you are an outdoor enthusiast. There are many many hiking possibilities in the great national parks such as Daisetsuzan and there are some good skiing slopes (Sapporo hosted the winter olympics once). Sapporo is the capital and one of the most lively cities of Japan. It has a great beer drinking culture. The city is an ideal place to arrange everything for a trip to some of the most remote parts of Japan. ::::::::::Honshu Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Street Scene, Shibuya, Tokyo Street Scene, Shibuya, Tokyo J. Becker Honshu has all the fun and all the attractions. Tokyo and Kyoto, the imperial cities are both on Honshu. Other big cities with a long history and many sights such as Yokohama and Osaka are on Honshu too. The holy mountain of Mr. Fuji is on the island as well. Nikko in northern Honshu is definitely worth a visit. It's one of the most historic towns of Japan and the old city centre is still very much in use. The rest of Northern Honshu is less touristed, although cities like Niigata are rich in history and tradition. In central Honshu, the area around Furukawa is pretty and the Japanese alps are great for hiking in summer and winter sports and activities in winter. Matsumoto and Takayama are good places for exploring the alps. Also in central Honshu is the city of Nagoya, which can be used as a base to visit the Aichi and Gifu prefectures. The Kansai region, with Kyoto, Nara, Kobe and Osaka, is a must for visitors. Also around Kansai, are Koyasan and Amanohashidate. In the west Kurashiki is a very charming town. Hiroshima is famous for being bombed in the second world war and a visit to the Peace park is impressive. Although the Seto Naikai or "inland sea" is no longer lined with traditional fishing villages it's still a nice area to spend some time. Pick an island and come to rest in the beautiful surroundings. All three classic views of Japan (the Nihon Sangei) are situated in Honshu. Matsushima is outside Sendai, Miyajima is outside Hiroshima, and Amanohashidate is reachable from Kyoto by train. The best way to travel in Japan is on the Bullet Train which cruises at a speed of 235 kmh. Most trains in Japan are almost always on time. :::::::::Ikebukuro Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see One of the largest stations at the JR Yamanote Line. Gateway to Saitama and Tohoku area. ::::::::Iwate Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Iwate is prefecture abundant in natural surroundings from which history has unfolded and various cultures have been nurtured. This vast land, blessed with rich natural resources, was considered by Miyazawa Kenji to be a utopia, which he affectionately referred to as 'Ihatov.' Miyazawa praised Iwate as 'a place where anything is possible.' 'If people were able to soar above the icy clouds and drift with the great wind currents, then traveling north, they would find a place where it is possible to talk to the very ants scuttling beneath vast carpets of red flowers.' Part or or all of this text stems from the original article at: http://www.pref.iwate.jp/english/ ::::::::::Kagoshima Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see A view of Mt. Sakurajima from Kagoshima city A view of Mt. Sakurajima from Kagoshima city Melissa Whitcomb Sprawled around the Sakurajima Volcano, the birthplace of the Meiji Restoration, Kagoshima is home to many of Japan's historical heroes. The reminants of samurai strongholds (Bukeyashiki), which are still lived in today, lay scattered throughout the mountains. With few foreign chains, no cable TV, this is a chance to see what Japan was like before the invention of concrete. ::::::::::Kagoshima Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see A view of Mt. Sakurajima from Kagoshima city A view of Mt. Sakurajima from Kagoshima city Melissa Whitcomb Sprawled around the Sakurajima Volcano, the birthplace of the Meiji Restoration, Kagoshima is home to many of Japan's historical heroes. The reminants of samurai strongholds (Bukeyashiki), which are still lived in today, lay scattered throughout the mountains. With few foreign chains, no cable TV, this is a chance to see what Japan was like before the invention of concrete. __________Beaches Edit This Wakayama Prefecture (70 km south of Osaka) boasts some of Japan's finest beaches. Kataonami Beach (over 2 km of white sand) in Wakayama City is a mere 70-minute train ride from Tennoji station in Osaka and well worth visiting in the hot summer months. The beach is open daily from 9 - 5 pm from July 1st to August 31st. Travelers should take advantage of the shoulder seasons before and after the crowds hit and the weather is still hot. <br> Shirahama Beach in Shirahama City imported its white sand from the Australian Gold Coast several years ago and is another popular destination for beach lovers (however during the summer, this beach is incredibly crowded.) ::::::Kunitachi, Tokyo Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see About 40 minutes west of metro Tokyo on the Chuo Line is Kunitachi City, a college town home to Hitotsubashi University. The station is one of the oldest in Japan and has a small rotary from which roads radiate outwards to the south. Because much of Kunitachi was once a US base, it is more spacious and green that many other station towns between Tachikawa (the next station west) and Tokyo. This is perhaps one reason why rent in Kunitachi tends to be somewhat above average. Kunitachi is best known for its broad cherry-tree lined Daigakumae Doori (roughly, "University-fronting Road") that goes straight south from the station. When the cherry trees are in bloom, varying from late March to early April, swarms of sightseers and tourists descend on Kunitachi to walk beneath the cherry blossoms, which continue for about a kilometer. About 300 meters south of the station, Hitotsubashi University is split by Daigakumae Doori, but both sides of the campus are heavily wooded with attractive brick buildings from the late Meiji Era. The university's library is open to the public, though you have to fill in a small card to enter. Because the university's library is designated as a special repository for foreign language materials, the selection of periodicals is quite broad, though many are highly technical academic journals. ::::::::Kyushu Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Thousands of origami cranes forming a tribute to Peace. Thousands of origami cranes forming a tribute to Peace. Evanesca Kyushu is the southernmost island of the four main islands of Japan. Although the island is a bit isolated with respect to events in Honshu, it is a major point of entry for influences from the outside world. Kyushu is close to China and South Korea and for centuries it was the sole link with "the West." It's most recognized city is Nagasaki, one of the two places bombed by the United States in "World War II" with a nuclear bomb. Kagoshima and Kumamoto have interesting castles and gardens. Mt Aso is great for hiking. In the north Fukuoka City/Hakata is the main point of entry. Ferries to Okinawa leave from here, and the Shinkansen trains from Tokyo Odaiba arrive here. :::::::::::Ryukyu islands Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Kabria Bay Kabria Bay winged_eel The Ryukyu islands, also known as the South-West islands are located in the south-west of the archipelago. Okinawa is the largest and most famous of the Ryukyu islands. It is a popular tourist destination for the Japanese who live on mainland Japan. Many of the island's resort hotels can be found in the northern half of the island. Okinawa is also home to many U.S. military bases; Air Force (Kadena Air Base), Marines (Camp Foster is one of many), Army (Torii Station) and Navy (Camp Shields) can all be found here. Naha City is in the southern end of the island. There you will find the airport, monorail, and other "city-life" amenities. Miyako island is much smaller. It has beaches with some good diving, and also some remnants of the native Ryukyu culture. Even further south are the Yaeyama islands, Ishigaki and Iriomote; both great places for diving. :::::::::Shikoku Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see The fourth largest, but least visited of Japan's main islands, Shikoku offers a far more rural character than that found in much of Honshu. Although renowned domestically for its 88-temple circuit (Hachiju-hakkasho), the island sees fewer foreign tourists than nearly any other region of Japan (apart from, perhaps, Tohoku). Shikoku's name stems from the four historic provinces of Sanuki, Tosa, Iyo and Awa, who have their modern inheritors in the prefectures of Kagawa, Kochi, Ehime and Tokushima respectively. The principal cities of the region are the prefectural capitals, Takamatsu, Kochi, Matsuyama and Tokushima, which also serve as convenient tourist centers. Other cities such as Marugame, Kotohira and Uwajima have their own attractions for visitors, but much of the island's charm lies in the mountainous countryside. For anyone seeking an extended stay, the 88-temple pilgrimage is probably the island's greatest attraction. Though naturally it is most properly pursued on foot (for which one should allow for one to two months), other, modern pilgrims often choose to go by bicycle or car. Those visitors not wishing to spend such an extensive time in the region may choose to base themselves in the cities, with the occasional jaunt to surrounding areas. Although train service runs to most cities, many of the island's rural attractions are best visited with private transportation. One such area is the Iya Valley, west of Tokushima, which is well-known for its traditional folk architecture and vine bridges. Despite its mountainous terrain, Shikoku is considered one of Japan's best areas for cycling. ___________Tours and Excursions Edit This We arrange a wide range of tours and visits to suit different needs and interests; we provide tours on Culture, Trekking, Textiles, Festivals, Flora & Fauna, Bird watching, Religious Tours, Mountain Biking, Photography tour and other adventures. Please contact us if you need any further information:tourbhutan@druknet.bt http://www.tourbhutantravel.com :::::::::Tohoku Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Sunset @ Tazawako Sunset @ Tazawako ykdannert Tohoku is the geographical region of northeastern Honshu, comprising Akita, Aomori, Fukushima, Iwate, Miyagi and Yamagata prefectures. The region was initially settled between the seventh and ninth centuries A.D., well after Japanese civilization had been firmly established in southwestern Honshu, Kyushu and Shikoku. Today the region remains sparsely populated and therefore has a reputation of being rural and unsophisticated. Consequently, it is one of the few places in Japan where traditional culture has continued to evolve in an environment relatively free of the exploitative effects of tourism and modernization that are ubiquitous in the Kansai and Kanto regions. Many of it's inhabitants refer to the culture of Tohoku as "the real Japan," an appellation that has ironically become the center of a campaign to promote tourism in the region. However, for the moment the region remains relatively quiet and secluded, with abundant Shinto shrines, breathtaking scenery and rich regional sub-cultures. ::::::::::Yakushima Travel Guide Edit This The best resource for sights, hotels, restaurants, bars, what to do and see Yakushima is a island south of Kyushu. It's famous for it's ancient forest, with some of the oldest trees on the planet. Shiratani forest is especially beautiful with it's mystical aura. This forest was used as the inspiration for the Anime princes Mononoke . |
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www.imondonauti.it Guida Guida al GIAPPONE Bandiera Cina Testo di Federico Boi Foto di Michele Falzone Il profilo inconfondibile del Monte Fuji Il profilo inconfondibile del Monte Fuji - ©Michele Falzone Perché visitare il Giappone? La risposta più semplice potrebbe far riferimento ai ciliegi in fiore che ricoprono Kyoto a primavera, alla cima azzurra del monte Fuji, alle meravigliose acque dell’arcipelago di Okinawa. In realtà un viaggio nella terra del Sol Levante offre al turista l’opportunità irripetibile di osservare un mondo in cui il rispetto di secolari tradizioni e lo sviluppo della tecnologia più avanzata si fondono senza apparenti contrasti; offre la possibilità di interagire in un contesto al quale siamo culturalmente così estranei da provocare situazioni di isolamento e incomprensione quasi totali; permette di camminare per strada, incontrare moltitudini di kou-gyaru (le studentesse del liceo in divisa scolastica), e provare un fortissimo senso di dejà vu che ci catapulta nei cartoni animati con cui abbiamo convissuto negli ultimi vent’anni… .semplici sensazioni, tuttavia più che sufficienti da sole a rispondere alla domanda. IL PAESE Giappone in cifre Capitale Tokyo Superficie Kmq 372.487 Abitanti 61.797.751 (2001) Abitanti capitale 8.011.500; 12.060.000 come agglomerato urbano (Grande Tokyo) Densità di popolazione 339/kmq Religione Shintoismo e buddismo; piccola minoranza cristiana Geografia Click per ingrandire Situato nel tratto di oceano posto tra le coste orientali dell’Asia, al largo delle coste della Cina, della Russia e della Corea, e il nord est del Pacifico, tra i 27°29’ di latitudine sud e i 45°32’ di latitudine nord e tra i 128°6’ di longitudine ovest e i 146° di longitudine est, il Giappone risulta composto da quattro isole principali (Hokkaido, Honshu, Kyushu e Shikoku) e da circa un migliaio di isole minori, che si estendono per oltre 3000 km dall’isola russa di Sakhalin al Mar Cinese Orientale (Isola di Okinawa). Risultando determinato dai corrugamenti alpino himalayani che si elevano sul bordo della fossa del Pacifico, il territorio del Giappone risulta essere per circa tre quarti montuoso: peraltro, solamente nel settore centrale dell’isola di Honshu, in corrispondenza del massiccio delle cosiddette Alpi Giapponesi, si trovano cime di altezza superiore ai 3000 m. Nei pressi di Tokyo si trova il monte Fuji, che con i suoi 3.778 m è la cima più elevata del paese. Il Giappone si pone esattamente al centro del punto di intersezione di quattro zolle litosferiche (Eurasiatica, Nord Americana, del Pacifico e delle Filippine) che si muovono secondo direzioni opposte: per tale motivo risulta molto intensa l’attività sismica; la relativa instabilità della crosta terrestre ai margini delle zolle ha quindi favorito lo sviluppo di fasce vulcaniche, ed oltre 60 vulcani risultano ancora attivi lungo tutto l’arcipelago. Dato che la larghezza delle isole che compongono il Giappone non risulta essere mai superiore ai 400 km, i fiumi hanno un corso decisamente limitato: nell’isola di Honshu e di Hokkaido si trovano i più lunghi (rispettivamente lo Shinano, 369 km, il Tone, 322 km e l'Ishitari, 341 km). Popolazione La popolazione del paese del Sol Levante risulta essere particolarmente omogenea, dato che il gruppo etnico giapponese appare assolutamente dominante (oltre il 99%): appare tuttavia difficile risalire al ceppo originario, nonostante la presenza nell’isola di Hokkaido del gruppo etnico degli Ainu, considerati comunemente diretti discendenti dei primi abitanti del Giappone. La minoranza è costituita dalle comunità straniere che vivono in Giappone, ed in particolare da quella Cinese, Coreana e Brasiliana. All'ultimo censimento effettuato nel 2000 la popolazione risulta essere di 126.925.843, con un coefficiente di accrescimento medio annuo dello 0,2%. Il 78,8% vive in città, e di questi il 12% nell'area urbana di Tokyo (che presentava nel suo agglomerato urbano una popolazione stimata di 12.060.000 di abitanti nel 2001). Clima Did Didascalia - ©Michele Falzone L'ampiezza dell'arcipelago giapponese comporta differenze climatiche di notevole rilevanza tra le diverse regioni che lo compongono: tuttavia in gran parte il clima è di tipo mediterraneo-temperato, particolarmente sensibile tuttavia al regime dei monsoni. La stagione migliore è senza dubbio la primavera (aprile e maggio), con un clima temperato e una temperatura mite (intorno ai 25° nella zona di Tokyo); ma ottimo è anche l’autunno (ottobre e novembre), che presenta una temperatura media di 15-20° e una piovosità molto limitata. Nel mese di giugno inizia la stagione delle piogge, con frequenti tifoni in particolare nella parte più meridionale del paese; da metà luglio invece scoppia l’estate, con temperature che toccano di regola i 37-38° e livelli di umidità elevatissimi. L'inverno più rigido si presenta a partire da dicembre in particolare nella zona di Hokkaido e nell'Honshu settentrionale. Nell'Honshu centro meridionale la temperatura media si attesta sui 5°, mentre nelle isole di Kyushu e Okinawa rimane caldo e secco. Ora Il Giappone ha otto ore in più rispetto all’Italia (se in Italia sono le 12.00 in Giappone sono le 20.00), e questa differenza d’orario diventa di sette ore durante il nostro periodo di ora legale. Lingua La lingua ufficiale è il giapponese. La conoscenza dell’inglese è decisamente limitata, anche nei centri urbani. Religione In Giappone vi sono due religioni comunemente praticate (circa il 91% della popolazione): lo scintoismo, (religione di stato tra il 1870 e il 1940), ed il buddismo, penetrato a partire dal VI secolo d.C. attraverso la Cina e la Corea. Delle restanti comunità religiose la minoranza cristiana si pone all’1,5%. Storia L'evoluzione storica del Giappone viene normalmente descritta attraverso l'individuazione di tredici differenti periodi storici, compreso quello cominciato nel 1989 e non ancora concluso. Periodo Jomon (12.000-300 a.C.): Dal sistema di vita nomade proprio delle prime popolazioni che entrarono in Giappone dalla Siberia attraverso l’isola di Sakhalin si passa, in particolare a partire dal 3000 a.C., alle prime forme di società stabile e organizzata: la comunità di Jomon (che letteralmente significa “decorazione a corda”) è la più antica civiltà conosciuta dell’arcipelago. Periodo Yayoi (300 a.C.-300 d.C.): Questa fase prende il nome dal quartiere di Tokyo in cui furono rinvenuti i primi vasi di questa civiltà. Il periodo corrispondente segna uno sviluppo dei contatti con le popolazioni della Corea, che porta all’introduzione della coltivazione del riso e alla lavorazione del bronzo e del ferro nell’isola di Kyushu, e ai primi spostamenti delle popolazioni autoctone verso l’Honshu e Shikoku. Periodo Kofun/Asuka (300-710): Nel 538 giunge in Giappone dalla Corea il buddismo, che viene fortemente osteggiato dalle popolazioni site nella pianura di Yamato, sede del governo da cui si svilupperà la stirpe imperiale del Sole Yamato. Verso la fine del VI secolo, come dimostrato dall’edificazione del tempio Horyu-ji nella zona in cui sorgerà Nara, la fazione buddista prende il sopravvento. Periodo Nara (710-794): Fiorisce la fiornte civiltà di Heijo-kyo (capitale della pace), successivamente conosciuta come Nara, capitale fino al 794 e culla della nuova religione. Periodo Heian (794-1185): Nel 794 l'imperatore Kanmu della potente famiglia Fujiwara fissa la sua residenza a Kyoto (allora conosciuta come Heian-kyo), che doveva rimanere la capitale del Giappone per oltre dieci secoli, fino al 1868. Periodo Kamakura (1185-1333): Minamoto no Yoritomo mantiene la capitale a Kyoto ma trasferisce l’effettiva gestione del potere a Kamakura (shogunato di Kamakura); il sistema di governo viene improntato sulla classe dei guerrieri (bushi), che detengono il potere effettivo, mentre imperatore e nobiltà non si occupano di politica. Periodo Muromachi (1333-1573): Avvengono i primi contatti con le popolazioni occidentali: spagnoli e portoghesi giungono in Giappone verso la metà del XVI secolo. Durante il governo militare della famiglia Ashikaga si susseguono lotte intestine che portano tre il 1467 e il 1477 alla quasi completa distruzione di Kyoto. did Didascalia - ©Michele Falzone Periodo Momoyama (1573-1600): Lotte per l'unificazione del Giappone guidate da Oda Nobunaga fino al 1582, e da Toyotomi Hideyoshi, guerriero di umili origini, con mire espansionistiche verso i territori coreani. Iniziano le prime persecuzioni nei confronti dei missionari portoghesi e dei giapponesi convertiti: nel 1587 il cristianesimo viene bandito ufficialmente da Hideyoshi. Periodo Edo (Tokugawa) (1600-1868): Nominato shogun nel 1603, Ieyasu Tokugawa stabilisce la sede dello shogunato a Edo, l'attuale Tokyo. I Tokugawa, che detennero il potere per due secoli e mezzo, unificarono il Giappone, annettendo al loro dominio Hokkaido e instaurando un sistema di amministrazione centralizzata e di completo isolamento con il resto del mondo: Dal 1638 al 1853, anche per il timore della penetrazione del cristianesimo, il Giappone interrompe ogni contatto con gli stranieri, permettendo solo a navi olandesi e cinesi di attraccare al porto di Nagasaki. Periodo Meiji (1868-1912): Cessa l'isolamento verso il mondo esterno e inizia il processo di modernizzazione e occidentalizzazione del Giappone. Artefice è l'imperatore Meiji, andato al potere in seguito alla ribellione delle province occidentali contro il governo della famiglia Tokugawa. La capitale imperiale e la capitale amministrativa vengono unificate a Tokyo. Periodo Taisho (1912-1926): Forse il periodo dell'apogeo politico del Giappone, che nel 1914 si allinea alla Gran Bretagna durante la Prima Guerra Mondiale e manifesta le prime mire espansionistiche verso i paesi limitrofi e gli arcipelaghi del Pacifico. Periodo Showa (1926-1989): Nel 1931 il Giappone occupa la Manciuria. Nel 1937 entra in guerra contro la Cina. Nel 1941 entra nella Seconda Guerra Mondiale come alleato di Germania e Italia, occupando Hong Kong, Indocina, Malesia, Indonesia e Filippine e attaccando la base americana di Pearl Harbor nelle Hawaii. Il 6 agosto 1945 gli Stati Uniti sganciano la prima bomba atomica su Hiroshima, e tre giorni dopo su Nagasaki: il 15 agosto l'imperatore Hirohito ordina al governo di chiedere la pace, e il Giappone viene occupato per sette anni dalle Forze Alleate. Con il trattato di San Francisco al Giappone vengono sottratte tutte le colonie, le isole Bonin e Ryukyu che passano sotto gli Stati Uniti, e le Curili che rimangono sotto il controllo dell’ex Unione Sovietica. Nel 1956 il Giappone entra a far parte dell’ONU e nel 1972 si accorda con il governo degli Stati Uniti per la restituzione di Okinawa, diventata base aerea americana. Periodo Heisei (1989-): A cinquant'anni dalla cessazione dell'occupazione delle Forze Alleate, e del conseguente disarmo (la Costituzione prevede che le Forze Armate abbiano solo funzioni di autodifesa, rinunciando il Giappone alla guerra come diritto sovrano), il Paese del Sol Levante cerca di recuperare un posto di rilievo nella politica internazionale. A partire dalla proclamazione di Akihito a imperatore nel 1989 si sono cominciati a vedere i primi cambiamenti: nel 1992 il Giappone ha partecipato con 2000 soldati ad una missione di pace dell’ONU; nel 1997 USA e Giappone hanno firmato un accordo di cooperazione militare per la risoluzione di conflitti regionali nell’area dell’arcipelago; infine, nel 2001 vi è stata la partecipazione ad operazioni internazionali contro il terrorismo a fianco di Gran Bretagna e Stati Uniti. Costituzione In base alla costituzione promulgata il 3 novembre 1946 il Giappone è una monarchia costituzionale, in cui l'Imperatore, avendo rinunciato allo status divino, ricopre funzioni sostanzialmente rappresentative. Organo supremo dello Stato è la Dieta o Kokkai, titolare del potere legislativo, composta da due Camere elette e suffragio universale diretto: la Camera dei Consiglieri o Sangi-in, composta da 252 membri eletti per 6 anni e rinnovabili per metà ogni 3 anni, e la Camera dei Deputati o Shugi-in, composta da 480 membri eletti per 4 anni. La Dieta esercita anche il controllo politico sul Governo, presieduto da un Primo Ministro di nomina formale dell’Imperatore. Economia did Didascalia - ©Michele Falzone La situazione economica del Giappone risente ancora fortemente degli effetti della recessione del 1992, che colpì in modo molto pesante un sistema politico-economico che dal dopoguerra aveva contato su una costante crescita e sull’enorme sviluppo della produzione industriale (a partire dal 1952 grazie soprattutto alla guerra di Corea), e delle esportazioni di tecnologia avanzata, portando alla crisi politica sfociata nella caduta del Partito Liberale Democratico al governo da 38 anni.. La concorrenza con i Paesi limitrofi, in particolare con la produzione a basso costo effettuata dalla Cina, comporta una costante deflazione e una diminuzione delle esportazioni che sembra essersi fermata solo nel 2002, grazie tuttavia in gran parte alla debolezza dello yen. La povertà delle risorse primarie (con l’esclusione della pesca) e delle risorse minerarie completa il quadro economico non certamente positivo di un paese che presenta un tasso di disoccupazione (5,5%) mai così elevato dai primi anni del dopoguerra ed una preoccupante espansione del debito pubblico (140% del PIL). Festival e tradizioni popolari In Giappone vi è un gran numero di festività, a carattere locale o nazionale, strettamente legate ai culti praticati nel Paese: dalla pratica religiosa scintoista derivano i matsuri, feste religiose propiziatrici del favore delle divinità, che vengono invitate ad unirsi alla popolazione per partecipare ai banchetti in loro onore. Dato l'enorme numero di tali festività, viene proposta di seguito un'indicazione non esaustiva di quelle principali: 1 gennaio, Shogatsu: il capodanno rappresenta la festa religiosa più importante e celebrata in tutto il Giappone; 14 gennaio, Hodaka Ori, rito buddista celebrato presso il tempio Hokai-ji nelle vicinanze di Kyoto; seconda settimana di febbraio, Yuki Matsuri (Festival di Sapporo): la tradizionale festa della neve è uno degli eventi da non perdere per chi si trova in Giappone in questo periodo dell’anno; le enormi sculture di ghiaccio illuminate di notte sono uno spettacolo unico; 3 marzo, Hina-matsuri: per gli appassionati di bambole in costumi tradizionali; 14-15 aprile, Takayama Matsuri, nella prefettura di Gifu: bellissima sfilata di carri e di costumi del periodo Edo; da fine marzo a inizio aprile, Hanami: la fioritura dei ciliegi, che si verifica in questo breve periodo dell’anno, offre effetti indimenticabili soprattutto a Kyoto; da fine aprile ai primi di maggio, Goruden Wiku (settimana d'oro): in questa settimana si susseguono diverse festività e celebrazioni; in particolare si segnala l'Hamamatsu Matsuri, parata di aquiloni che si tiene dal 3 al 5 maggio nella città omonima sita nella prefettura di Shizuoka; 7 luglio, Tanabata Matsuri (festa delle stelle): celebrata in tutto il Giappone, si ritiene che i desideri espressi in questa giornata vengano sempre esauditi; 17 e 24 luglio, Gion Matsuri, a Kyoto: la festa più importante della storica capitale del Giappone, che si celebra in ricordo della miracolosa cessazione dell’epidemia di peste che colpì la città nell’anno 869; 24 e 25 luglio, Tenjin Matsuri, ad Osaka: la festa dura in realtà una settimana intera, con l’invasione della città da parte di processioni di suonatori di tamburi; ultima domenica di luglio, Hanabi Taikai, a Tokyo: spettacolo pirotecnico nei pressi del fiume Sumida; dal 13 a l6 agosto, O-Bon: festa dei morti legata alla religione buddista; fine di settembre, Hoo-no-Mai Matsuri, a Hinode, nei pressi di Tokyo: il rito della danza delle fenici celebra la fine della stagione delle piogge e propizia l’abbondanza del raccolto; 22 ottobre, Festa del fuoco di Kurama, nei pressi di Kyoto: fiaccolata tradizionale lungo la strada che porta al santuario Yuki; metà novembre, Tori-no-ichi, a Tokyo: vendita di rastrelli decorati nei pressi del santuario Otori, propiziatoria di guadagno nell’anno a venire. Links http://www.ambasciatajp.it/ sito in italiano a cura dell’Ambasciata giapponese in Italia, fornisce informazioni utili per chi si deve recare in Giappone per motivi di lavoro, studio o semplice turismo. http://www.giapponemania.com/ sito in italiano per veri appassionati del Giappone; si segnala in particolare la possibilità di ricerca di biglietti aerei con sconti ed agevolazioni nella pagina dedicata all’agenzia di viaggi Ana World Tours Ltd. http://www.japanforever.net/ per questo sito vale il discorso fatto precedentemente, ossia per veri appassionati, con ottimi aggiornamenti sulle novità del Sol Levante e un forum di discussioni. http://www.giapponeonline.com/ offre indicazioni sulla cultura giapponese e preziose informazioni per chi vuole intraprendere un viaggio in terra nipponica. http://www.jnto.go.jp sito del Japan National Tourist Office di Parigi Guide Per chi viaggia da solo. Giappone - Lonely Planet Guidebooks, 920 pagine, US$ 25,99: in inglese, contiene tutte le necessarie informazioni sul viaggio, i trasporti e gli alloggi, con descrizioni e prezzi sempre aggiornati; non è ancora stata pubblicata, purtroppo, la versione italiana nelle Guide EDT. Giappone - Guide Moontravel, ed. Idealibri, 1081 pagine, € 19,63: guida completa per chi vuole muoversi da solo ma desidera qualche spiegazione più dettagliata sui luoghi da visitare; unico difetto: è decisamente voluminosa. .e per chi si muove con un viaggio organizzato Giappone - Guide Mondadori, 408 pagine, € 24,79: fotografie stupende, informazioni interessanti; forse poco pratica nella consultazione. Giappone - Guide blu del Touring Club Italiano, 288 pagine, € 24: belle illustrazioni a colore, e ottime descrizioni dei luoghi da visitare, secondo la tradizione del Touring. Giappone - Insight Guides de Il Sole 24 Ore, 395 pagine, € 30,47: anche questa guida appare concepita per chi non ha problemi di alloggio o spostamenti, con ottime illustrazioni. PRIMA DEL VIAGGIO Burocrazia e sanità in cifre Visto Non richiesto (per soggiorni inferiori a 90 gg) Passaporto In corso; validità di almeno 6 mesi Febbre gialla Non richiesta Vaccinazioni (epatite A e B, profilassi antimalarica) Non richieste: la situazione sanitaria del Paese è ottima; evitare di camminare nelle risaie (rischio schistosomiasi); da valutare l’impatto della SARS Quando andare E' possibile visitare il Paese tutto l'anno, anche se i periodi migliori sono senza dubbio la primavera (marzo e aprile, con la possibilità di godere dell’hanami, la meravigliosa fioritura delle piante di ciliegio) e l’autunno, grazie ad una temperatura generalmente mite, evitando le piogge di giugno, l’afa e l’umidità estive e il freddo pungente invernale per chi si vuole recare nell’Honshu settentrionale o ad Okkaido. Burocrazia e visti did L’abbagliante Padiglione d’Oro (Kinkaku-ji) a Kyoto - ©Michele Falzone Il soggiorno in Giappone inferiore ai 90 giorni non presenta particolari problemi: è sufficiente il passaporto in corso di validità. In caso di soggiorno per un periodo superiore ai 90 giorni è invece necessario munirsi di visto (prendere contatto con la Sezione Consolare dell’Ambasciata Giapponese in Italia), anche se normalmente, una volta in Giappone, è possibile prorogare la permanenza di altri 90 giorni recandosi presso gli Uffici dell’Immigrazione. Se si intende soggiornare per svolgere attività lavorative retribuite in Giappone o per motivi di studio (solo in questo caso, per un soggiorno superiore ai 90 giorni), si deve richiedere, per poter ottenere il visto, il certificato di eleggibilità presso il Ministero di Grazia e Giustizia. Per ogni informazione o problema, una volta in Giappone ci si può rivolgere all’Immigration Information Center, sito nella capitale presso il Tokyo Regional Immigration Bureau Office, 5-5-30, Konan, Minato-ku, tel. 03-57967112 (www.moj.go.jp). Vaccinazioni La situazione sanitaria del Giappone è ottima: non è dunque prescritta alcuna vaccinazione. Da mettere in valigia Il clima in Giappone è variabile a seconda della stagione e della zona in cui ci si trova: abbigliamento leggero nell’Honshu centrale e nella zona meridionale del Paese in estate; abbigliamento pesante ad Hokkaido e nell’Honshu settentrionale in inverno, tenendo presente che può essere fresco anche d’estate. L'unico consiglio che mi sento di fare riguarda la protezione dalla pioggia, in particolare per chi si reca a partire da fine maggio (mantellina, k-way o piccolo ombrello) e la farmacia da viaggio (antibiotici a largo spettro, disinfettanti intestinali, antipiretici, cerotti, ecc.): il Giappone non è un paese a rischio, ma l’assistenza sanitaria può risultare costosa e, per uno straniero, problematica. Se è possibile, conviene risolvere i piccoli problemi autonomamente. Elettricità L'erogazione della corrente elettrica è di 100 volts - 50 Hz nella zona est del Giappone, 100 volts - 60 Hz nella zona ovest; se le apparecchiature utilizzate non dispongono di un commutatore è necessario fornirsi di un trasformatore e comunque di un adattatore. Le spine usuali sono a forma piatta, secondo il modello americano. Quanto costa Un viaggio in Giappone senza dubbio non è economico. Chi decidesse di muoversi autonomamente deve cercare di prenotare il volo aereo con un certo anticipo, trovando in questo modo le offerte veramente convenienti. Il biglietto aereo non costa generalmente meno di 900/1000 €, ma spesso mi è capitato di vedere offerte della British Airways o della Lufthansa intorno ai 600 €. La vita in Giappone è cara, paragonata al tenore di vita italiano: una stanza d'albergo, salvo le sistemazioni più economiche (youth hostel), difficilmente costa meno di 40 €; un pasto presso un ristorante tipico dai 15 euro in su; lo spostamento in treno fino a 40 € per un’ora e mezzo di viaggio sullo Shinkansen (vedasi però Japan Rail Pass nella sezione Spostarsi). Si tratta naturalmente di indicazioni di principio, che prendono a riferimento un ipotetico costo medio, con oscillazioni tendenti tuttavia verso l’alto. Indirizzi utili Indirizzi utili burocrazia Ambasciata del Giappone in Italia Via Quintino Sella n. 60, 00187 Roma, tel. 06-487991, fax 06-4873316 Consolati del Giappone in Italia Via Cesare Mangili n. 2-4, 20121 Milano, tel. 02-6241141, fax 02-6597201; Via Nuova Ponte di Tappia n. 82, 80133 Napoli, tel. 081-5521573, fax 081-5521183 Ambasciata italiana in Giappone 5-4, Mita 2-chome - Minato-ku, Tokyo 108-8302, tel. 00813-34535291, fax 00813-3456-2319; E-mail: itembtky@gol.com, embittky@gol.com Consolati italiani in Giappone Twin 21 MID Tower, 31 floor, SW 1-61, Shiromi 2-chrome, Chuo-Ku, Osaka, 540, tel. 0081-6-69492970, e-mailinfo@italconsosaka.org Indirizzi utili turismo e cultura Associazione Italia - Giappone P.za Venezia n. 11, 00187 Roma, tel. 06-69783920, fax 06-6780390 Istituto Giapponese di Cultura Via Gramsci n. 74, 00197 Roma, tel. 06-3224794, fax 06-3222165 Japan Travel Bureau Italy (JTBI) Via Modena n. 5, 00184 Roma, tel.06-476771 Japan National Tourist Office (JNTO): Tokyo Kotsu Kaikan Bldg., 2-10-1 Yurakucho, Chiyoda-ku, Tokyo 100, tel. 00813-32162905; 1 floor, Kyoto Tower Bldg., Schichijo-Karasuma sagaru, Shimogyo-ku, Kyoto 600-8216, tel. 008175-3715649 Ente Nazionale Italiano per il Turismo 2-7-14 Minami Aoyama, Minato-ku, Tokyo 107-0062, tel. 00813-34782051, fax 00813-34799356; E-mail enittky@cd.mbn.or.jp Camera di Commercio Italiana Sankaido Bldg. 710, 1-9-13 Akasaka – Minato-Ku, Tokyo 107, tel. 00813-35837984, fax 00813-35888524; Alitalia Tokyo Tokyo Club Bldg., 3-2-6 Kasumigaseki, Chiyoda-ku, Tokyo 100-0013, tel. 00813-35923970, fax 00813-35042930 Japan National Tourist Office di Parigi Parigi, tel.: 01-42962029; www.jnto.go.jp Indirizzi utili sicurezza Polizia numero telefonico per assistenza a stranieri a Tokyo 03-35038484 Tokyo English Lifeline numero per emergenze gestito a Tokyo da stranieri residenti in Giappone 03-39684099 Indirizzi utili sanità AMDA International Medical Information Center tel. 03-52858088 Centro Medico Croce Rossa Giapponese 4-1-22 Hiro, Shibuya-ku, Tokyo, tel. 03-35415151 Ospedale Battista Giapponese 47 Yamanomotocho, Kitashirakawa, Sakyo-ku, Kyoto, tel. 075-7815191 IL VIAGGIO Quanto stare Un viaggio in Giappone che consenta di avere una sufficiente visione delle principali città storiche dell’Honshu occidentale e di prendere in parte confidenza con lo stile di vita locale richiede almeno tre settimane. Non meno di due mesi potrebbero bastare per un giro completo dell’arcipelago; tempo che diventa indefinito per chi volesse addentrarsi nella cultura e nelle tradizioni locali. Voli diretti dall´Italia al Giappone sono effettuati da: Alitalia (www.alitalia.it , tel. 02-6281) che prevede cinque voli settimanali da Milano a Tokyo e tre voli settimanali da Roma a Tokyo (durata circa 12 ore); Japan Airlines ( www.jal-europe.com , tel. 06-4755141 in Italia, 0120-255931 numero verde prenotazioni in Giappone) che effettua quattro voli settimanali da Milano a Tokyo e da All Nippon Airways (Ana) che offre coli giornalieri dalle principali città italiane al Giappone (tel. 0665011600; www.ana-europe.com). Diverse compagnie aeree effettuano collegamenti con scali intermedi: in particolare Air France (www.airfrance.it) con scalo a Parigi, British Airways (www.british-airways.com/regional/italy) con scalo a Londra, KLM (www.klm.com) con scalo ad Amsterdam e Lufthansa (www.lufthansa.it) con scalo Francoforte. Dopo lo scalo è possibile che la tratta rimanente venga effettuata con aerei di diversa compagnia, in particolare All Nippon Airways (www.ana.co.jp/eng, tel. 0120-029222) o Japan Airlines. Quasi tutti i voli internazionali per il Giappone hanno come destinazione il New Tokyo International Airport di Narita, situato a circa 60 km dalla capitale. Chi avesse difficoltà di orientamento (spostamento verso Tokyo od altre destinazioni, prenotazione alberghi) può rivolgersi ad uno dei Tourist Information Center situati all'interno dell'aeroporto ai Terminal 1 e 2 degli arrivi (tel. 0476-303383, 0476-346251). Tasse di ingresso e di imbarco Non viene richiesta alcuna tassa di ingresso; le tasse aeroportuali sono comprese nel costo del biglietto aereo. Per quanto riguarda i voli interni, in alcuni aeroporti (Narita, Kansai, Fukuoka) è prevista una tassa di imbarco, generalmente compresa nel costo del biglietto, variabile dai 5 ai 20 €. Cosa vedere e cosa fare Sono tantissime le località che varrebbe la pena di vedere in Giappone: per motivi di spazio si dà un’ elencazione delle località che si dovrebbe cercare di visitare in ogni caso, suddivise per area geografica di appartenenza: a) Honshu did Didascalia - ©Michele Falzone Prima meta del viaggio, data anche la vicinanza con l’aeroporto internazionale di Narita, è senza dubbio la capitale, Tokyo. Tokyo rappresenta un mondo a sé rispetto al resto del Giappone, una metropoli con più di 12 milioni di abitanti che rappresenta la massima espressione del lato iper-tecnologico del paese del Sol Levante. La zona centrale della città, con i due quartieri di Akihabara e di Ginza, offre il meglio in fatto di negozi e grandi magazzini con tutte le novità dalla tecnologia alla vendita di kimono tradizionali. Esteticamente è invece il quartiere situato a Shinjuku ovest che avvicina Tokyo a Manhattan, con il gran numero di grattacieli che ospitano uffici amministrativi e governativi. Nella parte occidentale della capitale si trova il quartiere di Shibuya, vero centro culturale della città: chi vuole divertirsi, ascoltare musica o anche semplicemente passare il suo tempo a giocare all’alienante pachinko (un consiglio: entrate almeno una volta in una delle sale in cui si gioca, non ve ne pentirete!), qui ha l’imbarazzo della scelta. La visita alla città non può concludersi senza aver visitato lo Stadio Nazionale di Sumo, a Ryogoku, nella periferia orientale di Tokyo e, se possibile, senza aver assistito almeno ad un incontro. Proseguendo verso l'Honshu occidentale si possono visitare le antiche capitali del Giappone, senza tuttavia tralasciare di ammirare il principale simbolo giapponese, il Monte Fuji ed i cinque laghi che lo circondano: ci vuole parecchia fortuna, soprattutto in estate, per poterlo ammirare senza nuvole; in caso contrario, vi garantisco che il giro dei laghi è comunque soddisfacente. Kamakura, capitale dal 1185 al 1333, conserva ancora numerose vestigia del suo periodo di maggiore splendore: la visita è comunque giustificata da sola dal Grande Buddha (Daibutsu), realizzato in bronzo e alto 13,5 m. Ancora più consigliabile, data anche la vicinanza a Kyoto, una visita a Nara, che presenta un centro storico immerso in un parco di oltre 500 ettari e nel quale girano liberamente oltre 1000 cervi: tra i vari templi, da non perdere l’imponente Todai-ji, costruito per dare un tetto al Grande Buddha (Vairocana), alto 16 m, costruito nel 752 fondendo bronzo, mercurio e cera. Kyoto è senza dubbio la più bella e affascinante città dell’arcipelago, una perfetta fusione del Giappone antico con gli aspetti più moderni della cultura locale. Solo la visita di questa antica capitale richiederebbe parecchi giorni, dato l’impressionante numero di magnifici templi, pagode, giardini zen che compaiono ad ogni angolo. Solo per citare i più interessanti, non si possono perdere il meraviglioso Kinkaku-ji, o Padiglione d'Oro, e l'affine Ginkaku-ji, o Padiglione d'Argento, il Tempio Kiyomizu-dera, dal quale si gode una splendida vista su tutta la città, il Tempio Ryoan-ji con il suo famosissimo giardino zen. Ma Kyoto è in realtà una città fatta per camminare e perdersi nelle stradine del quartiere Gion, arrivando al calar del sole al vicolo Pontocho per veder apparire le vere geisha; per scendere dal Tempio Kiyomizu lungo le strade lastricate Sannen-zaka e Ninen-zaka; per seguire la passeggiata del filosofo, spettacolare nel periodo dei ciliegi in fiore; per passeggiare lungo il fiume Kamo e fermarsi a mangiare in uno dei ristorantini aperti sopra le piattaforme yuka…una città che sa veramente farsi amare. Da Kyoto si può risalire verso la parte centro-settentrionale dell’isola, fare tappa a Nagano, piacevole città sede delle Olimpiadi Invernali del 1988, conosciuta per il frequentatissimo Tempio Zenko-ji, e da qui visitare le sorgenti termali di Jigokudani Onsen, in cui più di 300 macachi vivono immersi, nel periodo invernale, nell’acqua caldissima, e quindi la penisola di Noto con i suoi tradizionali villaggi di pescatori sparsi lungo la costa. Spostandosi verso l'estremo settore occidentale si arriva ad Hiroshima, città tristemente famosa per l’esplosione della prima bomba atomica il 6 agosto 1945 che causò oltre 200 mila morti: Hiroshima è chiaramente una città moderna, essendo stata completamente rasa al suolo dall’esplosione; ma una visita è necessaria per vedere la cupola della bomba A, unica testimonianza ancora in piedi di quel triste giorno, e per visitare l’impressionante Museo della Pace che descrive in modo compiuto gli effetti terrificanti della tragedia. b) Kyushu did Didascalia - ©Michele Falzone Una visita alla più meridionale tra le isole principali dell’arcipelago non può prescindere dall’immersione nelle acque termali di Beppu e da un giro lungo gli "Inferni bollenti", piccoli laghetti di fango ribollente con colorazioni differenti. Ci si sposta quindi sul lato occidentale dell’isola, a Nagasaki: nonostante gli effetti devastanti della bomba atomica esplosa sulla città tre giorni dopo Hiroshima, conserva numerosissime testimonianze dei secoli passati, e risulta essere una località veramente piacevole. Per gli amanti delle escursioni si consiglia una visita ai cinque crateri del Monte Aso e alla "terra del fuoco" circostante, nel settore centrale dell’isola, e al Kirishima National Park, costellato di vulcani, laghetti e sorgenti termali. c) Arcipelago di Ryukyu Tra le 65 isole che compongono l’arcipelago situato nell’estremo settore meridionale del Giappone, non si può tralasciare Okinawa, vero fulcro turistico, famosa anche per l’omonima feroce battaglia tra l’esercito giapponese e le forze alleate durante la Seconda Guerra Mondiale; ma chi desiderasse maggiore tranquillità può recarsi nella bellissima Kume, nella vicina isola O con il suo spettacolare mosaico naturale di pietre pentagonali a forma di guscio di tartaruga, nelle stupende spiagge delle isole Miyako, circondate e protette da barriere coralline. d) Hokkaido La seconda isola per dimensione, situata nel versante nord orientale dell’arcipelago, è anche la più selvaggia ed incontaminata, ideale per gli amanti delle escursioni e per chi volesse interrogarsi sulle origini della popolazione autoctona: qui infatti risiedono quelli che sono considerati gli antenati dei giapponesi di oggi, gli Ainu, ormai ridotti a poche decine di migliaia. Una visita merita senza dubbio Sapporo, capitale di Hokkaido, anche se è altamente consigliabile andarci nella seconda settimana di febbraio in corrispondenza del bellissimo Festival della Neve (Yuki Matsuri). Tra le varie riserve naturali presenti nell’isola si consigliano invece il Daisetsuzan National Park, che presenta meravigliosi colori dorati nel periodo autunnale, e l'Akan National Park, famoso per i suoi bellissimi laghi (Mushu, Akan e Kussharo). Dormire Vi sono diverse tipologie di alloggio per il soggiorno in Giappone, adatte a tutte le tasche. Alberghi in stile occidentale: presenti in tutte le località, non costano generalmente meno di 6.000 yen, e quindi dai 50 € in su (ricordandosi che i prezzi esposti, non solo per dormire, devono essere sempre maggiorati del 5% a causa di un’imposta sui consumi). Chi acquista il Japan Rail Pass ha la possibilità di pernottare in numerosi alberghi convenzionati (JR Hotel Group Hotels), situati anche nei pressi dei principali aeroporti, che offrono ai possessori del biglietto un prezzo agevolato. Alberghi tradizionali o ryokan: gestiti spesso a conduzione familiare, offrono la possibilità di provare uno stile di vita tipicamente giapponese, di dormire in un futon posto sul pavimento in tatami, spesso anche di gustare la vera cucina locale. E’ un esperienza da fare, anche se generalmente il prezzo non risulta essere proprio economico. Per ogni informazione, consultare le pagine in inglese della Japan Ryokan Association (www.ryokan.or.jp/english). Per la prenotazione di alberghi e ryokan si può consultare anche il sito www.japanhotel.net del Japan Hotel Network, che offre sistemazioni in tutto il Giappone con convenienti offerte. Ricerca e prenotazione hotel con sconti fino al 50% Ostelli della Gioventù: sono circa 380 in tutto il Giappone, dei quali circa 50 pubblici, per i quali, se non si vuole pagare un sovrapprezzo, è necessario essere forniti della tessera della International Youth Hostel Federation (IYHF) o della Japan Youth Hostels Inc., (nel cui sito è possibile reperire ogni informazione: www.jyh.or.jp), la Youth Hostel Membership Card, che è possibile ottenere anche direttamente presso gli ostelli. Il prezzo va normalmente dai 4.000 ai 5.000 yen (30, 35 €), ma un letto in dormitorio può essere pagato 3.200 yen, circa 25 €. Mangiare did Didascalia - ©Michele Falzone Un consiglio spassionato per chi si reca in nella terra del Sol Levante: approfittate della cucina locale. E questo per due buone ragioni: non è particolarmente costosa, ed è veramente ottima. Una piacevole eccezione ad un costo della vita generalmente assai caro per noi italiani è infatti rappresentata proprio dalla cucina: si riesce a mangiare in ottimi ristoranti locali con una cifra compresa tra i 1500 e i 2500 yen (quindi tra i 12 e i 20 €). Assai caro è invece tutto ciò che non si trova usualmente: evitate di ordinare vino al ristorante (anche se generalmente anche la birra ha un prezzo abbastanza elevato per i nostri standard) e, se proprio non potete farne a meno, evitate di mangiare gelato (210 yen a pallina, circa 1,6 €), di acquistare pane (nei ristoranti sostituito dal riso) o prodotti di importazione come il melone (sembra impossibile, ma costa circa 3900 yen, ossia 30 €!!!). E' difficile trovare qualcuno che non sia a conoscenza della specialità della cucina giapponese, il pesce crudo, che viene usualmente presentato in due forme differenti: accompagnato al riso sushi, o servito a filetto senza riso (e prende allora il nome di sashimi). Mentre il sushi offre un abbinamento particolare che non sempre riesce a mettere in evidenza il vero sapore del pesce crudo, questo risalta pienamente nel sashimi: superbi sono il tonno rosso (maguro), gli scampi e l'anguilla leggermente affumicata e caramellata con i semi di sesamo; più impegnativi da mangiare (a causa del sapore molto forte per noi occidentali) risultano essere la seppia ed il polpo (tako). Eccellente risulta invece essere la seppia una volta cotta sulla griglia, tagliata ad anelli e condita con salsa di soia; e assolutamente da provare è l’okonomiyaki, un tortino a base di pesce che vagamente ricorda la pizza, preparato con uova e vegetali. Chi impazzisce per il pesce può acquistare in qualsiasi supermercato confezioni come le nostre di patatine contenenti i più vari tipi di pesce essiccato (calamari, seppie, gamberetti), per i giapponesi un vero e proprio snack prelibato. Per un pasto veloce è possibile invece acquistare gli involtini di riso (maki-zushi), simili a quelli che si possono vedere nei cartoni animati, arrotolati in una foglia di alga, e che di solito, ma non esclusivamente, sono ripieni di pezzetti di pesce crudo. Per chi non ama il pesce la scelta è estremamente varia e gustosa. Ottima la scelta fornita dai piatti a base di carni: da provare lo shabu-shabu, manzo servito con verdure assortite e cotto al momento in un nabe (pentola riscaldata dalla fiamma) o passato leggermente su di una griglia; gli yakitori, spiedini di pollo accompagnati con particolari varietà di cipolla, i tebakasi, ali di pollo, gli asupara nikumaki, spiedini con asparagi e bacon, il tutto servito con i classici funghi giapponesi, gli enoki, con i germogli di bambù (takenoko), o con l'immancabile tofu. Chi preferisse gusti più vicini a quelli occidentali può provare un particolare tortino a base di riso al burro e formaggio, il doria: se vi trovate a passare per la città di Hamamatsu, nell’Honshu occidentale, non mancate di provarne uno eccezionale nel ristorante da Simon, in pieno centro. Per il dessert, molto buono è il chofu, o ooanmaki nella versione più grande, soffice torta di riso ripiena di marmellata di fagioli. Tra le bevande, a parte il tradizionale sakè (fatto con riso ed acqua fermentati e distillati), si consiglia di provare il syochyu ochawari, formato da tè verde con aggiunta di un particolare distillato alcolico dalle patate (molto forte!). Posta e telefono did Didascalia - ©Michele Falzone Gli uffici postali sono aperti dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 19, il sabato dalle 9 alle 17, la domenica dalle 9 alle 12.30. A Tokyo la Posta Centrale si trova al 2-7-2 Marunouchi, Chioda-ku, mentre l’Ufficio Postale Internazionale al 2-3-3- Otemachi, Chioda-ku. Il Ministero delle Poste e delle Telecomunicazioni è situato, sempre nella capitale, al 1-3-2 Kasumigaseki, Chioda-ku, tel. 03-35044411. Il sistema telefonico è gestito da quattro principali compagnie telefoniche, con libera possibilità di accesso mediante la digitazione, prima del numero da chiamare, del relativo codice di accesso. Ciascuna delle compagnie ha un numero per informazioni gratuite: Nippon Telephone and Telecommunications Corporation (NTT): 0120-364463 C&W IDC: 0120-030061 KDDI: 0057 Japan Telecom: 008841 Telefono Il codice internazionale per chiamare in Giappone dall’Italia è lo 0081 al quale devono seguire il prefisso della città senza lo zero ed il numero telefonico dell’abbonato. Chiamare dal Giappone in Italia può risultare un po’ più complesso: innanzitutto si devono individuare le classiche cabine telefoniche rosse, abilitate alle chiamate internazionali (anche se devo precisare di essere riuscito ad effettuare chiamate internazionali, sia pure a fatica, anche dalle più diffuse cabine grigie). Si deve comporre quindi il codice di accesso di una delle compagnie telefoniche giapponesi che gestiscono le chiamate internazionali (C&W IDC 0061, Japan Telecom 0041, NTT 0033, KDDI 001), seguito dal codice internazionale per l’Italia, 39, e quindi dal prefisso della città senza lo zero e dal numero dell’abbonato. Le telefonate in Italia a carico del destinatario possono essere effettuate componendo lo 0051, che vi porrà in contatto con un operatore. Per le chiamate nazionali è necessario invece digitare il prefisso della città seguito dal numero dell’abbonato (il prefisso però va omesso se si chiama verso un utente situato nella medesima città). Si deve ricordare che le tariffe ridotte vengono applicate usualmente (verificando tuttavia una volta in Giappone) dalle 23 alle 8 del mattino, fascia oraria particolarmente felice se si deve chiamare in Italia. E' invece assolutamente inutile portarsi un telefonino in Giappone: il nostro sistema di telefonia mobile è infatti completamente diverso; un telefonino di fabbricazione europea non funziona in Giappone, così come un telefonino di fabbricazione giapponese non funziona in Europa. Moneta, carta di credito e cambio La valuta giapponese è lo yen, che ha un valore indicativo di 0,0075 €. Più comprensibilmente, 1 € è pari a circa 130 yen. Se non credete necessario munirsi di un adeguato numero di yen presso le vostre banche in Italia, sarà possibile cambiare gli euro in valuta locale presso gli uffici bancari autorizzati al cambio, che hanno l’orario di apertura 9-15 dal lunedì al venerdì, 9-12 il sabato ed anche presso gli uffici postali. Le carte di credito dei circuiti internazionali più conosciuti sono accettate in tutti i maggiori esercizi; prelevare, anche con i bancomat (informarsi prima di partire presso la propria banca sull’eventuale funzionamento in Giappone), può risultare più complicato, dato che non sono molti gli sportelli abilitati, spesso in corrispondenza degli istituti bancari, e alle volte senza istruzioni in inglese (una delle occasioni, come sperimentato, per usufruire della tradizionale cortesia giapponese). Data la commissione assai elevata e la necessità di disporre necessariamente di contante al di fuori dei maggiori centri abitati, si consiglia comunque di effettuare pochi prelievi, facendo un conto sia pure approssimativo dell’importo necessario per l’intera durata del soggiorno. Spostarsi did Didascalia - ©Michele Falzone La particolare conformazione del Giappone e la sua notevole estensione (più di 3000 km) comportano la necessità per chi voglia visitare il paese di effettuare spostamenti con differenti tipologie di mezzi di trasporto. Raggiungere Okinawa, ma anche le città situate nel Kyushu o ad Hokkaido, può risultare decisamente più veloce e meno complicato tramite un volo interno; generalmente spostamenti inferiori ai 700 km sono più rapidi e convenienti con altri mezzi, in particolare il treno. Voli interni sono organizzati dalle maggiori compagnie aeree del Giappone, Japan Airlines, All Nippon Airways, ma anche Japan Air System (www.jas.co.jp/eng) e Skymark (www.skymark.co.jp, purtroppo visualizzabile solo in giapponese). Una verifica dei prezzi applicati dalle compagnie indicate ha evidenziato (in via esemplificativa) tariffe variabili tra i 300 ei 475 € per la tratta Tokyo-Nagasaki, tra i 700 e i 740 € per la tratta (andata e ritorno) Tokyo-Okinawa. Seppure la rete stradale sia altamente sviluppata (1.500.000 km di cui 6.500 di autostrade), non è assolutamente consigliabile scegliere questo mezzo di trasporto, tranne che per l’effettuazione di spostamenti molto limitati (gite giornaliere): si tenga presente che la guida è a sinistra come nei paesi anglosassoni e che, soprattutto, i limiti di velocità sono veramente ridottissimi: 40 km/h in città e statali, 80 km/h in autostrada. Ho potuto notare che, diversamente da quanto succede in Italia, i limiti e i divieti sono quasi sempre rispettati, e vi posso assicurare che, per chi non c’è abituato, gli spostamenti a tali velocità possono risultare veramente snervanti! Unico vantaggio: il prezzo della benzina è più basso che in Italia, generalmente sugli 0,75 € a litro. In ogni caso, chi volesse noleggiare un'automobile dovrà essere munito di patente internazionale, e potrà rivolgersi alle agenzie presenti anche negli aeroporti per i collegamenti internazionali. Si riportano di seguito alcuni indirizzi e numeri di telefono utili: * Japan Automobile Federation (JAF), 3-5-8 Shibakoen, Minato-Ku, Tokyo 105, tel. 03-34362811, fax 03-34363008, www.jaf.or.jp . * Nippon Rent-A-Car, 5-5 Kamiyama-cho, Shibuya-Ku 150-8515, Tokyo, tel. 03-34857196; presso l’aeroporto di Narita tel. 04-76320601, all’aeroporto di Nagoya tel. 05-68290919; * Avis Rent-A-Car, MYK Bldg. 13-19, Ginza 3-chome, Chuo-Ku 104-0061, Tokyo, tel. 03-55501015; * Nissan Rent-A-Car, tel. 03-54244123. Agli stessi limiti sono soggetti gli autobus, comodissimi comunque per i trasporti all’interno delle grandi città pur in presenza di ottime linee metropolitane: informarsi sempre sulla possibilità di effettuare abbonamenti giornalieri. Il migliore mezzo di trasporto è senza dubbio il treno: a fronte di una rete sviluppatissima (più di 20.000 km di strade ferrate), il Giappone dispone per parte delle linee di un vero e proprio gioiello, lo Shinkansen, il treno proiettile, presente in tre tipologie: il Kodama, l’Hikari ed il Nozomi, che raggiunge una velocità di 300 km/h. Personalmente non ho mai provato treni così comodi, veloci e silenziosi, che uniscono all’elevatissima tecnologia le classiche forme giapponesi di rispetto per la persona (ad esempio, il divieto di utilizzo della suoneria per i telefonini e l’obbligo di uscire dalla carrozza per rispondere!). Chiaramente il treno non è un mezzo di trasporto particolarmente economico: una semplice breve tratta come quella da Hamamatsu ad Odawara (sola andata) di circa 173 km costa 3500 yen, pari a 27 €. Qualunque turista, o anche chi viene in Giappone per motivi di lavoro, deve quindi dotarsi del Japan Rail Pass, ossia dell'abbonamento valido per tutti i tipi di treno ad eccezione del Nozomi e dei vagoni letto. Esistono diverse tipologie di Japan Rail Pass, per una durata di 7, 14 o 21 giorni, in prima classe o in classe ordinaria, a copertura dell’intero territorio o diviso in zone (JR East Rail Pass, JR West Rail Pass, JR Kyushu Pass, JR Hokkaido Pass). Nonostante il prezzo che in partenza può apparire assai elevato (ad esempio JR Pass ordinary per 21 giorni 57.700 yen, circa 450 € al cambio attuale), appare assai conveniente per chi deve effettuare numerosi spostamenti: conviene fare qualche calcolo prima di partire. Ci si deve comunque ricordare che il JR Pass non è acquistabile in Giappone: bisogna procurarselo prima di partire in una delle agenzie convenzionate; queste agenzie consegnano all’acquirente un voucher che deve essere cambiato con il pass vero e proprio all’arrivo in Giappone presso uno degli uffici presenti in tutti i maggiori aeroporti (Narita, Kansai) o in tutte le principali stazioni. Al momento del cambio dovrà essere indicata la data di decorrenza (comunque non oltre tre mesi dall’emissione del voucher). Per tutte le informazioni, anche relative alle varie tipologie, ai prezzi, alle agenzie convenzionate in Italia e nel resto del mondo per l’acquisto del pass, si consiglia di consultare il sito www.japanrail.com, in inglese ma dettagliatissimo. Infine, si consiglia a chi utilizza il treno di procurarsi appena possibile, in uno degli uffici informazioni delle principali stazioni, di un timetable con indicate le tratte e i tempi di percorrenza: data infatti la scarsa conoscenza dell’inglese da parte dei giapponesi, può diventare una vera impresa, anche in centri relativamente turistici, ottenere sufficienti informazioni. Sanità did Didascalia - ©Michele Falzone Come già indicato in precedenza, in Giappone non vi sono particolari rischi sanitari. L’unica accortezza che si può seguire è nel consumo di pesce crudo: chi volesse assumere ogni precauzione potrà fare prima di partire il vaccino per l’epatite A. Sicurezza Non sono segnalati particolari rischi per chi si reca in Giappone per turismo o per lavoro: personalmente ho avuto la sensazione di un paese veramente tranquillo, che si può visitare seguendo le più banali regole di sicurezza. Comportamenti Il Giappone è un Paese che ha tradizioni e costumi completamente diversi da quelli occidentali: è necessario portare il massimo rispetto per le regole ed i comportamenti che ci potrà essere chiesto di seguire durante il soggiorno. Si rientra tuttavia nelle usuali forme di rispetto che si devono avere visitando qualsiasi nazione. La popolazione locale, in particolare le ultime generazioni, è perfettamente cosciente della diversità di abitudini, e non pretende che il turista si comporti come un giapponese, potendo ridere di comportamenti per loro inusuali senza tuttavia ritenerli scortesi. L'importante è guardare o, salvo la barriera linguistica, chiedere: se tutte le persone stanno in coda alla fermata degli autobus o dei treni, se all'entrata dei templi le persone si tolgono le scarpe, o se si nota che ci si saluta con il tradizionale inchino senza alcun contatto fisico, sarà sufficiente emulare per non avere problemi. |
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GNU Free Documentation License Esso utilizza materiale tratto da http://it.wikipedia.org/wiki/Musica_giapponese Cronologia/Autori: http://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Musica_giapponese&action=history Musica giapponeseDa Wikipedia, l'enciclopedia libera.La musica giapponese comprende molti generi diversi. Molti cantanti spaziano dalla musica popolare alla musica classica europea. Il termine musica in giapponese è 音楽 (ongaku), combinando l'ideogramma 音 (suono) con l'ideogramma 楽 (musica). Il panorama musicale nel Giappone moderno comprende una larga schiera di cantanti che variano dal rock giapponese alla salsa giapponese, dal tango giapponese al country giapponese. Il popolo ama molto la musica e va matto per il karaoke, una forma di spettacolo dilettantistico di canto su di una base musicale, che si svolge nei bar e nelle piccole discoteche.
Il taiko è considerato un semplice ma spirituale
strumento
[modifica] Le caratteristicheFuori dal Giappone la gente ha una opinione particolare sulla musica giapponese che è considerata un bubblegum pop, canzoni che sono un miscuglio di liriche in giapponese con ritornelli in un inglese incomprensibile. Le pop star (aidoru kashu in giapponese) di questo genere musicale, generalmente giovani attraenti, sono rappresentate da band di ragazzi e gruppi di ragazze. Il compositore di canzoni John Clewley ha desritto la produzione musicale giapponese come un coacervo di generi che spazia dal buddismo antico salmodiato dei vecchi stili urbani a stili popolari come il kayokyokue e l' enka, dalla musica classica occidentale al jazz e ad ogni forma di musica pop occidentale.
La musica giapponese è una produzione eclettica in quanto ha preso a prestito strumenti musicali, scale e stili dalle culture dei paesi vicini. I primi poemi, canzoni e musica religiosa presero a prestito soltanto alcune note. Contaminazioni, essenzialmente dalla Cina, iniziarono nel V secolo. Il gagaku, che viene composto ancora oggi, proviene dalla Cina e la canzone buddista dalla Corea entrambe nel VI secolo. Alcuni strumenti come il koto fu importato nel IX secolo. Essi accompagnavano il testo recitato dell'opera tradizionale del teatro Noh, con la musica popolare del XIV secolo suonata dallo shamisen uno strumento simile alla chitarra.
[modifica] Musica classica
Noh è normalmente accompagnato da musica, uta (謡)
e hayashi (囃子)
In Giappone esistono innumerevoli generi di musica classica come il sho-myo (声明) o musica buddista salmodiata e il gagaku (雅楽) genere di musica orchestrale di corte entrambe risalenti ai periodi Nara e Heian. Il gagaku era un tipo di musica classica che veniva eseguita alla corte Imperiale sin dal periodo Heian. Kagurauta (神楽歌), azumaasobi (東遊) e yamatouta (大和歌) sono musiche relative a repertori indigeni. Il tōgaku (唐楽) e il komagaku (高麗楽) sono musiche originarie della dinastia cinese Tang e della Corea. In altri termini la musica di quel periodo si suddivide in kangen (musica strumentale) e bugaku (danze accompagnate da gagaku). Originarie dei primi anni del XIII secolo sono gli honkyoku ("pezzi originali"). Questi erano composizioni solistiche come gli shakuhachi pezzi suonati da mendicanti, seguaci della setta Fuke (monaci appartenenti a una stta scismatica dello Zen) e monaci Zen. I monaci fuke, detti komusō ("monaci stravaganti"), suonavano il honkyoku per chiedere l'elemosina. La setta fuke cessò di esistere nel XIX secolo, ma alcune trascrizioni dei loro honkyoku vengono ancora eseguiti nei concerti di musica classica giapponese. Il teatro fu molto sviluppato in giappone sin dai tempi più remoti. Il teatro Noh o del no (能) nasce da varie tradizioni teatrali nel XIV secolo e si sviluppa in un'arte molto raffinata. Esso raggiunse il più alto livello con i lavori di Kan'ami (1333-1384) e Zeami (1363 ?-1443). In particolare Zeami scrisse il nocciolo del repertorio Noh e scrisse dei trattati che hanno aiutato a comprendere i segreti della tradizione Noh (fino all'era moderna questi non erano ancora stati decifrati. Un'altra forma di teatro giapponese è il teatro delle marionette, spesso conosciuto come bunraku (文楽). Questo teatro ha le sue radici nelle tradizioni popolari fiorite durante Chonin nel periodo Edo (1600 - 1868). Esso è normalmente accompagnato da recitazione (vari stili di jōruri) e musica (shamisen). Durante il periodo di Edo attori umani (dopo il 1629 solamente uomini; dopo il 1652 solo maschi adulti) rappresentarono teatro kabuki (歌舞伎). Il kabuki che poteva essere costituito da ricostruzioni storiche o danze, era spesso accompagnato da canti in stile nagauta e dallo shamisen (strumento a corda simile al liuto).
[modifica] Biwa hōshi, Heike biwa, e mōsōIl biwa, una sorta di liuto dal manico corto, era suonato da un gruppo di suonatori itineranti chiamato biwa hōshi, che lo usavano per accompagnarsi durante la narrazione di storie. La più famosa di queste storie é Il racconto di Heike, una storia del XIII secolo che narra del trionfo del clan Minamoto su Taira. I biwa hōshi cominciano ad associarsi fra loro creando una corporazione detta tōdō nei primi anni del XIII secolo. Questa associazione ebbe il controllo di gran parte della musica nell'intero Giappone. Oltre questi, numerosi piccoli gruppi di musicisti itineranti ciechi si erano costituiti specialmente nell'isola di Kyushu. Questi musicisti, conosciuti come mōsō (monaci ciechi), giravano per le case cantando una varietà di musiche religiose e semi-religiose, apportando la purificazione della casa e augurando buona salute e fortuna ai suoi abitanti. Essi inoltre avevano un repertorio di tipo profano. Il biwa che essi suonavano era molto più piccolo del Heike biwa suonato dai biwa hōshi.
[modifica] TaikoIl taiko è un tamburo giapponese, esistente in varie misure, ed è usato per suonare una varietà di generi musicali. È divenuto particolarmente popolare nei recenti anni come lo strumento centrale di complessi di percussioni che eseguono musiche popolari e musiche del passato. Tale musica di taiko viene eseguita dai grandi complessi di percussioni chiamati kumi-daiko. Le sue origini sono incerte, ma possono essere verosimilmente indicate fra il VI e il VII secolo per merito di una tavoletta di argilla dell'epoca che riproduce un tamburo di quella foggia. La Cina e la Corea influenzarono la musica dei periodi successivi ma lo strumento e la musica di quel tempo rimasero giapponesi. Il taiko, in quel periodo, veniva usato durante le battaglie per intimidire i nemici e per inviare comandi. Esso continua ad essere usato anche ai giorni nostri nella musica religiosa del buddismo e dello shintoismo. In passato i suonatori di taiko erano dei santi uomini , che suonavano soltanto in occasioni speciali ed in piccoli gruppi, ma al giorno d'oggi uomini laici, raramente donne, suonano il taiko in feste semi-religiose come la danza bon. Gruppi moderni di taiko si dice siano stati inventati da Daihachi Oguchi nel 1951. Lo strumentista jazz Daihachi Oguchi, suonatore di percussioni, inserì questo strumento e la sua musica, in grandi complessi che egli stesso formò. Lo stile molto potente di questo strumento rese il gruppo molto famoso in tutto il Giappone e rese la regione di Hokuriku il centro della nuova musica taiko. I musicisti che sono emersi da questa forma musicale sono Sukeroku Daiko Seido Kobayashi. Nel 1969 venne alla luce il gruppo Za Ondekoza fondato da Tagayasu Den. Za Ondekoza riunì un gruppo di giovani musicisti che ripresero le vecchie radici del taiko che furono usate come la base per un nuovo stile di vita. Nel corso degli anni settanta il governo giapponese stanziò dei fondi per preservare l'antica cultura e come conseguenza vennero fondati molti gruppi taiko. Verso la fine del XX secolo gruppi taiko si sono diffusi nel mondo ed in particolare negli Stati Uniti. Ora esiste anche un video game dal titolo Taiko Drum Master basato sulla cultura taiko.
[modifica] YukarFra la minoranza etnica del popolo Ainu del nord del Giappone, yukar la mimica è una forma di poema epico. Le storie generalmente sono incentrate su Kamui, il dio della natura e Pojaumpe, un orfano guerriero.
[modifica] Min'yō: Musica folkLe canzoni folkloristiche giapponesi (民謡 min'yō) possono essere raggruppate eclassificate in molti modi ma è forse meglio suddividerle in quattro grandi categorie: canzoni sul lavoro, canzoni religiose (come il sato kagura, una forma di musica shintoista), canzoni per l'intrattenimento, come nei matrimoni, funerali e feste (matsuri e specialmente obon) e canzoni per bambini warabe uta. Nella musica min'yō, i cantanti sono solitamente accompagnati da una sorta di liuto a tre corde detto shamisen, tamburi taiko ed un flauto in bambù detto shakuhachi. Altri strumenti che possono fare da accompagnamento sono un flauto traverso detto shinobue una campana detta kane, un tamburo a mano detto tsuzumi ed un cordofono a 13 corde detto koto. Ad Okinawa, lo strumento principale è il sanshin. Questo è uno strumento tradizionale giapponese, ma moderni strumenti elettronici come chitarre elettriche e sintetizzatori vengono usati regolarmente nella musica moderna giapponese quando i cantanti enka (genere musicale giapponese) cantano le canzoni min'yō. Quando si parla di min'yō si sente spesso parlare di ondo, bushi, bon uta e komori uta. La musica ondo è costituita da canzoni folk con uno swing che può essere paragonato ad un tempo di 2/4 (non eseguito normalmente da gruppi beat). La tipica canzone folk udita al festival di Obon sarà molto probabilmente un ondo. Una bushi è una canzone dalla melodia ben determinata. Il suo nome significa "sezione o nodo". Il nome non è quasi mai usato da solo ma viene premesso da un termine riferito ad una occupazione, luogo o nome di persona. Bon uta, come il nome stesso dice, sono canzoni per la festa delle lanterne dei morti. Le komori uta sono delle ninna-nanna per i bambini. I nomi delle canzoni min'yo spesso contengono termini descrittivi, quasi sempre alla fine. Ad esempio: Tokio ondo, Kushimoto bushi, Hokkai bon uta, Itsuki no Komoriuta... Molte di queste canzoni hanno degli accenti accessori su certe sillabe i così detti kakegoe. I kakegoe sono come degli strilli, ma nei min'yō sono spesso inclusi in una parte corale. Vi sono diversi tipi di kakegoe che variano da regione a regione. Ad Okinawa, l' Okinawa min'yō fa, per esempio, "ha iya sasa!". Nel Giappone continentale (nelle isole maggiori), è più facile udire "a yoisho!", "sate!", o "a sore!". Altri possono essere "a donto koi!" e "dokoisho!" Recentemente un sistema basato sull'associazione, noto come sistema iemoto, è stato applicato ad alcune forme di min'yō. Questo sistema era stato sviluppato per trasmettere i generi classici come nagauta, shakuhachi o koto, ma essendo stato ritenuto molto efficiente dagli insegnanti e gradito agli allievi che intendevano ottenere certificazioni di profitto e di valore artistico, ha consentito la diffusione del genere min'yō ad altre forme di musica che erano tradizionalmente trasmesse più informalmente. Al giorno d'oggi alcuni min'yō sono stati inseriti in questa organizzazione pseudo-familiare ed un lungo apprendimento è abbastanza usuale.
[modifica] Musica popolare di OkinawaL'isola di Okinawa è stata sotto il controllo del Giappone fin dal 1609, a parte un breve periodo in cui fu sotto il dominio degli Stati Uniti durante e dopo la Seconda guerra mondiale. Gli umui, canzoni religiose, shima uta (canzoni ballabili) e specialmente il katcharsee (musica celebrativa), erano molto popolari. La musica popolare di Okinawan varia dalla restante musica popolare giapponese in molte sfaccettature.. Per prima cosa nella strumentazione. La musica di Okinawa è accompagnata spesso dallo sanshin, mentre nel resto del Giappone viene accompagnata dallo shamisen. Gli altri strumenti di Okinawa sono il Sanba (che produce un suono schioccante come quello delle nacchere ed un fischio acuto come quello di un uccello). Secondariamente la tonalità. Una scala pentatonica che coincide con la scala pentatonica maggiore della musica occidentale, è spesso usata nel min'yō delle isole principali del Giappone. In questa scala la sottodominante e la dominante (quarto e settimo grado della scala maggiore europea) sono mancanti e danno luogo ad una scala senza semitoni fra ogni nota. (Do, Re, Mi, So, La nel solfeggio o gradi 1, 2, 3, 5 e 6). Il min'yō di Okinawa è caratterizzato da scale che includono i semitoni esclusi dalla scala giapponese. Pertanto la più comune scala usata nella musica di Okinawa comprende i gradi 1, 2, 3, 4, 5 e 7. [modifica] La scoperta della musica occidentaleDopo la Restaurazione Meiji (1866 - 1869), che introdusse la scala musicale europea nelle isole nipponiche, un burocrate di nome Izawa Shuji scrisse canzoni come Auld Lang Syne e scrisse canzoni usando delle melodie pentatoniche. La musica occidentale, specialmente le marce militari, divenne molto popolare. Le due forme principali di musica che si svilupparono in questo periodo furono la shoka che fu realizzata per portare la musica occidentale nelle scuole e la gunka che era costituita da marce militari occidentali addizionate da elementi di musica giapponese. Quando il Giappone si avviò verso la democrazia rappresentativa, alla fine del XIX secolo, le personalità politiche assunsero dei cantanti affinché vendessero delle copie delle loro canzoni che diffondevano le idee da loro portate avanti, in quanto a quei tempi era proibito a chiunque di parlare in pubblico. Questo diede il via allo sviluppo di una forma di ballata chiamata enka, che divenne molto popolare nel XX secolo, anche se la sua popolarità è andata scemando verso gli anni settanta e ha avuto poco successo con i giovani. Famosi interpreti di enka sono Misora Hibari e Ikuzo Yoshi. alla fine del XIX secolo ad Osaka divenne famoso un tipo di cantante che si esibiva agli angoli delle strade; esso veniva chiamato ryūkōka. In questo genere i più famosi interpreti furono Yoshida Naramura e Tochuken Kumoemon.
Più tardi negli anni cinquanta, il tango ed altre musiche latino-americane, specialmente cubane, diventarono molto popolari nell'impero del sol levante. Una speciale forma di tango giapponese venne sviluppata e prese il nome di dodompa. Il kayokyoku viene associato completamente alla musica giapponese mentre la musica più vicina allo stile occidentale fu chiamata pop giapponese. Negli anni sessanta i gruppi giapponesi imitarono i Beatles, Bob Dylan ed i Rolling Stones assieme alla musica folk appalachiana, al rock psichedelico, al mod ed a generi similari. Questo stile fu definito Group sounds. Da allora, il bubblegum-pop ed il J-pop diventarono i generi musicali più venduti in Giappone e furono utilizzati nella musica da film e specialmente nei film di animazione. La crescita del pop spazzatura abbinata all'affermazione del fenomeno karaoke, ha indotto molti critici ad affermare che tutti e due i fenomeni erano dovuti al consumismo e alla superficialità. A questo proposito, Kazufumi Miyazawa dei The Boom, affermò: "Odio questi acquisti, ascoltare e buttar via e la mentalità del canto al karaoke." Negli anni novanta si assiste all'arrivo di molti nuovi artisti come Ayumi Hamasaki e Utada Hikaru. Ad oggi Hasamaki ha venduto 43 milioni di dischi tanto da fare di lei la cantante che ha venduto il maggior numero di dischi in Giappone, mentre il primo album di Utada Hikaru ha venduto 7,6 milioni di copie risultando così l'ambum maggiormente venduto nell'arcipelago giapponese. [modifica] Rock giapponese o JRock
Il rock giapponese si sviluppò a partire dagli anni sessanta. Artisti come Happy End sono ritenuti come i capostipiti del genere. Durante gli anni settanta esso diventa sempre più popolare; il gruppo di Okinawa Chanploose assieme ai Carol, RC Succession e Shinji Harada furono molto famosi e contribuirono alla definitiva affermazione di questo genere musicale. Negli anni ottanta i Boøwy ed i Southern All Stars divennero le maggiori band della storia del rock giapponese ed ispirarono alcuni gruppi di rock alternativo come gli Shonen Knife, i Boredoms ed i Tama & Little Creatures. Negli anni ottanta si sviluppò la Yellow Magic Orchestra, che si dedicò alla sperimentazione della musica elettronica, diretta da Haruomi Hosono. Nell'ultimo periodo degli anni ottanta fece il suo debutto il duo B'z. Essi tennero sempre la testa della classifica delle vendite per tutti i loro singoli ed album, sin dal primo singolo Taiyou no Komachi Angel del 1990. Questo è il record giapponese nel campo della musica. Nel 1980, Huruoma and Ry Cooder, un musicista americano, collaborarono nella produzione dell'album Shoukichi Kina con la collaborazione del gruppo di Okinawa Champloose. Furono poi seguiti da Sandii & the Sunsetz che mescolarono musiche giapponesi e di Okinawa. Nello stesso periodo cantautori come Mana e Hyde divennero molto famosi.
[modifica] Latino-americana, reggae giapponese e musica skaAltre forme di musica, dall'Indonesia, dalla Giamaica e da altri paesi, vennero assimilate nella produzione locale. Il soukous africano così come la musica latina, il reggae giamaicano e lo ska, vennero interpretati dai gruppi Rankin' Taxi e Tokyo Ska Paradise Orchestra.
[modifica] Roots musicAlla fine degli anni ottanta i gruppi di roots music come i Shang Shang Typhoon e The Boom divennero molto popolari. Le roots band di Okinawa come i Nenes e Kina, ebbero un notevole successo di critica e di pubblico. Questo portò alla seconda ondata di musica di Okinawa guidata dal gruppo Rinkenband. Seguì una nuova leva di gruppi musicali compreso il ritorno dei Champloose e Kina così come i nuovi Soul Flower Union. Una forma moderna di folk di Okinawa chiamata kawachi ondo divenne popolare a seguito della interpretazione da parte di Kikusuimaru Kawachiya; molto simile al kawachi ondo è il goshu ondo dei Tademaru Sakuragawa.
[modifica] Musica classica occidentale
Ritratto incompiuto di Frédéric Chopin, dipinto da
Eugène Delacroix.
La musica classica occidentale ha una notevole presenza in Giappone ed esso è fra i mercati più importanti del mondo per questo tipo di musica. Un gruppo di compositori giapponesi hanno scritto musica classica di tipo occidentale come Toru Takemitsu (famoso per la sua musica appartenente all'avanguardia musicale e per le sue colonne sonore). Altrettanto famoso è il direttore d'orchestra Seiji Ozawa. Dal 1999 il pianista Fujiko Hemming, che suona Liszt and Chopin, è diventato molto famoso ed i suoi CD hanno venduto milioni di copie.
[modifica] JazzDagli anni trenta, escluso il periodo della II guerra mondiale, quando questa fu vietata come musica del nemico, il jazz, come la musica classica hanno avuto una grande diffusione nel paese del sol levante. Il mercato giapponese è diventato uno dei mercati più importanti e non è inconsueto che delle musiche di scarsa esecuzione si possano trovare incise soltanto in Giappone. Oggi, un notevole numero di giapponesi suona il jazz e non è soltanto un ascvoltatore. Musicisti come Hiromi, Keiko Matsui, June Kuramoto e Sadao Watanabe have un notevole numero di estimatori al di fuori del loro paese.
[modifica] Musica per video gamesI primi video games, a causa dei poco potenti chip dei computer di allora, avevano dei commenti musicali poco attraenti. Con l'avanzare della tecnologia la qualità del suono prodotto dalle schede audio dei computer aumentò in maniera esponenziale. Il primo game ad imporsi per la qualità della sua musica fu Xevious, altrettanto ammirato per la complessità, per quei tempi, della sua realizzazione. Anche se molti videogiochi hanno avuto delle ottime musiche per accompagnare le azioni di gioco, una delle più importanti musiche mai scritte per un videogioco è quella musica più bella mai scritta è quella di Dragon Quest. Koichi Sugiyama, un compositore noto per aver scritto la musica per vari film, fu coinvolto nel progetto di dare una vera colonna sonora ai videogiochi. Prima di questo suo coinvolgimento, la musica era spesso dimenticata nella produzione di un videogioco ed i programmatori, a corto di conoscenze musicali, erano forzati a produrre delle musiche che non stancassero i giocatori dopo ore e ore gi gioco. Un altro noto compositore di colonne sonore per videogiochi è Nobuo Uematsu. Le prime sue composizioni per la serie Final Fantasy sono state arrangiate per orchestra. Koji Kondo, il principale compositore per Nintendo, è anche uno dei massimi esponenti sulla scena giapponese della musica per videogiochi. Egli è noto per aver scritto le musiche per la serie The Legend of Zelda: Twilight Princess e Mario. Oggi le colonne sonore dei videogiochi più famosi sono vendute su CD. Famose cantanti come Utada Hikaru spesso cantano delle canzoni destinate alle colonne sonore dei videogiochi, così come si ha l'improvvisa notorietà per dei cantanti che interpretano una canzone in un videogioco di successo.
[modifica] Strumenti tradizionali
[modifica] Bibliografia
[modifica] Collegamenti esterni
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GNU Free Documentation License Esso utilizza materiale tratto da http://it.wikipedia.org/wiki/Musica_giapponese Cronologia/Autori: http://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Musica_giapponese&action=history Musica giapponeseDa Wikipedia, l'enciclopedia libera.La musica giapponese comprende molti generi diversi. Molti cantanti spaziano dalla musica popolare alla musica classica europea. Il termine musica in giapponese è 音楽 (ongaku), combinando l'ideogramma 音 (suono) con l'ideogramma 楽 (musica). Il panorama musicale nel Giappone moderno comprende una larga schiera di cantanti che variano dal rock giapponese alla salsa giapponese, dal tango giapponese al country giapponese. Il popolo ama molto la musica e va matto per il karaoke, una forma di spettacolo dilettantistico di canto su di una base musicale, che si svolge nei bar e nelle piccole discoteche.
Il taiko è considerato un semplice ma spirituale
strumento
[modifica] Le caratteristicheFuori dal Giappone la gente ha una opinione particolare sulla musica giapponese che è considerata un bubblegum pop, canzoni che sono un miscuglio di liriche in giapponese con ritornelli in un inglese incomprensibile. Le pop star (aidoru kashu in giapponese) di questo genere musicale, generalmente giovani attraenti, sono rappresentate da band di ragazzi e gruppi di ragazze. Il compositore di canzoni John Clewley ha desritto la produzione musicale giapponese come un coacervo di generi che spazia dal buddismo antico salmodiato dei vecchi stili urbani a stili popolari come il kayokyokue e l' enka, dalla musica classica occidentale al jazz e ad ogni forma di musica pop occidentale.
La musica giapponese è una produzione eclettica in quanto ha preso a prestito strumenti musicali, scale e stili dalle culture dei paesi vicini. I primi poemi, canzoni e musica religiosa presero a prestito soltanto alcune note. Contaminazioni, essenzialmente dalla Cina, iniziarono nel V secolo. Il gagaku, che viene composto ancora oggi, proviene dalla Cina e la canzone buddista dalla Corea entrambe nel VI secolo. Alcuni strumenti come il koto fu importato nel IX secolo. Essi accompagnavano il testo recitato dell'opera tradizionale del teatro Noh, con la musica popolare del XIV secolo suonata dallo shamisen uno strumento simile alla chitarra.
[modifica] Musica classica
Noh è normalmente accompagnato da musica, uta (謡)
e hayashi (囃子)
In Giappone esistono innumerevoli generi di musica classica come il sho-myo (声明) o musica buddista salmodiata e il gagaku (雅楽) genere di musica orchestrale di corte entrambe risalenti ai periodi Nara e Heian. Il gagaku era un tipo di musica classica che veniva eseguita alla corte Imperiale sin dal periodo Heian. Kagurauta (神楽歌), azumaasobi (東遊) e yamatouta (大和歌) sono musiche relative a repertori indigeni. Il tōgaku (唐楽) e il komagaku (高麗楽) sono musiche originarie della dinastia cinese Tang e della Corea. In altri termini la musica di quel periodo si suddivide in kangen (musica strumentale) e bugaku (danze accompagnate da gagaku). Originarie dei primi anni del XIII secolo sono gli honkyoku ("pezzi originali"). Questi erano composizioni solistiche come gli shakuhachi pezzi suonati da mendicanti, seguaci della setta Fuke (monaci appartenenti a una stta scismatica dello Zen) e monaci Zen. I monaci fuke, detti komusō ("monaci stravaganti"), suonavano il honkyoku per chiedere l'elemosina. La setta fuke cessò di esistere nel XIX secolo, ma alcune trascrizioni dei loro honkyoku vengono ancora eseguiti nei concerti di musica classica giapponese. Il teatro fu molto sviluppato in giappone sin dai tempi più remoti. Il teatro Noh o del no (能) nasce da varie tradizioni teatrali nel XIV secolo e si sviluppa in un'arte molto raffinata. Esso raggiunse il più alto livello con i lavori di Kan'ami (1333-1384) e Zeami (1363 ?-1443). In particolare Zeami scrisse il nocciolo del repertorio Noh e scrisse dei trattati che hanno aiutato a comprendere i segreti della tradizione Noh (fino all'era moderna questi non erano ancora stati decifrati. Un'altra forma di teatro giapponese è il teatro delle marionette, spesso conosciuto come bunraku (文楽). Questo teatro ha le sue radici nelle tradizioni popolari fiorite durante Chonin nel periodo Edo (1600 - 1868). Esso è normalmente accompagnato da recitazione (vari stili di jōruri) e musica (shamisen). Durante il periodo di Edo attori umani (dopo il 1629 solamente uomini; dopo il 1652 solo maschi adulti) rappresentarono teatro kabuki (歌舞伎). Il kabuki che poteva essere costituito da ricostruzioni storiche o danze, era spesso accompagnato da canti in stile nagauta e dallo shamisen (strumento a corda simile al liuto).
[modifica] Biwa hōshi, Heike biwa, e mōsōIl biwa, una sorta di liuto dal manico corto, era suonato da un gruppo di suonatori itineranti chiamato biwa hōshi, che lo usavano per accompagnarsi durante la narrazione di storie. La più famosa di queste storie é Il racconto di Heike, una storia del XIII secolo che narra del trionfo del clan Minamoto su Taira. I biwa hōshi cominciano ad associarsi fra loro creando una corporazione detta tōdō nei primi anni del XIII secolo. Questa associazione ebbe il controllo di gran parte della musica nell'intero Giappone. Oltre questi, numerosi piccoli gruppi di musicisti itineranti ciechi si erano costituiti specialmente nell'isola di Kyushu. Questi musicisti, conosciuti come mōsō (monaci ciechi), giravano per le case cantando una varietà di musiche religiose e semi-religiose, apportando la purificazione della casa e augurando buona salute e fortuna ai suoi abitanti. Essi inoltre avevano un repertorio di tipo profano. Il biwa che essi suonavano era molto più piccolo del Heike biwa suonato dai biwa hōshi.
[modifica] TaikoIl taiko è un tamburo giapponese, esistente in varie misure, ed è usato per suonare una varietà di generi musicali. È divenuto particolarmente popolare nei recenti anni come lo strumento centrale di complessi di percussioni che eseguono musiche popolari e musiche del passato. Tale musica di taiko viene eseguita dai grandi complessi di percussioni chiamati kumi-daiko. Le sue origini sono incerte, ma possono essere verosimilmente indicate fra il VI e il VII secolo per merito di una tavoletta di argilla dell'epoca che riproduce un tamburo di quella foggia. La Cina e la Corea influenzarono la musica dei periodi successivi ma lo strumento e la musica di quel tempo rimasero giapponesi. Il taiko, in quel periodo, veniva usato durante le battaglie per intimidire i nemici e per inviare comandi. Esso continua ad essere usato anche ai giorni nostri nella musica religiosa del buddismo e dello shintoismo. In passato i suonatori di taiko erano dei santi uomini , che suonavano soltanto in occasioni speciali ed in piccoli gruppi, ma al giorno d'oggi uomini laici, raramente donne, suonano il taiko in feste semi-religiose come la danza bon. Gruppi moderni di taiko si dice siano stati inventati da Daihachi Oguchi nel 1951. Lo strumentista jazz Daihachi Oguchi, suonatore di percussioni, inserì questo strumento e la sua musica, in grandi complessi che egli stesso formò. Lo stile molto potente di questo strumento rese il gruppo molto famoso in tutto il Giappone e rese la regione di Hokuriku il centro della nuova musica taiko. I musicisti che sono emersi da questa forma musicale sono Sukeroku Daiko Seido Kobayashi. Nel 1969 venne alla luce il gruppo Za Ondekoza fondato da Tagayasu Den. Za Ondekoza riunì un gruppo di giovani musicisti che ripresero le vecchie radici del taiko che furono usate come la base per un nuovo stile di vita. Nel corso degli anni settanta il governo giapponese stanziò dei fondi per preservare l'antica cultura e come conseguenza vennero fondati molti gruppi taiko. Verso la fine del XX secolo gruppi taiko si sono diffusi nel mondo ed in particolare negli Stati Uniti. Ora esiste anche un video game dal titolo Taiko Drum Master basato sulla cultura taiko.
[modifica] YukarFra la minoranza etnica del popolo Ainu del nord del Giappone, yukar la mimica è una forma di poema epico. Le storie generalmente sono incentrate su Kamui, il dio della natura e Pojaumpe, un orfano guerriero.
[modifica] Min'yō: Musica folkLe canzoni folkloristiche giapponesi (民謡 min'yō) possono essere raggruppate eclassificate in molti modi ma è forse meglio suddividerle in quattro grandi categorie: canzoni sul lavoro, canzoni religiose (come il sato kagura, una forma di musica shintoista), canzoni per l'intrattenimento, come nei matrimoni, funerali e feste (matsuri e specialmente obon) e canzoni per bambini warabe uta. Nella musica min'yō, i cantanti sono solitamente accompagnati da una sorta di liuto a tre corde detto shamisen, tamburi taiko ed un flauto in bambù detto shakuhachi. Altri strumenti che possono fare da accompagnamento sono un flauto traverso detto shinobue una campana detta kane, un tamburo a mano detto tsuzumi ed un cordofono a 13 corde detto koto. Ad Okinawa, lo strumento principale è il sanshin. Questo è uno strumento tradizionale giapponese, ma moderni strumenti elettronici come chitarre elettriche e sintetizzatori vengono usati regolarmente nella musica moderna giapponese quando i cantanti enka (genere musicale giapponese) cantano le canzoni min'yō. Quando si parla di min'yō si sente spesso parlare di ondo, bushi, bon uta e komori uta. La musica ondo è costituita da canzoni folk con uno swing che può essere paragonato ad un tempo di 2/4 (non eseguito normalmente da gruppi beat). La tipica canzone folk udita al festival di Obon sarà molto probabilmente un ondo. Una bushi è una canzone dalla melodia ben determinata. Il suo nome significa "sezione o nodo". Il nome non è quasi mai usato da solo ma viene premesso da un termine riferito ad una occupazione, luogo o nome di persona. Bon uta, come il nome stesso dice, sono canzoni per la festa delle lanterne dei morti. Le komori uta sono delle ninna-nanna per i bambini. I nomi delle canzoni min'yo spesso contengono termini descrittivi, quasi sempre alla fine. Ad esempio: Tokio ondo, Kushimoto bushi, Hokkai bon uta, Itsuki no Komoriuta... Molte di queste canzoni hanno degli accenti accessori su certe sillabe i così detti kakegoe. I kakegoe sono come degli strilli, ma nei min'yō sono spesso inclusi in una parte corale. Vi sono diversi tipi di kakegoe che variano da regione a regione. Ad Okinawa, l' Okinawa min'yō fa, per esempio, "ha iya sasa!". Nel Giappone continentale (nelle isole maggiori), è più facile udire "a yoisho!", "sate!", o "a sore!". Altri possono essere "a donto koi!" e "dokoisho!" Recentemente un sistema basato sull'associazione, noto come sistema iemoto, è stato applicato ad alcune forme di min'yō. Questo sistema era stato sviluppato per trasmettere i generi classici come nagauta, shakuhachi o koto, ma essendo stato ritenuto molto efficiente dagli insegnanti e gradito agli allievi che intendevano ottenere certificazioni di profitto e di valore artistico, ha consentito la diffusione del genere min'yō ad altre forme di musica che erano tradizionalmente trasmesse più informalmente. Al giorno d'oggi alcuni min'yō sono stati inseriti in questa organizzazione pseudo-familiare ed un lungo apprendimento è abbastanza usuale.
[modifica] Musica popolare di OkinawaL'isola di Okinawa è stata sotto il controllo del Giappone fin dal 1609, a parte un breve periodo in cui fu sotto il dominio degli Stati Uniti durante e dopo la Seconda guerra mondiale. Gli umui, canzoni religiose, shima uta (canzoni ballabili) e specialmente il katcharsee (musica celebrativa), erano molto popolari. La musica popolare di Okinawan varia dalla restante musica popolare giapponese in molte sfaccettature.. Per prima cosa nella strumentazione. La musica di Okinawa è accompagnata spesso dallo sanshin, mentre nel resto del Giappone viene accompagnata dallo shamisen. Gli altri strumenti di Okinawa sono il Sanba (che produce un suono schioccante come quello delle nacchere ed un fischio acuto come quello di un uccello). Secondariamente la tonalità. Una scala pentatonica che coincide con la scala pentatonica maggiore della musica occidentale, è spesso usata nel min'yō delle isole principali del Giappone. In questa scala la sottodominante e la dominante (quarto e settimo grado della scala maggiore europea) sono mancanti e danno luogo ad una scala senza semitoni fra ogni nota. (Do, Re, Mi, So, La nel solfeggio o gradi 1, 2, 3, 5 e 6). Il min'yō di Okinawa è caratterizzato da scale che includono i semitoni esclusi dalla scala giapponese. Pertanto la più comune scala usata nella musica di Okinawa comprende i gradi 1, 2, 3, 4, 5 e 7. [modifica] La scoperta della musica occidentaleDopo la Restaurazione Meiji (1866 - 1869), che introdusse la scala musicale europea nelle isole nipponiche, un burocrate di nome Izawa Shuji scrisse canzoni come Auld Lang Syne e scrisse canzoni usando delle melodie pentatoniche. La musica occidentale, specialmente le marce militari, divenne molto popolare. Le due forme principali di musica che si svilupparono in questo periodo furono la shoka che fu realizzata per portare la musica occidentale nelle scuole e la gunka che era costituita da marce militari occidentali addizionate da elementi di musica giapponese. Quando il Giappone si avviò verso la democrazia rappresentativa, alla fine del XIX secolo, le personalità politiche assunsero dei cantanti affinché vendessero delle copie delle loro canzoni che diffondevano le idee da loro portate avanti, in quanto a quei tempi era proibito a chiunque di parlare in pubblico. Questo diede il via allo sviluppo di una forma di ballata chiamata enka, che divenne molto popolare nel XX secolo, anche se la sua popolarità è andata scemando verso gli anni settanta e ha avuto poco successo con i giovani. Famosi interpreti di enka sono Misora Hibari e Ikuzo Yoshi. alla fine del XIX secolo ad Osaka divenne famoso un tipo di cantante che si esibiva agli angoli delle strade; esso veniva chiamato ryūkōka. In questo genere i più famosi interpreti furono Yoshida Naramura e Tochuken Kumoemon.
Più tardi negli anni cinquanta, il tango ed altre musiche latino-americane, specialmente cubane, diventarono molto popolari nell'impero del sol levante. Una speciale forma di tango giapponese venne sviluppata e prese il nome di dodompa. Il kayokyoku viene associato completamente alla musica giapponese mentre la musica più vicina allo stile occidentale fu chiamata pop giapponese. Negli anni sessanta i gruppi giapponesi imitarono i Beatles, Bob Dylan ed i Rolling Stones assieme alla musica folk appalachiana, al rock psichedelico, al mod ed a generi similari. Questo stile fu definito Group sounds. Da allora, il bubblegum-pop ed il J-pop diventarono i generi musicali più venduti in Giappone e furono utilizzati nella musica da film e specialmente nei film di animazione. La crescita del pop spazzatura abbinata all'affermazione del fenomeno karaoke, ha indotto molti critici ad affermare che tutti e due i fenomeni erano dovuti al consumismo e alla superficialità. A questo proposito, Kazufumi Miyazawa dei The Boom, affermò: "Odio questi acquisti, ascoltare e buttar via e la mentalità del canto al karaoke." Negli anni novanta si assiste all'arrivo di molti nuovi artisti come Ayumi Hamasaki e Utada Hikaru. Ad oggi Hasamaki ha venduto 43 milioni di dischi tanto da fare di lei la cantante che ha venduto il maggior numero di dischi in Giappone, mentre il primo album di Utada Hikaru ha venduto 7,6 milioni di copie risultando così l'ambum maggiormente venduto nell'arcipelago giapponese. [modifica] Rock giapponese o JRock
Il rock giapponese si sviluppò a partire dagli anni sessanta. Artisti come Happy End sono ritenuti come i capostipiti del genere. Durante gli anni settanta esso diventa sempre più popolare; il gruppo di Okinawa Chanploose assieme ai Carol, RC Succession e Shinji Harada furono molto famosi e contribuirono alla definitiva affermazione di questo genere musicale. Negli anni ottanta i Boøwy ed i Southern All Stars divennero le maggiori band della storia del rock giapponese ed ispirarono alcuni gruppi di rock alternativo come gli Shonen Knife, i Boredoms ed i Tama & Little Creatures. Negli anni ottanta si sviluppò la Yellow Magic Orchestra, che si dedicò alla sperimentazione della musica elettronica, diretta da Haruomi Hosono. Nell'ultimo periodo degli anni ottanta fece il suo debutto il duo B'z. Essi tennero sempre la testa della classifica delle vendite per tutti i loro singoli ed album, sin dal primo singolo Taiyou no Komachi Angel del 1990. Questo è il record giapponese nel campo della musica. Nel 1980, Huruoma and Ry Cooder, un musicista americano, collaborarono nella produzione dell'album Shoukichi Kina con la collaborazione del gruppo di Okinawa Champloose. Furono poi seguiti da Sandii & the Sunsetz che mescolarono musiche giapponesi e di Okinawa. Nello stesso periodo cantautori come Mana e Hyde divennero molto famosi.
[modifica] Latino-americana, reggae giapponese e musica skaAltre forme di musica, dall'Indonesia, dalla Giamaica e da altri paesi, vennero assimilate nella produzione locale. Il soukous africano così come la musica latina, il reggae giamaicano e lo ska, vennero interpretati dai gruppi Rankin' Taxi e Tokyo Ska Paradise Orchestra.
[modifica] Roots musicAlla fine degli anni ottanta i gruppi di roots music come i Shang Shang Typhoon e The Boom divennero molto popolari. Le roots band di Okinawa come i Nenes e Kina, ebbero un notevole successo di critica e di pubblico. Questo portò alla seconda ondata di musica di Okinawa guidata dal gruppo Rinkenband. Seguì una nuova leva di gruppi musicali compreso il ritorno dei Champloose e Kina così come i nuovi Soul Flower Union. Una forma moderna di folk di Okinawa chiamata kawachi ondo divenne popolare a seguito della interpretazione da parte di Kikusuimaru Kawachiya; molto simile al kawachi ondo è il goshu ondo dei Tademaru Sakuragawa.
[modifica] Musica classica occidentale
Ritratto incompiuto di Frédéric Chopin, dipinto da
Eugène Delacroix.
La musica classica occidentale ha una notevole presenza in Giappone ed esso è fra i mercati più importanti del mondo per questo tipo di musica. Un gruppo di compositori giapponesi hanno scritto musica classica di tipo occidentale come Toru Takemitsu (famoso per la sua musica appartenente all'avanguardia musicale e per le sue colonne sonore). Altrettanto famoso è il direttore d'orchestra Seiji Ozawa. Dal 1999 il pianista Fujiko Hemming, che suona Liszt and Chopin, è diventato molto famoso ed i suoi CD hanno venduto milioni di copie.
[modifica] JazzDagli anni trenta, escluso il periodo della II guerra mondiale, quando questa fu vietata come musica del nemico, il jazz, come la musica classica hanno avuto una grande diffusione nel paese del sol levante. Il mercato giapponese è diventato uno dei mercati più importanti e non è inconsueto che delle musiche di scarsa esecuzione si possano trovare incise soltanto in Giappone. Oggi, un notevole numero di giapponesi suona il jazz e non è soltanto un ascvoltatore. Musicisti come Hiromi, Keiko Matsui, June Kuramoto e Sadao Watanabe have un notevole numero di estimatori al di fuori del loro paese.
[modifica] Musica per video gamesI primi video games, a causa dei poco potenti chip dei computer di allora, avevano dei commenti musicali poco attraenti. Con l'avanzare della tecnologia la qualità del suono prodotto dalle schede audio dei computer aumentò in maniera esponenziale. Il primo game ad imporsi per la qualità della sua musica fu Xevious, altrettanto ammirato per la complessità, per quei tempi, della sua realizzazione. Anche se molti videogiochi hanno avuto delle ottime musiche per accompagnare le azioni di gioco, una delle più importanti musiche mai scritte per un videogioco è quella musica più bella mai scritta è quella di Dragon Quest. Koichi Sugiyama, un compositore noto per aver scritto la musica per vari film, fu coinvolto nel progetto di dare una vera colonna sonora ai videogiochi. Prima di questo suo coinvolgimento, la musica era spesso dimenticata nella produzione di un videogioco ed i programmatori, a corto di conoscenze musicali, erano forzati a produrre delle musiche che non stancassero i giocatori dopo ore e ore gi gioco. Un altro noto compositore di colonne sonore per videogiochi è Nobuo Uematsu. Le prime sue composizioni per la serie Final Fantasy sono state arrangiate per orchestra. Koji Kondo, il principale compositore per Nintendo, è anche uno dei massimi esponenti sulla scena giapponese della musica per videogiochi. Egli è noto per aver scritto le musiche per la serie The Legend of Zelda: Twilight Princess e Mario. Oggi le colonne sonore dei videogiochi più famosi sono vendute su CD. Famose cantanti come Utada Hikaru spesso cantano delle canzoni destinate alle colonne sonore dei videogiochi, così come si ha l'improvvisa notorietà per dei cantanti che interpretano una canzone in un videogioco di successo.
[modifica] Strumenti tradizionali
[modifica] Bibliografia
[modifica] Collegamenti esterni
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