____________Utrecht città nascosta...

Ad ogni angolo la città di Utrecht nasconde delle vere perle. I giardini nascosti come il Pandhof, il Florahof e il Mariahof; gli innumerevoli negozietti, ristoranti e i localini lungo i canali. Il quartiere dei musei con le sue diverse collezioni; gli edifici storici come il Gran Cafè belga nella chiesa clandestina Maria Minor, il Museo degli Organetti di Barberia, il cinema Louis Hartlooper Complex, un tempo sede della polizia.


...da scoprire passo dopo passo
La straordinaria architettura che sorprende in ogni via della città, dalle lussuose case signorili all'architettura contemporanea della casa Rietveld Schröderhuis e l'Uithof. Gli accoglienti hotel in città e fuori dal centro, le molteplici possibilità di scoprire la città dall’acqua, con una romatica gondola per esempio o con il pedalò. E da non perdere...un viaggio alla scoperta di più di 2.000 anni di storia, tornando al 47 a.C. quando i romani costruirono con funzione difensiva un "castellum", oggi nascosto sotto la piazza del Duomo.

Una vera città dai tesori nascosti!


______A piedi attraverso il mare del Nord

Stivali impermeabili, provviste e vestiti pesanti, ecco di cosa avrete bisogno, oltre a una discreta condizione fisica. A fornirvi una guida esperta, provvederà il servizio del Wadloopcentrum. Un' esperienza che solo pochi luoghi al mondo possono offrirvi: una passeggiata sui fondali marini.
Maggiori informazioni


______Girolibero, vacanze facili in bicicletta
Girolibero vi porta a girare l’Olanda in bicicletta! Per gli appassionati delle due ruote, è questo il paese ideale: le bici sono dappertutto e le piste ciclabili ricoprono il paese. Per scoprire paesi e città nel modo più caratteristico, la formula ideale è bici e

barca: un hotel galleggiante vi accompagnerà nel vostro percorso, tra vie d’acqua e piste ciclabili. Imbarchiamoci e issiamo le ruote, si parte a tutta birra!



_____Splashtour Rotterdam

A prima vista è un normalissimo tour in pullman della città, alla scoperta delle bellezze di Rotterdam. Presto però la visita guidata rivela una sorpresa: un tuffo nella Mosa con il bus!

Paesi Bassi

Province olandesi

 Brabante Settentrionale | Drenthe | Flevoland | Frisia | Gheldria| Groninga | Limburgo | Olanda Meridionale | Olanda Settentrionale | Overijssel | Utrecht | Zelanda (Paesi Bassi)

Geografia e territorio

I Paesi Bassi confinano a E con la Germania, a S con il Belgio mentre ad E a a O si affacciano sul mare del Nord.

I Paesi Bassi (Nederland) sono spesso impropriamente chiamati Olanda, nome che in realtà indicherebbe solo le due province del Noord Holland (Olanda settentrionale) e dello Zuid-Holland (Olanda meridionale). Vaalserberg è il punto più elevato dei Paesi Bassi e misura 321 m s.l.m. il che significa che la maggior parte del territorio è pianeggiante. Di fatto, gran parte del territorio olandese (40% circa) è costituito da polders, veri capolavori di ingegneria idraulica: si tratta di terreni strappati al mare nel corso dei secoli con un capillare sistema di drenaggio e successiva bonifica e protetti da un imponente sistema di dighe e dune che impediscono alle acque di riappropriarsene; oltre la metà della superficie dei Paesi Bassi è sotto il livello del mare. Anche le coste, di conseguenza, sono basse e sabbiose (le distese di sabbia tra le dune e il mare sono tra le più vaste d'Europa) e gli stessi fondali marini sono talvolta così bassi da consentire di arrivare camminando, quando c'è bassa marea, alle cinque isole che costituiscono le Frisone, situate a nord, nel Mare di Wedden. Le colline si trovano solo nella provincia di Limburgo e nella zona sudorientale del Paese.

Tra i principali corsi d'acqua che attraversano i Paesi Bassi ricordiamo la Schelda, la Mosa e il Reno, meno lunghi sono l'IJssel e l'Amstel, sulle cui sponde si affaccia Amsterdam.Numerosi piccoli specchi lacustri si concentrano nella Frisia, nell'Olanda meridionale e nella provincia di Utrecht.

Fanno parte dei Paesi Bassi anche le Antille olandesi (800 kmq, 175.700 abitanti : Saba, Sint Eustatius e parte di Sint Maarten), le isole di Curacao e Bonaire (di fronte al Venezuela) e l'isola di Aruba (193 Kmq, 90.500 abitanti).

Popolazione

La maggior parte della popolazione dei Paesi Bassi è costituita da olandesi (80%) mentre il restante 20% è costituito da minoranze di italiani (3,6%), indonesiani (2,5%), tedeschi (2,4%), turchi (2 %), surinamesi (2 %), marocchini ecc. La densità della popolazione è tra le più alte del mondo soprattutto se si considera la zona Amsterdam-L'Aia-Rotterdam.

Clima

Il clima dei Paesi Bassi è oceanico temperato con estati fresche e piovose ed inverni miti. In estate le temperature medie oscillano sui 18°-20° C mentre in inverno generalmente si resta intorno ai 2°-4° C anche se le gelate sono frequenti soprattutto nelle regioni più interne. Piove abbastanza regolarmente durante tutto l'anno: fate come gli olandesi, non fateci caso, e vedrete che il clima cambierà velocemente, soprattutto se si alza un po' di vento.

Ora

I Paesi Bassi hanno la stessa ora dell'Italia, sia in estate che in inverno.

Lingua

Lingua ufficiale dei Paesi Bassi è il neerlandese (olandese), una lingua di origine germanica mentre il frisone, imparentato con l'inglese e le lingue scandinave, viene parlato dai circa 700.000 abitanti della Frisia che quindi, come la stragrande maggioranza degli olandesi, sono perlomeno bilingui. Vengono anche parlati vari dialetti sassoni e franconi come il nedersaksisch (parlato nel nord-est) ed il limburgs (nel Limburgo), che hanno qualche forma di riconoscimento ufficiale. L'inglese è parlato dalla maggioranza della popolazione; molto diffusi il tedesco e il francese mentre tra le varie lingue parlate vi sono anche l'arabo, il turco, il cinese ed il malese ossia le lingue dei numerosi immigrati.

Religione

La libertà di religione è una delle regole fondamentali del Paese noto fin dal XVI sec. per la sua tolleranza. Circa il 40% della popolazione dichiara di non seguire alcuna religione mentre la maggior parte della popolazione che si dichiara religiosa segue la religione cattolica (31%) soprattutto nelle province meridionali. Il protestantesimo, o meglio il calvinismo della Chiesa Riformata Olandese, è praticato al nord e, in particolar modo, nelle province frisone a nord dell'IJssel (21%). Musulmana è la quasi totalità della comunità straniera (turchi, maghrebini, olandesi delle colonie); 50.000-100.000 gli ebrei rimasti dopo le deportazioni avvenute durante l'ultima Guerra e dopo l'espatrio di altri in Israele.

Storia

Abitata originariamente da popolazioni germaniche, l'Olanda fu conquistata dai Romani che vi rimasero fino al IV sec. Terminata l'epoca delle migrazioni, vi si stabilirono Franchi, Sassoni e Frisoni; questi ultimi due furono cristianizzati da Carlo Magno ed entrarono a far parte del sacro Romano Impero. Sotto i successori di Carlo Magno la carenza dell'autorità regia favorì la formazione di vasti feudi che rimasero formalmente soggetti all'imperatore fino al XV sec. Tra il 1524 e il 1543 i Paesi Bassi settentrionali e meridionali furono riuniti sotto la sovranità di Carlo V e, cinque anni più tardi, tutti i Paesi Bassi entrarono a far parte dell'Impero. Sotto il suo successore Filippo II di Spagna, le persecuzioni religiose assunsero particolare violenza (il Paese aveva accolto favorevolmente il protestantesimo) e, dopo la rivolta del 1568, si giunse alla proclamazione della Repubblica delle sette Province Unite (prima di allora le vicende dell'Olanda rimasero intimamente legate a quelle del Belgio). Il XVII sec. fu un secolo di grande prosperità grazie al commercio e al conseguente monopolio commerciale: le navi della Compagnia delle Indie dominarono i commerci per oltre due secoli. Furono fondate in questo periodo numerose colonie in India, Indonesia e nelle Americhe. Il secolo successivo fu relativamente tranquillo fino alla Rivoluzione francese: all'invasione dei Paesi Bassi seguì la costituzione della Repubblica Batava (1795-1806) e del Regno d'Olanda (1806-1810) successivamente annesso alla Francia. Il Congresso di Vienna restaurò lo stato olandese trasformandolo in monarchia: all'Olanda vennero accorpati Belgio e Lussemburgo (il primo diventerà indipendente nel 1830, il secondo nel 1890) , ma il Paese perse vari possedimenti extraeuropei. Neutrale durante la Prima Guerra Mondiale, scoppiata la II Guerra Mondiale, sebbene neutrale, l'Olanda fu occupata dalle truppe di Hitler dal 1940 al 1945 (nel 1944 l'Olanda, insieme a Belgio e Lussemburgo, costituì il Benelux). La II Guerra Mondiale segnò la fine del ricco impero coloniale olandese (1949, indipendenza dell'Indonesia) ma, grazie anche agli aiuti americani, la perdita delle colonie non portò a difficoltà economiche, anzi l'economia olandese attraversò una fase di rapida crescita. Da allora la politica estera olandese è dominata dall'impegno a creare o rafforzare le istituzioni internazionali di cui fa parte, come le Nazioni Unite, la Nato e l'Unione Europea.

Costituzione

A norma della Costituzione del 1814 (più volte modificata) i Paesi Bassi sono una monarchia costituzionale ereditaria. Destinato a salire al trono è il primogenito maschio del sovrano; in sua mancanza possono salire al trono anche le figlie femmine. Il governo olandese prevede che, al suo interno, il sovrano abbia un ruolo definito: sceglie il Primo Ministro e nomina i giudici, ma principalmente riveste un ruolo cerimoniale. Non ha responsabilità politica e non deve rispondere al Parlamento, cosa che invece devono fare i Ministri. Il Parlamento esercita il potere legislativo ed è composto di una Camera Bassa o dei deputati (150 membri) ed una Camera Alta o dei senatori (75 membri) con poteri ridotti. Attuale sovrano regnante è la regina Beatrice. La capitale dei Paesi Bassi è Amsterdam ma, poichè la sede governativa non coincide con la capitale, sia la regina che il Parlamento e il governo hanno sede a Den Haag (L'Aia), dove si trova pure la Corte di giustizia internazionale e il Tribunale penale internazionale

Amministrativamente il Paese è diviso in 12 province.

Situazione politica

Ritenuta a torto, da chi si avvicina in maniera superficiale alla sua situazione politica, una specie di paradiso, l'Olanda sta invece affrontando un momento di relativa instabilità politica interna in molti campi. La sua legislazione "permissiva" in campo sociale (vendita e consumo droghe, prostituzione legale, aborto, eutanasia, matrimonio tra coppie omosessuali) è generalmente mal vista da diversi Paesi che non ne condividono il pragmatismo e suscita interrogativi anche tra vari strati della popolazione. A ciò si deve aggiungere quello che è forse il problema più spinoso ossia l'integrazione degli immigrati. Alla luce dei recenti atti di terrorismo internazionale e degli assassinii del politico Pim Fortuyn, leader della destra populista, e del regista Theo van Gogh, molti si interrogano sul fallimento del multiculturalismo che, in teoria, avrebbe dovuto portare alla pace sociale e alla stabilità politica mentre in realtà ha portato alla contrapposizione di tante realtà culturali diverse che vivono fianco a fianco ma non comunicano tra di loro a causa della grande diversità dei valori e concezioni di vita affermate. A tutto ciò si deve aggiungere la crisi governativa determinatasi in seguito all'ammissione di responsabilità dell'esercito olandese nel massacro di Srebrenica, avvenuto in Bosnia nel 1995, e alla successiva crisi determinatasi in seguito della proposta di modifica del sistema elettorale. Le elezioni del 2003 hanno visto la vittoria del partito cristiano-democratico.

Economia

I Paesi Bassi hanno un'economia molto fiorente fondata soprattutto sul commercio con l'estero e sui servizi (imprese di trasporto e distribuzione, banche, assicurazioni). Seguono le industrie (alimentari, tessili, delle costruzioni navali, chimiche, elettriche ed elettroniche, raffinerie) e il settore agricolo. Grazie infatti all'elevata meccanizzazione, l'agricoltura olandese fornisce grandi eccedenze che vengono destinate all'industria alimentare od esportate (primi esportatori al mondo di formaggi, grandi esportatori di fiori da bulbo). Accanto ai prodotti agricoli (segale, avena, frumento, patate, ortaggi, frutta, vi è un fiorente allevamento di bovini (le vacche di razza frisone danno dell'ottimo latte) e di ovini.. La pesca viene praticata su larga scala (aringhe). I porti di Amsterdam e ancor più di Rotterdam sono fra i più attivi al mondo.

L'Olanda è il maggiore produttore europeo di droghe sintetiche e importante centro di smistamento di cocaina, eroina e hashish. Notevole è pure il fatturato derivante dalla prostituzione.

Festival e tradizioni popolari

Oltre alle festività cristiane più importanti, si festeggia il 30 aprile (Koninginnedag, compleanno ufficiale della Regina); il 1° maggio, il 4 e 5 maggio (Commemorazione delle vittime della II Guerra mondiale e Festa della Liberazione); la sera del 5 dicembre (S. Nicola).

Se amate la musica medievale e barocca, ad Utrecht si tiene l'Early Music Festival. Preferite la musica d'avanguardia? Ad Amsterdam (giugno) si tiene il Festival Olandese mentre gli appassionati di jazz potranno assistere a L'Aia al North Sea Jazz Festival, il più importante d'Europa. Ce n'è anche per gli appassionati della musica pop: il Pinkpop (a Landgraaf) e il Parkpop (a L'Aia).

In agosto (12-20) si tiene il Festival dei canali mentre in inverno, se la rigidità del clima lo consente, è possibile partecipare alla maratona sui pattini lungo i canali gelati chiamata Elfstedentocht (Viaggio delle 11 città). Il Carnevale più caratteristico si tiene a Maastricht.

Quando andare

I periodi migliori per visitare l'Olanda sono la primavera e l'estate. In estate e in autunno le precipitazioni sono frequenti così come frequenti sono nebbie e foschie favorite dall'abbondanza delle acque. In particolare, nei mesi di aprile e maggio è possibile ammirare la straordinaria fioritura dei tulipani e di altre specie di piante da bulbo. In inverno il Paese assume un fascino del tutto particolare: c'è meno gente per le strade, più tranquillità e i paesaggi assumono la tipicità dei Paesi nordici. Amsterdam è visitabile tutto l'anno.

Burocrazia e visti

Dal 1° gennaio 2000 i cittadini provenienti dall'area Schengen (ossia dagli Stati che fanno parte dell'Unione Europea) e quindi anche i cittadini italiani, non sono sottoposti a controlli sistematici al momento del loro ingresso in Olanda. Poiché però controlli individuali sono sempre possibili bisogna portare comunque con sé il passaporto o la carta d'identità validi; con questi documenti è consentito un soggiorno massimo di 3 mesi.

Vaccinazioni

Non è richiesta alcuna vaccinazione.

Elettricità

La corrente elettrica è a 220 volt, le prese sono del tipo standard europeo.

Indirizzi utili

Quanto stare

Per visitare l'Olanda sono sufficienti 7-10 gg. di soggiorno. Amsterdam è una città giovane, vivace e accattivante nella quale soggiornare almeno 3 gg.

Come arrivare

Il modo più rapido per arrivare in suolo olandese è naturalmente servirsi di un volo aereo. Voli giornalieri diretti partono sia da Roma che da Milano per la capitale olandese offerti sia da Alitalia (www.alitalia.com) che dalla compagnia di bandiera olandese KLM (anche da Bologna e da Venezia; www.klm.com); da Torino si raggiunge Amsterdam con Meridiana. Più convenienti i voli low cost offerti da Transavia (www.transavia.com), Virgin Express, EasyJet, Ryan Air (Eindhoven) in partenza da varie città italiane.

I Paesi Bassi sono comodamente raggiungibili dall'Italia anche con il treno. Non esistono collegamenti diretti ma è necessario cambiare a Colonia se si proviene da Milano, o a Monaco se si viaggia via Verona. Chi preferisce viaggiare in pullman può usufruire delle linee Eurolines (www.eurolines.it) che collega le città di Napoli, Roma, Firenze, Bologna, Parma e Venezia, Mestre, Padova, Verona e Milano con Amsterdam, Utrecht, Breda, Rotterdam e Den Haag.

Due sono le alternative per raggiungere l'Olanda dall'Italia con la propria auto: da Milano, attraverso la galleria del San Gottardo (Como, Chiasso, Lugano, Bellinzona, Galleria del San Gottardo (lunga 17 km), Basilea , Karlsruhe, proseguire sulla A5 fino allo svincolo per la A67 e poi per la A3 in direzione Colonia (Köln), Oberhausen, Emmerich. Dopo Emmerich (frontiera) la A3 diventa A15, autostrada olandese: direzione Arnhem, Utrecht e Amsterdam.)o da Bolzano attraverso il Brennero (Brennero, Innsbruck, Wörgl, Rosenheim, Monaco di Baviera/nodo stradale Brunntal, Monaco Nord, nodo stradale Norimberga, Wurzbur/nodo stradale Biebelried, Francoforte, Colonia(Köln)/nodo stradale Heumar, nodo stradale Leverkusen, Oberhausen, Emmerich (frontiera), Arnhem, Utrecht, Amsterdam). Calcolate che da Milano ad Amsterdam si percorrono circa 1022 km, da Venezia 1371, da Roma 1609. Le autostrade sono gratuite in Germania, Belgio e Olanda.

Tasse di ingresso

Non sono previste tasse aeroportuali in partenza dai Paesi Bassi.

Cosa vedere e cosa fare

La principale attrazione turistica dei Paesi Bassi è costituita indubbiamente dalla capitale Amsterdam, chiamata la Venezia del nord per via del centro storico attraversato da numerosi canali (ma che con Venezia ha ben poco in comune!). Da non perdere i suoi famosi musei: il Rijksmuseum, il Van Gogh Museum e la casa di Anna Frank, ora trasformata in museo. Attrazioni meno culturali sono il quartiere a luci rosse con le prostitute in vetrina (in Olanda la prostituzione è legale e le prostitute pagano le tasse come tutti gli altri cittadini) o i coffee shops dove si può fumare l'hashish. Fra le altre città, le più interessanti dal punto di vista turistico sono L'Aia, sede del governo e di due importanti musei, il Mauritshuis e il Gemeentemuseum; Delft , famosa per le sue ceramiche, classica cittadina olandese ricca di negozietti, con piacevoli stradine e ponticelli dove passeggiare; Rotterdam, in gran parte ricostruita dopo i bombardamenti della II Guerra Mondiale, con l'imperdibile Museo Boijmans van Beuningen e il porto più grande d'Europa (lo potete girare tutto con una crociera di 45 min.); Utrecht, città dichiarata dallUnesco patrimonio dell'umanità ed Haarlem, pittoresca, con tipiche case in stile olandese e il famoso Museo Frans Hals. Fra i centri minori si segnalano Volendam e Marken (con gli abitanti che indossano ancora i caratteristici costumi), Edam con il tipico mercato, Alkmaar, dove si svolge il tradizionale mercato del formaggio con tanto di portatori, pesatori ed acquirenti che contrattano, tutti vestiti con i caratteristici abiti.

Se volete vedere i mulini a vento (altrimenti, perchè siete venuti in Olanda?) potete andare a Zaanse Schaus, non lontano da Amsterdam o nei dintorni di Neunen. A sud di Rotterdam si trovano quelli, settecenteschi, di Kinderdijk (alcuni in funzione nei sabati di luglio ed agosto).

La splendida fioritura dei tulipani la potete invece vedere in primavera a Bloembolenstreek, fra Haarlem e Leiden, un enorme mosaico di campi variopinti (un itinerario di circa 60 km vi permette di scoprire i principali centri della regione. Gli uffici del turismo locali vi sapranno dare indicazioni più dettagliate), oppure nel parco di Keukenhof, vicino a Lisse. Non perdetevi nemmeno l'asta dei fiori che si tiene ad Aalsmeer.

Anche se non siete ingegneri, non perdetevi una visita alle dighe: la grande Afsluitdijk e la barriera frangiflutti De Nieuwe Waterweg (1997), parte conclusiva del progetto dei grandi lavori sul Delta volti a proteggere il Paese da catastrofiche inondazioni.

Spostarsi

Date le brevi distanze non è molto conveniente servirsi dei voli interni (www.airlines.nl), meglio usare treni o pullman. I treni sono puntualissimi, frequenti e veloci anche se non proprio economici; hanno una prima e seconda classe e molti hanno vagoni destinati al trasporto delle biciclette (www.ns.nl). Servirsi del treno è comodo perchè consente di arrivare quasi sempre comodamente in centro città visto come sono posizionate le stazioni. Fate attenzione a prendere il treno giusto al posto giusto: ogni treno parte infatti da un tratto di binario indicato da una lettera quindi, non basta fermarsi al binario indicato dal numero, ma bisogna raggiungere il tratto indicato dalla lettera. Per esempio, dal binario 1 potranno partire sia i treni diretti ad Utrecht (1A) che quelli diretti a Delft (1B): controllate sempre che la destinazione sia quella esatta! Quanto ai costi, a titolo esemplificativo, il treno Amsterdam-Utrecht (40 km, mezz'ora di viaggio) costa circa 12 euro a/r; Amsterdam-Delft (60 km) costa circa 19 euro a/r, Eindhoven-Amsterdam (2 h e 30 min di viaggio) costa circa 30 euro. Vi sono vari tipi di biglietto e relative tariffe: il dagretour è il biglietto a/r ed è sempre più conveniente del biglietto singolo (enkele reis); l'OV-dagkaart è invece un biglietto giornaliero utile se intendete utilizzare il treno in accoppiata con bus o metro (info: tel. 09009292).

Se intendete usare il treno per raggiungere le città principali dell'Olanda potete usufruire anche di un comodo servizio aggiuntivo: quello del taxi condiviso (treintaxi) a tariffe fisse ridotte. Potete acquistare il biglietto presso i distributori automatici delle ferrovie olandesi (NS-kartautomaat) o presso un altro punto vendita delle ferrovie al costo di 4 euro; se invece acquistate il biglietto direttamente presso il conducente il costo è di 5 euro. I taxi si prendono alla colonna blu e gialla nel piazzale della stazione. Rivolgetevi al taxi disponibile sul posto oppure premete il bottone per la chiamata (anche se ci sono altre persone che aspettano).Il taxi aspetterà che salgano altri passeggeri ma per un massimo di 10 minuti. Se invece volete prenotare una corsa per la stazione, chiamate con mezz’ora d’anticipo la centrale dei Treintaxi (0900 8734682).

Il servizio di pullman è efficace e capillare, ideale per le brevi distanze e per raggiungere località non servite dal treno. Dove non arriva il pullman ci sono minibus che raggiungono anche i paesi più sperduti. La Connexxion è l'unica azienda di trasporti operativa in gran parte dell'Olanda e copre le regioni di Noord-Holland, Zuid-Holland, Gelderland, Overijssel e Zeeland. Se intendete viaggiare molto con questo mezzo potete fare la Nationale Strippenkaart, un biglietto a zone, valida su tutti i tram, autobus e metropolitane in Olanda, e anche sui treni all’interno delle città di Rotterdam, Amsterdam, Utrecht e Den Haag/Zoetermeer. Tenete infatti presente che, per quanto riguarda i biglietti, l'Olanda è divisa in zone ognuna delle quali ha una tariffa stabilita fissa: il numero di biglietti necessari per coprire un determinato tragitto dipende dal numero di zone attraversate. La rete stradale supera i 123.000 km di cui circa 111.000 km sono asfaltati; a questi vanno aggiunti 2.235 km di autostrade (gratuite). Rispettate i limiti di velocità: le multe sono piuttosto salate. La benzina costa circa 1,478 - 1,530 euro al litro; i distributori sono molto frequenti e quasi tutti self service. E' sufficiente la patente italiana.

Accanto alle normali strade, sono presenti numerosissime piste ciclabili: il territorio completamente pianeggiante favorisce infatti l'uso della bicicletta (fiets) sia in città che nelle campagne. I cliclisti hanno sia semafori che segnaletica (in rosso) propri. Gli olandesi amano usare questo mezzo di trasporto comodo e non inquinante: tutti i membri di una famiglia, siano adulti che bambini, ne possiedono almeno una e le vedrete parcheggiate ovunque. Le potete noleggiare presso le stazioni ferroviarie e presso le apposite agenzie. Se non volete usare la bicicletta, nelle città è senz'altro meglio usare i mezzi pubblichi anzichè l'auto: eviterete di pagare i costi di parcheggio, sempre cari, e potrete ugualmente muovervi con comodità raggiungendo qualunque destinazione. Ad Amsterdam e Rotterdam potrete usufruire anche della metropolitana.Come per le ferrovie, anche in questo campo vi è un unico sistema tariffario, per cui un biglietto acquistato in una città può essere usato in qualunque altra. Inoltre i trasporti pubblici sono generalmente ben integrati fra di loro: ad esempio, l'aeroporto di Schiphol è servito da una stazione ferroviaria che si trova praticamente dentro l'aeroporto stesso, e generalmente le stazioni ferroviarie sono anche il centro dei sistemi di trasporto urbano delle rispettive città.

Texel e le altre isole della Frisia (Terschelling, Vlieland, Ameland, Schiermonnikog) sono collegate alla terraferma e fra di loro da traghetti che partono da Den Helder, Harlingen e Lauwersoog. Un servizio di traghetti collega anche le isole tra di loro: generalmente, da maggio a settembre, vi è almeno una corsa al giorno a meno che non ci sia vento troppo forte (www.waddenveer.nl; www.teso.nl). Traghetti rapidi (Fast Ferries) collegano in circa 40 min. Rotterdam a Dordrecht e viceversa fermando a Ridderkerk ed Alblasserdam. Servizio di traghetto anche da IJmuiden ad Amsterdam e Zeeland e Zeeuws Vlaanderen.

Dormire

Nei Paesi Bassi si trovano tutte le tipologie di hotel, da quelli di lusso a quelli più economici, dalle stanze presso famiglie agli ostelli (una quarantina; www.njhc.org). Gli hotel, soprattutto nelle città, hanno in genere camere piuttosto piccole e non molto curate in quanto non ne assicurano la pulizia giornaliera. Mediamente calcolate di spendere circa 20-50 euro se optate per una sistemazione economica, 50-100 euro per una sistemazione media, oltre i 100 euro per una camera doppia in hotel di alto livello. Se pensate di soggiornare più a lungo, le camere private costano circa il 30% in meno rispetto ad una sistemazione in pensione, ma potreste fare difficoltà a trovarne perchè generalmente la domanda è superiore all'offerta. Per lo stesso motivo prenotate con un certo anticipo anche l'hotel (tel. 02-99689144; www.hotelres.nl) soprattutto se vi recate ad Amsterdam in agosto o in concomitanza con feste e mostre di grande rilevanza; in alternativa recatevi presso il più vicino ufficio turistico VVV che quasi sempre riuscirà a trovarvi una sistemazione. Il campeggio è molto diffuso. Troverete campeggi organizzati che spesso propongono anche bungalow in affitto; il campeggio libero è invece vietato. Una soluzione originale ed interessante, se vi muovete in bicicletta, può essere quella di dormire in antiche chiatte lungo i canali.

Mangiare

Il cibo olandese, nutriente e non particolarmente raffinato, dopo un po' potrebbe risultare ad alcuni un po' pesante. Il cibo tradizionale è infatti l'aringa cruda servita tagliata in piccoli pezzi e servita con cipolla (la potete assaggiare nei tipici punti di ristoro chiamati Hollandse Nieuwe), ma in alternativa potete optare per una zuppa di piselli (erwtensoep), un hustpot (patate, carote, cipolle e carne) o un boerenkool met worst (patate schiacciate, cavolo e wurstel affumicato). Il pesce è sempre freschissimo e ottime sono le ostriche che provengono dalla Zelanda. Da non perdere i formaggi, tra cui il famosissimo Edam. Come dolci potete scegliere delle crepes con zucchero a velo oppure assaggiare l'ottimo cioccolato e bere dell'advocaat, denso liquore a base di uovo. L'acqua imbottigliata costa esageratamente, se vi piace conviene bere birra (Lager, Bock, Oud-Bruin ecc.).

Generalmente in ristorante potete mangiare a partire da 10 euro, ma potete risparmiare se scegliete di fare il tipico pranzo olandese: crocchetta di carne, patate fritte e un bel bicchiere di latte (circa 5 euro). Mediamente spenderete 10-20 euro, di più se vorrete sedervi in qualche ristorante più alla moda. Se volete assaggiare anche piatti di cucine diverse potete scegliere uno dei tanti ristorantini etnici che si trovano ovunque (ad Amsterdam, soprattutto): italiani, greci, turchi, cinesi, indonesiani, messicani, portoghesi... Tenete presente che in Olanda si predilige mangiare abbondantemente a colazione, fare un leggero spuntino all'ora di pranzo e cenare sostanziosamente. La mancia, sarà naturalmente apprezzata ma non necessaria in quanto già compresa nel conto.

Posta e telefono

Per telefonare dall'Italia in Olanda bisogna comporre lo 0031 seguito dal numero dell'abbonato senza lo 0 del prefisso.

Per telefonare dall'Olanda in Italia digitate il prefisso 0039 seguito dal numero dell'abbonato desiderato.

I telefoni pubblici sono a scheda e a moneta. Potete acquistare le schede telefoniche presso i negozi Primafoon (negozi della KPN Telecom), negli uffici postali, nelle biglietterie delle stazioni, gli uffici turistici VVV e dai tabaccai. Occorrono schede diverse per gli apparecchi KPN e per quelli Telfort, che è il secondo gestore dei telefonici pubblici. Nessun problema nell'uso dei cellulari.

Moneta, carte di credito e cambio

Moneta ufficiale dell'Olanda è l'euro. Le banche sono aperte con orario 9-16/17 dal lunedì al venerdì, il sabato solo la mattina. Le carte di credito sono ormai accettate quasi ovunque, qualche difficoltà si potrà avere negli alberghi di categoria più bassa o nelle zone meno turistiche. Con le carte di credito si possono ottenere anche anticipi in contante presso gli sportelli automatici che sono in funzione 24 ore al giorno. Sportelli bancomat (Geldautomaat) si trovano in tutte le grandi città, ma nei centri più piccoli sarà meglio avere con sè denaro contante (Attenzione: siate prudenti quando prelevate ai bancomat che si trovano intorno a piazza Dam, ad Amsterdam, uno dei luoghi dove gli scippi non sono inusuali).

Sanità

L'Olanda non presenta particolari rischi sanitari e l'assistenza ospedaliera è molto efficiente. I cittadini italiani hanno diritto all'assistenza gratuita negli ospedali presentando il tesserino sanitario italiano.

Disabili

In Olanda trasporti, musei, attrazioni, non sempre sono accessibili ai disabili anche se si sta cercando di migliorare la situazione di anno in anno. Se viaggiate in treno sappiate che in tutte le stazioni più importanti è possibile usufruire di un servizio assistenza, basta che 3 ore prima di partire vi mettiate in contatto con il Bereikbaarheid Bureau Assistentieverlening Gehandicapten (tel.. 030 2357822). Un consiglio: cercate di evitare le ore di maggior afflusso. Scesi dal treno potete usufruire del servizio abbinato di taxi: il tassista vi aiuterà a salire in macchina e potrete caricare la sedia a rotelle piegata nel bagagliaio (per prenotare: tel.: 0900 8734682). Se invece necessitate di assistenza all'aeroporto di Schipol dovete chiamare la IHD (International Help to the Disabled, tel. 020 3161417).

Ad Amsterdam la situazione è senz'altro di buon livello: se ne avete la necessità potete noleggiare una sedia a rotelle (Beumer de Jong, Haarlemmermeerstraat 49-51, tel. 020 6157188; bisogna prenotare, soprattutto in alta stagione) mentre, per visitare la città, potrete salire sul Red Crosser, un tram turistico per disabili con aria condizionata, ascensore e wc attrezzato. Il tour dura 2 ore (Tours and Travel Service, tel. 020 6356118, da lun. a ven. ore 9-17).

Per prenotare hotel accessibili e per ogni altra info utile potete contattare Accesswise (Postbus 532, Arnhem, tel. 026 3706161; info@accesswise.org) oppure Stichting TTFA (www.ttfa.org).

Sicurezza

Non è segnalato alcun problema degno di rilievo se non gli ormai usali problemi di microcriminalità che sono presenti in tutte le grandi metropoli. Abbiate quindi particolare prudenza nei pressi delle stazioni ferroviarie (e in particolare sui treni che conducono all'aeroporto, sempre molto affollati), dei porti ed evitate di frequentare le zone più periferiche soprattutto nelle ore notturne. Fate anche attenzione se venite fermati da sedicenti poliziotti che vi chiedono di pagare in contanti qualche multa: si tratta di una truffa che sta prendendo piuttosto piede.

Il possesso e l'uso personale di droghe leggere è tollerato (in particolar modo ad Amsterdam nei coffee shop) mentre ne è vietato lo spaccio. È invece severamente proibita la detenzione, esportazione ed importazione di droghe pesanti.

Comportamenti

Curiosità

I tipici zoccoli (klompen) ormai sono prodotti solo per scopi turistici, ma una volta erano indispensabili al contadino olandese. Ricavati da un unico pezzo di legno di pioppo, non hanno nè cuciture nè pezzi ad incastro e garantiscono tutta l'impermeabilità, leggerezza e solidità che servono per lavorare in zone umide e paludose quali sono quelle dei Paesi Bassi.

Se in Olanda qualcuno si comporta in maniera strana o stupida si dice che ha ricevuto uno "schiaffo dal mulino". Questo perchè le pale dei mulini olandesi sono enormi e arrivano a lambire il terreno: se uno non sta attento rischia di riceverle sulla testa o in faccia, con conseguenze non proprio piacevoli.

Links

• www.government.nl
  sito ufficiale del governo; in lingua inglese
• www.holland.com
  sito ufficiale del Turismo olandese