___________________CINA

Testi a cura di Silvia Rusca e Gian Andrea Pagnoni - Foto di Silvia Rusca e Michele Falzone
Il fiume Li e le colline di Guilin
Il fiume Li e le colline di Guilin-
©Michele Falzone

La Cina si sviluppa su di un area così vasta e offre al turista aspetti così diversi che può essere considerata più un continente che un paese. Tali e tante sono infatti le differenze geografiche, climatiche, umane, linguistiche e ambientali che la caratterizzano che una conoscenza profonda risulta alquanto difficile anche a chi vi abbia speso lunghi periodi di tempo. Spostandosi da e per i diversi confini del paese assistiamo a climi, ambienti, paesaggi etnie e culture profondamente diversi. La parte nord è da sola un sub continente perché va dalle terre desertiche orientali del Taklamakan dominate da popolazioni mussulmane Uguiri, alle steppe mongole del Gobi meridionale all'area subtemperata della Manciuria a nord di Pechino. L'area centrale presenta un'enorme varietà di ambienti da quelli rurali dei tipici terrazzi coltivati a riso alle zone industriali e alle zone minerarie che sono il motore dello sviluppo cinese e contemporaneamente del suo rapido degrado ecologico. La parte meridionale è di tipo subtropicale ed alterna aree rurali con enormi piantagioni di te come lo Yunnan) a gradi metrpoli occidentali come Shangai e Hong Kong. Infine , ma non ultimo, il Tibet, le cui caratteristiche geografiche, etniche e culturali ne fanno un paese a se stanti per il quale abbiamo redatto una guida apposita. Il turista che però si approcci a visitare la Cina per la prima volta, non deve dimenticare che questo è ancora un Paese in via di sviluppo e che come tale deve essere trattato e giudicato.
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IL PAESE

Cina in cifre

Capitale


Pechino

Superficie


9.596.960 kmq

Abitanti


1.306.313.812 (luglio 2005)

Abitanti capitale


12.600.000

Densità di popolazione


130,1 ab./kmq

Religione


Ufficialmente ateista; confucianesimo, buddihsmo, taoismo, islamismo, cristianesimo
Geografia e Territorio
mappa Cina

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La Repubblica Popolare Cinese (zhonghua renmin gongheguo) è circondata a nord dai deserti e ad ovest dalla inospitale pianura tibetana del Qinghai. Si affaccia a est sul Mar Giallo e sul Mare della Cina con più di 5.000 km di coste. Confina ad est con la Corea settentrionale, a Nord con la Mongolia, a Nord-Est con la Repubblica Popolare Sovietica, a Nord-Ovest con il Kazakistan, a Ovest con il Kirghizistan e l'Afghanistan, a Sud-Ovest con il Pakistan, l'India, il Nepal, il Buthan e il Sikkim, a Sud con la Birmania, il Laos e il Vietnam.

La Cina è un paese vastissimo che presenta una ricca varietà di regioni naturali. Caratteristica comune a gran parte del territorio cinese è la diffusa montuosità, pari a circa il 59% della superficie totale. La montuosità è più accentuata ad Ovest, dove si trovano i sistemi montuosi più elevati e i più estesi altipiani, e meno evidente nella sezione orientale, dove i rilievi presentano un andamento più disordinato e sono notevolmente meno elevati. Il 31% della superficie è invece costituito da pianure di cui la metà fertilissime e l'altra metà desertiche. Le più vaste pianure fertili della Cina si trovano in corrispondenza dei bassi corsi dei maggiori fiumi cinesi.

La zona collinare occupa solo il 10% del territorio nazionale. Le regioni occidentali meglio definite morfologicamente sono: il Tibet, il Turkestan orientale (un profondo bassopiano in gran parte desertico), la Mongolia (esteso altipiano), lo Yunnan (esteso altipiano), l'ampio bacino dello Sichuan e al Manciuria (vasto bassopiano).
Popolazione
giocatori di domino
giocatori di domino - Michele Falzone

Più del 95% della popolazione è di razza Han, il restante è costituito da ben 55 minoranze etniche.
Clima

Data l'immensa estensione del territorio cinese, il Paese presenta sensibili disparità climatiche. Anche le precipitazioni variano molto, sono molto elevate nel centro sud e minime a nord ovest.
Nella Cina del nord il clima è continentale: molto caldo d'estate, molto freddo d'inverno, con stagioni intermedie assai ridotte. La Cina del nord-est ha inverni molto freddi specie nella Manciuria settentrionale. Anche a Pechino in inverno fa molto freddo mentre l'estate è molto calda e piovosa. Nella Cina centrale il clima è invece sub-tropicale, con venti molto miti ed estati molto piovose; nella Cina meridionale invece il clima è monsonico con venti freddi e secchi in autunno-inverno, venti caldi e umidi in primavera-estate. Settembre-ottobre è la stagione dei monsoni. Nell'estremo sud il clima diventa tropicale con picchi di umidità e piovosità da maggio a settembre.
Ora

Al suo arrivo in Cina il turista italiano deve spostare il proprio orologio avanti di 7h (quando in Italia sono le 12.00 in Cina sono le 18.00); quando in Italia vige l'ora legale, viceversa la differenza è di 6 h. La Cina ha adottato un orario unificato all'interno di tutto il territorio nazionale.
Lingua

Ciò che i cinesi parlano comunemente tra di loro è il dialetto della città da cui provengono. Le differenze dialettali sono enormi, non solo da nord a sud ma anche da città a città. Ecco perché in Cina si è sentita l'esigenza di creare dal nulla una lingua nazionale (putonghua: lingua comune) che permetta ai cinesi di capirsi indipendentemente dalla loro regione di origine. E' una lingua basata sul lessico del gruppo dialettale di Pechino, assai utilizzata nei mezzi di comunicazione di massa, negli atti ufficiali e nell'insegnamento scolastico. E' perciò compresa quasi ovunque, ma parlata assai meno.

In Cina però alcuni dialetti possono essere considerati delle famiglie linguistiche vere e proprie. Si evidenziano sopra tutti 7 gruppi dialettali principali: dialetti settentrionali (parlati dal 70% della popolazione), dialetti Wu (Zhejiang e area di Shanghai), dialetti Gan (Jiangxi), dialetti Xiang (Hunan), dialetti Min (Fujiang e Guangdong nord-orientale) dialetti Hakka (Guangdong e Sichuan), dialetti Yue (Guangxi e Guangdong Occidentale).

L'inglese non è molto diffuso, e quando viene parlato, viene parlato male e capito ancor meno. Viaggiare in Cina da soli senza sapere il cinese non è impossibile, ma è molto complicato perché le scritte sono tutte in cinese (orari dei treni e degli arei sono anche in numeri occidentali, ma le destinazioni sono con i caratteri cinesi) e taxisti, camerieri, fattorini, enti pubblici e polizia non sanno una parola di inglese! Un'appunto per chi non conosce l'inglese: le guide locali e le guide/interpreti "nazionali" parlanti italiano (come quelle i tutte le altre lingue) sono fornite dall'organizzazione turistica cinese. Le guide locali sono soprattutto utili per meglio gustare gli aspetti socio - storico - culturali dei monumenti e luoghi visitati. Le guide locali, salvo rare eccezioni parlano italiano, ma può capitare che anche se confermate, all'ultimo momento non siano disponibili e vengano sostituite con guide parlanti inglese o che il loro italiano sia abbastanza approssimativo.
Religione

La posizione ufficiale del Partito Comunista Cinese è a favore dell'ateismo. Sino a qualche anno fa le religioni, soprattutto quelle di derivazione occidentale, erano fortemente ostacolate e in alcuni casi perseguitate. Oggi c'e' una maggiore tolleranza nei loro confronti, e la possibilità di riunione religiosa viene quantomeno tollerata.

L'atteggiamento della popolazione nei confronti della religione è un quieto vivi e lascia vivere. La maggior parte dei cinesi non riconosce l'esistenza di Dio o di dei, tanto che spesso recarsi al tempio a pregare o ad accendere incenso è dovuto più a una sorta di scaramanzia e di superstizione che ad una vera fede nelle immagini iconografiche.

Vi è comunque una notevole influenza confuciana, diffusa in tutti gli strati sociali, che rappresenta più un insieme di direttive morali più che una religione.
Le altre religioni esistenti più diffuse sono: buddhista (21%), taoista (4,3%), musulmana (7%), cristiana (3-4%). Un discorso a parte merita il lamaismo. E' questa una particolare forma di buddhismo diffusa soprattutto in Tibet il cui capo politico e spirituale è il Dalai Lama.
Storia
L'esercito di terracotta
L'esercito di terracotta

I siti preistorici rinvenuti nei 600 km che si estendono lungo il Fiume Giallo, e lungo il suo affluente, lo Wei He, nel centro-nord orientale del paese, identificano in quest'area come la culla della civiltà cinese.
Prima del 221 a.C., data della fondazione del primo Impero cinese, la Cina era divisa in tanti stati feudali che combattevano tra loro guerre cruente al fine di ottenere la supremazia politica e territoriale. Quest'epoca, detta degli "Stati Combattenti", non fu solo un periodo caratterizzato da scontri sanguinosi ma anche da un grande fermento filosofico e artistico .

L'unificazione della Cina risale all'imperatore Qin Shihuang che regnò dal 221 al 206 a.C. a Xi'an, lasciando grandiose testimonianze del suo operato, dalla Grande Muraglia ottenuta quale completamento delle fortificazioni erette da diverse popolazioni, allo stupefacente esercito di terracotta, formato da oltre 7000 soldati alti tra i 1,75 e i 1,94 metri e pesanti sino a 200 Kg. La struttura dell'impero cinese, basata sui cardini dell'imperatore e della burocrazia, stabilite da Qin Shihuang era destinata a conservarsi inalterata fino al principio di questo secolo. I confini raggiunti nei periodi di massima espansione sono stati nel complesso mantenuti anche dopo il passaggio dalla forma di governo monarchica a quella repubblicana. Durante la sua lunga storia l'impero cinese ha conosciuto epoche di grande splendore e di decadenza, epoche di unità nazionale ed epoche più buie caratterizzate da scontri e divisioni.

I successivi periodi sotto la dinastia Han Occidentale (Xi'an, 206 a.C.- 23 d.C.) e la Han Orientale (Luoyang, 25-220 d.C.) diedero grande impulso allo sviluppo della regione e della Cina tutta, grazie anche all'apertura nel 114 a.C. della Via della Seta.
Seguirono circa tre secoli e mezzo di relativa disgregazione nazionale, durante i quali le quattro città, insieme a Datong a nord, Hanyang a sud e Nanjing a sud-est, si contesero la supremazia sull'intero territorio.

La riunificazione avvenne sotto la dinastia Sui (Xi'an, 581-618) ed è soprattutto sotto la successiva dinastia Tang (Xi'an, 618-907) che si ebbe un altro straordinario sviluppo. Si riaprì la Via della Seta e Xi'an divenne la città più importante del mondo, con un milione di abitanti entro le poderose mura di 8,5 per 10 chilometri, ed un altro milione ammassato al di fuori di queste.

L'ultimo periodo di grande splendore della regione fu sotto la dinastia Song che stabilì la capitale prima a Kaifeng (970-1126) e poi a Hangzhou (1126-1279), 1000 chilometri a sud est, sul mare.
Nel 1279 la capitale venne spostata a Pechino da Qubilai Kan, nipote del conquistatore mongolo Gengis Kan, ed è alla sua corte che giunse Marco Polo. La dinastia mongola Yuan regnerà sino al 1368, seguita dalla cinese Ming (1368-1644) e infine dalla dinastia Qing (1644-1911) di conquistatori Manciù, sino all'ultimo imperatore Puyi.

E' a partire dal 1842, data che segna la fine della Guerra dell'Oppio (1839-1842) e l'apertura della Cina al commercio occidentale, che comincia la trasformazione e la disintegrazione del vecchio mondo cinese.
Gran parte della Cina che noi oggi vediamo è però il frutto degli avvenimenti di questi ultimi 90 anni, anni in cui l'avvento del partito comunista e le figure di due grandi leader come Mao Zedong e Deng Xiaoping hanno dominato il pensiero e il comportamento di milioni di persone. Le trasformazioni da essi realizzate hanno stravolto completamente l'assetto politico sociale della nazione, toccando e rivoluzionando ogni aspetto della vita quotidiana del cittadino cinese, e rendendolo più di ogni altra cosa ciò che egli è oggi. In un viaggio in Cina si sente infatti molto più forte l'influenza del comunismo piuttosto che l'influenza del retaggio storico millenario che ha caratterizzato questo grande Paese.
Costituzione
Skyline a Shangai
Skyline a Shangai -
©Michele Falzone

La Costituzione del 4 dicembre 1982, la quarta nella storia della Repubblica Popolare Cinese, ha sancito il predominio del partito comunista cinese sulla società e sullo stato. La Costituzione ha inoltre confermato che la Cina Popolare è uno Stato Socialista di dittatura del proletariato e ha affermato che essa è uno stato unitario plurinazionale. Nel 1993 è stato iscritto il principio dell'"economia socialista di mercato" e nel 1999 è stato riconosciuto il ruolo del settore privato nell'economia e il diritto alla proprietà privata.
Situazione politica

Il potere in Cina è tenuto saldamente dal Partito Comunista. Negli ultimi anni la morsa politica economica e sociale che attanagliava i cinesi si è comunque allentata. Rispetto al passato oggi viene incentivata la proprietà privata e l'arricchimento personale. Coesistono perciò due sistemi ben diversi: il capitalismo e il comunismo. I cinesi lo chiamano il terzo sistema, un modo non troppo doloroso e veloce per permettere all'individuo di riacquisire diritti sino ad ora negati.

Attualmente il Presidente della Repubblica è Hu Jintao. Il Primo Ministro, nominato dal Presidente ed approvato dal Parlamento, è Wen Jiabao.
Economia

Con una superficie coltivata pari al 10% circa del territorio, la Cina è uno dei maggiori produttori agricoli mondiali. L'agricoltura in Cina è molto sviluppata e occupa più della metà della popolazione, praticamente l'80% dei cinesi vive in campagna.Le principali coltivazioni sono cereali (soprattutto riso, grano e soia) insieme al cotone, la canna da zucchero e il tè; importante è anche l'allevamento (suini e bovini).

La Cina è il primo paese al mondo nel settore della pesca ed è ricchissima di risorse minerarie, in particolare carbone (che rappresenta la principale fonte energetica), petrolio e gas naturale.
Nella struttura della produzione industriale si è operato un significativo passaggio dall'industria pesante (concentrata nel nord-est e sud-est) all'industria leggera, con produzioni destinate al mercato interno e internazionale. Nelle aree costiere meridionali e soprattutto nelle "zone economiche speciali" predominano le industrie leggere produttrici di beni destinati all'esportazione. La Cina e' il maggior produttore mondiale di acciaio, carbone, cemento, fertilizzanti chimici, prodotti tessili.

La progressiva liberalizzazione dell'economia e il cospicuo afflusso di capitali stranieri stanno determinando profonde trasformazioni in quasi tutti i comparti del settore industriale. La Cina e', inoltre, il detentore delle maggiori risorse idroelettriche; il terzo maggiore armatore dopo Giappone e Corea; l'ottavo come fatturato nel turismo.
Principali prodotti importati: attrezzature elettromeccaniche 42,0%; prodotti chimici 14,6%; filati, tessuti e loro prodotti 6,7%; acciai e ferri 4,6%; prodotti petroliferi 4,3%.
Principali prodotti esportati: attrezzature elettromeccaniche 30,0%; abbigliamento e accessori 15,5%; filati, tessuti e loro prodotti 6,7%; prodotti chimici 5,4%; calzature 4,5%.
Festival e tradizioni popolari
Skyline a Shangai
didascalia -
©Michele Falzone

In Cina vengono usati contemporaneamente sia i calendario occidentale sia il calendario lunare. Le feste principali, più tradizionali e sentite dalla popolazione seguono quest'ultimo, e non hanno perciò una data fissa.

La più importante è il Capodanno cinese o Festa di Primavera (chunjie), che cade tra gennaio e febbraio. E' questa la grande festa dei cinesi, e nonostante ufficialmente duri solo 3 giorni, negozi ristoranti e servizi al pubblico chiudono anche per una settimana. E' questa l'occasione per fare piccoli viaggi e recarsi a trovare amici e parenti spesso lontani. E' una festa che si trascorre principalmente in famiglia, un poco come il nostro Natale, tutti insieme intorno a una tavola imbandita, dove mai possono mancare i biscotti della luna (yuepin). La tradizione vuole inoltre che si vada a trovare i parenti e le persone di maggiore riguardo della comunità o del lavoro, portando con se i suddetti biscotti e dei messaggi augurali.

Del calendario lunare, spesso legate ai cicli dell'agricoltura, sono poi rimaste altre festività, come la Festa delle Lanterne (15° giorno dopo la chunjie), la Festa del Drago (5° giorno del 5° mese, Maggio/Giugno), la Festa dell'Autunno (Settembre/Ottobre), e tante altre feste a carattere regionale.

In base al calendario solare sono invece state fissate le feste della Cina moderna, tra le quali, la più popolare e sentita è quella del 1° Ottobre, anniversario della proclamazione della Repubblica Popolare Cinese (1° Ottobre 1949).
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PRIMA DEL VIAGGIO

Burocrazia e sanità in cifre

Visto


Obbligatorio

Passaporto


Valido almeno 6 mesi dalla data di entrata

Febbre gialla


Obbligatoria per chi viene da paesi infetti

Profilassi antimalarica


Consigliata a seconda dell'area visitata

Vaccino Epatite A ed antitifico


Consigliati

Vaccino Epatite B


Consigliato per chi sosta a lungo
Quando andare

Se partecipate ad un viaggio organizzato, poiché i viaggi in Cina si diramano di solito da nord a sud interessando così regioni climatiche assai diverse tra loro, ricordate che le stagioni più adatte sono la primavera e l'autunno.
Nel caso in cui il vostro viaggio si svolga prevalentemente al sud ricordatevi che in primavera ed in estate piove sempre, e in alcune zone fa molto caldo. La stagione migliore è sicuramente l'autunno poiché le giornate sono mediamente serene, limpide e fresche.

In alcune regioni, come la Mongolia e il Tibet l'unica stagione in cui è pensabile una visita è invece l'estate. In Tibet si può andare da maggio a ottobre, in Mongolia da giugno a settembre, e anche in questi periodi la temperatura rimane fresca, soprattutto la notte.

Altre zone, come lo Yunnan, sono visitabili con condizioni climatiche ottimali tutto l'anno, ecco perché i cinesi chiamano quest'area il paese dell'eterna primavera. Il Xinjiang e il Gansu sono zone desertiche con forti variazioni climatiche tra estate e inverno, anche qui sono dunque preferibili le stagioni intermedie.

Durante l'estate la maggior piovosità crea ogni anno gravi fenomeni di inondazioni nelle regioni rurali dei bacini fluviali (soprattutto bacino del Fiume Giallo e dello Yangtze) che possono raggiungere intensità pericolosissime. Si sconsiglia pertanto di visitare tali regioni in questo periodo.

Si sconsiglia inoltre di visitare la Cina durante le due maggiori festività nazionali, il chunjie e la Festa della fondazione della Repubblica, sia perché in questi giorni masse enormi di cinesi si muovono per turismo rendendo invivibili gran parte delle zone turistiche già sature, sia perché chiudono quasi tutti i servizi, negozi e ristoranti.
Burocrazia e visti
Il Bund (Wai Tan) a Shangai
Il Bund (Wai Tan) a Shangai -
©Michele Falzone

E' necessario avere il passaporto in regola con le marche da bollo annuali e con ancora almeno 6 mesi di validità dal momento dell'entrata in Cina. Si consiglia di custodire con attenzione il passaporto durante il soggiorno in Cina e di portare con se' copia delle sue pagine rilevanti e del visto cinese. In caso di furto o smarrimento, andra' innanzitutto sporta denuncia presso il piu' vicino Ufficio di Pubblica Sicurezza. Quindi, con la denuncia e due foto, occorrera' recarsi presso la Rappresentanza diplomatico-consolare italiana più vicina per richiedere un titolo di viaggio sostitutivo. Infine bisognera' acquisire il cosiddetto “visto d'uscita” cinese. Il disbrigo di tutte le procedure puo' richiedere qualche giorno se ci si trova, al momento del furto o dello smarrimento, lontano da Pechino, Shanghai o Canton.

E' necessario il visto d'ingresso. Le richieste di visto vanno indirizzate, anche attraverso agenzie turistiche, alle Rappresentanze diplomatico-consolari cinesi in Italia (per maggiori informazioni su modalità e documentazione richiesta, consultare il sito: www.fmprc.gov.cn). Non e' previsto il rilascio di visti ai posti di frontiera, per cui coloro che all'arrivo in territorio cinese ne risultano sprovvisti, vengono respinti o obbligati al pagamento di multe elevate. In caso di transito con destinazione un Paese terzo (da documentare con biglietto aereo ed eventuale visto per il Paese di destinazione), si e' esentati dal visto solo se la sosta su territorio cinese e' inferiore alle 24 ore e non ci si allontana dalla zona aeroportuale di transito. Se si intende visitare Hong Kong o Macao nell'ambito di un viaggio nella Cina continentale, e' necessario richiedere un visto ad ingressi multipli. In mancanza, sarà indispensabile ottenere nelle due Special Administrative Regions un nuovo visto di ingresso per la Cina continentale, che potrà richiedere vari giorni di attesa.

Il visto costa 16 euro e viene rilasciato in una settimana, se avete urgenza (3 gg. prima) costa invece 39 euro. Viene rilasciato un visto collettivo per un minimo di 6 partecipanti dietro l'invio della fotocopia del passaporto, una foto tessera, e un modulo compilato e firmato in cui vanno indicati residenza e professione al costo di 10 euro, 21,50 euro se urgente. Via Hong Kong è possibile effettuare visti di ingresso in Cina in giornata.

E' necessario rispettare i termini di scadenza del visto, per non incorrere nelle pesanti multe previste per i contravventori pari a 500 yuan/rmb al giorno di penale con un massimale di 5000,00 yuan/rmb (circa 500 euro). E' possibile prorogare la validita' del visto turistico cinese per un massimo di 30 giorni, presentando domanda, tramite agenzie autorizzate o direttamente, all'Ufficio di Pubblica Sicurezza di domicilio temporaneo.

Caso a parte per chi si rechi in Cina per un periodo superiore a 1 anno. In questo caso dovrete eseguire tutta una serie di controlli medici (HIV, epatite, .) prima della partenza ed allegare i documenti sia per l'ottenimento del visto sia per l'ottenimento del permesso di soggiorno temporaneo in Cina.
Ricordate che chi è sprovvisto del visto d'ingresso deve pagare multe elevate o può essere respinto alla frontiera senza tanti complimenti.

Da notare che anche per il solo transito sul territorio cinese (pur senza scendere dal mezzo di trasporto) è necessario disporre del relativo visto, con un'unica recentissima eccezione. E' stata infatti decisa per i soli aeroporti di Shanghai l'esenzione dal visto per i transiti (documentati con biglietto aereo e visti per il paese terzo) con soggiorno fina a 48 ore. Si attira l'attenzione sulla necessità di rispettare i termini di scadenza del visto per non incorrere nelle pesanti multe previste per il contravventore. Per entrare a Hong Kong basta il solo passaporto.

Ricordate che il Tibet è visitabile solo con particolari formalità. Nello Xingjiang in alcuni casi a gruppi turistici è stato vietato l'accesso a specifiche zone.

La Cina non riconosce la doppia cittadinanza. Coloro che la detengono in base alla legge italiana ed entrano in territorio cinese con passaporto cinese, non possono usufruire che di una limitata assistenza consolare da parte delle Autorità italiane in caso di necessita'. Al fine di evitare difficoltà o incidenti – che molto spesso si verificano in questi casi - con la polizia di frontiera cinese, si consiglia vivamente a coloro che godono della doppia cittadinanza di entrare ed uscire dal Paese con lo stesso passaporto, munendosi, a seconda della scelta, del visto necessario.

E' sconsigliato – se si soggiorna con un visto turistico - intraprendere attività lavorative o di affari. Si è di recente registrato più di un caso di cittadini italiani contravventori che sono stati multati ed espulsi.

A causa dell'overbooking, si suggerisce di riconfermare il volo di ritorno con almeno 72 ore di anticipo. Si rammenta che all'imbarco in aeroporto è previsto il pagamento di tasse aeroportuali nella misura di circa 100 Yuan a persona per voli internazionali, 50 Yuan a persona per voli interni.
Telefono

Per telefonare in Cina dall'Italia si deve comporre lo 0086 seguito dal prefisso della località senza lo 0 e dal numero desiderato. Per telefonare ad Hong Kong il prefisso è 00852. Per chiamare l'Italia dalla Cina bisogna comporre lo 0039 seguito dal prefisso comprendente lo 0 e dal numero richiesto.
Vaccinazioni

Non è richiesta alcuna vaccinazione obbligatoria (sempre che il soggiorno sia inferiore a 1 anno) ma è consigliabile vaccinarsi contro la difterite, il tetano, la poliomielite, l'epatite A e l'epatite B (5-20% di portatori del virus HBV).

Chi visita la Cina meridionale e le zone rurali nei mesi estivi e per un certo periodo di tempo, dovrebbe valutare l'opportunità di vaccinarsi contro l'encefalite letargica o balise (il vaccino non è reperibile in Italia). Diffusa la tubercolosi e, nella parte occidentale del Paese, l'epatite E.

Il rischio di malaria, soprattutto nella forma maligna da Plasmodium falciparum, esiste soprattutto nelle province di Hainan e Yunnan e, sporadicamente, nella regione di Guangxi. Il rischio di malaria da P. vivax esiste nelle province e nelle regioni di Fuijan, Guangdong, Guangxi, Guizhou, Hainan, Sichuan, Xinjiang (solo lungo la valle del fiume Yili), Xizang (solo lungo l'estremo sud-est del fiume Zangbo), e Yunnan. Rischio molto basso nelle province di Anhui, Hubei, Hunan, Jiangsu, Jiangsu, Jangsu, Jangxi, Shandong, Shanghai e Zhejiang. Dove c'è trasmissione essa avviene al di sotto dei 1500 m da luglio a novembre a nord del 33° lat. N, da maggio a dicembre tra il 33° e il 25° lat. N e per tutto l'anno al di sotto del 25° di lat. N.

In entrata dovrete compilare una dichiarazione sanitaria di buona salute che dovrete consegnare al momento del controllo del passaporto. Le persone che intendono soggiornare in Cina per più di 1 anno devono presentare al loro arrivo un certificato per l'HIV o sottoporsi ad un test entro 20 gg.
Da mettere in valigia
Incensi
Incensi -
©Michele Falzone

Cosa portare dipende dalle aree della Cina in cui vi muoverete: un abbigliamento informale, pratico e sportivo è comunque preferibile. Scarpe comode e resistenti alla pioggia sono consigliate durante le escursioni. L'estate è calda un po' ovunque ma non tralasciate di portare qualcosa di pesante per la sera. Un abbigliamento invernale, come maglioni e giacche a vento, è consigliato se intendete andare in Tibet o Mongolia.

Ricordate inoltre che i medicinali d'uso in Cina sono quelli che utilizzavamo da noi una ventina di anni fa. Se c'è qualche medicinale di cui non potete assolutamente fare a meno portatelo con voi, e visto che ci siete non dimenticate analgesici, antisettici intestinali, antibiotici, crema solare, repellente per zanzare. Per chi sia particolarmente attento al kit infermieristico raccomandiamo inoltre le siringhe monouso (non sempre sono disponibili negli ospedali cinesi, dove talvolta si adoperano ancora quelle in vetro).
Elettricità

110-240 volt. Poiché le prese della corrente sono diverse da quelle italiane (ce ne sono di 4 tipi: con tre spinotti rettangolari, con tre spinotti tondi, con due spinotti piatti, con due spinotti tondi) non dimenticate di portare con voi un adattatore, ma ricordate che in Cina mancano quasi ovunque i dispositivi salvavita.
Quanto costa

La Cina non è un paese costoso, i prezzi sono ancora molto bassi comparati a quelli italiani. I viaggi individuali sono dunque, per chi abbia una minima conoscenza del cinese e un notevole spirito d'avventura, la cosa più economica e spesso l'unico modo che poter "capire" la Cina. I tempi di permanenza dovranno essere più lunghi di quelli generalmente necessari ai tour.

Ricordatevi di contrattare sempre tutto: in Cina è un abitudine e un piacere per tutti e chi non lo fa passa per un allocco. Non si contratta solo al mercato ma anche negli alberghi (anche sul prezzo delle camere!). La spesa per i viaggi individuali dipende molto dunque anche dalla vostra abilità nel contrattare.

Un pasto medio costa sui 2 - 2,60 euro; un pernottamento medio in camera doppia sui 25 euro; gli spostamenti in treno sono molto economici, circa ¼ di quanto si spenderebbe in Italia, il biglietto Nanchino - Shanghai in treno rapido (circa 3,5 ore) costa sui 6,20 euro; anche sulle tariffe aeree interne si può contrattare, l'aereo costa dunque relativamente poco. Molto costoso è invece il biglietto aereo internazionale che in classe turistica aperto ad un mese costa circa 1.032 euro; ricordatevi comunque che se avete meno di 26 anni, potrete usufruire di tariffe super scontate che si aggirano attorno a 516 euro.

Sebbene i viaggi organizzati siano più costosi offrono al turista un' agilità di movimenti altrimenti impensabile in Cina dove anche solo per viaggiare in treno bisogna comperare il biglietto con giorni di anticipo, senza considerare le difficoltà che la lingua comporta.

Numerose sono le proposte delle maggiori agenzie italiane che da anni operano per la Cina, si va dai tour delle grandi città: Pechino, Xi'an, Shanghai, Nanchino, Suzhou, Hangzhou (2.100 - 2.700 euro circa), Pechino, Hangzhou, Shanghai, Xi'an, Guilin, Canton, Hong Kong (3.600 euro circa); ai viaggi nelle regioni più remote abitate da minoranze etniche:Yunnan (3.100 euro circa), Tibet (3.700 euro circa), Xinjiang (3.700 euro circa), alle crociere sullo Yangtze (la sola crociera, senza il biglietto aereo dall'Italia costa sui 1.300 euro).
Indirizzi utili

Indirizzi utili burocrazia

Ambasciata della Repubblica Popolare Cinese in Italia


Via Bruxelles 56 - 00198 ROMA, Tel. 0685350118, Fax 068413467

Circoscrizione: Tutto il territorio della Repubblica Italiana eccetto Lombardia, Emilia Romagna, Veneto, Piemonte, Toscana, Liguria, Umbria, Marche

Consolato Generale della Repubblica Popolare Cinese a Milano


Via Brembo 3/A 7 - 20139 MILANO , Tel. 025693869 , Fax 025694131

Circoscrizione: Lombardia, Piemonte, Veneto, Emilia-Romagna

Consolato Generale della Repubblica Popolare Cinese a Firenze


Via dei Della Robbia 39 - 50132 FIRENZE , Tel. 0555058188/0555520699 , Fax 0555520698

Circoscrizione: Toscana, Liguria, Umbria, Marche

Ambasciata Italiana a Pechino


2, San Li Tun Dong Er Jie - 100600 Beijing (Pechino) - China. Tel. 0086 10 65322131/2/3/4/5, Fax 0086 10 65324676, E-mail: ambasciata.pechino@esteri.it Home page: www.italianembassy.org.cn

Consolato Generale d'Italia a Shangai


19 F The Center, n.989 Changle rd., Shanghai 200031 China. Lun - Ven ore 9-16, Sab ore 9-12,

SOLO PER EMERGENZE Tel. 0086 21 54075588, Fax 0086 21 64716977
Funzionario di turno: Cell.139-01993054, E-mail: info@conitsha.org.cn Home page: www.conitsha.org.cn

Consolato Generale d'Italia a Hong Kong


805/810, Hutchison House - 10 Harcourt Road, Hong Kong, Tel. 00852 25220033/4/5, Fax 00852 28459678
E-mail: italconshk@italianconsulate.org.hk Home page: www.italianconsulate.org.hk

Consolato Generale d'Italia a Canton


Room 5207-08, Citic Plaza 233 Tian He Bei Lu, Guangzhou (Canton) 510613, Tel 0086 20 38770556/7/8/9 , Fax 0086 20 38770270
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IL VIAGGIO
Quanto stare
didascalia
didascalia -
©Michele Falzone

In media un viaggio in Cina dura dalle 2 alle 3 settimane, diffidate di chi vi offre pacchetti di durata inferiore alle due settimane! Perché? Perché la Cina è così grande che impieghereste gran parte del vostro tempo solo per spostarvi da una città all'altra, o nei trasferimenti dall'aeroporto al centro città. Ciò che sulla cartina sembra vicino per noi abituati alle distanze italiane è invece lontanissimo. Un esempio? Da Pechino a Xi'an ci sono più di 20 ore di treno!!!!!

Viaggi di una settimana sono pensabili solo se intendete recarvi a visitare una sola città come Pechino, Hong Kong, Shanghai oppure Hong Kong. Sono città ricchissime dal punto di vista storico e artistico dove spendere una settimana ricca e interessante.
Come arrivare

Sempre più numerose sono le possibilità di raggiungere la Cina via aereo, il volo diretto dall'Italia dura circa 10/11 ore. Le compagnie che offrono voli diretti per Pechino, solo da Roma e Milano, sono purtroppo limitate all'Alitalia (www.alitalia.it) e all'Air China (www.airchina.com). In alternativa, varie sono le compagnie europee che offrono, a volte a prezzi più interessanti, numerosi voli settimanali che prevedono però scali a Parigi, Zurigo, Francoforte. Alitalia, Air China e Lufthansa (www.lufthansa.com) volano quotidianamente anche a Shangai (alcune con scalo). Hong Kong è raggiungibile con voli diretti giornalieri in partenza da Roma con la Cathay Pacific (www.cathaypacific.com) che ha su questa tratta tariffe abbastanza convenienti.

Sebbene il viaggio sia molto più lungo e a prezzi non meno sostenuti, esiste la possibilità di recarsi in Cina in treno. Due sono le linee a disposizione, con un solo servizio settimanale: la Transmongolica e la Transmanciuriana. Informatevi sui visti richiesti.

La Cina è inoltre raggiungibile via stradale attraverso il valico del Kunjerab, che collega il Xinjiang al Pakistan. E' una via spettacolare che attraversa i monti pachistani e l'altopiano cinese, ma che ancora oggi è quasi impraticabile a chi decida di passarvi individualmente. Rivolgetevi dunque a dei viaggi organizzati da parte pakistana (Pakistan Tourist Development Corporation) o cinese (China International Travel Service).
Tasse di ingresso e di imbarco

Al momento di lasciare la Cina occorre pagare la tassa aeroportuale internazionale di 105 rmb da pagare in valuta locale. Le tasse aeroportuali per i voli interni variano tra 30 e 50 rmb. Ad Hong Kong la tassa è di 100 HK$.
Cosa vedere e cosa fare
La muraglia cinese da uno dei
La muraglia cinese da uno dei
torrioni presso Badaling
L'itinerario classico

L'itinerario classico tra i più completi della durata di 15/20 giorni prevede, oltre a Pechino, la visita di Xi'an città di per se stessa sia deludente, ma che per l'esercito di terracotta vale il viaggio sino in Cina. Shanghai è per chi ama le metropoli e le città cosmopolite (visitate il museo di storia di Shanghai, è uno dei più belli dell'intera Cina); Nanchino (è una città ancora a portata d'uomo, ricca di aree verdi; non perdetevi la visita a Zhongshanglin, una collina ricca di storia e d'arte in una splendida cornice naturalistica); Suzhou (bella città ricca di canali navigabili e giardini splendidi risalenti alle dinastie Song, Yuan, Ming e Qing); Hangzhou ( non trascurate di visitare, oltre allo splendido lago, anche lo Lingyinsi, il tempio principale della città, ricco di storia e di splendide sculture rupestri); Guilin (nonostante il caos di migliaia di turisti, il paesaggio fluviale e delle colline circostanti è mozzafiato) e Hong Kong (per vedere gli effetti che il capitalismo sfrenato avrebbe portato nell'intera Cina basta soggiornare ad Hong Kong, un misto di ultramodernismo e tradizionalismo ad alto prezzo).

Se ciò che vi attira sono i viaggi alla scoperta di aree naturali cristalline e vissute un po' all'avventura, non lasciatevi scappare la possibilità di visitare il Tibet o il Xinjiang .
Se invece volete comunque rimanere tra la "civiltà" e i suoi comfort non rinunciando a bei paesaggi e alla scoperta delle minoranze etniche dovrete recarvi nello Yunnan e nel Gansu .

Un viaggio interessante e alternativo è la crociera sullo Yangtze. Sarà possibile farla ancora per poco a causa della costruzione di una immensa diga che alzerà il livello delle acque spazzando via centinaia di villaggi. La crociera fino alle Tre Gole si potrà fare ancora, ma il paesaggio lungo i 600 km dell'invaso diventerà un lago. E' una splendida esperienza, estremamente rilassante, che dura da 5 a 7 giorni, a seconda che si vada a favore o contro corrente. Il prezzo di una crociera acquistata dall'Italia costa circa 1.290 euro, la stessa crociera acquistata in loco può costare dai 155 ai 310 euro.
Pechino (Beijing)

Capitale politica del paese e capitale economica del nord della Cina, Pechino ha avuto nell'ultimo ventennio uno sviluppo incredibile, tanto che intere industrie sono state prima inglobate nel centro città in espansione e poi smontate e ricostruite all'esterno. In alcuni casi le ristrutturazioni hanno dato nuova vita ad aree degradate storicamente importanti ed in altri le ruspe hanno dato il colpo di grazia finale ad un processo di distruzione di aspetti tradizionali iniziato con la rivoluzione culturale di Mao. E' forse il maggior simbolo della millenaria storia cinese legata alla iconografia dell'imperatore seduto su un trono rialzato con una infinita corte di sudditi che non osano nemmeno guardarlo in faccia.

Solitamente ci si ferma a Pechino un paio di giorni, ma 4 giorni sono il minimo per dedicare il giusto tempo ai vari aspetti di Pechino e dintorni. I percorsi di visita partono da centro cittadino dove sono la Città Proibita , immenso e splendido palazzo imperiale e centro di potere per secoli fino alla metà del ‘900. Di fronte è la Piazza Tien'anmen , la tristemente famoso luogo degli scontri del 1989 tra l'esercito e gli studenti universitari che chiedevano più libertà d'espressione e democrazia, in cui le vittime del massacro e delle successive esecuzioni è ancora ignoto. A sud, dalla piazza si accede, attraverso la porta Quianmen (XV secolo) si accede al quartiere commerciale omonimo, una parte della Pechino tradizionale scampata alle ruspe, groviglio di vicoli caotici in cui si trovano negozi di tessuti, alimentari, bancarelle e anche un emporio di medicina tradizionale cinese. A 2 km a sud è il Tempio del Cielo, considerato il vertice della architettura Ming. A nord della città Proibita si può fare una sosta rilassante nel parco Jingshan (dalla cui collinetta artificialmente costruita per difendere la città dagli spiriti che provenivano da nord si osserva una splendida vista panoramica) e nel parco Baihai, in gran parte occupato da un laghetto e che si pensa costruito per Kublai Khan molto prima della ideazione della Città Proibita.

Ad ovest di Piazza Tien'anmen lo stile è più formale e consumistico, dominato dai quadri generali del partito comunista. Oltre a due musei sono particolarmente interessanti l' Antico Osservatorio (Jianguomen) risalente al tempo di Kublai Khan e oggi schiacciato tra i grattacieli, e Baiyunguan Si , il tempio taoista più importante della Cina.

Nella immediata periferia nord possiamo visitare il Tempio della Grande Campana (Dazhong Si) con una raccolta notevole di campane di bronzo provenienti da tutto il paese e il Palazzo d'Estate (Yiheyuan), complesso tranquillo ed elegante di palazzi imperiali che si sviluppano lungo un lago.

Un viaggio a Pechino non è completo se non si effettua una visita alla Grande Muraglia. Diversi sono i punti in cui è visibile e il più vicino, ma un po' troppo turistico, è Badaling (70 km a NO) con tratti ben ristrutturati e bellissimi punti di osservazione. Mutianyu (90 km a NO) è un tratto un po' meno turistico di 2 km lungo colline rigogliose e ondulate, Simatai e Jinshanling è forse il tratto meno turistico vicino a Pechino (110 km a NE) in cui la muraglia si snoda tra colline purpuree e montagne blu (alcuni tratti di salita ripidi e pericolosi).
Hebei e Tianjin

Hebei è la provincia che circonda le due grandi città di Pechino e Tianjin e arriva fino al golfo di Bohai (Mar Giallo). Il sud è la Cina meno tradizionale perché costituito da un paesaggio di pianure colonizzate da industrie pesanti e città minerarie il nord è un brullo altipiano il cui marchio caratteristico è la Grande Muraglia che lo taglia da est ad ovest. Tinajin è una città che si visita per lavoro e di passaggio, presenta ancora i bagliori di una architettura antica sempre più soffocata dallo sviluppo dei quartieri moderni. A sud, presso la città di Shijiazhuang, si trovano il complesso monastero Cang Shan Si, all'estremità di un ponte e che si erge su uno strapiombo (camminata di 2 ore lungo il precipizio) e Zhaozhou , un ponte di pietra, capolavoro dell'ingegneria del VII secolo. Molto frequentate fin dal periodo coloniale sono le spiagge di Beidahie.

Shanhaiguan è una città di passaggio tra le montagne e il mare, per secoli porta di ingresso all'impero centrale dalle terre selvagge a nord, in cui ancora oggi si ammira uno splendido tratto di muraglia che arriva fino nel mare. A nord è Chengde, luogo di villeggiatura degli imperatori con palazzi ottimamente restaurati.
La Cina Centrale del Fiume Giallo

Enorme area molto diversificata sul piano climatico, ambientale, economico e paesaggistico che comprende le province del Gansu, Shanxi, Shaanxi, Henan e Shandong. Il filo conduttore sono gli ultimi 1500 km del Fiume Giallo che serpeggiando a forma di drago va dai territori sabbiosi della Mongolia interna a nord attraverso le pianure monocromatiche dominate da un terreno fertile limaccioso (loess) al delta del fiume.

Il Gansu collega la Cina centrale al Xinjiang, ha una considerevole varietà di minoranze etniche, numerosi sono i musulmani cinesi e iutto il nord del Gansu é popolato da Mongoli. Lanzhou è il principale centro industriale e petrolifero della zona nord-occidentale della Cina, è dotato di numerosi istituti di ricerca scientificadiventuto e, dall'inizio degli anni '60, divenne il centro dell'industria atomica cinese con un impianto di arricchimento dell'uranio. Per secoli confuirono le carovane tra Ia Mongolia, il Tibet e le regioni orientali ed occidentali della Cina, e anche oggi è un importante nodo stradale e ferroviario verso la Mongolia (Baotou), il Xinjiang (Urumqi) e il Tibet. Sulla Collina restano testimonianze di edifici e di scultura dell'antica "Società dei Sigilli" che controllava i traffci delle carovane, mentre nel Parco della Montagna delle 5 sorgenti si conserva una statua di Buddha e una grossa campana, con diversi padiglioni. A 70 km da Anxi sono le famosissime Yulin (grotte buddhiste della Foresta degli olmi), 41 grotte con pitture murarie di elevato livello artistico di cui 3 d'epoca Tang, 8 del periodo delle Cinque Dinastie, 13 d'epoca Song, 1 d'epoca Xixia, 7 d'epoca Yuan e 9 d'epoca Qing). A 15 km da Jiuquan è il Monte Wenshu, un importante centro reIigioso a partire dalla dinastia Wei del nord con numerose grotte, piccoli templi taoisti e buddhisti. Il Gansu è famoso anche per le grotte di Mogao presso Dunhuang, di cui parliamo nel paragrafo della Mongolia interna.

A Xiahe vi è il Labulengsi (Monastero di Labrang), centro religioso della setta gialla, fondato nel 1708, che durante la dinastia Ming assunse il controllo del lamaismo. 3000 erano i monaci residenti ed aveva alle sue dipendenze 108 altri monasteri (108). A Yongjing si trovano le Binglingsi il cui nome è una trascrizione dal tibetano e significa Grotte dei Centomila Buddha, ricche di affreschi e di statue. Vicino a Zhangye è iI Monastero Mati, con una serie di grotte buddhiste di Guanyin, di Jinta (Monastero della Pagoda d'oro), dei Mille Buddha. Lo sviluppo di tutte queste grotte è legato alla diffusione del buddhismo e costituisce una pagina importante nella storia dell'arte religiosa in Cina.

La provincia dello Shanxi è solcata dalla valle del fiume Fen, affluente dello Huanghe (Fiume Giallo) ed è stata storicamente un'area di collegamento tra la Cina centrale e la Mongolia interna nonché una delle terrre d'elezione del buddhismo. Partendo da Pechino il primo grande centro è Datong (Grande armonia) è una città ai confini con la Mongolia interna, capitale della dinastia Wei, dal 386 al 494, in mezzo ad un paesaggio semi-desertico caratterizzato da centrali elettriche e miniere di carbone (un terzo del carbone della Cina viene prodotto a Datong). Nel centro della città si trova il Jiulongbi (Muro dei 9 dragoni), lungo 45 m e alto 8 che costituisce un capolavoro d'arte per la sua rappresentazione di leoni, tigri e dragoni. Ad ovest della città vi sono 2 monasteri chiamati Huayan (nome di una setta buddhista). Il primo, chiamato anche Shangsi (Monastero superiore), fu costruito sotto la dinastia Liao e include iI Daxiongbaodian (Tempio deI potente tesoro), deI 1140. È uno dei più grandi templi buddhisti esistenti in Cina. A sud della città vi è un terzo monastero chiamato Shanhua ( di epoca Tang), neI cui tempio principale vi sono numerose statue di Buddha e affreschi, questi ultimi della dinastia Ming.I dintorni di Dtong sono particolarmente interessanti e spesso inseriti in molti itinerari turistici: i templi rupestri o grotte di Yungang (a 16 km, una serie di grotte buddiste del 400 d.C. scavate in un dirupo di roccia arenaria), la Grande Muraglia (con tratti più vecchi e lunghi di quelli presso Badaling a Pechino), il Tempio Sospeso (letteralmente in bilico su un dirupo e puntellato da lunghi pali di legno), la Pagoda di Yingxian (della dinastica Liao, il più antico edificio in legno della Cina), le abitazioni rupestri (abitazione tradizionale contadina scavate nelle pareti su cui si trovano generalmente terrazzi coltivati).

Al centro della provincia dello Shanxi è il capoluogo Taiyuan (Grande pianura), sorta neI III sec. d.C., come difesa dei confini settentrionali dell'impero è al centro della vasta pianura e si è sviluppata grazie allo sfruttamento delle miniere di carbone e dell'industria dell'acciaio e tessile. Produce uno dei vini (Fenjiiu o vino deI fiume Fen) migliori della Cina, apprezzato già da Marco Polo ed è il luogo dove è nata l'arte di costruire le tegole smaltate e Ie figurine in ceramica che ornano i tetti cinesi. Taiyuan presenta alcuni luoghi interessanti tra cui ricordiamo il Chongshansi (Tempio della Bontà Venerata) del 1381 da Zhugang, iI Dabeidian (Tempio della Grande Misericordia), una delle migliori testimonianze dell'architettura Ming, con un beI vaso di bronzo del 1460. Vi si accede attraverso un porticato a tre porte. Vì sono conservate preziose collezioni di volumi buddhisti di epoca Song, Yuan e Ming, alcuni riccamente miniati; il Museo dello Shanxi: con collezioni di testi buddhisti, di sculture in pietra ispirate a divinità buddhiste, con oggetti scoperti nelle tombe (epoca Han e Tang); il Tempio Jinci (a circa 25 km) del 1000 a.C. È un complesso di più templi ai piedi della montagna Xuanwenshan.

Poco a sud i Taiyuan è Pingyao, una città di ricchi banchieri sotto i Ming e i Qing, presenta nei dintorni importanti monasteri come il Wenmiao (Tempio di Confucio); lo Shuanglinsi (Monastero delle due foreste), con una rara collezione di sculture Ming e Qing e il Foguangsi (Monastero della Luce di Buddha) presso Wutaishan (Montagna delle 5 terrazze).

La provincia dello Shaanxi, attraversata dal fiume Wei (Weihe), affluente del Huanghe (Fiume Giallo), che forma una fertile vallata, è una delle più antiche regioni abitate della Cina. A Yan'an, nell'ottobre 1935, il Partito Comunista Cinese si rifugiò al termine della "Lunga Marcia" e stabilì la base della sua guerra contro i Giapponesi e dove fu fondata la nuova Repubblica Socialista. Il capoluogo è Xi'an (il cui significato è Pace Occidentale) posta tra due degli affluenti del fiume Wei (Fengshui e Bashui), città di origini antichissime, capitale di 11 dinastie imperiali (Zhou, XI sec-221 a.C., Qin 221-206 a.C., Han 206 a.C.-220 d.C., Sui 589-618 e Tang 618-907), raggiunse il massimo splendore nel periodo Tang, quando arrivò ad avere un milioni di abitanti. Da qui, al tempo il centro più popoloso del mondo, partiva la Via della seta (6400 Km), che si dirigeva verso est raggiungendo la costa orientale deI Mediterraneo. Famosissima per la Tomba dell'imperatore Qin Shihuangdi (il primo imperatore Qin) e soprattutto per il suo Esercito dei guerrieri in terracotta. La tomba, che non è ancora stata aperta, è posta a un chilometro a nord del Monte Lishan e vi lavorarono circa 700.000 uomini provenienti da tutto il paese. Tra i numerosi monumenti della città vi sono iI Chenghuangmiao (Tempio degli Dei della città), con un bel portico, a 5 archi, la Grande Moschea (una delle pià antiche, grandi e meglio conservate in Cina e l'unica moschea in tutto l'Oriente non in stile arabo). Da segnalare anche il Museo Storico, posto nell'antico Tempio di Confucio che comprende il Museo provinciale del Shaanxi, la Beilin (Foresta delle stele), che è la collezione di stele più antica e più ricca della Cina, dalla dinastia Han alla Qing. Una stele (Xi'anfu), scoperta nel 1627, fa riferimento alla fondazione nel 781 della prima chiesa nestoriana e vene spesso citata dai gesuiti per suffragare l'esistenza di un antico regno cristiano in Cina. Nei dintorni di Xi'an valgono la pena di una visita il Ponte sul fiume Ba (10 km dalla città), Banpo (uno dei più importanti villaggi neolitici con annesso museo), il Lishan (Monte del Cavallo nero) da cui sgorga una sorgente di acqua calda utilizzata dagli imperatori (50 km dalla città).

La provincia dello Henan (che significa "a sud deI fiume"), è un'îmmensa pianura formata in gran parte dalle alluvioni, spesso catastrofiche, dello Huanghe (Fiume Giallo).Cuore della Cina classica, popolata nel periodo neolitico e del brozo, è ricca di testimonianze. Di Dengfeng vanno ricordati diversi monumenti quali: la Songyang (accademia imperiale, fondata sotto i Wei del nord nel 484), iI Shaolinsi (Monastero della Piccola foresta), in passato un rinomato centro del buddhisrno cinese del 496 che conserva antichi affreschi e ha dato il suo nome a un metodo di lotta (Shaolinquan) ancora praticato in Cina e in Giappone, iI Monastero di Songshan, del 508, con la più antica pagoda cinese attualmente conservata, il più antico osservatorio astronomico meglio conservato in Cina (1279), e il Zhongyuemiao (Tempio del Picco del centro), il più importante dei monumenti di Dengfeng, ai piedi del Songshan, una delle 5 montagne sacre della Cina antica. Ma la città più importante dello Henen è Luoyang, nella parte nord-ovest della provincia, capitale di 6 delle più antiche dinastie imperiali (Zhou, Han, Wei, Jin, Sui, Tang). Luoghi di particolare interesse sono il Baimasi (Tempio del Cavallo bianco), primo tempio buddhista edificato in Cinasi (I sec. a.C.), le Grotte buddhiste di Longmen (Porta del drago) iniziate sotto la dinastia Wei del nord, sul modello di quelle di Yungang nello Shanxi, sono un complesso di templi rupestri dedicati al culto degli antenati con 1.352 grotte, 750 nicchie, 40 pagode, 97.305 statue di Buddha e di personaggi buddhisti (di dimensioni da 2 cm a 17 m) e 3.508 iscrizioni.

La provincia dello Shandong (che significa l'"Est montuoso") ha la maggiore densità di popolazione dopo il Jiangsu è anch'essa il risultato delle alluvioni dello Huanghe (Fiume Giallo). Il capoluogo è Jinan (Tsinan), dalle origini molte antiche, decantata da Marco polo per i mercanti, la seta e i suoi giardini, è conosciuta come la città delle sorgenti: più di 100 tra cui ricordiamo la Baduoquan (Sorgente del Getto d'Acqua), sulla sponda del lago con graziosi ponticelli e la Heihuquan (Sorgente della Tigre Nera), all'interno di un parco. Qingdao (Isola Verde), famosa per la produzione di birra esportata in tutto il mondo, è il principale centro industriale dello Shandong e la stazione balneare più rinomata della Cina settentrionale. Molto importante il suo acquario.

Qufu è la città che ha dato i natali a Confucio (551-479 a.C.), nome latinizzato di Kongzi e il centro del suo insegnamento. Nel 478 a.C. il duca Ai del principato di Lu vi fece costruire un tempio dedicato alla sua memoria di Confucio, ricostruito e ampliato 60 volte, si sviluppa su 210.000 metri quadrati, presenta nove file di cortili e comprende 640 strutture di vari tipi. Il Kongmiao (Tempio di Confucio) fu eretto secondo lo stile dei Palazzi Imperiali, è il più importante museo di storia, di letteratura e di arte della nazione. A un chilometro dalla città vi è il cimitero della famiglia di Confucio. Qui sono seppelliti il Maestro, suo figlio Bo Yu, il nipote Kong Ji e la maggior parte dei suoi discendenti.

Tai'an si trova ai piedi del Monte Tai (Taishan, 1532 m), venerato come la prima tra le 5 montagne sacre della Cina e considerato come una divinità regolatrice dei fenomeni naturali, principio della vita e della morte. Il Tempio Dai Miao occupa ancora oggi quasi un quarto della vecchia città, è racchiuso entro le antiche mura e presenta importanti strutture e templi.
Hong Kong

Il passato coloniale britannico è certamente percepibile dalla grande energia vitale la cui entità è capibile dalla sommità del Victoria Peak, al di sopra di uno dei porti più attivi del pianeta. Il motore economico di Honk Kong, una paese all'interno del paese, non ha però mai sepolto la radice culturale cinese, che probabilmente ha reso la restituzione della colonia alla Cina nel 1997 meno dolorosa del previsto. Nello stile di Hong Kong il belvedere principale si trova sopra ad un centro commerciale, ma le principali attrazioni, oltre al fatto di vivere alcuni giorni ad Hong Kong, sono il Victoria Peak (552 m) da cui si gode un panorama spettacolare, il porto di Aberdeen in cui alcune centinaia di pescatori vivono e lavorano su giunche ancorate, il Mercato centrale, il Tempio di Man Mo e il Giardino zoologico e botanico. Il ritmo frenetico di vita può essere difficile da assimilare e, in caso di esigenza di evasione Hong Kong posside tranquilli dintorni come la spiaggia di Repulse Bay (strapiena nei week end),

Nella penisola di Kowloon, è Tsim Sha Tsui, luogo molto turistico con negozi di articoli fotogafici, ristoranti e night. A Kowloon ci sono anche il Centro culturale di Hong Kong e il Museo dello Spazio, il famoso Peninsula Hotel e il Museo di storia. Interessante e suggestiva è la passeggiata nella zona orientale di Tsim Sha Tsui per ammirare il porto di Victoria, e per visitare il mercatino notturno in Temple St. a Yau Ma Tei. La cima del monte si trova a dieci minuti di cammino, percorso che può essere fatto di giorno (per gli acquisti) o di notte per il panorama.
Shanghai

Shanghai è una creazione occidentale, infatti non ha le vedute di Xi'an ne la storia di Pechino, ma è una città moderna, frenetica, cosmopolita al centro di un rapido cambiamento culturale. Jinmao Tower è l'edificio che domina la città, utilizzato per uffici vi si può salire fino all'osservatorio (88° piano) da cui si ha un'ampia vista sul fiume e sulla città (8:30 - 21:00). Per chi è alla ricerca della storia recente, nel Bund (il lungo fiume Huangpu) e nel quartiere francese è possibile vedere il passato coloniale, mentre chi vuole rilassarsi può fare una passeggiata nel Fuxing Park (progettato dai Francesi nel 1909° una crociera sul fiume per vedere Shanghai da un'altra prospettiva.

Il Jade Buddha Temple (08:30 - 17:00) è uno dei pochi templi buddisti attivi di Shanghai. Costruito nel 1911-1918 attorno ad un Budda di giada bianca di 1000 kg e alto 2 m , durante la Festa della Primavera (gennaio/febbraio) è meta di pellegrinaggio di migliaia di buddisti che vengono in adorazione del Budda (vietato fotografare).

Per gli amanti dell'arte lo Shanghai Art Museum (Renmin Sq del 1933) è stato trasferito nel 2000 nella nuova sede che espone una collezione di opere moderne e d'arte cinesi tradizionali della scuola di Shanghai (9:00 - 17:00). Lo Shanghai Museum (Huangpu) attraverso oggetti e manufatti millenari fornisce un'ampia lettura della storia cinese (lunedì-venerdì 9:00-17:00, sabato 9:00-20:00), necessita di diverse ore per un vista approfondita ed è uno dei maggiori punti di richiamo della città.
Mongolia interna

Rappresenta un terzo della Cina, regione sostanzialmente desertica che si estende, a nord della Grande Muraglia, dalla regione dello Xinjiang alla Manciuria. Anticamente abitata da mongoli nomadi che dominarono la Cina e l'Asia fino alle soglie dell'Europa. Il corridoio del Gansu, fra la catena dei Nanshan e quella dei Beishan costituì per millenni, tramite la Via della seta, la principale strada di comunicazione tra la Cina e l'Occidente. Il clima è molto rigido in inverno. La regione ha un clima continentale molto rigido con estati calde ed inverni molto freddi, con venti che soffiano dal nord durante la stagione invernale e che portano bufere di sabbia dal Gobi.

Diversi templi Iamaisti e islamici si trovano in quasi tutte le principali città, poichè la maggior parte dei mongoli fu influenzata dal buddhismo Iamaista proveniente daI Tibet. Nonostante ciò la Mongolia intrna non è la regione più ricca di monumenti della Cina e la maggior parte dei turisti ci va per vedere le fantastiche steppe mongole del Gobi meridionale. Anora oggi si possono vedere pastori mongoli nomadi nella loro tradizionale costruzione tipica della steppa (la yurta) e dai centri principali vengono organizzate escursioni che possono prevedere anche una o più notti in una yurta. Dal capoluogo Hohhot partono la maggior parte dei tour guidati, ma questi hanno anche perso il sapore di veridicità. Per i più avventurosi si si può spingere (con qualche difficoltà di trasporto) verso le aree nord orientali nei centri di Xilinhot o perfino ad Hailr all'estremo settentrionale e quasi in Siberia. Qui potrete trovare escursioni meno falsate dal turismo di massa, una accoglienza più autentica, ma vi dovrete nche adattare di più alle condizioni ambientali.

Dunhuang si trova nella parte nord-est deI Gansu (nel deserto del Gobi meridionale) ed è famosa per le grotte Qianfodong o Mogao (dei Mille Buddha), le quali, decorate con con 45.000 mq di affreschi e 2.415 statue di divinità, sono la più grande collezione di arte buddhista cinese. Il capoluogo della Mongolia interna è Hohhot (città verde), centro universitario e industriale facilmente accessibile via terra e aereo. Conserva moschee, pagode e monasteri tra cui ricordiamo i Monasteri Da e Wusutu, il Monastero sino-tibetano Xilitu (epoca Ming), e la Pagoda Wanhu Huayanjing: a 5 piani, ricca di capolavori della dinastia Liao. Baotou è un importante centro industriale siderurgico sullo Huanghe (Fiume Giallo). Si colloca dopo Anshan, Wuhan e Shanghai come grande produttore di acciaio. Conserva una Pagoda lamaista e il Monastero Wudang (epoca Qing). A Sanshandun vi sono i due Templi Qianzhao e Houzhao, il quali sono il complesso artistico e architettonico piú interessante della Mongolia interna.
Xinjiang

Il nome Xinjiang significa "nuovi territori", è regione montuosa tra le catene del Karakorum, Pamir e Altai, nota anche con il nome di Turkestan Cinese. Lo Xinjiang è la più grande provincia della Cina, frontiera occidentale cinese al confine tra Mongolia, Unione Sovietica, Afghanistan, Pakistan, India, oggetto di frequenti contese territoriali fino ai nostri giorni. La regione è abitata della minoranza etnica degli Uiguri, seguono i Tagiki, Kirgizi e cinesi Han a seguito della recente immigrazione. Oggi lo Xinjiang è il centro dell'industria spaziale cinese, è da qui che vengono lanciati missili o vengono realizzati esperimenti atomici.

Il capoluogo dello Xinjiang è Urumqi (Urumchi) a nord dei Tianshan, neI cuore di una pianura, sulla riva destra del fiume omonimo, attorniata da monti, steppe, deserti. È in rapidissimo sviluppo industriale, grazie anche alla presenza di miniere ricche di materie prime (carbone, ferro, petrolio vicino a Karamay) è un importante centro culturale e religioso della regione ed ha un importante museo. Raggiungibile per treno e aereo dalle maggiori città della Cina è famosa per le sculture di giada, tappeti, strumenti musicali. Nei dintorni è il Tianchi (Lago del cielo), attorniato dai monti Tianshan, il cui paesaggio richiama quello alpino.

Baicheng è rinomato per le Heseer: 235 Grotte buddhiste rosse di grandi dimensioni, con al centro una specie di pagoda, con nicchie e raffigurazioni buddhiste. Molte di esse sono affrescate con motivi tratti dalla vita quotidiana, con animali e scene buddhiste. Una delle mete più importanti della regione è Kashgar, antica città commerciale, famosa per i suoi tappeti e tessuti e soprattutto il tradizionale mercato, crogiuolo di culture centro asiatiche. Turfan è un'oasi che conserva monumenti d'influenza cinese, indiana, iraniana come pure fondamenta di antiche città quali Gaochang, che risale a più di 2000 anni fa e venne distrutta nel XIV sec. Le sue rovine coprono un'area di 5 Kmq. Un grande pozzo, chiamato Kangerjing, si dice che risalga all'epoca della costruzione della Grande Muraglia. Nei dintorni vi è il Lago Yaer e le Grotte Bozikelike.

La regione è nota per il grande deserto del Taklamakan (secondo del mondo per dimensione dopo il Sahara) che si sviluppa al centro del bacino del fiume Tarim che nasce dai monti Tianshan e si esaurisce nel lago Lopnur. La depressione di Turfan (-154 m sotto iI livello del mare) e quella di Hami (-200 m) sono i punti più bassi di tutta la Cina. La Zungaria, alle pendici settentrionali dei Tianshan, ha solo piccole porzioni di deserto, è abitata da pastori nomadi (Kazakhi e Mongoli) ed è famosa perché era attraversata dalla "Via della seta", percorsa per secoli da carovane di mercanti che andavano e venivano dalla Cina alI'India, alla Persia, all'Arabia, all'Impero Romano con carichi di seta, tè, gemme preziose.
Manciuria (Dongbei)

La Manciuria, area dai climi estremi dominata sia da fertili pianure che da aspre montagne, viaggiare non è semplicissimo, è quindi una delle aree meno turistiche della Cina e forse anche per questo è quella parte che più si avvicina alla Cina tradizionale che i visitatori cercano ormai inutilmente nelle zone turistiche del centro sud. A Dalian si trovano bellissime spiagge e a Dandong si può fare un passeggiata sul ponte Yalu (bombardato dagli Americani durante la guerra in Corea) fino alla chiusissima Corea del Nord. Sempre lungo il confine coreano è la Riserva Naturale dei monti Changbai , difficile da raggiungere anche dopo il recente boom di infrastrutture turistiche. E' un'area dominata da pini, abeti e tundra, dove sopravvivono il leopardo, la lince, l'orso nero e la rarissima tigre siberiana . L'area è considerata dai Cinesi la migliore per il ginseng.

A Shenyang è la seconda Città Proibita della Cina, i palazzi imperiali Manciù sviluppati prima di spostare la capitale a Pechino. Mentre a Changchun è il palazzo imperiale in miniatura, che ricorda il regno dell'imperatore fantoccio Puyi, costretto ad abdicare dai nazionalisti nel 1912 rimase, protetto dai giapponesi, con i sui anacronistici privilegi limitati all'interno delle mura. La sua vita fu portata sul grande schermo da Bernardo Bertolucci nel film L'ultimo imperatore.

Harbin è il punto turistico più a nord della Cina ed è la porta per la selvaggia natura subsiberiana. Soprannominata piccola Mosca, per l'antica architettura della russa imperiale (oggi in parte sostituita da anonimi grattacieli), diventa particolarmente famosa in inverno per la Festa delle sculture di ghiaccio. Ad ovest (verso la Mongolia Interna) è la Riserva Naturale di Zhalong di grande interesse ornitologico soprattutto per la nidificazione della gru della Manciuria.


Dormire

L'apertura della Cina al mercato turistico occidentale è relativamente recente. Comunque le strutture ricettive frutto di joint ventures occidentali sono di ottimo livello e dotati di ogni comfort: piscine, saune, palestre, discoteche, bar, business center e numerosi ristoranti sia di cucina cinese sia occidentale. I prezzi sono elevati e vanno dai 150 ai 300 USD.

Le strutture a gestione unica cinese sono generalmente di buon livello, ma il servizio risulta leggermente inferiore. Anche i prezzi sono decisamente più bassi e si aggirano tra i 60 e i 150 USD. E' in queste due prime categorie che alloggia il turista occidentale che si rechi in Cina con i viaggi organizzati.

Per chi invece si rechi in Cina con un budget meno sostanzioso, vi sono anche alberghi e pensioni che accettano stranieri ed hanno strutture e servizi minimi, a volte spartani. I prezzi sono molto più abbordabili: circa 20/50 USD.

Per chi cerchi di risparmiare sino all'osso ci sono i dormitori per studenti stranieri delle università. Con 5/8 USD si può alloggiare in camere doppie senza servizi igienici. Da sottolineare che la pulizia lascia a volte a desiderare, ma risultano molto comode poiché generalmente situate in centro città e ottimamente servite dai mezzi pubblici.

Mangiare
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©Michele Falzone

In nessun Paese come in Cina la cucina si può definire un'arte. Gusti raffinati, sapienti accostamenti di profumi e sapori, grande attenzione alle virtù salutari del cibo e all'eleganza della presentazione. Sebbene preparati in modi diversi, gli elementi principali dei piatti della cucina cinese sono gli stessi dell'Occidente: pollo, maiale, vitello, pesce, riso (anche la pasta si può fare con il riso), tutti i tipi di verdure. Meno comuni sono le uova e i pomodori. La cucina cinese non prevede né pane né formaggio o i suoi derivati.

La cucina di Pechino e quella di gran parte del nord del Paese, usa in abbondanza gli spaghetti (mian tiao) in brodo o saltati con carne e verdure. Nella capitale inoltre si possono assaggiare piatti come la famosa "anatra laccata" e la "pentola mongola", a Canton il "maialino laccato" e i ravioli di carne o pesce, mentre Shanghai è famosa per i suoi piatti di pesce e per i xiao long bao, ravioli di carne e verdura in brodo. Molto diffusi in tutta la Cina sono poi i piatti dello Xinjiang. Sono questi piatti tipicamente musulmani, estremamente gustosi e piccanti.

Per quanto riguarda le bevande, buona la birra di produzione locale (la migliore è la "Qindao" o la "Tiger Bear"o la "Five Stars"), alcuni tipi di vini ed i liquori cinesi. Vini tipicamente cinesi sono i numerosi distillati di riso e di altri cereali. Tra i più famosi segnaliamo il "Mao Tai" che assomiglia alla nostra grappa.

E di posti e occasioni per assaggiare tante specialità ce ne sono molti: si va dalle bancarelle per la strada che offrono dagli stuzzichini alle vere delizie culinarie (da meno di 1/2 dollaro ad un massimo di 2); ai ristorantini a conduzione familiare dove si assapora la vera cucina cinese popolare fatta di semplicità, gusto e colore (dai 3 ai 10 dollari); ai ristoranti dei grandi alberghi, dove la raffinatezza culinaria non è sempre associata al gusto e alla tradizione, quanto ad accontentare i gusti dei turisti occidentali (dai 20 ai 50 dollari).
Questi ultimi hanno però un grande punto di forza, l'igiene è assicurata, altrettanto non si può spesso dire delle bancarelle e dei ristorantini.
Ricordatevi che in Cina si mangia prestissimo: dalle 11.30 alle 12.00 si pranza; dalle 17.30 alle 18.00 si cena.
Posta e telefono

Al turista italiano può risultare alquanto difficile utilizzare i servizi postali cinesi perché tutto è sempre e solo scritto in caratteri cinesi e anche gli impiegati non parlano l'inglese, non solo nelle piccole città ma anche nelle grandi metropoli. E' di conseguenza più comodo utilizzare il servizio postale, fax e telegrammi offerto dai principali grandi alberghi.

Per spedire pacchi la situazione si fa più complicata. Questi possono essere spediti solo dagli uffici postali dove devono essere portati ancora aperti per permettere il controllo doganale, generalmente alquanto severo. All'ufficio postale, al contrario dell'Italia, si compra tutto il necessario all'imballo, dallo spago al cartone, e con una soprattassa di qualche yuan procedono anche ad imballare le merci per voi.
Compilate attentamente i documenti e assicuratevi di avere una ricevuta della spedizione altrimenti rischiate di essere derubati dagli stessi impiegati della posta o dell'hotel. Gli uffici postali chiudono alle 17.00.

I telefoni pubblici nelle strade sono di due tipi: quelli pubblici veri e propri che si usano quasi esclusivamente per mezzo di carte telefoniche prepagate, e quelli privati ma a disposizione del pubblico dei piccoli negozi sparsi un po' ovunque ai lati delle strade. Questi ultimi possono essere utilizzati solo per le telefonate locali.

Se dovete telefonare in Italia non vi consigliamo di usare il telefono dell'albergo, potreste spendere una fortuna (circa 5 euro al min.!) Molto meglio fare affidamento alle carte telefoniche prepagate da acquistare direttamente in Cina (aeroporti, hotel) perché quelle internazionali non funzionano quasi mai.
Ve ne sono molte, ma quelle più diffuse, sempre disponibili in tagli da 50, 100, 200 e 500 yuan, sono:

* I.P. card: sono carte prepagate dotate di un chip simile alle nostre carte sim dei telefonini cellulari, e vano inserite all'interno del telefono come le nostre schede telecom nazionali.
* I.C. card: sono carte prepagate dotate di un numero di serie e di un numero segreto pin che permettono di effettuare chiamate da qualsiasi telefono, anche da quelli non a scheda, come le carte telefoniche prepagate internazionali che oggi si usano in Italia. L'uso è relativamente semplice: si compone un numero di telefono locale gratuito, si sceglie la lingua (inglese o cinese) e poi si seguono le semplici istruzioni. Ovunque, anche nelle piccole cittadine di campagna, vi sono banchetti che vendono sim card prepagate cinesi. Si sceglie il numero (di solito i numeri che contengono il 4, cifra ritenetua di malaugurio, costano meno), si inserisce la sim nel proprio cellulare ed è fatta.

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©Michele Falzone

Fate attenzione perché le carte cambiano da città a città, dunque se comperate una carta telefonica a Pechino, spesso non la potrete utilizzare a Shanghai, anche se si tratta dello stesso tipo di carta. Ciò succede anche tra città tra loro molto più vicine come Shanghai e Nanchino. A Pechino il posto migliore per effettuare telefonate internazionali è l'International Post & telecommunications Office di Yabao Lu.

I cellulari in Cina sono diffusissimi. E’ meglio non usare il cellulare per telefonare, costa moltissimo, preferite i messaggi o al limite il telefono dell’albergo (non è così caro, circa 3 euro un paio di minuti, comunque meno del cellulare). Molto diffuso l'uso di internet anche se, a parte Pechino, Shangai e poche altre località, i collegamenti possono essere lenti o soggetti ad interruzioni.
Moneta, carta di credito e cambio

In Cina non esistono limitazioni nell'importazione/esportazione di valuta straniera.
L'unità monetaria ufficiale è il Renmimbi la cui unità base è lo Yuan o Kua . Uno yuan è poi diviso in 10 mao (oppure jiao) a loro volta divisi in 10 fen. 1 $ vale 8,3 renmimbi mentre 1 euro ne vale 9,7. Ad Hong Kong la valuta è ancora il dollaro di Hong Kong che ha lo stesso valore dello yuan.

Quando cambiate valuta, presso la banca o alla reception dell'hotel, ricordatevi di conservare le ricevute! Senza le ricevute non riuscireste a cambiare gli yuan rimasti in euro.

Le banche sono aperte dalle 9.00 alle 12.00 e dalle 14.00 alle 17.00: gli stranieri possono cambiare solo presso la Bank of China.
Il modo più comodo per viaggiare in Cina è quello di portare con sè oltre a un poco di contante (ricordate che in Italia non si possono comperare yuan), dei traveller's cheques e una carta di credito tra quelle più conosciute: Visa, Mastercard, American Express. Prelievi in contante con carta di credito sono possibili presso quasi tutte le banche mentre pochi sono i bancomat (ATM) abilitati ai prelievi in contanti.

In molte cittadine più piccole inoltre i tempi di attesa per prelevare con le carte di credito sono estremamente lunghi (sino a raggiungere talvolta 2/3 ore).

I grandi alberghi e i grandi centri commerciali accettano in genere la carta di credito, ma non certo i negozi o i mercati, dove non vedono volentieri nemmeno i dollari. Se pagate con carta di credito il negoziante si premurerà di controllare che il circuito della vostra carta sia valido, non vi offendete.

All'uscita di molte banche incontrerete molti uomini che si offriranno di comperare i vostri dollari (mai euro) al mercato nero: il tasso è decisamente migliore rispetto a quello delle banche ma fidarsi è tutto a vostro rischio e pericolo. Vi consigliamo, se lo fate, di far controllare immediatamente i vostri yuan dalla banca in modo da non farvi raggirare o quantomeno evitare problemi con la polizia.

Non esistono particolari limitazioni all'importazione di valuta straniera. Se comunque la somma supera i 5.000 US$, è bene dichiararla all'ingresso compilando il formulario doganale in duplice copia, per poter poi dimostrare - all'uscita dal Paese - il precedente possesso della somma eventualmente restante, in caso di controllo doganale.
Spostarsi

L'aereo è sicuramente il mezzo più rapido e più comodo per spostarsi su distanze così vaste come sono quelle cinesi. I cinesi usano l'aereo in modo sempre più assiduo, grazie anche all'aumentare del loro tenore di vita. La compagnia di bandiera è l'Air China, che svolge servizi a carattere internazionale e nazionale. Vi sono poi compagnie a carattere regionale che offrono servizi efficienti e puntuali (Shangai Airlines, www.shangai-air.com; China Northwest Airlines, www.chinanortherneair.com; China Southwest Airlines, www.cswa.com; China Eastern Airlines, www.chinaeasternair.com).

Due terzi del trasporto di passeggeri e metà del trasporto di merci viene effettuato su rotaie con una rete ferroviaria che raggiunge i 53.992 km. La rete stradale (1.117.800 km) collega oggi Pechino a tutte le province, le regioni autonome, i porti e i centri ferroviari ed è ampiamente presente anche nelle zone rurali.
Le ferrovie (www.chinamor.cn.net) sono il mezzo più usato dai cinesi, d'altronde funzionano bene e sono sempre puntuali. I treni (ad eccezione dei locali), sono dotati di aria condizionata, servizio di hostess, filodiffusione e carrello porta vivande; i prezzi variano a seconda della classe prescelta: dura (yiugzuo) o morbida (ruanzuo). Il problema più grande è acquistare il biglietto del treno. Questo deve essere acquistato con giorni di anticipo, più lontano dovete andare prima dovrete comprare il biglietto. E preparatevi a code lunghissime davanti a sportelli dove parlano solo il cinese (con l'eccezione di Pechino e Shangai, provviste di biglietterie per stranieri con personale parlante inglese. In genere il biglietto costa 5-10 rmb in più ma si evitano le code). Non è possibile portarsi la valigia nello scompartimento, bisogna caricare i bagagli sulla carrozza apposita, quindi sappiatevi regolare.
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©Michele Falzone

Nelle aree urbane il trasporto pubblico è ben sviluppato, ma prendere un autobus in una metropoli può rivelarsi un'esperienza traumatica, un vero e proprio mistero della fisica. C'è talmente tanta gente che si rimane in piedi anche senza appoggiarli per terra!! Nelle aree extraurbane la situazione non è certo migliore perché nonostante gli autobus siano meno affollati mancano completamente di ammortizzatori, non hanno orari e sono di una lentezza allucinante.
Gli autobus privati di linea sono invece comodi, dotati di aria condizionata e puliti. Svolgono in genere servizio extraurbano da città a città (in genere medio/grandi) ed hanno un costo pari a quello del treno, se non a volte di poco superiore. Gli autobus turistici son invece comodi e hanno l'aria condizionata.

Molto diffuso è l'utilizzo della bicicletta, utilizzata in massa poiché i cinesi medi non dispongono di auto private anche se negli ultimi tempi il numero di proprietari di auto private è aumentato a discapito delle biciclette (ed è aumentato notevolmente anche l’inquinamento, nelle grandi città il cielo è sempre grigio per la fuliggine). Le auto che vedete sono costituite principalmente da taxi e da auto di rappresentanza delle aziende locali. I taxi sono spesso il mezzo più comodo e meno stressante per muoversi in città. E' anche economico, una corsa di circa 15 minuti costa circa 1 dollaro. Come imparerete presto, sul finestrino posteriore dei taxi si trova l'indicazione della tariffa, costituita da un fisso (che varia da città a città e si aggira dai 7 ai 10 yuan) e da una quota aggiuntiva (anche questa variabile) che cambia a seconda del confort e delle condizioni in cui si trova il taxi e del chilometraggio percorso al superamento della quota fissa.
Non sono riconosciute né le patenti nazionali straniere (salvo quelle rilasciate a Hong Kong e Macao), né quelle internazionali. È possibile tuttavia farsi rilasciare una patente temporanea con la domanda della patente temporanea, che deve essere presentata all'ufficio regionale (al punto d'ingresso in Cina) della direzione della Sicurezza dei Veicoli (Vehicle Security Management Office) con la seguente documentazione: 1) patente nazionale o patente internazionale, 2) lettera d'invito, 3) 2 foto formato tessera, 4) modulo debitamente compilato (in lingua cinese). Al candidato della patente temporanea verrà impartita una lezione di guida di 2 ore.

Molti trasporti nel paese avvengono attraverso gli oltre 110.000 km di canali navigabili. I principali sono, oltre allo Yangtze di cui abbiamo già parlato nella sezione cose da vedere, il Chang Jiang e il Gran Canale, che si estende da Pechino a Hangzhou. E' qui possibile effettuare delle piccole crociere che partono con scadenza irregolare. In alcune zone i canali di irrigazione e di drenaggio vengono usati dai contadini come idrovie interne. Il turista non può usufruire di queste vie, tra le più belle e caratteristiche, poiché si snodano tra le campagne e i piccoli villaggi, a meno che non abbia delle conoscenze locali che lo possano agevolare. Non sono comunque mai comprese di queste gite all'interno dei pacchetti offerti dalle agenzie di viaggi. Interessante è poi usufruire del giro dei canali della città di Suzhou, costa circa 10 USD, e dura un paio d'ore.
Sanità

Non ammalatevi in Cina, a meno che non vogliate soffrire. Le condizioni sanitarie e igieniche stanno migliorando, ma sono ancora piuttosto scarse soprattutto nelle aree rurali. Fate dunque un buon check-up prima di partire e soprattutto controllate i denti.

Se proprio non riuscite a farne a meno, fate riferimento alle poche, costose ma buone cliniche per stranieri sorte soprattutto a Pechino e a Shanghai gestite da medici occidentali che parlano inglese (60/80 $ la visita). La lista delle più importanti è nella sezione "Indirizzi utili sanità".

I costi di degenza ospedaliera per gli stranieri sono assai elevati (anche € 500 al giorno nella capitale), come costosissimi sono i servizi di tipo occidentale offerti dalle cliniche straniere in territorio cinese (anche 50.000 dollari per un trasferimento sanitario d'urgenza da Pechino ad Hong Kong).

In caso di viaggi turistici organizzati si consiglia di controllare attentamente il contenuto delle assicurazioni sanitarie comprese nei pacchetti di viaggio. Se queste mancano stipulate una polizza assicurativa individuale che preveda non solo un'adeguata copertura delle spese medico-ospedaliere ma anche il rimpatrio con aereo sanitario attrezzato.

Fino a pochi anni fa vi era una notevole difficoltà di reperimento di medicinali occidentali, oggi questo accade solo nelle zone rurali lontano dai centri e qui si suggerisce di partire con una scorta adeguata: non dimenticate analgesici, disinfettanti intestinali e antibiotici.
Fate attenzione a ciò che mangiate, sembra tutto buono, e spesso lo è, ma non è sempre altrettanto pulito, e a volte può causare dei gravi e fastidiosi problemi di stomaco. Non sempre l'acqua è potabile, meglio bere acqua imbottigliata; non mangiate verdura e carne cruda o poco cotta, evitate le uova crude, mangiate solo la frutta che potete sbucciare personalmente. Ricordate che in Cina sono estremamente diffuse malattie trasmesse attraverso il consumo di granchi crudi, gamberi e salse preparate con crostacei, pesce di acqua dolce.

Non immergetevi nei numerosi corsi d'acqua del sud-est della Cina, lungo la valle del Chang Jiang (Yangtze) e dei suoi affluenti perchè esiste il rischi di contrarre la bilharziosi.

Non esistono malattie endemiche particolari, tuttavia tubercolosi, epatite A e B sono molto diffuse.

La cosiddetta encefalite giapponese ha fatto registrare nel 2006 un numero limitato di vittime durante la stagione estiva in aree rurali ed umide del Paese (Henan, Shanxi): si consiglia di consultare il medico di fiducia per valutare a seconda del programma di viaggio, l'opportunità di vaccinazione (il vaccino, scarsamente diffuso in Italia, è disponibile nelle principali città cinesi).
Si verificano ogni anno in media circa 1.000 casi di rabbia sull'uomo. Nel 2006 i principali focolai sono stati registrati nello Shandong e nello Yunnan.
Sporadici sono anche i casi di febbre dengue, nel sud del Paese (Guangdong).
In forte crescita le malattie a diffusione sessuale, in particolare l'AIDS, per il quale si consiglia di prendere ogni opportuna precauzione (nei rapporti sessuali, nelle cure mediche che implichino l'utilizzo di aghi, ecc.).
Sicurezza
Flusso di biciclette
Flusso di biciclette -
©Michele Falzone

La Cina per uno straniero è un paese ancora abbastanza sicuro in cui viaggiare. I cinesi sono cordiali e spesso pronti ad aiutarvi, anche se non vi capiscono! Ricordate che però i ladri esistono ovunque e, anche se in Cina sono puniti molto severamente, dovete tenere d'occhio non solo i contanti ma anche i bagagli (anche quelli ingombranti) durante gli spostamenti, soprattutto se in treno.

Una delle pratiche più comuni è quella di approfittare della distrazione del turista gettando i bagagli dal finestrino ad un complice in attesa alla stazione oppure tornando poi indietro a riprenderli se lontani dalla stazione.
Non ostentate una ricchezza troppo sfacciata, attirereste le mire dei ladri. Di fatto la microcriminalità è in aumento, specialmente nelle grandi città (anche a Pechino, in particolare nel quartiere di San Li Tun).

Molti sono ancora i luoghi della Cina che il turista straniero non può visitare. In alcuni casi è stato negato l'accesso a specifiche zone dello Xinjiang mentre sono pericolose le zone di confine con il Pakistan, l'Afghanistan, il Kazakistan, il Kirghizistan e il Tadjikistan. Transitare in queste aree espone al rischio di essere fermati dalle Autorità di polizia, multati e poi espulsi (o talvolta arrestati). È quindi importante accertarsi preventivamente presso il proprio agente di viaggio o presso il China International Travel Service (tel. 00 86 10 66053759 ; fax: 00 86 10 66012018) che le località che si intendono visitare rientrino tra quelle consentite.

Attenzione nella linea transiberiana: forte attività di contrabbando nelle zone di frontiera con diminuita sicurezza dei passeggeri, furti ed aggressioni.

Si ricorda che, qualora uno straniero venga citato in giudizio per cause civili, avrà sequestrato il passaporto fino alla soluzione della controversia.

Sono previste pene molto severe da scontare ai lavori forzati in caso di detenzione e consumo di droga. Per gli spacciatori è prevista anche la pena di morte.

Nel periodo estivo la maggiore piovosità può dare origine a gravi inondazioni nelle regioni rurali dei bacini fluviali, in particolare lungo lo Yangtse (nella Cina centro-meridionale) ed il Fiume Giallo (nella Cina settentrionale), che possono raggiungere un elevato grado di pericolosità. Durante la stagione dei monsoni (giugno-settembre) tifoni anche di notevole intensita' possono abbattersi sulle coste della Cina sud-orientale (regioni del Fuijan e Zhejiang). In considerazione della repentina variabilità delle condizioni atmosferiche, soprattutto nei mesi di agosto e settembre, si consiglia di informarsi preventivamente sulla situazione meteorologica delle zone che si intendono visitare, consultando siti Internet specializzati (www.severe.worldweather.org , www.cma.gov.cn ), oppure il China International Travel Service (tel.00 86 10 66053759; fax: 00 86 10 66012018).
In Cina esistono numerose zone sismiche: lo Heilongjiang, il Lijiang (nel bacino dello Yangtze), la provincia dello Hebei e la stessa regione di Pechino. Le ultime scosse di una certa importanza si sono registrate nel 2003 in Mongolia interna, Xinjiang, Yunnan e Gansu.
Comportamenti

Nelle grandi città fate attenzione ad attraversare la strada. Il fatto che il semaforo sia verde non vi mette al riparo dall'essere investiti. I cinesi sono dei veri pirati sia con l'automobile, sia con la bicicletta. In media si vedono più di 3 incidenti nell'arco di una sola giornata.

Evitate temi politici con la popolazione, li mettereste in imbarazzo e potreste essere espulsi come persone indesiderate. I cinesi non sono molto aperti per cui è meglio evitare baci e abbracci, o comunque effusioni in genere, con persone cinesi poco conosciute, specialmente se di sesso opposto.

Come in qualsiasi altra parte del mondo è ovunque vietato fotografare o filmare zone o apparati militari o industriali di interesse strategico, è inoltre vietato fotografare zone esplicitamente vietate o persone che non vogliono esser riprese.

Non soffiatevi il naso a tavola: è ritenuto molto sconveniente. Non è ritenuto altrettanto sconveniente sputare e scatarrare per strada ovunque, "sport" in cui i cinesi sono campioni.

Se si è ospiti mai rifiutare il cibo offerto, nè finire tutto quel che c'è nel piatto: va lasciato qualche chicco di riso per mostrare che il pasto era abbondante. E, durante il pasto, mai piantare le bacchette in una ciotola di riso: è una pratica funeraria.
Links

* www.travelchinaguide.comLingua inglese, molto utile, offre molte informazioni interessanti.
* www.thechinanews.net
Lingua inglese, portale di informazione sempre aggiornato sulla Cina.
* www.beijingtrip.com
Lingua inglese, bellissimo e ricco di informazioni utili al viaggiatore.
* www.tuttocina.it
Sito in italiano ricchissimo di notizie sulla realtà cinese
* www.hkta.orgSito in italiano per conoscere Hong Kong a cura della H.K. Tourist Association.
* www.tuttinsieme.it/tutti/tut/as/china/art.htmIn inglese, un ricco portale sull'arte e i principali musei cinesi.
* www.tuttinsieme.it/tutti/tut/as/china/places.htm In inglese, un ricco portale sulle aree di maggiore interesse turistico.
* http://www.cinaoggi.it Un ampio portale sulla Cina in italiano, ricco di informazioni sulla cultura, la storia, l'economia con le ultime notizie più aggiornate: da visitare.
* altri siti utili...

Suddivisione amministrativa della Cina

Cronologia http://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Cina&action=history

Cina

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Cina (Repubblica Popolare Cinese)
Motto:
Informazioni
Nome completo:	Repubblica Popolare Cinese
Nome ufficiale:	中華人民共和國
Lingua ufficiale:	cinese mandarino
Capitale:	Pechino  (15.230.000 ab. / 2006)
Politica
Governo:	Repubblica popolare
Capo di stato:	Hu Jintao
Capo di governo:	Wen Jiabao
Indipendenza:	221 a.C.
Ingresso all'ONU:	24 ottobre 1945
Area
Totale:	9.596.960 km²
Pos. nel mondo:	4°
% delle acque:	2,82 %
Popolazione
Totale:	1.306.313.813 ab.  (2005)
Pos. nel mondo:	1°
Densità:	139 ab./km²
Geografia
Continente:	Asia
Fuso orario:	UTC +8
Economia
Valuta:	Renminbi o Yuan
Energia:
Varie
TLD:	.cn
Prefisso tel.:	+86
Sigla autom.:	CN
Inno nazionale:	La Marcia dei Volontari
Festa nazionale:	1 ottobre

La Cina (Cinese Semplificato: 中华人民共和国 Zhōngguó, letteralmente «Paese di Mezzo»; Cinese Tradizionale: 中華人民共和國) è uno stato dell'Asia Orientale (9.596.960 km², 1.306.313.813 abitanti, capitale Pechino), il più popoloso del mondo. Confina a nord con la Russia, la Mongolia, a est con la Corea del Nord, a sud con il Vietnam, la Birmania, il Laos, il Bhutan e il Nepal, a ovest con l'India, il Pakistan, il Kazakistan, il Tagikistan e il Kirghizistan. La lingua ufficiale è il Cinese mandarino, che però presenta vari dialetti importanti, come lo Yue (Canton e provincia), il Wu (Shanghai), il Minbei (Fuzhou), il Minnan (Repubblica di Cina (Taiwan)): oltre a questi, altri dialetti sono lo Hakka, il Gan, lo Xiang. Sopravvivono anche alcuni linguaggi Miao nelle zone abitate da questa minoranza.

Indice [nascondi] 1 Storia 1.1 La prima unificazione 1.2 La Cina imperiale 2 Geografia 2.1 Geografia fisica 2.1.1 Idrografia 2.2 Clima 2.3 Geografia umana 2.3.1 Popolazione 2.3.2 Etnie 2.3.3 Religione 2.4 Geografia politica 3 Economia 4 Cultura 4.1 Alfabetizzazione 4.2 Politica 5 Politica interna 6 I diritti umani in Cina 7 Città della Cina 8 Voci correlate 9 Collegamenti esterni

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Storia

Per approfondire, vedi la voce Storia della Cina.

La Cina è stata abitata dall'uomo fin da tempi antichissimi: si sono trovate prove di insediamenti umani in cina risalenti al Pleistocene medio, circa 500.000 anni fa: i resti umani ritrovati sono stati classificati come specie ominide a sé, il Sinanthropus pekinensis o uomo di Pechino. Ulteriori studi su altri siti preistorici indicano che intorno a 10.000 anni fa la società cinese era prevalentemente a struttura matriarcale, ma che a partire da circa 5.000 anni prima di Cristo si era già sviluppata una società patriarcale che praticava l'agricoltura e l'artigianato. Di questo periodo non restano documenti scritti, ma solo miti e leggende tramandate oralmente: le tre grandi figure di questi miti sono Huang Di, l'Imperatore Giallo, il primo a unificare la Cina, Lei Zu, sua moglie, che introdusse la coltivazione del baco da seta, e il Grande Yu che introdusse l'uso delle armi di bronzo. Successivamente una serie di dinastie regna sulla Cina, che però è costantemente scossa da lotte intestine: l'unificazione definitiva si ha soltanto nel 221 a.c., con la fondazione della dinastia Qin. Da questo momento in poi la storia della Cina si identifica dapprima con l'impero Han, in seguito con le varie dinastie ufficiali, fino allo scoppio della Guerra dell'oppio fra Cina e Inghilterra, che apre il periodo delle concessioni agli stranieri. Dopo un secolo di rivolte e turbolenze, sedate solo con l'aiuto esterno di potenze straniere europee e poi del Giappone da una autorità imperiale sempre più debole, nel 1949 Mao Zedong proclama la fondazione della Repubblica Popolare Cinese, unificando nuovamente il paese e dandogli l'assetto geopolitico che, in linea di massima, conserva ancora oggi.

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La prima unificazione

La prima dinastia nota di imperatori cinesi è la dinastia Xia夏, in parte leggendaria, fondata dal Grande Yu che lasciò il trono al figlio Qin e ai suoi discendenti, approssimativamente nel 2200 a.c.: l'ultimo Xia fu Jie, che venne detronizzato dai fondatori della successiva dinastia Shang商 nel 1766 a.c. Durante la dinastia Shang (o Yin, dal nome della nuova capitale eretta da Pangeng) nascono i primi pittogrammi, incisioni su dorsi di tartaruga a scopo augurale e divinatorio, che in seguito divennero gli ideogrammi della scrittura cinese: questa venne poi codificata durante il regno della dinastia successiva, gli Zhou周, che regnarono dal 1122 al 770 a.c. In questo periodo l'impero è sempre più diviso e iniziano le prime lotte fra province, una tendenza che si accentua durante il successivo periodo Chunqiu春秋 (delle primavere e degli autunni, 770 - 476 a.c.), che segna l'ingresso della cina nell'età del Ferro: in questo periodo nasce e insegna Confucio. Alla fine la litigiosità dei principi locali smembra l'impero e si apre il periodo Zhanguo战国, o dei Regni Combattenti, in cui la cina è frammentata in una decina di regni continuamente in lotta fra loro.

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La Cina imperiale

 

Cavallo della dinastia Tang

Nel 221 a.c. il principe Qin Shihuangdi, che regnava su quella che oggi è la provincia dello Shaanxi unifica definitivamente la Cina e fonda la prima dinastia imperiale moderna, la dinastia Qin秦, che dura solamente undici anni in tutto. In questo periodo inizia la costruzione della Grande Muraglia, vengono unificate in tutto l'impero le unità di misura e la lunghezza dell'asse dei carri. Viene codificata per la prima volta la scrittura cinese, ad opera del primo ministro Li Si, che pubblica il primo catalogo ufficiale con 3.300 caratteri. Dopo un periodo di turbolenza seguito alla morte di Qin Shihuangdi, si consolida il potere della dinastia Han, che regna per circa quattro secoli, fino al 220 d.c.: sotto gli Han 汉 si apre la via della seta e inizia il commercio con le provincie romane d'oriente. L'impero comincia ad espandersi nell'Asia continentale, mentre il confucianesimo儒家 si afferma come ideologia della classe dirigente cinese. Viene inventata la carta, nel 105 a.c. Al cadere della dinastia Han, l'impero si spezza di nuovo in tre stati (periodo dei Tre Regni, 220-265)三国: regno Wei魏 a nord, regno Shu 蜀 nell'attuale provincia del Sichuan, regno Wu 吴 a sud. la divisione viene favorita dall'introduzione in Cina del Buddismo. Segue la dinastia Jin denominata "occidentale" nel periodo tra il 265 e il 316, durante la quale si verifica una riunificazione per un breve periodo, e "orientale" nel periodo tra il 317 e il 420 che vede Nanchino come capitale; dal 420 al 589 circa la Cina resta divisa tra le dinastie del Nord e del Sud, una nuova riunificazione avviene sotto la Dinastia Sui (581 - 618) durante la quale la capitale diventa Xi'an; succede la Dinastia Tang dal 618 al 907; mentre il periodo dal 907 al 960, detto "delle Cinque Dinastie e Dieci Regni", porta alla Dinastia Song dal 960 al 1279. Il periodo successivo è segnato dall'influenza dell'impero mongolo, sotto la dinastia Yuan dal 1279 al 1366, all'inizio del quale risalgono i viaggi di Marco Polo in Cina, segue la dinastia Ming dal 1368 al 1644 e la Dinastia Qing dal 1644 al 1911, con il regno del giovane Pu Yi.

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Geografia

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Geografia fisica

 

 

La Grande Muraglia Cinese, lunga 6.350 km, che doveva servire a contenere le incursioni dei popoli confinanti, in particolare dei Mongoli.

La Cina è il terzo paese del mondo per estensione e di conseguenza offre una grande varietà di climi e paesaggi. Il territorio è a maggioranza montuoso, anche se il paese ha ampie di coste, essendo bagnato a sud e a est dall'Oceano Pacifico.

Ad est, lungo le coste del Mar Giallo e del Mar Cinese Orientale, si estendono vaste piane alluvionali molto densamente popolate; le coste del Mar Cinese Occidentale sono più montagnose e la Cina meridionale è dominata da vallonamenti e catene montuose di scarsa altitudine.

Nel centro-est si trovano i delta dei due fiumi principali della Cina: il fiume Giallo (Huang He) e il fiume Azzurro (Chang Jiang o Yangtze).

L'ovest è dominato da importanti catene montuose, in particolare l'Himalaya con la sua vetta più alta, il monte Everest, ma anche da Altipiani, dal paesaggio molto arido, e da deserti: Deserto Takla Makan e Deserto del Gobi.

Il sud è diviso tra l'altopiano dello Yunnan-Guizhou, con un'altitudine che parte dai 2000 m per arrivare ai 500 m e i bacini dei grandi fiumi che lo attraversano.

Il punto più elevato della Cina è il monte Everest (8850 m). Il punto più basso è la depressione di Turpan Pendi (-154 m).

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Idrografia

La Cina ha un gran numero di fiumi. Più di 1500 di questi hanno un bacino di drenaggio di più di 1.000 km ciascuno. I tre maggiori fiumi cinesi, Huang He, Chang Jiang e Xijiang, che nella parte media e bassa del loro corso segano i tre grandi assi orografici della Cina orientale hanno la loro origine sull'altopiano tibetano. Lo Huang He, percorre il territorio cinese per circa 4850km prima di sfociare nel Mar Giallo. Il Chang Jiang è il maggiore fiume cinese. Lo Xijiang nasce sull'altopiano dello Yunnan ed ha notevole importanza dal punto di vista agricolo, dato il clima subtropicale delle regioni irrigate. Fra i fiumi che scorrono in direzione meridionale ricordiamo il Salween e il Mekong, che originano entrambi sull'altopiano tibetano. Circa la metà dei fiumi della Cina, compresi i tre più lunghi Chang Jiang (fiume Azzurro), Huang He (fiume Giallo) e Xijiang, scorre da ovest a est e sfocia nei mari cinesi aperti all'Oceano Pacifico; in minore quantità sfociano nel Mar Glaciale Artico, mentre altri sono privi di sbocco sul mare e quindi si gettano negli aridi bacini occidentali e settentrionali, dove le acque filtrano nel sottosuolo formando profonde e importanti riserve d'acqua. Le piene dei grandi fiumi portano inondazioni che hanno sovente conseguenze disastrose sugli insediamenti umani e sulle coltivazioni.

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Clima

 

 

Le precipitazioni in Cina

Il clima cinese, vista l'estensione e la varietà dei territori, è estremamente differente da luogo a luogo: varia dal clima subartico del nord a quello tropicale di Hong Kong: ci sono deserti caldi, deserti freddi, e zone a clima continentale nell'interno.

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Geografia umana

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Popolazione

Densità: 139 abitanti per km², per un totale di 1.306.313.813 persone. Concentrata prevalentemente a est nelle grandi pianure.

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Etnie

Per approfondire, vedi la voce Etnie cinesi.

La popolazione cinese è composta per il 91,8% da cinesi Han. Il resto è costituito da Mongoli, Manciù, Miao, Tibetani, Uiguri, Tagiki, Kirghisi, Coreani, Yi, Hui e Zhuang.

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Religione

Per approfondire, vedi la voce Religione in Cina.

La Repubblica Popolare di Cina è ufficialmente atea. La popolazione religiosa si suddivide in:

• Taoista e Buddista 95%
• Cristiana 3,5%
• Islamica 1,5%

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Geografia politica

La Cina confina:

• a Nord con Mongolia e Russia
• a Est con Corea del Nord
• a Sud con India, Nepal, Bhutan, Birmania, Laos e Vietnam
• a Ovest con Kirghizistan, Tagikistan, Afghanistan e Pakistan

La suddivisione amministrativa della Cina è basata su tre livelli: provincie, contee e comuni. Il paese è suddiviso in provincie o regioni autonome. Una provincia o una regione autonoma è a sua volta suddivisa in prefetture, contee e città. Una contea è divisa in cittadinanze, comuni e città.

I comuni direttamente sotto il controllo del governo centrale e le grandi città sono suddivise in distretti e contee; le prefetture autonome sono suddivise in contee, contee autonome e città.

La Costituzione permette di creare, quando necessario, una regione amministrativa speciale, direttamente sotto l'autorità del governo centrale.

Attualmente la Cina è divisa in 23 provincie, 5 regioni autonome, 4 municipalità e 2 regioni amministrative speciali (dati del 2004).

Nome	Capitale	Area (× 1000 kmq)	Popolazione (milioni di ab.)
Beijing (北京) (municipalità)	Beijing (Pechino)	16,8	15,57
Tianjin (天津) (municipalità)	Tianjin	11,3	9,59
Hebei (河北) (provincia)	Shijiazhuang	190,0	66,14
Shanxi (山西) (provincia)	Taiyuan