Il suo nome attuale deriva dall'arabo
al-Miriya ("lo specchio") o al-Meraya ("torre di osservazione"), grazie al
magnifico castello moresco, Alcazaba: tra le fortezze musulmane
dell'Andalusia, solo quella di
Alhambra è più grande. La città venne fondata da
Abd al-Rahman III di
Cordoba nel 955
come principale porto del suo dominio e per rinforzare le sue difese nel
Mediterraneo contro il califfato dei
Fatimidi,
in Tunisia.
Divenne un emirato indipendente e centro di cultura e d'arte. Del lungo
periodo di dominazione moresca che va dal 711 al 1489 conserva ancora gli
aspetti oltre che in alcuni monumenti nell'intricata planimetria.
Entrata a far parte della
Castiglia ne seguì le sorti. Nel
1522 fu
distrutta da un terremoto e ricostruita. È sede vescovile.
E'celebre agli amanti del cinema per essere stato
teatro di riprese di molti
spaghetti-western (quelli di
Sergio Leone in primis).
I principali monumenti sono:
- Iglesia de Santiago, bella chiesa rinascimentale
del 1533 con torre e portale a rilievi.
- Paseo de Coches lungomare moderno con giardini e
palme, panoramico essendo aperto sul porto e sul golfo.
- Museo de Almeria che conserva materiale
archeologico proveniente dagli scavi della zona: reperti d'epoca
preistorica, iberica, greca, romana e oggetti della civiltà musulmana:
ceramiche, epigrafi e capitelli provenienti dall'Alcazaba.
- Catedral con l'aspetto di una fortezza dotata di
torri, merlature, cammino di ronda per difesa dai pirati che infestavano
il Mediterraneo. In origine era una moshea poi trasformata in chiesa,
distrutta dal terremoto del 1522, fu ricostruita nel secolo XVI
ingentilendo in forme rinascimentali le muraglie originarie.
- Alcazaba l'antica fortezza iniziata nel secolo
VIII, distrutta nel 1522 dal terremoto. È costituita da un triplice giro
di mura, un potente maschio e magnifici giardini. Al di sotto si estende
un magnifico bianco quartiere di aspetto arabo.
- Castillo de San Cristobal in rovina, sorge su una
collina ed è collegato all'Alcazaba da una muraglia.
- Chanca gruppo di abitazioni scavate nella roccia
tufacea.
- Parque de Rescate sorge ai piedi dell'Alcazaba ed
ha una sezione ornitologica e faunistica con speciale attenzione alla
fauna sahariana.
La Costa de Almeria sul golfo omonimo ha bei centri
balneari come Mojacar di recente sviluppo dal clima particolarmente dolce,
Almerimar (nella città d'El Ejido) e, presso estese saline:
Roquetas de Mar
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